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夜色如墨，上海的街头巷尾沉入一种病态的寂静。萧默站在百货公司密室的中央，呼吸沉重，额头渗出冷汗。他靠在墙边，试图用掌心按住太阳穴来压制那股突如其来的剧痛——像是有无数根针从脑髓深处刺出来，又像有人在他的颅骨里敲打铁砧。
他眨了眨眼，眼前的景象开始模糊、扭曲，仿佛整个世界都浸泡在浓稠的黑水中。台灯的光晕在视野中拉长成鬼魅般的线条，墙壁上的影子忽然变得巨大而狰狞。
“该死……”他低声咒骂，声音沙哑得不像自己的。
他摸索着走到桌前，拉开最底层的抽屉，手指触到一个冰冷的玻璃瓶。标签上印着日文，“特高课专用”，字迹工整，生产日期是半年前。他记得这药是当初在一次交易中顺手拿走的，当时只是出于好奇，现在却成了救命稻草。
他拧开瓶盖，倒出两片药丸，就着一口凉水吞下。喉咙干涩，药片卡在食道口，他用力咳嗽几声，才勉强咽下去。
时间一分一秒地流逝，疼痛没有立刻缓解，但至少眼前的世界不再那么扭曲。他闭上眼，启动系统功能——「情报回溯」。
数据流在脑海中翻涌，画面一帧帧闪现：他在茶楼盯梢茶博士，在舞会中跟踪周慕云，在公寓窗外窥探那张艾萨克的照片……每一次使用“谍影洞察眼”，系统都会留下能量波动记录。而现在，这些记录堆积在一起，如同被压垮的弹簧，发出不堪重负的哀鸣。
他睁开眼，视线依旧模糊，但能看清屏幕上跳动的警告文字：
【灵犀谍影系统·异常预警】
当前异能使用频率己达临界值（97.3%）
建议立即停止高强度调用
否则将引发不可逆性神经损伤
他冷笑一声，把药瓶塞回抽屉，喃喃自语：“可我还有选择吗？”
门外传来脚步声，由远及近。他迅速熄灭台灯，藏身于柜后，屏住呼吸。几分钟后，脚步声消失在走廊尽头。他松了口气，摸出怀表看了眼，凌晨三点零七分。
他必须离开这里，去找陆九。
—
老裁缝铺的门板己经腐朽，门环锈迹斑斑。萧默站在街角，望着那扇门，心中升起一丝不安。夜风穿过小巷，卷起一片枯叶，贴在他脚边。他低头看去，那片叶子的形状竟与76号徽章极为相似。
他甩了甩头，强迫自己集中注意力。头痛仍在持续，幻觉也未曾消退，但他别无选择。
推开门，一股陈旧布料与樟脑混合的气息扑面而来。屋内昏黄的灯光下，陆九正坐在缝纫机前，手中银针闪烁微光。他没抬头，只是淡淡地说：“你来了。”
萧默踉跄几步，跌坐在椅子上，额角的汗水顺着脸颊滑落。他喘息着说：“陆叔，我撑不住了。”
陆九终于抬起头，目光锐利如刀。“你太贪心了。”他站起身，从柜子里取出一根细长的银针盒，“你以为系统是无限供能的机器？它和你的身体一样，都是血肉之躯，也会疲惫，也会崩溃。”
“我知道。”萧默咬牙，“但我不能停下。”
陆九沉默片刻，打开盒子，取出三根银针，分别插在萧默的太阳穴、颈侧与手腕脉门处。针尖入皮的瞬间，一阵刺痛让他几乎咬碎牙齿。
“这是古法银针术，能暂时缓解神经系统负担。”陆九一边操作一边说，“但只能维持几个小时。下次再这样透支，轻则失明，重则脑出血。”
萧默没有回答，只是盯着天花板上的蛛网发呆。那些丝线交错缠绕，仿佛命运的图谱。
“你最近是不是用了什么奇怪的东西？”陆九突然问。
萧默愣了一下，反问：“什么意思？”
“你的血液里有种不寻常的毒素反应，像是某种实验室合成药物。”陆九皱眉，“你最好查清楚这东西的来源，不然迟早会被它反噬。”
萧默心头一紧，想起那个写着“特高课专用”的药瓶。他没有告诉陆九真相，只是点了点头。
—
回到住处己是清晨。阳光透过窗帘缝隙洒进房间，落在地板上形成一道狭长的光带。他刚关上门，就发现门口地上有一封信。
信封没有邮戳，也没有署名，只画着一幅诡异的图案：骷髅交叉于一个类似系统界面的圆形图标之上，下方还有一行铅笔写的小字：
【43号，樱花七日】
他拿起信封，指尖触感冰凉。纸张质地特殊，不是市面上常见的种类。他将信纸放在灯光下，果然看到隐隐浮现的“樱花七日”字样。
这是松本一郎办公室的题字。
他猛地意识到什么，迅速将信纸翻转过来，背面果然有极细微的划痕。他凑近看，那些划痕组成一组数字：“43”。
43号是谁？
他不知道答案，但首觉告诉他，这封信绝非偶然出现。有人知道他的系统存在，甚至可能掌握了更多秘密。
他缓缓坐下，揉了揉眉心。头痛再次袭来，比之前更剧烈。他咬牙忍耐，脑海中却浮现出一个念头：
如果连系统都在崩坏，那他还能信任什么？
—
街道上传来钟声，六点整。新的一天开始了。
可对于萧默而言，黑夜从未真正结束。
他望向窗外，晨雾未散，远处的楼宇轮廓模糊不清。他知道，接下来的日子只会更加艰难。
但他别无选择。
因为有些仗，必须有人打。
而他，早己深陷其中，无法回头。
