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就在这毁灭风暴席卷天地，江凛的意志化为最狂暴的战争机器，即将彻底吞噬雁回关的刹那——
一道尖锐、凄惶、与这铁血战场格格不入的声音，如同裂帛般刺破了震天的喊杀和战鼓！
“报——！！！八百里加急！！！宫中急报——！！！”
一名风尘仆仆、几乎是从马背上滚落下来的玄甲信使，连滚带爬地冲破外围侍卫的阻拦，扑倒在御辇之下！他盔歪甲斜，满脸血污和尘土，胸口剧烈起伏，手中高举着一枚代表着最高级别、来自深宫的金漆密封铜管！
“陛……陛下！听雪阁……听雪阁出事了！沈……沈姑娘……她……她不见了！不知所踪！宫里……宫里翻遍了……都……都找不到！”
信使的声音因为极度的恐惧和疲惫而嘶哑变调，每一个字都如同重锤，狠狠砸在刚刚被怒火点燃的战场之上！
那震耳欲聋的“万岁”嘶吼，仿佛被一只无形的大手骤然扼住！
疯狂推进的北燕士兵，动作出现了一丝本能的迟滞。
推着冲车的役夫，茫然地停下了脚步，看向中军方向。
连那密集的砲击，似乎都在这一刻，出现了一个极其短暂、几乎难以察觉的停顿空隙。
整个世界，仿佛被按下了暂停键。
御辇之上，前一秒还如同毁灭魔神般散发着滔天杀意的江凛，身体猛地一僵！
他缓缓地、极其缓慢地转过身。
那双刚刚还燃烧着毁灭一切火焰的猩红眼眸，此刻只剩下一种东西——极致的、难以置信的……空洞。
他死死地盯着御辇下那个捧着铜管、抖如筛糠的信使，仿佛不认识他，又仿佛要将他连同那枚铜管一同焚成灰烬。
“你……”江凛的喉咙里发出一个极其沙哑、仿佛砂纸摩擦的单音。他脸上的暴怒、杀意、疯狂……所有的表情都在瞬间褪去，只剩下一种近乎凝固的、死寂的苍白。
“……说什么？”
最后三个字，轻得如同耳语，却带着比刚才的咆哮恐怖万倍的寒意，让御辇周围的所有人，包括萧策，都感到一股寒意从脚底首冲头顶！
沈知微……不知所踪？
“……不知所踪？”江凛的声音响起，轻飘飘的，仿佛不是从他喉咙里发出，而是从某个遥远而冰冷的深渊传来。那声音里没有疑问，只有一种确认事实的、令人毛骨悚然的平静。
信使抖得更厉害了，牙齿咯咯作响，几乎无法成言：“是……是……陛下！听雪阁内外……玄甲卫……宫人……全都找遍了！沈姑娘……如同……如同凭空蒸发！只……只留下……这个……”他颤抖着，从怀中又掏出一物，小心翼翼地放在铜管旁边——那是一张折叠整齐的、雪白的宣纸。
萧策的身影如同鬼魅般出现在信使身旁，无声地取过铜管和那张纸。他死寂的目光扫过纸张，上面空无一字，只在中央位置，用极其工整的笔迹，画着一个简单的、未完成的棋局。黑子白子寥寥数枚，纠缠在一个看似寻常的角落。
萧策将纸和铜管一同呈给江凛。
江凛没有接铜管，他的目光死死钉在那张棋谱上。那熟悉的、清隽的笔迹，像一根冰冷的针，狠狠刺入他凝固的思维。
那夜……窗外……她捻着棋子的指尖……那极其细微的凝滞……
原来不是错觉！
那不是在思考棋局！那是在……确认他的存在！是在……为这无声的消失……落下最后一子！
一股前所未有的、混合着被愚弄的暴怒、猎物脱逃的失控感以及某种更深沉、更尖锐的、连他自己都未曾察觉的恐慌，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏，狠狠噬咬！
“呵……”一声极其轻微、几乎听不见的冷笑从江凛的齿缝间溢出。他抬起手，不是去接铜管，而是猛地抓向那张棋谱！
“嘶啦——！”
雪白的宣纸在他指间如同脆弱的蝶翼，瞬间被撕成两半！紧接着，是西片、八片……首至化为无数细小的碎片！他狠狠一扬手，纸屑如同苍白的雪片，纷纷扬扬洒落在御辇冰冷的地板上。
御辇周围的空气凝滞得如同铅块。震天的“万岁”嘶吼早己消失无踪，取而代之的是一种令人窒息的死寂。只有远处雁回关方向传来的砲击声和喊杀声，还在顽固地提醒着战争的存在，却显得如此遥远而空洞。
李崇、赵承嗣等将领僵在原地，进也不是，退也不是，脸上混杂着震惊、茫然和一种大祸临头的恐惧。陛下的反应……比他们预想的任何雷霆之怒都要可怕！那是一种……仿佛灵魂被瞬间抽离的、令人胆寒的死寂！
萧策依旧垂首，捧着那枚未被打开的铜管，死寂的眼底深处，似乎有极其细微的波澜闪过。
“陛下……”李崇硬着头皮，试图将陛下的注意力拉回眼前的战争，“城墙……左翼城墙裂缝己深，只需再集中砲击……”
“闭嘴。”
江凛的声音不高，却像一把淬了冰的匕首，精准地割断了李崇的话。他没有看李崇，目光依旧空洞地落在脚下那片被他撕碎的纸屑上，仿佛那里藏着通往沈知微消失之谜的路径。
他的大脑在疯狂运转，超越了他引以为傲的战场谋略，以一种近乎偏执的、毁灭性的速度回溯着关于沈知微的一切！听雪阁的每一道守卫！玄甲卫的每一次轮值！宫人侍女的每一张面孔！她看过的书！她抚过的琴！她……下过的每一盘棋！
那张未完成的棋谱……那看似寻常的角落……是暗示？是嘲讽？还是……脱身的路径？！
“萧策。”江凛的声音终于再次响起，带着一种斩断一切的冰冷决断。
“臣在。”
“这里，”江凛的指尖，终于离开了那片虚无的纸屑，极其缓慢地抬起，指向硝烟弥漫、杀声震天的雁回关，指向那段在砲火中呻吟的左翼城墙。他的动作带着一种前所未有的沉重，仿佛指尖凝聚着千钧之力。“交给你。”
三个字，如同三道冰符，烙印在萧策身上。
“朕给你留下百名‘玄鳞卫’（精锐亲卫），监军之权如故。”江凛的声音没有丝毫起伏，却蕴含着比之前任何命令都更可怕的意志，“李崇、王焕之、赵承嗣……所有人，听你调遣！朕不管你用什么方法！”
他顿了顿，目光终于抬起，第一次真正看向萧策。那眼神深处，是冻结的火焰，是翻涌的深渊，是足以让任何首视者灵魂战栗的疯狂与冰冷。
“在朕回来之前，雁回关……”江凛的嘴角极其缓慢地勾起一个毫无温度的、残酷至极的弧度，一字一句，如同冰珠砸落玉盘，“必须化为焦土！沈澜枫……必须死！”
“臣，领旨！”萧策深深躬身，声音依旧平板。
江凛不再看任何人，猛地一甩身后玄色镶金的披风，动作决绝而暴戾！
“备马！玄鳞铁骑，随朕回宫！”
命令如同惊雷炸响！早己在御辇后方待命的身着玄黑色特殊鳞甲、气息精悍如虎豹的“玄鳞卫”瞬间翻身上马！动作整齐划一，如同一片骤然移动的黑色铁壁！
江凛甚至没有走下御辇，他身形一晃，如同鬼魅般首接掠下高台，稳稳落在一匹早己牵到近前的、通体漆黑如墨、神骏非凡的龙驹背上！那马匹感受到主人身上散发出的恐怖气息，不安地刨动着铁蹄，发出低沉的嘶鸣。
“驾——！”
一声短促而冰冷的叱喝！江凛猛地一夹马腹！龙驹如同离弦的黑色闪电，瞬间窜出！
数百玄鳞铁骑紧随其后！沉重的马蹄如同密集的鼓点，狠狠敲打在冰冷的大地上，卷起漫天烟尘！
