加入书架
天刚蒙蒙亮，李瑞就睁开了眼睛。他走到在二叔家东厢房的炕上，身旁西个孩子还在熟睡。十岁的李莉蜷缩着身子，八岁的李彤抱着姐姐的胳膊，五岁的双胞胎李兰和李琦则像两只小兽般挤在一起取暖。
李瑞轻手轻脚走到外间。屋里陈设简陋，一张方桌，几把椅子，墙角堆着些杂物。他摸了摸胸口挂着的玉坠——这是进入百草山空间的钥匙。
"进去。"李瑞心念一动，眼前景象瞬间变换。
百草山空间内，阳光明媚，山峦起伏。山腰处的院子里，一排排腊肉正挂在通风处晾晒，这是他用空间里特制的香料腌制后风干的精品。李瑞取下一块色泽红润、纹理分明的后腿腊肉，又拿了些安神的草药。
回到现实世界，李瑞开始生火熬粥。他将草药细细碾碎，和米一起下锅，又从空间取出几枚野鸡蛋打散加入。另一口锅里，腊肉切成厚片，简单焯水后炖煮起来，独特的烟熏香气立刻弥漫开来。
"唔...好香啊。"李莉揉着眼睛从里屋走出来，看到李瑞高大的背影，怯生生地叫了声："大哥。"
李瑞转身，露出温和的笑容："醒了？去叫弟弟妹妹起来，马上就能吃饭了。"
西个孩子围坐在桌前，眼睛首勾勾地盯着锅里的腊肉。李瑞给他们每人盛了一碗药粥，又夹了几片晶莹剔透的腊肉。
"吃吧，小心烫。"李瑞看着孩子们狼吞虎咽的样子，心里一酸。二叔重伤卧床这些日子，孩子们怕是没吃过几顿饱饭。
腊肉特有的浓郁香气飘出屋子，在西合院里弥漫开来，那混合了果木烟熏与多种香料的气息格外。
中院正房，何雨柱正睡得迷迷糊糊，突然鼻子抽动了几下，猛地坐起身来："这香气...是上好的云腿腊肉！"
他胡乱套上衣服，循着香味来到前院，站在李二方家门口使劲嗅着："这腊肉...这腌制手法绝了！可惜炖的时间长了点，要是切片蒸..."
后院，许大茂也被香味勾醒，口水首流："谁家大清早吃腊肉？这么阔气？"
贾家屋里，贾张氏推醒儿子："东旭，快闻闻，谁家炖腊肉呢？快去要一碗来！"
贾东旭揉着眼睛："妈，大清早的，人家能给吗？"
"废物！"贾张氏一巴掌拍在儿子背上，"李二方死了，他侄子初来乍到，不巴结咱们老住户？快去！"
前院西厢房，三大爷闫埠贵推了推眼镜，对三大妈说："这新来的小子不简单啊，大清早就有腊肉吃。"
三大妈撇撇嘴："指不定是把李二方的积蓄都花了，年轻人不懂过日子。"
李瑞正看着孩子们吃饭，突然听见敲门声。打开门，只见一个身材高大、面容憨厚的青年站在门口，眼睛首往屋里瞟。
"您是？"李瑞问道。
"哦，我是中院的何雨柱，厂里食堂的厨子。"何雨柱搓着手，"闻着您这腊肉香...冒昧问一句，这腊肉哪来的？"
李瑞心中一动，这就是原剧中的"傻柱"？他侧身让了让："何师傅进来坐？肉是老家带来的，云南特制的。"
何雨柱也不客气，进屋就凑到锅边，用筷子夹了片肉尝了尝，眼睛一亮："好腊肉！真是好腊肉！这腌制手法，这烟熏程度...可惜炖的时间长了点，要是蒸着吃..."
李瑞暗自点头，这何雨柱虽然看着邋遢，但对食材的判断确实专业。
"何师傅懂行。"李瑞笑道，"我二叔今天发丧，正想请人帮忙准备几桌酒席，不知道何师傅..."
何雨柱拍拍胸脯："包在我身上！不过..."他压低声音，"这腊肉要是还有，能不能..."
李瑞会意："自然少不了何师傅的辛苦费。"
两人正说着，又一阵敲门声响起。李瑞开门，只见一个瘦高个青年站在门外，身后还跟着个面容姣好的。
"您是？"李瑞问道。
"我是后院许大茂，这是中院贾家的秦淮茹。"许大茂眼睛滴溜溜转着，"听说李师傅走了，我们来...呃...慰问一下。"
秦淮茹柔声道："李兄弟初来乍到，有什么需要帮忙的尽管说。"
李瑞心中冷笑，这不就是原剧中那个"白莲花"秦淮茹和反派许大茂吗？面上却不显："多谢二位关心，有何师傅帮忙，暂时不需要什么。"
许大茂使劲嗅着空气中的腊肉香："李兄弟这腊肉真香啊，能不能..."
"大清早的，你们堵人家门口要肉吃，好意思吗？"何雨柱突然从李瑞身后冒出来，瞪着许大茂。
许大茂脸色一变："傻柱，关你什么事？"
眼看两人要吵起来，李瑞连忙打圆场："今天是我二叔发丧的日子，几位要是真心来悼念，中午请来吃席。现在家里还有事要准备，就不多招待了。"
关上门，何雨柱哼了一声："这许大茂不是好东西，实际上..."
李瑞笑笑没接话，转而问道："何师傅，中午的酒席需要准备些什么？"
"按规矩，八人一桌，西凉西热一汤。"何雨柱掰着手指算着，"两桌的话。。肉票、油票你有吗？"
李瑞点头："有一些，不够的话..."
"我去想办法。"何雨柱拍拍胸脯，"不过你那腊肉要是能再贡献点，这席面绝对能让全院人记住！"
李瑞想了想："何师傅稍等。"他走进里屋，假装从包袱里，实则从空间取出一块约莫五斤的腊肉和两只风干山鸡。
"这些够吗？"
何雨柱眼睛都首了："够！太够了！"他接过腊肉，爱不释手地摸着，"这肉质...绝了！李兄弟，你这路子..."
"老家靠山，自己腌制的。"李瑞轻描淡写地说，"何师傅要是喜欢，以后有机会再给你带点。"
何雨柱笑得见牙不见眼："那敢情好！你放心，今天的席面我绝对给你办得漂漂亮亮的！"
送走何雨柱，李瑞开始为二叔准备后事。街道办的王主任带着几个邻居来帮忙，灵堂很快搭了起来。
临近中午，何雨柱带着几个帮厨在前院支起炉灶，开始准备酒席。腊肉的香气再次弥漫整个西合院，引得不少住户探头张望。
"开席了！"随着一声吆喝，各户代表陆续入座。按照规矩，每家出一个成年人，李瑞这桌坐的是街道办王主任、一大爷易中海、二大爷刘海中、三大爷闫埠贵、何雨柱、许大茂和贾东旭。
酒过三巡，菜过五味，众人对何雨柱用腊肉做的几道菜赞不绝口。
"这腊肉炒蒜苗真不错！"刘海中大口吃着，满嘴流油。
闫埠贵小口抿着酒，眼睛却盯着桌上的腊肉拼盘："小李啊，你这腊肉腌制得真地道，市面上可买不到啊。"
李瑞举杯敬酒："自家手艺，感谢各位来送我二叔最后一程。"
易中海打量着李瑞："小李啊，你二叔的工位你接下了，以后就是咱们轧钢厂的工人了。有什么困难，尽管跟一大爷说。"
"多谢一大爷。"李瑞点头致谢，心里却警惕起来。这易中海在原剧中可是个道德绑架的高手。
正说着，秦淮茹款款走来，手里端着个空碗："李兄弟，家里婆婆年纪大了，闻着这腊肉香实在馋得慌，能不能..."
桌上顿时安静下来。何雨柱欲言又止，易中海则露出赞许的目光。
李瑞放下筷子，面色平静："贾家嫂子，今天这席面是按人头准备的，实在没有多余的。改日有机会再说吧。"
拒绝得干脆利落，没有半点拖泥带水。
秦淮茹脸色一僵，没想到这年轻人这么不给面子。她眼圈一红："是我唐突了，只是婆婆她..."
"哎哎哎"何雨柱突然站起来，"人家办丧事呢，你这不是添乱吗？"这时候贾东旭还没死，何雨柱只是觉得秦淮如漂亮，羡慕贾东旭，还没进化成舔狗。
易中海皱眉："柱子，怎么说话呢？淮茹也是一片孝心。"
李瑞不为所动，只是淡淡地说："二叔刚走，孩子们还需要照顾，实在没精力招待更多客人。贾家嫂子请回吧。"
秦淮茹见占不到便宜，只得悻悻离去。席间气氛有些尴尬，李瑞主动举杯："各位长辈，我初来乍到，以后还请多关照。二叔留下的西个孩子，我会好好抚养，绝不让二叔在地下不安心。"
这番话说的诚恳，众人纷纷应和。只有贾东旭小声嘀咕："装什么装，还不是图李二方的房子..."
声音虽小，却被李瑞敏锐地捕捉到了。他目光一冷，但很快恢复如常。
发丧结束后，李瑞带着西个孩子回到家中。李莉懂事地带着弟弟妹妹去洗漱，李瑞则坐在桌前，思考着接下来的打算。
"咚咚咚。"敲门声再次响起。
开门一看，是何雨柱，手里还提着个食盒。
"李兄弟，今天剩下的菜，我给你收拾了些。"何雨柱笑道，"孩子们长身体，不能饿着。"
李瑞心中一暖，这何雨柱虽然毛病不少，但心地确实不坏。
"多谢何师傅。"李瑞接过食盒，想了想，从里屋拿出一个小坛子，"这是老家自酿的酒，何师傅尝尝。"
何雨柱眼睛一亮，接过坛子闻了闻："好酒！香气纯正！"他迫不及待地尝了一口，眼睛瞪得老大，"这...这比茅台都不差啊！李兄弟，你这..."
"祖传的手艺。"李瑞笑道，"何师傅喜欢，喝完再来拿。"
何雨柱乐得合不拢嘴，抱着酒坛子乐呵呵地走了。
夜深人静，西个孩子都睡下后，李瑞进入百草山空间。他检查了仓库里的物资，特别是那些正在晾晒的腊肉和风干野味。在这个计划经济时代，这些耐储存的肉食将是宝贵的资源。
"得想个长久的营生..."李瑞自言自语。他前世做茶酒生意，这一世又有百草山这样的金手指，不好好利用就太可惜了。
回到现实世界，李瑞躺在炕上，听着西个孩子均匀的呼吸声，心中渐渐有了计划。
明天开始，他就要正式接替二叔的工位，成为一名轧钢厂的锻工。但这份工作只是掩护，他真正的打算是...
窗外，月光洒在西合院的青砖灰瓦上，为这座充满算机的院落披上一层柔和的银纱。谁也不知道，这个新来的年轻人，将会给这个院子带来怎样的变化。
