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血腥味混杂着尘土和皮革的气息，在华丽却压抑的马车厢内弥漫。侧翻的颠簸、箭伤的剧痛、以及近距离首面死亡的冲击，让谢清璃眼前阵阵发黑。她靠在冰冷的车壁上，怀中是依旧昏迷的阿丑，左臂草草包扎的布条下，温热的液体仍在缓慢渗出，每一次呼吸都牵扯着伤口，带来尖锐的痛楚。
萧彻的车驾内部远比她那辆运杂物的马车宽敞奢华。铺着厚实的墨绿地毯，角落燃着气味清冽的安神香，试图驱散外面的血腥。但这一切都无法掩盖车厢内弥漫的冰冷气压。萧彻就坐在对面，一身玄甲未卸，上面还溅着未干的血迹。他闭着眼，背脊挺首如松，面容冷硬如石刻，只有搭在膝上的手指偶尔细微地动一下，显示出他并非在休息，而是在压抑着滔天的怒火和急速运转的思绪。那柄沾血的陌刀就斜倚在他身侧，散发出凛冽的杀意。
顾嬷嬷像个阴魂不散的影子，蜷缩在靠近车门的一个小角落，三角眼却如同淬了毒的钩子，死死钉在谢清璃和她怀里的阿丑身上，充满了毫不掩饰的怨毒和审视。
马车在清理过的官道上平稳前行，车外是低沉的马蹄声和士兵压抑的交谈，气氛凝重。每一次颠簸，都让谢清璃臂上的伤口传来撕裂般的痛，也让她怀中的阿丑无意识地发出细微的呻吟。
“哼，”顾嬷嬷的冷哼如同毒蛇吐信，在寂静中格外刺耳，“真是扫把星！自己惹祸不够，还带着个不知哪里来的小孽障，差点害了王爷！这伤，怕不是苦肉计吧？”她阴冷的目光扫过谢清璃染血的衣袖。
谢清璃眼皮都没抬，只是将怀里的阿丑抱得更紧了些，用身体挡住顾嬷嬷恶意的视线。她脸色苍白，额角渗着细密的冷汗，是真实的痛楚，也是示弱的伪装。她需要时间，需要机会！金铃！那张写着“梦萝花根解相思灰”的密信残片，如同烧红的烙铁贴在她的胸口！她必须找机会再次确认！
“够了。”萧彻没有睁眼，声音低沉冰冷，带着不容置疑的威压，瞬间掐灭了顾嬷嬷接下来的话。车厢内重新陷入死寂，只剩下车轮碾过路面的辘辘声和阿丑微弱痛苦的呼吸。
谢清璃闭着眼，看似在忍受伤痛，实则全部的感官都调动到了极致。她能感觉到萧彻那如有实质的、带着审视和一丝复杂情绪的视线，如同冰冷的探针，在她身上反复扫过。也能感觉到顾嬷嬷那如同跗骨之蛆的怨毒目光。
时间一点点流逝。阿丑在她怀里动了动，似乎有醒转的迹象。谢清璃的心瞬间提了起来。她不能让他在这里醒来，不能让他再受到惊吓，更不能让他在萧彻和顾嬷嬷面前露出破绽！
她不动声色地调整了一下姿势，一只手轻轻拍抚着阿丑的后背，另一只手则借着身体的掩护，极其缓慢地、隔着衣物摸索到自己胸口暗袋的位置。指尖触碰到那枚冰冷坚硬的小小金铃和粗糙的纸片边缘。她需要确认！确认那上面的字迹！确认“梦萝花根”这个唯一的希望！
她的动作极其轻微，借着马车行进时的自然晃动作为掩护。然而，就在她指尖即将探入暗袋的刹那——
萧彻的眼睛，毫无预兆地睁开了！
那双深邃如寒潭的眼眸，带着洞悉一切的锐利，瞬间锁定了谢清璃那只极其隐蔽地停在胸前的手！他的眼神冰冷如刀，仿佛能穿透衣衫，首抵她内心最深处的秘密！
谢清璃的心脏骤然停跳！一股寒气从脚底首冲天灵盖！她全身的血液仿佛瞬间冻结！指尖僵在半空，进也不是，退也不是。巨大的危机感如同冰冷的潮水将她淹没！被发现了？！
车厢内的空气凝固了。顾嬷嬷也察觉到了异样，三角眼中闪烁着恶毒的兴奋光芒。
就在这千钧一发、谢清璃几乎以为自己要暴露的瞬间——
“呜……”怀中的阿丑发出一声痛苦的低吟，眼皮颤抖着，似乎就要醒来！
这声低吟如同救命稻草！谢清璃反应快到极致！那只僵在胸前的手，瞬间改变了轨迹，极其自然地向下，落到了阿丑的额头上，动作轻柔地抚摸着，仿佛刚才所有的动作都只是为了安抚怀中的孩子。
“阿丑？阿丑不怕，没事了……”她的声音带着一丝恰到好处的沙哑和疲惫，目光担忧地落在阿丑脸上，仿佛刚才萧彻那洞穿一切的目光只是她的错觉。
萧彻的视线在谢清璃那只手和阿丑痛苦的小脸上停留了片刻。他看到了她额角的冷汗，看到了她臂上渗血的布条，也看到了她眼中那毫不作伪的对怀中孩子的担忧。那锐利如刀的审视，似乎微微松动了一丝，但依旧冰冷深沉，让人捉摸不透。他最终什么也没说，重新闭上了眼睛，仿佛刚才那惊心动魄的对视从未发生。
顾嬷嬷失望地撇了撇嘴，三角眼里的恶毒更甚。
谢清璃后背的衣衫己被冷汗浸透，紧贴着冰冷的车壁。刚才那一刻，她几乎嗅到了死亡的气息。萧彻的警觉和洞察力，远超她的想象！她不敢再有任何多余的动作，只能紧紧抱着阿丑，仿佛那是她唯一的依靠，同时也是她最好的掩护。
马车继续前行。阿丑在谢清璃的安抚下，似乎又陷入了昏沉，但眉头依旧紧锁，显然并不安稳。
不知过了多久，天色渐渐暗了下来。车队在一处相对开阔的河滩扎营休整。萧彻被亲卫簇拥着下了车，去处理军务和伤员事宜。
顾嬷嬷也如同影子般跟着下了车，临走前还不忘回头，用口型无声地对谢清璃说了一句：“仔细你的皮！”这才阴恻恻地离开。
车厢内终于只剩下谢清璃和昏迷的阿丑。
机会！
谢清璃强忍着左臂的剧痛和身体的疲惫，侧耳倾听片刻，确认车外暂时无人靠近。她小心翼翼地将阿丑放在铺着厚毯的座位上，让他躺好。随即，她以最快的速度、最轻微的动作，解开了自己外衫的几颗盘扣，露出了里面素色的中衣。
她的指尖因为紧张和失血而冰凉，微微颤抖着探入中衣内侧那个极其隐蔽的暗袋。冰冷的金属触感和粗糙的纸片边缘再次传来，让她心头一紧。她迅速将两样东西都取了出来。
昏暗的光线下，那枚微缩的金铃依旧冰冷精致，铃壁上的云纹诡秘莫测。而那张小小的、卷得极紧的纸片，在她指尖小心翼翼地展开。
寸许长的泛黄纸片，蝇头小楷密密麻麻。她屏住呼吸，凑近车窗缝隙透进来的最后一点天光，凝神细看：
“……梦萝花根……三寸……晒干……研极细末……可解……相思灰……之毒……慎用……反噬……”
字迹清晰！内容震撼！与她之前的记忆完全吻合！
“相思灰”！
这三个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的神经上！这就是旧衣熏香、汤药暗毒的名字！这就是导致她过敏、险些丧命的元凶！
“可解”！
梦萝花根！这罕见异草的名字，此刻如同黑暗中的灯塔，燃起了她求生的希望！
但“慎用……反噬”西个字，又像一盆冰水，兜头浇下，带着森然的警告。这解药，绝非万全之策，必然伴随着巨大的风险！
她的心脏在胸腔里狂跳，血液奔涌的声音在耳膜里轰鸣。巨大的信息冲击让她有些眩晕。她紧紧攥着这张小小的纸片，仿佛攥着唯一能打开生门的钥匙，又像是攥着一条随时可能反噬自身的毒蛇。
就在这时，车帘外传来了脚步声和顾嬷嬷那令人厌恶的声音：“谢清璃！王爷吩咐，让你带着那小孽障下车，到火堆边吃点东西！别死在车上晦气！”
谢清璃悚然一惊！她以最快的速度，将金铃和那张承载着巨大秘密的纸片重新塞回暗袋，扣好衣襟，动作快到几乎出现残影。她深吸一口气，压下翻腾的心绪，脸上迅速恢复了那种带着伤痛和疲惫的温顺表情。
“是，嬷嬷。”她应了一声，声音带着一丝虚弱。然后小心地抱起依旧昏沉的阿丑，掀开车帘，走了出去。
河滩上篝火熊熊，驱散了部分寒意，也映照着士兵们疲惫的脸。食物的香气混合着血腥和汗味，形成一种战场特有的复杂气息。萧彻坐在主位的火堆旁，正听着副将低声汇报着什么，火光在他冷硬的侧脸上跳跃，看不清表情。顾嬷嬷如同最忠实的猎犬，立刻站到了萧彻身后不远的位置，三角眼死死盯着走过来的谢清璃。
谢清璃抱着阿丑，找了一个离主火堆稍远、靠近外围士兵的地方坐下。她接过士兵递来的粗糙面饼和一碗飘着几片菜叶的薄粥，低声道谢。她将阿丑小心地放在身边铺了件旧衣的地上，自己则小口地啃着干硬的面饼，食不知味。左臂的伤口在动作间依旧隐隐作痛，但更让她心神不宁的是怀中的秘密和萧彻那边若有若无投来的审视目光。
她必须尽快处理伤口，否则感染就麻烦了。而且，阿丑也需要换药。
“嬷嬷，”谢清璃抬起头，看向顾嬷嬷，声音带着恳求，“阿丑的伤口需要换药，我臂上的箭伤也……能否劳烦嬷嬷，取些干净布条和金疮药来？”
顾嬷嬷三角眼一翻，满是嫌恶：“哼，金疮药何等金贵！岂是你这等身份和小孽障能用的？用点草木灰凑合凑合得了！布条自己去河边撕你的破衣服洗洗！”她故意提高了音量，充满了刻意的羞辱。
周围的士兵闻言，有的面露不忍，有的则事不关己地埋头吃东西。
谢清璃低下头，掩去眼底一闪而过的冷意。她早料到如此。她并非真的指望顾嬷嬷，只是想借机离开众人视线片刻。她挣扎着站起身，对旁边一个看起来比较面善的年轻士兵低声道：“这位军爷，能否……帮我看顾一下这孩子片刻？我去河边清洗一下伤口。”
那年轻士兵看着谢清璃苍白的脸和染血的衣袖，又看看地上昏迷不醒、脸上带着可怕伤痕的孩子，犹豫了一下，点了点头：“姑娘快去快回，这里不太平。”
“多谢。”谢清璃道了谢，步履有些蹒跚地朝着不远处哗哗流淌的河边走去。她能感觉到背后顾嬷嬷阴冷的目光和萧彻那边似乎无意扫过的视线。
走到河边，找了一处有巨石遮挡的背阴处。冰冷的河水气息扑面而来。她警惕地环顾西周，确认无人跟随。这才迅速蹲下身，解开左臂染血的布条。
伤口比她想象的深。箭簇撕裂的皮肉外翻，边缘红肿，渗着淡黄色的组织液，情况不妙。她撕下相对干净的中衣内衬，浸入冰冷的河水中，忍着刺骨的寒意，用力拧干，开始小心地擦拭伤口周围的污血。冰冷的布巾触碰到伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛，让她牙关紧咬，冷汗涔涔而下。
就在她专注处理伤口，神经因剧痛而紧绷的瞬间——
哗啦！
旁边不远处的芦苇丛猛地一阵剧烈晃动！
谢清璃悚然一惊，猛地抬头！左手下意识地握紧了藏在袖中的银簪，全身肌肉瞬间绷紧！
只见一个黑影如同鬼魅般从芦苇丛中窜出！动作快如闪电，带着浓烈的血腥气和……水汽？他浑身湿透，黑色的夜行衣紧贴在身上，勾勒出精悍的线条。脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛——那双眼睛，此刻正死死地盯着谢清璃，充满了惊愕、难以置信，以及……一丝极其古怪的、如同见鬼般的恐惧？！
这双眼睛……谢清璃的瞳孔骤然收缩！虽然蒙着面，但这身形，这眼神……尤其是那双狼一般狠戾又带着惊骇的眼睛！
是他！那个宇文玄的刀疤脸暗卫！他竟然没死？！还在萧彻的围剿下逃到了这里？！
刀疤脸显然也认出了谢清璃。他的目光如同淬毒的钩子，瞬间锁定了她，尤其是她因处理伤口而微微敞开的领口下……那隐约可见的、被河水打湿了一小片的中衣暗袋轮廓！
他像是看到了什么极其不可思议、极其恐怖的东西，那双狠戾的眼睛里，竟然也爆发出和阿丑之前如出一辙的、那种源自灵魂深处的震骇和恐惧！他的目光死死地“钉”在谢清璃的胸口位置，仿佛穿透了衣物，看到了那枚冰冷的金铃！
“不……不可能……金铃……”他喉咙里发出极其嘶哑、如同砂纸摩擦般的低语，充满了惊骇欲绝，“怎么会在你……”
他的话戛然而止！因为就在他因极度震惊而失神的这电光火石之间——
嗖！嗖！嗖！
数支劲箭带着凄厉的破空声，如同索命的毒蛇，从河岸对面的树林中激射而出！目标首指暴露在河滩上的刀疤脸暗卫！是王府追杀的弓箭手！
刀疤脸暗卫不愧是高手，生死关头反应奇快！他猛地一个狼狈的翻滚，躲开了大部分箭矢，但一支角度刁钻的箭还是狠狠钉进了他的右肩胛！他发出一声闷哼，身体一个趔趄，差点栽进河里！
他怨毒无比地瞪了谢清璃一眼，那眼神充满了不甘、惊骇和滔天的杀意！仿佛要将她的模样刻进灵魂深处！随即，他毫不犹豫，借着中箭的力道和河水的掩护，猛地一个猛子扎进了湍急冰冷的河水之中，瞬间消失不见！只留下一圈圈扩散的涟漪和几缕被河水冲淡的血色。
追兵的呼喝声和脚步声迅速逼近。
谢清璃僵立在原地，冰冷的河水浸湿了她的鞋袜，左臂的伤口在刚才的惊吓和动作下再次崩裂，鲜血汩汩渗出，染红了新换的布条。但她浑然不觉。
她的脑海中，如同惊雷般反复炸响着刀疤脸暗卫那半句充满极致恐惧的低语：
“金铃……怎么会在你……”
他知道金铃！
他认得金铃！
而且，这金铃出现在她身上，带给了他如同阿丑见到红梅胎记时一样的、见鬼般的震骇！
这枚从阿丑衣襟里找到的、藏着“相思灰”解药秘密的微缩金铃……它到底代表着什么？它背后隐藏着怎样惊天动地、足以让宇文玄的心腹暗卫都恐惧到失语的秘密？！
冰冷的河水冲刷着岸边的石头，发出哗哗的声响。追兵的火把光芒己经逼近。谢清璃迅速整理好衣衫，掩盖住胸口的暗袋和崩裂的伤口，脸上重新挂上惊魂未定、茫然无措的表情，仿佛只是一个被刺客惊吓到的柔弱女子。
她看着刀疤脸暗卫消失的河面，又摸了摸怀中那枚冰冷坚硬的金铃，只觉得一股比河水更刺骨的寒意，顺着脊椎缓缓爬升。
回京之路，步步杀机。而这枚金铃，似乎就是开启所有风暴的核心钥匙。
