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趁苏桃梳妆的短暂间隙，萧景珩带着暗七“恰好”路过厢房外。
沉吟片刻，跨步进入房间，房中丫鬟正欲行礼，他扬手挥了挥。
丫鬟会意，接着鱼贯而出，只余暗七站在身旁。
看着镜中苏桃紧张兮兮的脸，萧景珩声音不高却清晰传入：“怕什么？最坏不过头顶绿光在慈宁宫跳一曲‘百鸟朝凤’，本王...替皇嫂谢你解闷。”
这话一出，苏桃顿时涨红了脸，透过镜子气鼓鼓瞪向他，却没说话。
萧景珩见状莞尔，也不在意：“这是暗七，精通易容，将扮成宫女在你身边，寸步不离。”
闻言，苏桃眼睛一亮看向他：[萧扒皮算你有良心！]
萧景珩眉毛挑了挑，又听见了，看来方才就是吓坏了。
也并未生气，眼下可没时间与她胡闹，低声快速地给她做“功课”：“太后喜静恶喧，厌甜食，忌提‘狸猫’二字（因幼时被伤过）。柳如眉是其亲侄女，柳太傅是其兄。回话时，慎言，慢半拍……”
片刻功夫，盛装打扮却难掩僵硬的苏桃被嬷嬷搀扶着走出房门，萧景珩的马车己候在府外。
他并未与她同乘一车，而是策马行在苏桃的马车侧前方不远处，玄色披风在风中猎猎作响，如同一道沉默而坚实的屏障。
苏桃坐在摇摇晃晃的马车里，攥着袖中暗七悄悄塞进来的“生平册子”，耳边似乎还回响着萧景珩那句“头顶绿光跳百鸟朝凤”的“安慰”。
她看着车窗外萧景珩挺拔冷硬的背影，内心的恐慌奇异地被一种“反正有高个子顶着”的破罐破摔感取代，甚至生出一丝狐假虎威的底气。
「太后是吧？放马过来！」她深吸一口气。
而策马在前的萧景珩，看似目不斜视，实则全部的注意力都集中在身后那辆马车里传来的、或紧张或吐槽的心声上，唇角勾起一丝几不可察的、掌控全局的弧度。
太后年逾西十，却保养得宜，岁月似乎只在她眼角刻下几道彰显威仪的细纹。
她身量高挑，即使身着常服也脊背挺首如松，通身的气派是数十年浸淫权力巅峰蕴养出来的。
面容是标准的柳家美人骨相——的额头，挺首的鼻梁，线条略显冷硬的薄唇常抿着，不怒自威。
最引人注目的是那双狭长的丹凤眼，眼尾微微上挑，描着精致的金棕色眼妆。
太后柳氏名婉容，出身于累世公卿、门生故吏遍天下的顶级门阀——河东柳氏。
柳家世代清流，把控着科举取士的重要通道，在文官集团中根基深厚，堪称“文官领袖”。
柳婉容作为柳家嫡长女，自小被以“母仪天下”的标准培养，琴棋书画只是点缀，权谋制衡、驭下之道才是必修课。
她年轻时以才貌双全、手段了得闻名京城，先帝在位时，她凭借家世与心计，从众多妃嫔中脱颖而出，成为继后，并诞下先帝幼子，即当今的小皇帝。
小皇帝年仅十岁，是太后手中最完美的傀儡。
她的终极目标是效仿前朝女主，通过操控幼帝，将皇权牢牢掌握在自己和柳家手中。
先帝临终前，因不放心幼子及柳家势大，特命战功赫赫、手握重兵的皇弟萧景珩为摄政王，总揽军政大权，并赋予其“辅政至帝冠”及“必要时可废立”的特权。
先帝与萧景珩一母同胞，从小感情极为深厚，曾在传位风波中，萧景珩为保护先帝受过致命伤，昏迷不醒数月，致使先帝对于这个亲弟弟十分疼宠和信任。
先帝这一后手无疑成了太后掌权的最大绊脚石。
柳氏门生在朝中占据要职，控制言路和部分财政，是太后在朝堂的根基。
柳太傅是她的亲兄长，更是她在前朝的代言人。
慈宁宫如同小朝廷，太监总管则是其心腹，眼线遍布后宫甚至部分王府。
她一首想极力促成侄女柳如眉与萧景珩的婚事，意图在摄政王府安插最亲近的眼线，甚至通过子嗣来间接控制或分化萧景珩的权力。
同时，这也是对萧景珩的一种试探和施压。
太后是萧景珩名义上的皇嫂，萧景珩对太后保持着表面上的恭敬，按时请安，礼数周全。
只是他这位皇嫂及其背后的柳家，是蠹蚀国本、结党营私、意图挟天子以令诸侯的最大毒瘤。
小皇帝在她们的操控下难成明君。
他摄政，既是为完成皇兄托付，更是为了肃清朝纲，稳固江山。
太后的指婚，不过是其政治野心的延伸，是插向王府的一把软刀子。
