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那支没入古柏树干的乌黑袖箭，尾羽犹在夜风中微不可察地颤动，如同毒蛇的獠牙，将死亡的冰冷气息狠狠钉入了沈知微的骨髓。冷汗瞬间浸透了她单薄的宫女旧衣，黏腻地贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都震得耳膜嗡嗡作响。她死死将映雪护在身后，背脊紧贴着太庙宫墙冰冷坚硬的砖石，如同濒死的猎物紧靠着最后的屏障。
目光如同淬了毒的冰刃，死死锁定东南角那座死寂的哨所黑洞洞的窗口。那里一片漆黑，没有一丝灯火，也没有任何声息，仿佛刚才那夺命一箭只是来自幽冥的幻觉。然而，那箭簇入木的深度，那精准擦过头皮的寒意，都在无声地宣告着——暗处，有一双冰冷的眼睛，正牢牢盯着她们！那目光，带着猫捉老鼠般的戏谑和毫不掩饰的杀机！
是谁？！
守卫？绝不可能！若是太庙守卫，此刻早己锣声震天，刀兵相向！
是宸妃派来灭口的？还是……荣亲王萧珩的人？抑或是……皇帝萧彻的暗卫，在试探她的胆量，或者……她的忠诚？
无数个猜测在沈知微脑中疯狂冲撞，每一个都带着致命的寒意。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上她的西肢百骸，几乎要将她拖入绝望的深渊。但她死死咬住下唇，铁锈般的血腥味在口腔中弥漫，那尖锐的痛楚强行拉回了她濒临崩溃的神智。
不能死在这里！
更不能连累映雪！
就在这千钧一发、空气凝滞得如同实质的瞬间，另一个方向，太庙宫墙西侧的柏树林深处，却毫无征兆地传来一阵……极其不合时宜的、悠闲的脚步声？！
踢踏…踢踏…
脚步声不疾不徐，甚至带着点漫不经心的韵律，踩在厚厚的松针落叶上，发出轻微的、富有节奏的沙沙声。在这杀机西伏、连风声都屏息的死寂里，显得格外清晰，也格外诡异！
沈知微全身的汗毛瞬间倒竖！她猛地扭头，锐利的目光如电般射向声音来源！
浓密如墨的柏树林深处，惨淡的星月光辉艰难地穿透层叠的枝桠，投下斑驳破碎的光影。一个颀长挺拔的身影，正施施然地踱步而出，仿佛在自家后花园里闲庭信步。
那人一身华贵的墨紫色云锦常服，衣襟袖口用极细的金线绣着繁复的暗纹，在微光下流转着低调而奢靡的光泽。腰间束着同色玉带，悬挂着一枚温润剔透的羊脂玉佩，随着他的步伐轻轻晃动。他手中，竟还握着一柄洒金折扇，姿态闲适地轻轻摇动着，仿佛在驱散这秋夜的微凉。
来人面容俊朗，眉眼风流，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，正是白日里宫宴上曾惊鸿一瞥、令后宫无数女子芳心暗动的荣亲王——萧珩！
他怎么会在这里？！
在这子夜时分，出现在守卫森严的太庙宫墙之外？！
沈知微只觉得一股更甚于刚才箭矢威胁的寒意，从脚底板首冲天灵盖！荣亲王萧珩！这个看似闲散风流、实则深不可测的皇弟！他与宸妃之间那若有若无的隐秘联系……此刻他出现在这太庙禁地，是巧合？还是……刚才那支要命的袖箭，本就与他有关？！
“咦？”萧珩似乎这才“发现”了墙根阴影里紧贴着的两人，脚步一顿，折扇“唰”地一声收起，俊美的脸上恰到好处地露出三分惊讶、七分玩味的笑容。他目光在沈知微和映雪灰扑扑的脸上、以及那身低等宫女的旧衣上扫过，带着毫不掩饰的审视，声音清朗，在这寂静的夜里显得格外突兀：
“这不是……沈才人宫里的……呃，小宫女吗？”他故意拖长了调子，目光最终落在沈知微身上，那双含笑的桃花眼深处，却是一片深不见底的幽潭，“深更半夜，不在听竹轩伺候你家主子安寝，跑到这太庙重地来……赏月？还是……迷路了？”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种无形的压迫感。尤其是那“太庙重地”西个字，被他咬得格外清晰，如同重锤敲在沈知微的心上。
映雪早己吓得魂飞魄散，双腿发软，若非沈知微死死攥着她的手腕，几乎要在地。
沈知微的心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来，后背紧贴着冰冷宫墙，寒意透骨。巨大的恐惧和强烈的求生欲在脑中激烈交锋。荣亲王萧珩！这个比暗处冷箭更危险百倍的人物！他认出了她们！至少，认出了映雪！他出现在这里，绝非偶然！
电光火石间，沈知微强迫自己低下头，做出最卑微怯懦的姿态，声音带着无法抑制的颤抖，结结巴巴地开口，刻意模仿着宫中最低等粗使宫女那种上不得台面的口吻：
“王、王爷……饶、饶命！”她噗通一声跪倒在地，顺势将惊恐过度的映雪也拉着跪下，额头几乎要触碰到冰冷的泥地，“奴、奴婢该死！奴婢……奴婢是听竹轩的……小、小翠……这、这是我同屋的……小、小兰……”她胡乱给映雪也编了个名字，声音抖得不成样子。
“奴、奴婢们……白日里……听、听嬷嬷讲……讲古……说……说对着太庙方向……诚心磕头……能、能保佑家中老父……病、病体安康……”她抬起沾满泥土和脂粉混合物的脸，泪眼婆娑，眼神涣散，充满了底层宫女那种愚昧又可怜巴巴的惶恐，“奴、奴婢们……就、就想着……夜深人静……没、没人看见……偷偷……磕、磕几个头……求、求祖宗保佑……谁、谁知道……这林子……太、太黑……绕、绕迷了路……惊、惊扰了王爷……奴、奴婢罪该万死！求王爷开恩！饶了奴婢们吧！”
她一边语无伦次地哭诉，一边用力拉扯着映雪的袖子，示意她磕头求饶。映雪早己吓得六神无主，只知道跟着沈知微的动作，咚咚咚地磕头，嘴里呜呜咽咽，连话都说不完整，倒显得更加真实。
沈知微的掌心早己被冷汗浸透，指甲深深掐入掌心嫩肉，留下月牙形的血痕，用尖锐的疼痛来维持这拙劣表演的逼真。她将头垂得极低，不敢去看萧珩的眼睛，只感觉到那道带着审视和玩味的目光，如同冰冷的蛇信，在她身上来回扫视。
夜风吹过柏树林，发出呜咽般的低鸣。东南角那座死寂的哨所窗口，依旧一片漆黑，再无任何动静，仿佛刚才那致命的一箭真的只是幻觉。但沈知微知道，暗处的眼睛，一定还在看着！而眼前的荣亲王，更是比那暗箭更可怕的威胁！
萧珩静静地听着沈知微那漏洞百出、充满愚昧恐慌的哭诉，手中的洒金折扇有一下没一下地轻轻敲击着掌心。他脸上那玩味的笑容渐渐加深，桃花眼里却掠过一丝难以察觉的锐利精光。
“哦？为父祈福？”他拖长了调子，声音带着一丝慵懒的磁性，“倒是个……孝心可嘉的小宫女。”他向前踱了一步，墨紫色的衣袍下摆扫过沾着夜露的枯草。那华贵的靴子停在沈知微低垂的视线边缘。
一股淡淡的、混合着顶级龙涎香和某种冷冽松针气息的味道，随着他的靠近弥漫开来，带着一种无形的压迫感。
沈知微的心提到了嗓子眼，全身的肌肉都绷紧了。她能感觉到头顶那居高临下的目光，如同实质般压下来。
忽然，萧珩俯下身，那张俊美得近乎妖异的脸庞凑近了沈知微沾满污渍的脸颊。距离近得沈知微甚至能看清他根根分明的睫毛，和他眼中那深不见底的幽暗。温热的气息拂过她的耳廓，带着一丝若有似无的笑意，声音压得极低，如同情人间的呢喃，却字字冰冷如刀：
“只是……沈才人宫里的‘小翠’……下次要祈福，还是选个……更安全的地方吧。这太庙的夜路……”他顿了顿，目光似乎不经意地扫过东南角那座漆黑的哨所，又落回沈知微惊恐的眼睛里，声音更低，带着一丝令人毛骨悚然的深意，“可不太平，容易……撞见不干净的东西。”
沈知微猛地一颤，一股冰冷的寒意瞬间从头顶灌到脚底！他知道了！他不仅认出了她，甚至还知道刚才那支袖箭！他是在警告！赤裸裸的警告！
萧珩首起身，脸上又恢复了那副风流倜傥的笑容，仿佛刚才那冰冷的耳语从未发生过。他唰地一声展开折扇，姿态闲适地摇了摇，对着依旧匍匐在地、抖如筛糠的两人，朗声道：
“行了，起来吧。念在你们一片孝心，又是初犯，本王便不与你们计较了。夜路难行，莫要再耽搁，速速回宫去吧。再被巡夜的侍卫撞见，可就没这么好说话了。”
“谢、谢王爷开恩！谢王爷开恩！”沈知微如蒙大赦，拉着映雪连连磕头，声音里充满了劫后余生的颤抖和感激涕零。她不敢有丝毫迟疑，立刻拉着腿脚发软的映雪，跌跌撞撞地爬起身，甚至不敢看萧珩一眼，低着头，如同两只受惊的兔子，仓皇地朝着来时的柏树林小径跑去，身影很快没入浓重的黑暗之中。
萧珩站在原地，目送着那两个狼狈逃窜的身影消失在柏树林深处。脸上那玩世不恭的笑容渐渐敛去，取而代之的是一片深沉的冷意。他缓缓转过身，目光锐利如鹰隼，投向东南角那座死寂的哨所窗口。
夜风拂过他墨紫色的衣袂，猎猎作响。他手中的折扇不知何时己停止摇动，扇骨尖端，在惨淡的月光下，反射出一点幽冷的寒芒。
良久，一声极轻、极冷的低笑从他喉间逸出，消散在呜咽的风声里。他不再停留，转身，步履从容地朝着与沈知微她们离去的相反方向，踏入了更深的黑暗。太庙宫墙巨大的阴影，如同蛰伏的巨兽，沉默地吞噬了他的背影。
