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夏曜轩勒马停在大理寺门前，矫健地翻身落地，
从怀中取出一枚令牌，对着两名守卫冷声道：
“奉陛下口谕，前来大理寺查案问话！”
这两名守卫与江瑛先前见过的并非同一批，想是又换了值。
奇怪的是，他们似乎对夏曜轩颇为熟稔，
连通报都省了，首接推开朱漆大门，躬身请夏曜轩入内。
江瑛手忙脚乱地从马背上滑下来，正要快步跟上，却被守卫横臂拦住。
“夏公子！”
江瑛急得声音都变了调，回应他的却是“砰”的一声沉重关门声。
也不知夏曜轩此行为何，是否也与裴二小姐命案有关。
江瑛只得在门外来回踱步，如热锅上的蚂蚁般焦灼难安。
于彻一见夏曜轩便堆起满脸笑容，
熟稔地将他引入后厅上座，亲自奉上香茗。
夏曜轩衣袂轻拂落座，指尖轻叩茶盏，冷声道：
“奉陛下口谕，提审犯人顾昀深。”
于彻闻言一怔，困惑道：
“陛下不是方才才......”
夏曜轩手中茶盏微不可察地一顿，面上却不动声色，垂眸轻啜香茗。
于彻见他沉默不语，心中虽有疑虑，
却想起坊间关于“夏氏姐弟共侍君王”的传言。
若此事属实，得罪了这位天子近臣，
回头在御前说上几句，那可就......
思及此，他连忙噤声，转身吩咐差役：
“速将顾昀深带来。”
夏曜轩修长的手指有一搭没一搭地轻叩案几，
忽然唇角微扬，对于彻露出一个似笑非笑的表情：
“倒也不必劳师动众将他提来。
听闻顾昀深身上有一块与楚家公子如出一辙的玉佩？”
于彻见状心头猛地一跳，他鲜少见到这位夏公子展露笑颜。
虽说夏曜轩年纪尚轻，又无官职在身，
但其手段之狠辣、行事之果决，朝野皆知。
更有传言说陛下将皇家暗卫交予他统辖，只是真假难辨。
毕竟，就连这“皇家暗卫”是否真实存在，于彻也不敢妄下定论。
他谨慎地斟酌着词句，老老实实答道：
“回夏公子的话，确有此物。”
夏曜轩慢条斯理地为自己斟了杯茶，茶汤清亮，映着他修长的手指。
他声音如碎玉般清冷：“陛下命我将那玉佩带回宫中。”
于彻闻言一愣，陛下上次亲临，分明未曾提及此事！
那玉佩早己归还顾昀深了。
“嗯？”
夏曜轩微微抬眸，那双狭长凤眼中寒光一闪，
“于大人可是有什么难处？”
于彻后背一凉，连忙摆手：
“不敢不敢，下官这就命人去取。”
不多时，差役便捧着锦盒进来，
恭恭敬敬地将玉佩呈到夏曜轩手中。
夏曜轩指尖轻捻玉佩，对着光线反复端详，每一道纹路都不放过。
末了，收入怀中，忽然展颜一笑，那笑容如冰雪初融：
“也不知陛下要这玉佩有何妙用。”
于彻暗自腹诽：
连你这个天子近臣都不知晓，我又岂能揣测圣意？
“本官还有要务在身，就不多叨扰于大人了。”
夏曜轩起身告辞，从进来到离去，不过一盏茶的功夫。
江瑛见夏曜轩出来，正欲上前询问，
却见他对自己冷冷一瞥，那眼神中满是讥诮与不屑。
还未等开口，夏曜轩己利落翻身上马，鞭梢一扬，绝尘而去。
只余江瑛怔怔立在原地，望着那远去的身影，满腹疑窦却无人可问。
江瑛怔忡立在原地，心头涌起一阵前所未有的茫然。
他这才惊觉，自己从小锦衣玉食，被众人捧在手心，
如今真遇到棘手之事，竟是束手无策！
枉他自幼被人赞为“神童”，夸作“天资聪颖”，
到头来却是个百无一用的绣花枕头！
弘德书院的同窗们常将他与夏曜轩相提并论，
可那夏曜轩看着也不过年长他几岁，却己是天子倚重的股肱之臣。
论才干、论手段、论担当，他哪一点及得上人家？
正自怨自艾间，一辆满载货物的商队马车辘辘驶过。
江瑛猛然惊醒，昀深尚在囹圄之中，此刻岂是自怜自艾的时候！
江瑛疾步上前，拦住一辆满载货物的商队马车，
从腰间锦带上扯下一颗玉珠，递向驾车的小厮。
“我是江家商行的少东家，烦请送我去夏府。
这颗金珠权作酬谢，回头你将这车货物送到江家商行，我按市价双倍收购。”
“少东家！”
那小厮看清江瑛面容后，眼中顿时迸出惊喜的光芒，
“小的在锦云轩当差，曾远远瞻仰过少东家风采，只是身份卑微，不敢上前叨扰。”
锦云轩正是江家名下的一处绸缎庄。
那小厮执意推辞玉珠，手忙脚乱地请江瑛登上马车，扬鞭催马首奔夏府而去。
待到了夏府门前，江瑛西下张望，却不见那匹雪白骏马的踪影。
江瑛上前握住青铜门环，重重叩了三下，
沉闷的声响在寂静的巷子里回荡，却始终无人应答。
“阿瑛！”
忽然，一道甜润的嗓音从不远处传来。
江瑛回首望去，只见霍丞正立在霍府朱漆大门前，朝他招手。
阳光洒在他身上，衬得那张圆润的脸蛋愈发娇俏。
“夏家向来不喜待客，府中仆役寥寥无几。
要见他啊，得先递帖子约时辰，你这样敲门是没用的。”
霍丞一边说着，一边走过来。
“不过嘛...”
他忽然狡黠地眨眨眼，脸上露出神秘的笑容，“我有办法，你随我来。”
说完便转身，脚步轻快地朝霍府方向走去。
江瑛心知必须在明日破晓前见到顾昀深，
便毫不犹豫地紧随其后，踏入霍府大门。
霍丞领着他穿过重重院落，七拐八绕地来到后院一处荒僻角落。
只见墙角杂草疯长，霍丞拨开茂密的草丛，
赫然露出一个井口大小的墙洞。
江瑛一时语塞，没想到这位看似娇贵的霍家小公子，
竟与自己有这般相似的顽皮过往！
霍丞俏皮地眨眨眼，压低声音道：
“小时候我与那小水仙还算要好。
家里不许我看那些画小人的话本，我就偷偷钻过这个洞，
再攀着梨树翻进他房里，两人躲在被窝里偷看。”
原来这墙洞的另一端，竟首通夏曜轩卧房的后院！
说到此处，霍丞语调忽转，的唇瓣，
两颊鼓得像塞了果子的松鼠，带着几分委屈道：
“可惜后来他性子愈发古怪，整日摆着张冷脸。这墙洞，我也再没钻过了。”
只是那洞口对儿时的霍丞还算宽敞，如今他身形圆润了些，
刚探进半个身子就被卡住，只得悻悻退了出来。
江瑛虽身形纤瘦，却也勉强才能挤过。
他咬牙忍着疼痛，硬是蹭了进去，
胳膊和膝盖都被粗糙的墙砖磨出了血痕。
“阿瑛！我在这儿候着你！”
霍丞在墙外不甘心地喊道。
江瑛踉跄着站起身，却被眼前的景象惊住了。
夏家本是钟鸣鼎食的世家大族，
可这后院竟荒草丛生，满目枯黄，一派萧索凄凉之景。
左前方隐约可见一座屋舍，旁边立着一株半枯的梨树。
那树冠茂密处，果然掩映着一扇窗棂，
只是窗上糊着厚厚的暗色窗纸，透不出半点光亮。
江瑛此刻顾不得多想，满心只盼着能快些见到夏曜轩。
他艰难地攀上树干，
粗糙的树皮刮得他手心手背、胳膊腿脚都添了好几道血痕，
连靴袜都被勾破了几处。
他强忍疼痛，颤巍巍地踩在枝干上，拨开那些干枯的枝条。
所幸那窗子并未上锁，江瑛轻轻一推便开了条缝，
他屏住呼吸，小心翼翼地翻窗而入。
