石堡寨的废墟在暮色中如同巨兽的骸骨,冒着缕缕青烟。
暴虐霸王龙那山岳般的身影己被吕布收回冰冷的方块,空气中残留的血腥与硫磺气息混合着尘土,呈现出一种令人窒息的死寂。
幸存的黄巾残兵和裹挟的寨民,如同受惊的羔羊,被曹操麾下的虎豹骑和迅猛龙驱赶到寨外一片相对平坦的空地上,黑压压跪了一片,哭泣声、哀求声、孩童惊恐的啼哭混杂在一起,凄惨无比。
曹操端坐在一块被清理出来的青石上,平静地扫视着下方瑟瑟发抖的人群。
吕布抱着方天画戟,站在他身侧不远处,熔金的竖瞳里是事不关己的冷漠,方才驾驭灭世凶兽破壁的狂热己经冷却,只剩下对蝼蚁的漠然。
夏侯惇正指挥士兵拖拽寨中残余的、散发着焦糊味的粮食口袋,嘴里骂骂咧咧:“娘的,烧了大半!晦气!”
袁绍在稍远处,努力维持着世家公子的仪态,但眼神深处对这片狼藉和污秽难掩嫌恶。
董卓则如同秃鹫,在俘虏群边缘逡巡,眼中闪烁着评估“货物”价值的精光。
被虎豹骑严密看守的王嫱,小小的身子缩成一团,脸色比月光还要惨白。
她看着那片废墟,听着震天的哭嚎,小小的身体抖得如同秋风中的落叶。
一个辅兵好心递给她一碗刚熬好的、稀薄的米粥(普通粟米),她惊恐地看着那冒着热气的碗,如同看到毒药,连连摇头,泪水无声地滑落。
她只想回到父亲身边,哪怕是一起蹲囚车。
曹操清了清嗓子,声音沉稳有力,压过了场中的悲声: “尔等听着!”
声音不大,却带着一种奇异的穿透力,瞬间吸引了所有人的注意。
“汝等附逆黄巾,本罪不容诛!” 跪地的俘虏浑身一颤,哭声更甚。
“然!”曹操话锋一转,声音带上了一丝“悲悯”,“神尊俯瞰尘寰,恩泽如海!念尔等多为饥馁所迫,或被贼酋裹挟,情有可原!神尊仁德,特赐尔等一条生路!”
他猛地一指身后不远处,那支在暮色中如同洪荒巨兽般安静矗立的神兽辎重队!
“看见了吗?此乃神君怜悯众生饥苦,所赐神粮亿万斤!神肉如山!”
“凡愿弃械归降,诚心向善者……” 曹操的声音陡然拔高,如同洪钟敲响: “即刻分粮赐肉!人人有份!”
“神尊赐田!令尔等耕种安身,永不受饥馁之苦!”
“此乃天恩浩荡!再造之恩!”
袁绍立刻领会,几步上前,站在曹操身侧,脸上洋溢着一种传道者般的激昂与悲悯: “诸民!神恩如海!既往不咎!放下刀兵,领神粮,得神田!从此安生立命,再不为流寇饥民!此乃天大造化!速速叩谢神恩!”
他用力挥舞着手臂,指向那堆积如山的米袋肉筐。
“谢神尊!谢将军饶命之恩啊!”
“有饭吃了!有田种了!”
“呜呜呜……活命了……” 巨大的绝望瞬间被狂喜取代!俘虏们痛哭流涕,如同抓住了最后一根救命稻草,朝着曹操和袁绍的方向疯狂磕头!
那些原本眼神麻木绝望的寨民,眼中也骤然迸发出难以言喻的光芒!
没有人再去想那崩塌的石堡,那死去的亲友,眼前的米粥和许诺的田地,就是黑暗尽头唯一的光!
士兵们立刻行动起来,架起大锅,舀出晶莹剔透的“天晶米”倒入沸水中,又从蛋龙筐篓中抬出大块的腌渍龙肉,在熊熊篝火上翻烤。
奇异的米香和浓郁的肉香如同最强大的武器,瞬间击溃了所有抵抗意志。
俘虏和寨民们如同饥饿的狼群,在士兵的呵斥下勉强保持着秩序,排起长队,眼巴巴地盯着那翻滚的粥锅和滋滋冒油的烤肉,吞咽口水的声音响成一片。
夏侯惇叉着腰,看着那些捧着热粥、狼吞虎咽肉块、脸上重新焕发出生机的俘虏,那只独眼里难得地没有嗜血,反而有点发愣。
他挠了挠头,瓮声瓮气地对旁边的吕布道:“嘿,奉先,你看这帮人……刚才还哭爹喊娘的,给口吃的就跟过年似的……真他娘的……”
吕布熔金的竖瞳冷漠地扫过那些捧着碗、如同牲口般争抢食物的身影。
火光映照着他刚毅冷峻的侧脸,也照亮了他眼底深处一丝极其罕见的、转瞬即逝的波动。
那些因为饥饿,因为活不下去,因为一碗热粥一个许诺就跪地磕头,全然忘记仇恨与恐惧的眼神…… 多么熟悉。
像草芥。
卑微,脆弱,风一吹就倒,却又……顽强得可笑。
他握着方天画戟的手指微微收紧。
当年在五原郡,丁原那个老匹夫,也是这样,用几顿粗糙的粟米饭,就让他吕布心甘情愿地当了义子,当了那条最凶猛的咬人狗…… 呵。
他嘴角勾起一丝冰冷刺骨的弧度,不知是自嘲还是对这世道的讥讽。
活着。
只有活着,才有机会…… 他熔金的竖瞳重新变得冰冷坚硬,如同淬火的玄铁。
“……碾碎挡路的,就够了。”吕布的声音低沉如同闷雷,带着一种看透世情的残酷漠然。
他不再看那些为一口吃食感恩戴德的“草芥”,熔金的瞳孔投向更北方的黑暗。
涿郡。
名单上的人。那才是值得他奉先全力碾碎的对手。
董卓凑到曹操身边,看着士兵将一碗热气腾腾、加了小块龙肉的稠粥和一个干饼递到王嫱面前,阴恻恻地笑道:“曹公,这小丫头片子吓得不轻啊,饭都不肯吃……这饿坏了,神尊可就不喜欢了。”
曹操瞥了一眼缩在角落、如同惊弓之鸟般拒绝食物的王嫱,小女孩那双蓄满泪水的大眼睛里只剩下空洞的恐惧。
他眉头微皱,声音不带一丝温度:“灌下去。神尊座前,容不得饿死鬼。”
一名粗壮的仆妇立刻上前,不顾王嫱微弱的挣扎和呜咽,捏着她的下巴,强行将温热的米粥灌了进去。
王嫱被呛得剧烈咳嗽,泪水混合着米汤滚落,小小的身体剧烈地抽搐着。
袁绍看着这一幕,眉头微不可察地蹙了一下,旋即恢复如常。
他转身,脸上重新挂起悲天悯人的神情,对着还在狼吞虎咽的俘虏们高声宣布:“天明启程!尔等紧随神粮队伍!抵达前方郡县,即刻分田落户!神恩浩荡,佑尔新生!”
夜色深沉,篝火噼啪。
石堡寨的废墟在黑暗中沉默。
神粮长龙再次蠕动起来,碾过战争的余烬,带着食物的香气、神恩的许诺、一个绝望的少女,以及五个心思各异的身影,继续向北。
吕布骑着梦魇兽,熔金的竖瞳在夜色中如同两点冰冷的寒星,扫过道路两旁黑暗中那些影影绰绰、被食物的香气和生还者的呼喊吸引而来的、更多饥饿而茫然的眼睛。
碾过去,或者……施舍一口?对他而言,并无区别。
活着,才有资格成为草芥或是……被碾碎的石头。