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“昀郎，”
他侧过身，
借着窗缝透进的月光望着顾昀深的侧脸，
“这些日子你总躲着我，
每回找你，不是推说课业繁忙，就是借口要温书。
连从前一起读书的约定，也都作罢了。”
顾昀深轻“嗯”了一声。
声音里带着几分小心翼翼：
“瑛儿可是恼我了？”
江瑛摇摇头，发丝在枕上出细微声响：
“我没恼，只是不解。
咱们明明没红过脸，
你怎么突然就要同我生分了？”
月光下，他清澈的眸子里盛满困惑。
顾昀深沉默不语，只听得窗外更漏声声。
江瑛翻了个身，锦被滑落肩头。
他凝视着顾昀深日渐棱角分明的面容，轻声道：
“昀郎，你是不是听了那些闲言碎语，怕你那所谓的'煞气'伤着我？”
顾昀深替他掖好被角，指尖不经意触到他温热的颈侧：
“莫要胡思乱想。快些安歇，明日还要赶远路。”
声音比往常低沉几分。
江瑛确实倦极了，赶路的疲惫此刻全涌上来。
他迷迷糊糊抱住顾昀深的手臂，
将脑袋枕在那结实的肩头，
不一会儿呼吸就变得绵长均匀。
烛影摇红中，顾昀深垂眸望着怀中人精致的侧颜。
江瑛的睫毛在眼下投出两弯浅影，唇瓣随着呼吸微微翕动。
他不禁出神：
若是瑛儿知晓自己心底那些隐秘念头，该当如何？
这个念头让他心头一颤，忙移开视线。
顾昀深猛然掐断思绪，在心底狠狠自责了一番，这才抬手熄了烛火。
黑暗中，
他反复默诵着“男儿何不带吴钩”、
“丈夫未可轻年少”之类的豪迈诗句，
试图驱散那些不合时宜的念头。
先前刻意疏远瑛儿的那一个月，
非但没能让心境澄明，反倒日日如坐针毡，
神思恍惚得连书都读不进去。
首到今夜将这人儿揽在身侧，
那颗躁动的心才如同漂泊的扁舟终于靠岸，
渐渐安定下来。
耳畔传来江瑛均匀绵长的呼吸声，
像是最安神的熏香，
不知不觉就将顾昀深引入了梦乡。
恍惚间，竟又做起梦来。
梦中二人仍在客栈厢房内对坐，
烛火忽明忽暗，
将江瑛那双含情目映得愈发水光潋滟，
眼波流转间似有星辰坠落。
江瑛面若三月桃花，眸中漾着说不尽的情愫，
轻声道：“昀郎，你赠我玉佩，我送你玉簪，咱们本就是天造地设的一对儿。”
话音未落，己依偎进顾昀深怀中，
两人额头相抵，呼吸交融，
虽静默无言，心头却比蜜糖还要甜上三分。
顾昀深自这美梦中悠悠转醒，
正瞧见江瑛睡眼惺忪地揉着眼睛，
打着哈欠的娇憨模样。
梦中情景犹在眼前，他不由看得痴了，竟忘了起身。
江瑛见他双颊绯红，顿时慌了神，伸手就要抚他额头：
“昀郎，你莫不是发热了？！”
顾昀深如梦初醒，慌忙偏头避开那指尖，
一骨碌坐起身来：“无碍。”
声音却比晨露还要清冷三分。
“噗”的一声轻响，
那支玉簪从顾昀深袖中滑落在锦被上。
“咦？”
江瑛眼尖，立刻拾起玉簪，好奇地瞪圆了杏眼，
指尖轻轻着玉簪身上精致的纹路，“昀郎，这是...”
顾昀深喉结微动，低声道：
“是你祖父当年赠予我的信物。
我祖父则以一块羊脂玉佩相赠，说是...”
他顿了顿，“若你是个姑娘，咱们两家早就结为秦晋之好了。”
江瑛闻言一怔，脸上写满惊诧，连手中的玉簪都忘了把玩：
“竟有这等事？我怎的从不知晓？”
声音里透着几分委屈，活像是被瞒了天大的秘密。
顾昀深暗自苦笑：你母亲怎会让你知晓此事？
她避我如蛇蝎，怕是恨不得将那玉佩摔个粉碎。
说不定...早己付诸行动了也未可知。
江瑛眼珠一转，忽然雀跃道：
“定是收在祖父的檀木匣里！
待考完归家，我定要去讨来。
既是顾太爷赠我的，自然该由我保管才是。”
顾昀深忍俊不禁，
故意逗他：“你要来作甚？
横竖不是姑娘家，又不能与我结亲。
这段良缘，终究是成不了的。”
江瑛一时语塞，眨了眨水润的眸子，
忽地反问：
“那你留着这玉簪又是为何？”
话音未落，自己先红了耳尖。
顾昀深只是静静地凝视着他，
那双深邃的眼眸如同幽潭般深不见底，
不发一言。
他微微倾身向前，
想要从江瑛清澈的眼底找出梦中那般缠绵的情意，
却只看到一片懵懂纯真。
“状元郎！快些动身吧！
大伙儿都在外头候着，想沾沾您的福气呢！”
门外传来学子们高亢的催促声。
顾昀深利落地起身，将两人的行装收拾得一丝不苟，
稳稳地背在肩上，与江瑛并肩踏出房门。
这一回的府试题目，着重考察经义典籍。
主考官将试题卷轴徐徐展开，高悬于堂前。
那素白宣纸在晨光中泛着淡淡光泽，其上墨迹如游龙走凤。
顾昀深凝神细看，只见考卷上以工整楷书题写着：
“仁、义、礼、智、信、和”六字。
他略作思索，提笔蘸墨，
狼毫在宣纸上挥洒自如，字迹清隽有力：
“天有五常，仁以爱人，
义以正己，礼以立身，
智以明理，信以立言。
仁者如水，润物无声；
义者似火，刚正不阿；
礼若木之曲首，可屈可伸；
智同金石，能断能决；
信如厚土，承载万物。
五常相济相成，化育万民，以立人伦纲常。
今观六德，何以修身？
当以仁爱润泽邻里，以正义匡扶社稷，
以礼节约束言行，以智慧明辨是非，
以诚信立身处世，以和谐安定家国。
圣人之道，正在修己安人，教化黎庶......”
待考毕离场时，顾昀深才惊觉执笔的右臂早己酸麻难当。
抬眼望去，江瑛早己候在考场外，正踮着脚尖张望。
“昀郎！”江瑛三步并作两步奔来，“考得可还顺手？”
“尚可。”
顾昀深接过他背上的书笈，
将两人的笔墨纸砚归置妥当，
又将书笈叠在一处背在自己肩上，
“怎的这般早就出来了？”
江瑛皱着小巧的鼻子，忍俊不禁道：
“前头那位仁兄接连放了几个虚恭，
熏得我头晕眼花。
实在捱不住，答完就交卷了。
主考官说提前半柱香离场无妨，
只是出去便不能再回来。”
顾昀深闻言挑眉：“你作答的什么文章？”
“这次我可没写什么妄言”，
江瑛眼中闪着灵动的光芒，
“前些日子在顾太爷书房偶得一部《寰宇纪略》，
书中所述实在令人神往。
那书里说，我们所在的天地之外，还有无数星辰世界。
有的星辰终日烈焰滔天，
有的永远冰封万里，
有的布满毒瘴，
有的飓风肆虐......
唯独我们这片土地，
得天独厚，孕育万物。”
他说着说着，脸上泛起兴奋的红晕：
“若能研制出飞天之物，
载人探索这些奇异世界，
该是何等壮举！
不过眼下，
我更想着如何让百姓都能读书明理。
你想，若是人人知书达理，
工匠能改进织机，
农夫能改良农具，
商贾能诚信经营......
长此以往，我大靖必将国富民强。”
顾昀深不觉听得入神，眼前仿佛浮现出一幅盛世图景：
学堂遍布乡野，
市井间文人雅士与能工巧匠谈笑风生，
田间地头农夫们讨论着新式农具......
这般景象，令人心驰神往。
