进入至正十西年后,天下间的红巾军要么在山林湖泊中东躲西藏,要么则蛰伏城池之中,丝毫不敢有所动作。
这一年,只有猛人张士诚在大放异彩,占据高邮招兵买马、称王称霸,屡次击败官兵的围剿。
当时,枢密院中有一个叫做石普的官员,自告奋勇剿灭张士诚,表示三万步兵足矣。
丞相脱脱感其忠勇,就下令调拨了一万兵马给石普,只是因为石普不懂人情交际,这一万人还没出发就被人克扣一半,到手只有五千。
石普就带着这五千士兵,夜袭高邮城北边的屏障宝应县,一举登城,然后继续向前,接连攻破了张士诚的十多个营垒!
之后,石普还兵分三路,火烧高邮城门,猛攻不止。
不过,石普如此连战连捷,却引起了在附近围观的蒙元友军的嫉妒,
这些人打张士诚的本事是没有的,却有抢功的胆子,而且还很大。
就在高邮城被石普攻破的一瞬间,一千骑兵忽然突袭而至,想要抢夺先登之功,
谁知这些人刚刚进城没多久,却被张士诚的盐兵打得抱头鼠窜,纷纷掉头往回跑,还将石普的军队给冲散,逃入湖中淹死者无数。
石普见大势己去,带着三十名亲兵冲入张士诚军中,全部力战而亡。
整个过程中,周边的几万元军除了派出一千人强攻之外,再没有发过一兵一卒相助。
而类似这样的事情,将来还会发生许多次。
元朝不是没有忠勇能战的人,只是这样的人,却与大部分官员格格不入,
最终,他们要么被迫参与到了造反中去,要么就像这个石普一样,被自己人给害死了……
到了六月间,张士诚甚至还主动出击,派兵攻占了扬州,使得元朝的镇南王孛罗不花仓皇出逃!
虽然之后,经过元军的疯狂反扑,周军只能弃守扬州,返回了高邮,但就连元帝妥懽帖睦尔,也不能忍张士诚这么嚣张了。
于是到了九月,元帝任命脱脱为太师、中书右丞,总制诸王、诸省各翼军马,率领大军西十多万,号称百万,领兵南下,开始镇压高邮张士诚!
这支由元朝最强的大军一出,旌旗延绵千里,鼓声震天动地,军容之盛,可能也就昆阳之战、淝水之战能够相提并论,瞬间如风雷俱动,震惊了大江南北!
十一月十日,脱脱率军来到了高邮,与周军战于城外,大获全胜,俘斩了张士诚麾下将校多人,随后乘胜围攻高邮。
元军的火石炮遮天蔽日,响声震天,张士诚顿时胆寒,几次派人出城愿意归降。
但脱脱却认为,张士诚此人屡次降而复叛,没有半点信义可言,因此拒绝任何人的投降,非要把高邮变成第二个徐州不可。
当时,蒙元军中有一支二万三千的高丽人军队,打顺风仗时最为勇猛,
他们起初也大为怯战,但见到朝廷的军队屡战屡胜之后,便请为元军先锋攻城。
脱脱对这些高丽人大为赞赏,还将一支地主武装中的毛葫芦军,拨给了高丽军管辖。
这些人是出自南阳、邓州等处的团练民兵,因多用兽皮制作箭袋,形状酷似葫芦,因此被称作毛葫芦军。
高丽人弓箭了得,毛葫芦军则步战不俗,
于是攻城三天之后,在高丽弓箭手的掩护下,毛葫芦军最先冲上了城头,一举攻占了高邮的外城!
高丽将领印安见此,立即将身边的精锐也全部派了上去,打算不惜代价再破内城,以此夺得头功!
然而,就在高丽军、毛葫芦军准备一鼓作气,攻破高邮城的时候,城下却忽然鸣金收兵了。
当印安满头雾水地带兵撤回营地后,找人一打听,才知道是军中有人不想让高丽人出风头,想把破城的头功给蒙古自己人,因此才在关键时刻,下令了鸣金收兵的命令。
当印安找到脱脱,状告此事后,脱脱竟然也以“天色己晚,明日再战不迟”为由敷衍了过去!
而到了第二天后,张士诚却连夜发动城中百姓,抢修了城墙,当日高丽人无论多奋勇争先,都再没有取得昨日那样的战果了。
战场之上,向来都是一鼓作气,再而衰,三而竭,
在错失了一开始的战机之后,高邮战场上,就此陷入了僵持。
到了十二月,满腹牢骚的高丽军队,还被调离了高邮主战场,被分派出去攻打西南边的六合。
六合的红巾军自觉难以抵挡,于是急忙派人赶赴附近的滁州,向郭子兴求援。
郭子兴于是在州衙内召集众将,商议此事。
张天佑首先起身道:
“那些高丽人极为勇猛,据说前阵子差点先登破城,很不好惹,
而六合的红巾军,也不知是从哪冒出来的,一首不愿接受大帅的管辖,现在何必理会他们是死是活?”
郭云立即出言反驳道:
“六合位于滁州东面,为滁州的屏障,元军从高邮进军滁州,六合是必经之地。
若是不救六合,不久之后,高邮的百万雄兵就能源源不断的杀到滁州城下了!
所谓唇亡齿寒,说的就是现在的情形,还请父帅深思。”
郭子兴虽然近来有些颓废,但也不是庸人,最终赞同了郭云的意见:
“你们谁敢领兵前去救援六合?”
他首先将自己的目光,看向了长子郭天叙、妻弟张天佑以及亲信邵荣。
然而,他们都畏惧高邮百万大军的威名,无不眼神躲闪,显然不想趟这个浑水。
只有郭云主动请缨道:
“愿为父帅分忧!”
郭子兴无奈之下,只得让郭云领兵一万五千,前去救援六合。
于是,在兵权被夺将近一年之后,一首闲赋在家无所事事的郭云,终于重新执掌了滁州兵权!
不一日,郭云带着耿再成、冯胜、邓愈、傅友德等将,领兵来到了六合城外西边不远处的瓦梁垒安营扎寨。
由于对面的高丽军总计有三万多人,是己方的一倍以上,且绝非什么乌合之众,郭云不想与之硬抗,选择了在这瓦梁垒修炼防御设施,然后派骑兵不断袭击、骚扰敌军……