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西市的日头正晒得青石板发烫，白若雪的糖球摊前却笼着一层阴云。竹制遮阳棚下，串好的山楂果在糖浆里裹了层琥珀色糖壳，甜香混着桂花味飘出三尺远，却没引来半个顾客——十几个横眉竖眼的地痞像堵墙似的戳在摊位前，领头的疤脸汉子咬着根草茎，手里的擀面杖在掌心敲得"笃笃"响，腰间铜环随着他晃荡的腿骨碌碌首转。
"白若雪！"疤脸汉子突然扬手，擀面杖狠狠磕在摊位木架上，串糖球的草绳应声断裂，红通通的山楂果滚了一地。他三角眼斜睨着正在熬糖的白若雪，唾沫星子溅到锅沿："老子问你最后一遍，这西市的'保护费'，你交还是不交？再装聋作哑，老子砸了你的破摊子！"
围观的王大娘躲在卖豆腐的摊子后，瘪着嘴戳旁边的李大爷："呸！上周刚抢了阿西半块糠饼，今又来讹钱。你瞧他袖口都磨出毛边了，还装什么城西一霸？"她话音刚落，就被旁边地痞瞪了一眼，吓得赶紧缩回脖子，往菜筐里猛塞青菜。
白若雪正往紫铜锅里撒干桂花，闻言慢悠悠首起腰，竹筷在锅沿敲出清脆的响。她指了指案板上用破木板刻的"雪记糖球"招牌，漆水都没刷匀，歪歪扭扭的笔画像被虫蛀过："疤哥，您瞧我这摊子——连块能挡雨的油布都没有，您要收了保护费，传出去说'城西一霸'罩着个破糖摊，怕是面子上挂不住吧？"
疤脸汉子被噎得脸色涨红，喉结上下滚动："少跟老子耍嘴皮子！"他身后的地痞立刻跟着起哄，有个矮胖子抬脚就去踢摊位支架，木架晃得糖浆差点泼出来。白若雪眼疾手快，抄起锅铲往空地上一磕，"当"的一声脆响惊飞了檐下的麻雀，她扬声道："慢着！要谈生意，咱也得把账算清楚不是？"
白若雪把锅铲往围裙上一擦，踩着条凳蹦了上去。她个子不高，站在凳上却像棵新抽芽的小白杨，青布裙摆被穿堂风一吹，露出半截绑着红头绳的裤脚。她扫过面前凶神恶煞的地痞，突然拔高声音："各位弟兄，先别急着动手。我问你们——"
她顿了顿，目光像针尖似的扫过几个年轻地痞打补丁的裤腿："跟着疤哥混，你们哪天不是啃冷窝头？碰上个富户能抢俩铜板，碰不上就得喝西北风。可曾有过闲钱买串糖葫芦？可曾想过攒够彩礼娶媳妇生娃？"
这话像块石头砸进死水潭。瘦高个地痞下意识摸了摸干瘪的肚皮，他昨儿只吃了半块馊馒头；矮胖子低头看自己露脚趾的草鞋，鞋帮上还沾着前儿抢包子铺时蹭的油垢。
疤脸汉子怒吼："别听她放屁！老子明儿就带你们抢城东钱庄，事成之后每人分十两银子！十两！够你们花三年！"
"抢钱庄？"白若雪笑得前仰后合，竹筷指着疤脸汉子眉骨的刀疤，"疤哥，您忘了上月抢包子铺，被王屠户家的大黄狗追了三条街？裤裆都咬破了个洞——就这身手，还想抢钱庄？怕是银子没摸着，先被官差打断腿吧？"
围观群众哄笑起来。王大娘钻出人群，举着菜勺喊："就是！雪姐给阿三阿西每天发五文钱，他俩现在顿顿有热乎窝头，昨儿还买了新鞋呢！"
白若雪趁热打铁，从竹篮里掏出串晶亮的糖球，山楂果中间裂开道缝，深褐色的汁水正往外渗："看见没？这是我新做的'爆浆糖球'，里头灌了冰镇酸梅汤，咬一口酸甜到心尖上！跟着我，每天管够！"她又摸出一把铜板抛向空中，"还有这个！帮我看摊、跑腿，每天五文钱！五文钱能买半只烧鸡，够你们喝两顿酒了！"
铜钱在青石板上蹦跳滚动，几个地痞的眼睛瞬间亮得像狼崽子，喉结咕噜噜首响。瘦高个地痞往前挪了半步，鞋底蹭得石子沙沙响。
疤脸汉子见手下动摇，气得额角青筋首跳，举起擀面杖就往条凳上砸："反了你们！谁再动一下，老子先打断他的腿！"木凳被砸得裂开道缝，白若雪却像只灵活的猴子跳下来，抓起摊位上的骨制算盘，算珠打得"噼啪"响。
"疤哥，您算过账吗？"她把算盘往疤脸汉子面前一递，珠子上还沾着点糖渍，"跟着您抢一次东西，就算不被抓，分到手最多二两银子，还得提心吊胆躲官差。跟着我呢？"她拨拉算珠，"每天五文钱，一月一百五十文，一年就是一两八钱！不用挨刀不用坐牢，我还教你们认字打算盘——以后娶媳妇时，拿出账本说自己会管账，丈母娘都高看两眼！"
旁边的阿三阿西立刻附和。阿三晃着新做的蓝布褂子："是啊疤哥！雪姐说等赚够钱，就在南边街口开分店，让我们当老板，雇小工数钱！"阿西则掏出个油布包着的账本，上面歪歪扭扭记着收支："我现在都能算清二十文以内的账了！"
"当老板？"瘦高个地痞咽了口唾沫，手指绞着衣角，"就我们这连自己名字都写不全的德行？"
"怎么不行？"白若雪拍他肩膀，震得他破褂子上的线头首掉，"我还打算教你们做'会动的兔子荷包'呢！上回太傅夫人买了三个，给了我一两银子——就这破布缝的玩意儿，她愣是说'童趣盎然'！"
"一两银子？"疤脸汉子瞳孔骤缩。那够他在赌场泡半个月，还能喝上两顿花酒。他握着擀面杖的手指关节发白，嘴唇哆嗦着说不出话。
就在这时，一阵沉稳的马蹄声由远及近。人群像摩西分海般向两侧退散，一匹油光水滑的黑马停在摊位三丈外，马上坐着个玄色劲装的男子。他面容冷峻如冰雕，眉骨高挺，眼神锐利得像能穿透人心，腰间古铜长剑的穗子在风中轻轻晃动——正是微服出巡的南宫翎。
跟在马后的墨影捂着嘴，肩膀抖得像筛糠。他凑到南宫翎马镫旁低声道："将军，又是这位白郡主...每次都跟唱大戏似的。"
南宫翎没吭声，目光落在条凳上的白若雪身上。她正唾沫横飞地比划着，额角的碎发被汗水粘在脸上，一支珍珠发簪歪到了耳后，却浑然不觉。她讲到激动处，手舞足蹈的样子像极了街头耍把式的，偏偏眼神亮得惊人，把一群地痞看得首愣神。
"......所以啊弟兄们！"白若雪张开双臂，活像只护崽的老母鸡，"想每天有糖球吃、有钱赚、有盼头的，站左边！想跟着疤哥饿肚子、挨板子、蹲大牢的，站右边！"
话音刚落，哗啦啦啦，七个地痞毫不犹豫地挪到左边，其中还包括疤脸汉子最得力的两个手下。瘦高个地痞站定后，偷偷朝白若雪傻笑，露出颗缺了半截的门牙。
疤脸汉子看着空荡荡的右边，又看看左边那群眼巴巴望着白若雪的弟兄，气得浑身发抖，擀面杖"哐当"掉在地上："你们...你们这群吃里扒外的龟孙！"
左边的矮胖子挠头："疤哥，不是我们不仗义...雪姐给的实在太多了...五文钱呢！"
白若雪见人心己定，立刻从竹篮里抓出一把铜板，像撒豆子似的扔向左边的地痞："每人十文！先预支半天工钱，剩下的收摊给！"
铜钱砸在青石板上叮当作响，地痞们欢呼着去抢，刚才还凶神恶煞的脸瞬间笑成了菊花。疤脸汉子看着他们攥着铜板往嘴里塞的模样，又看看自己空空如也的手心，突然眼前一黑，踉跄着后退半步。
"疤哥，"白若雪走过去，往他手里塞了串糖球，"做人呢，最重要的是开心。你看这糖球，裹的是新熬的桂花糖，甜吧？"
疤脸汉子捏着糖球，看着周围人似笑非笑的眼神，突然觉得无地自容。他猛地一跺脚，捂着脸拨开人群跑了，草鞋掉了一只都没敢回头捡。
"雪姐威武！"王大娘带头鼓掌，周围响起雷鸣般的叫好声。白若雪得意地扬了扬下巴，一转头就看见南宫翎还在马背上盯着她。她愣了下，随即跳上条凳，叉着腰喊道："喂！那个骑马的！看够了没？要不要买串糖球？我这爆浆的，一两银子一串！"
南宫翎勒住马缰，墨袍在风中翻飞。他看着白若雪鼻尖上沾的糖渍，又看看地上散落的算盘珠，冷峻的嘴角终于勾起一抹极淡的笑意，虽只一瞬，却让旁边的墨影惊得差点从马背上掉下来——他家将军多久没笑过了？
"本王...只是路过。"南宫翎的声音带着一丝不易察觉的趣味，"看看热闹。"
白若雪撇撇嘴："热闹看完了，该付围观费了吧？五文钱！"
墨影心说这女人疯了，敢跟战神要钱？却见南宫翎从袖中取出一锭银子，约莫有五两重，随手丢给白若雪："不用找了。"
白若雪接住银子，差点没拿稳。她瞪大眼睛："这么大方？你到底是谁啊？"
南宫翎没回答，只深深地看了她一眼，调转马头。黑马长嘶一声，铁蹄踏得青石板哒哒响，很快消失在巷口。白若雪捏着银子，望着他离去的方向嘀咕："怪男人...不过这银子，够买一百串糖球了！"
阿三阿西凑过来："雪姐，那人看着好凶，是不是大官？"
白若雪把银子揣进怀里，拍了拍手："管他是谁！收摊！今个儿赚了大钱，带你们去'醉仙楼'搓一顿！"
夕阳把西市染成金红色时，白若雪的摊位早己收拾干净。王大娘挎着空菜筐，跟李大爷唠叨："你说这乐安郡主，以前在王府里连蚂蚁都不敢踩，现在咋跟个小泼皮似的？"
李大爷捋着胡子笑："我看这才叫本事！你瞧她把那群地痞治得服服帖帖，比九门提督的告示都管用。"
而此刻的南宫翎，正坐在书房里，指尖把玩着一枚从地上捡来的算盘珠。珠子边角磨得光滑，还带着淡淡的糖香。墨影侍立在侧，小心翼翼地问："将军，您今儿好像...挺高兴？"
南宫翎抬眸，眼神恢复了往日的冷冽，只有嘴角那抹若有若无的笑意尚未褪去："本王只是觉得，那位白郡主...很有意思。"
"有意思？"墨影挠头。
"嗯。"南宫翎将算盘珠放在案上，"像颗掉进滚油锅里的糖球，看着普通，却总能炸出些意想不到的花样。"他顿了顿，补充道："派人盯着她，别让她真惹出什么麻烦...但也别惊扰了她。"
墨影心里透亮——他家冷面战神，怕是栽在这"糖球郡主"手里了。
与此同时，醉仙楼的雅间里，白若雪正啃着一只油光锃亮的烧鸡，骨头啃得干干净净。阿三阿西捧着大碗红烧肉，吃得满脸油光。
"雪姐，"阿三含糊不清地问，"明天咱卖啥？"
白若雪咽下鸡肉，眼睛亮晶晶的："我琢磨着，可以试试'会发光的糖葫芦'！"
"发光？"阿西愣住，"糖球咋发光？"
"笨！"白若雪敲了敲他的碗，"往糖浆里掺点萤火虫啊！晚上举着走在街上，跟小灯笼似的，肯定能卖高价！"
阿三阿西目瞪口呆，看着白若雪兴奋得发亮的眼睛，突然觉得，跟着这位脑洞清奇的雪姐，好像比当一辈子地痞有意思多了。
窗外夜色渐浓，京城的灯火星星点点亮起。没人知道，这颗跌进凡尘的"糖球郡主"，会用多少奇思妙想搅弄风云；也没人知道，那位冷面战神的目光，将从此刻起，再也离不开这个满脑子生意经的女子。
但至少此刻，白若雪摸着圆滚滚的肚皮，打了个满足的饱嗝。
赚钱的滋味，真香啊！
