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临时营地的铁皮门被风雪撞得哐当作响时，沈星河正在用放大镜观察冻成冰坨的罐头。标签上的齿状撕口显示，物资被掠夺时对方使用的是军用匕首 —— 和林野三天前丢失的备用武器型号完全一致。
"二十西罐压缩饼干、五升柴油、半箱急救包。" 他对着结霜的笔记本哈气，铅笔在清单上划出重线，"掠夺者戴着手套，但踩碎的维生素瓶上有体温融化的水痕 —— 体温 36.7 度，低于冰原平均生存者体温 1.2 度。"
林野的战术靴碾碎了第三块试图偷袭的冰棱。他站在营地中央的废弃雷达基座旁，俯视着十二顶东倒西歪的帐篷："脚印在东南侧消失，那里的冰层有拖拽痕迹。沈，营地的太阳能板......"
"被拆走了控制器。" 沈星河举起半片残留的电路板，铜箔上的焦痕显示有人试图用短路制造混乱，"但他们留下了这个 ——" 他晃了晃掌心的金属碎片，边缘刻着与议会信标相同的三角微雕，"第七小队的标记，和我们在医院遇到的武装者属于同一批叛逃者。"
突然响起的争吵声打断了分析。三个裹着兽皮的幸存者正围着篝火对峙，其中一人袖管滑落，露出小臂上洗褪的议会三角纹身 —— 与雪熊尸体上的实验编号完全一致。
"是改造者。" 林野的匕首在掌心闪现，蓝光映出对方瞳孔里极细的冰晶纹路，"他们在体温过低时会暴露变异特征，刚才踩碎维生素瓶的就是......"
"左边那个红胡子。" 沈星河打断他，将金属卡片贴紧营地残留的监控探头。尽管镜头己被砸毁，但他在接触的瞬间 "看" 见了储存卡的磁轨数据：三小时前的画面里，红胡子正用军用匕首划开物资箱，身后跟着个戴银色面具的人，腰间挂着十二张星匙残片。
"面具人手上的卡片，编号 027、034、041。" 沈星河将复制的监控画面投影在冰墙上，雪花落在光影里，恰好勾勒出面具人胸前的议会徽章 —— 逆向佩戴，正是清道夫的标志，"他们不仅抢物资，还在收集我们遗漏的星匙残片。"
红胡子突然转身，手中的猎枪己对准沈星河。但他扣动扳机的瞬间，枪管突然结冰 —— 林野在三秒前复制了营地冷库的制冷模块，嫁接到对方的武器上。
"别杀他！" 角落里突然窜出个小女孩，怀里抱着半块发霉的巧克力，"叔叔们说，不抢物资就会被议会做成...... 做成冰雕信标！"
沈星河的瞳孔骤缩。女孩脖子上挂着的吊坠，正是用变异雪豹的骨刺打磨而成，内侧刻着与他们在观测站手札里见过的 "星匙筛选" 流程图。更令他心惊的是，其瞳孔深处泛着极淡的蓝光，分明是长期接触卡片能量的后遗症。
"你们跟踪我们三天了。" 林野拽起红胡子的衣领，发现其战术腰带内侧藏着微型信标，频率与议会的三角标记完全一致，"面具人在哪？他拿什么换你们当诱饵？"
红胡子剧烈颤抖，变异的冰晶瞳孔在篝火中融化："他说...... 说双匙者能带我们去尖碑，那里有能治孩子的......" 他突然咳出蓝血，指尖指向营地西北侧的冰缝，"信标在那里，还有...... 还有被冻住的同伴......"
沈星河蹲下身，用复制的体温计测量女孩体温：35.1 度，比正常低 1.9 度，却没有出现冻伤症状。当他的卡片接触其吊坠时，竟 "看" 见了清晰的记忆画面：三天前，面具人在冰缝里杀死了两个幸存者，用他们的尸体校准信标频率。
"他们在拿活人测试共振频段。" 沈星河将女孩交给最近的帐篷主妇，转身时看见冰墙上的监控投影正在自动修正 —— 面具人腰间的星匙残片，此刻正与他们手中的主卡产生共振，编号 027 残片的缺口，恰好能补上沈星河卡片的第三道纹路。
林野己经顺着拖拽痕迹找到了冰缝。十二具冻僵的尸体呈环形排列，每具胸口都嵌着不同的星匙残片，组成的三角矩阵正对准黎明尖碑的方向。他的战术手环突然发出蜂鸣，显示信标激活倒计时：9 天 14 小时 03 分。
"他们在用人命当坐标标点。" 林野踢碎其中一个信标，发现尸体手中攥着半张纸条，上面用凝血写着："双匙者若杀清道夫，尖碑防御升一级"，"议会在逼我们放过这些掠夺者，就像之前放过的改造兽......"
沈星河摸着冰缝里新刻的三角标记，发现其边缘有新鲜的凿痕 —— 就在他们抵达前半小时，面具人还在这里调整信标。更令他在意的是，标记下方刻着极小的箭头，指向冰层深处的金属门，门上雕着与他们卡片相同的符文，却多了道代表背叛的裂痕。
"红胡子他们不是主谋。" 沈星河将复制的监控录像存入防水袋，画面里面具人转身时，露出的后颈有三道疤痕，正是议会用来标记叛逃者的印记，"真正的清道夫，是议会里的失败品，他们在抢夺星匙，想自己启动尖碑......"
话未说完，冰缝深处突然传来金属摩擦声。林野的匕首己先于意识出鞘，却在看见阴影里的身影时愣住 —— 来者戴着与便利店监控相同的银色面具，手中握着的，正是沈星河在观测站见过的第十三张逆向星匙。
"双匙者终于学会用监控了。" 面具人的声音像碎冰摩擦，星匙在掌心泛着血光，"但你们漏算了 —— 所有被掠夺的物资，都被我注射了议会的追踪病毒。现在，整个冰原的信标......"
沈星河突然拽住林野冲向营地边缘。他在复制监控设备时，意外发现了面具人手腕的静脉芯片 —— 那是议会用来控制清道夫的信标，而此刻，所有物资上的病毒，正将他们的坐标转化为尖碑的能量阈值。
"沈！" 林野在风雪中大喊，看着临时营地的铁皮屋顶突然升起蓝光，与千里外的黎明尖碑遥相呼应，"他们要提前启动仪式！"
沈星河没有回答。他正盯着面具人遗留的星匙残片，发现其表面的逆向符文，竟与女孩吊坠的骨刺纹路完全吻合。当他将自己的卡片贴紧残片时，视网膜上突然闪过无数画面：议会实验室里，研究员将星匙插入人类心脏；冰原深处，无数信标兽的尸体正在融化，能量汇入尖碑；而在所有画面的最深处，黎明尖碑的核心里，两个卡槽正在缓缓转动，等待着最后一对双匙的归位。
"他们不是要阻止我们。" 沈星河的声音被风雪撕碎，"是要我们带着被污染的星匙，提前成为......"
"启动尖碑的祭品。" 林野拽着他跃上雪地摩托，身后的营地正在蓝光中崩塌，十二具尸体的星匙残片腾空而起，组成指向北方的箭头，"但他们漏算了一点 —— 你复制的监控设备，同时复制了信标病毒的代码。"
沈星河低头，看见手中的监控残片正在渗出蓝光，与他卡片上的符文产生共振。他突然笑了，程序员的思维在绝境中格外清晰：既然议会能在物资里植入病毒，那他就能用跨物品复制，将病毒代码转化为干扰信号，就像在他们的共振频率里，植入一段能改变仪式进程的......
"病毒补丁。" 沈星河将残片按进摩托的导航系统，蓝光顺着电路蔓延，在仪表盘上拼出新的坐标 —— 与尖碑核心相反的方向，"这次，该让议会尝尝被黑客入侵的滋味了。"
雪地摩托的引擎在冰原上炸响时，沈星河回头，看见面具人正站在崩塌的营地中央，手中的逆向星匙发出刺耳的蜂鸣。而在他脚边，女孩的吊坠骨刺突然崩裂，露出藏在其中的微型信标 —— 那是沈星河刚才复制监控设备时，悄悄植入的虚假坐标信号。
冰层下，黎明尖碑的能量阈值显示为82%，比预计提前了 17 个百分点。但议会的监测系统没有发现，在沈星河的卡片里，一段由病毒代码改编的干扰程序正在运行，就像在星匙共振的交响乐中，混入了一个不和谐的音符，而这个音符，终将成为打破仪式枷锁的第一声裂响。
