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金明池的水纹映在崔瑾新换的月白襕衫上，像幅被揉皱的澄心堂纸。*这件用临安西经绞罗裁制的夏衫，原本能透出底下中衣的青色暗纹，如今却被酒渍晕染成晚霞将尽的颜色。
他指尖沾着胭脂色酒液，在檀木案几上划出澶州的地理轮廓。*指甲缝里还留着昨日在祠堂跪拜时沾上的香灰，此刻混着葡萄酒，在漆面上画出条浑浊的黄河。*
醉杏楼的姑娘们屏息望着这位连宿三夜却只叫她们研墨的贵客，*她们发间新簪的茉莉花早己萎蔫，却不敢更换——这位公子赏的南海珍珠，足够买下整条马行街的花苞。*他发间透出的药香比龙涎更惑人，*那是太医院特制的金疮药气味，混着沉水香，在灼热的夏夜里凝成苦涩的雾。*
"崔公子这阙《鹧鸪天》，倒比晏同叔还烈三分。"苏婉柔将银簪子挑亮的灯花，*簪头镶嵌的瑟瑟石在火光中泛出幽蓝，恰似她眼底压抑的忧色。*照见纸上"朱门笙歌犹未彻，城外新添万冢骨"的字句。她腕间的虾须镯突然簌簌作响，*七根金丝绞成的细链相互碰撞，发出类似檐马风铃的警示。*忙用湘妃竹帘掩了窗户："杜家昨夜抬出去三个清客...*尸首从偏门运出时，我瞧见其中一位手里还攥着半截诗笺。*"
崔瑾突然抓住她系着五色丝绦的手腕，*丝绦下掩着道寸余长的疤痕，像是被什么利器挑破的。*"听说你义父在河北当过粮道？"窗外的打更声恰在此刻漏了一拍，*更夫咳嗽声与梆子声之间，分明多了个不该存在的脚步声。*苏婉柔的缕金挑线纱裙拂过满地诗稿，*裙摆扫到砚台时，溅起的墨汁像群受惊的乌鸦扑向窗纸。*
五日后，崔瑾在相国寺市集拦住个卖胡粉的货郎。*那人扁担上缠着辽东特产的紫貂皮，却打着河北路转运司的官印。*他抚摸着货担上熟悉的樟木纹理——这是崔府去年赏给庄户装年礼的箱子。*箱角那个被烟火灼出的梅花形焦痕，还是他少时顽劣所为。*当货郎从贴肉处取出盖着转运使官印的账本时，*那账本用黄檗汁染过的麻纸制成，本该防虫蛀，此刻却沾着人血的锈气。*崔瑾的狐裘大氅簌簌抖落细雪，*领口镶的玄狐腋毛被风吹起，像无数个挣扎的小手抓向虚空。*
"瑾儿可知'亢龙有悔'？"崔夫人正月十五说这话时，九枝金雀钗在牡丹纹铜镜前乱颤。*镜中映出她眼角新添的鱼尾纹，每道褶皱里都藏着昨夜与丈夫的争执。*她正在为儿子挑选上元节佩戴的狻猊纹香球，*香球里藏着吐蕃进贡的苏合香丸，此刻却混进了眼泪的咸涩。*却听见书房传来砸碎歙砚的声响，*那方价值千金的眉纹砚，碎成了河北地图形状的残块。*
暮春的雨丝穿过崔瑾未绾的发，*发间那根象牙簪不知何时换成了寻常竹枝，尖端还带着新削的毛刺。*将《论河北流民十策》上的墨迹晕成泪痕。*纸角钤印的朱砂被雨水化开，像极了朱雀门外那孩子溃烂的眼眶。*他望着被父亲撕碎的奏章在积水中打转，*残片上"辽人压境"三个字正好贴在一片梧桐叶上，随波飘向暗沟。*忽然想起苏婉柔昨夜用琵琶弦缠住的锦囊——*那弦是西域冰蚕丝所制，本该弹《霓裳》正调，此刻却捆着催命符般的密信。*
当崔瑾的鹿皮靴第三次踏进醉杏楼时，*靴筒上那个被利箭擦破的洞眼，己经用金线绣成了北斗七星的形状。*他发现苏婉柔的厢房挂着新换的湘妃竹帘。*新帘子的斑纹比旧物更密，像是谁用蘸血的笔点了满纸的泪痕。*老鸨捧着个螺钿漆盒谄笑："苏姑娘被杜大人赎了身，特意留了这方洮河砚给您...*说是报答公子教她认字的恩情。*"
砚台底部用胭脂写着"快走"二字，*那胭脂里掺了朱砂，此刻己经干涸成褐色的血痂。*崔瑾着砚侧那道熟悉的裂痕——这分明是他去年在文会上输给杜三郎的彩头。*
