第1章 雨寺问僧(宿命初启)
(1)
苏州城的雨,总是下的绵密又安静。
苏岚撑着一柄素青油纸伞,独自踏上清谷寺的石阶。伞沿垂下的雨帘将她的视线隔得朦胧,却掩不住寺前那株老槐树下扫地的灰袍僧人——背影清瘦得像一柄未出鞘的剑。
“姑娘,雨天路滑。”僧人未曾回头,声音却穿过雨幕递来。
苏岚指尖蓦地一颤。这声音……
她鬼使神差地加快脚步,伞面擦过槐树枝桠,抖落一串水珠。待走到廊下收伞时,那僧人己转过身来——约莫二十出头,眉目如刀裁,偏生一双眼沉静得像是古井。僧袍袖口沾了泥,右手虎口处一道陈年旧疤蜿蜒至腕骨。
“师傅,”苏岚听见自己喉咙发紧,“我们可曾见过?”
(2)
古心老僧的扫帚顿在青砖上。
檐角铜铃被风撞响的刹那,苏岚忽然看见年轻僧人瞳孔骤缩——仿佛她这句话是一把钥匙,正拧开某个锈蚀的锁。但转瞬他便垂下眼睑,合十行礼:“贫僧慧觉,久居寺中,女施主怕是认错了。”
“是么……”苏岚无意识左手腕上的银铃铛。这铃铛自她有记忆起便戴着,阿娘说能辟邪。此刻它竟微微发烫,像是被香炉灰烬灼过。
古心老僧不知何时己立在廊柱旁。他雪白的眉毛下,目光在苏岚的铃铛和慧觉的伤疤间打了个转,忽然道:“雨天阴气重,姑娘可要喝碗姜茶?”
(3)
偏殿里,姜茶腾起的热气模糊了经幡上的梵文。
“清谷寺香火不旺?”苏岚望着空荡荡的功德箱。古心斟茶的手稳如磐石:“山寺破落,唯有旧人偶至。”
“旧人”二字咬得古怪。苏岚正待细问,忽听慧觉在院中厉喝:“什么人!”
茶盏翻倒,褐色的茶汤在经案上洇开,竟隐约显出地图般的纹路——苏岚来不及细看,古心己一把按住她的手腕:“别出去。”
(4)
隔着雕花窗棂,苏岚看见三个蒙面人将慧觉围在雨中。为首者哑声道:“小师傅,借你项上人头一用。”
刀光劈开雨帘时,慧觉的身影突然消失了。下一瞬,他鬼魅般出现在蒙面人背后,一记手刀精准砍在颈侧——那动作行云流水,仿佛演练过千百遍。
苏岚死死攥住窗框。她分明看见慧觉眼中闪过一丝血色,像极了父亲书房里那幅《修罗伏魔图》……
“姑娘。”古心的声音惊醒了她,“后山有条小路,老衲送你下山。”
(5)
雨幕深处传来一声濒死的哀嚎。
苏岚跟着古心疾行在竹林小径,腕间铃铛响得异常急促。她突然拽住老僧的袈裟:“那些人是谁?慧觉师傅他——”
“因果。”古心止步,从怀中掏出一枚泛黄的纸符塞给她,“若再做噩梦,将此物压在枕下。”
苏岚浑身冰凉。她从未告诉过任何人,自己这半月总梦见被灌毒药的场景——梦里有个声音反复说:“岚儿,记住是谁害了你……”
(6)
山脚下,苏家马车早己候着。
苏岚回头望了一眼雨中的寺庙,恍惚看见慧觉立在最高处的飞檐上,僧袍被风鼓荡如战旗。他手中似乎握着什么——
一道闪电劈落,照亮他掌心里半块残破的玉佩。