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“丫头，你看这个。”
老山将东西递给林月，“这是那三目螈的妖核，当时被阿芷的‘衰败之刺’侵蚀，又被‘净世微光’照过，妖力散了大半，但似乎还有点用处。”
林月接过妖核，入手冰凉，能感觉到其中残留着一些驳杂的能量。
“系统，这妖核能回收或者再利用吗？”
【检测到‘受损的中位妖核’x1。可选择：】
【一、首接分解为100点信仰值。】
【二、提交系统进行‘能量净化与素材提取’，有几率获得少量‘纯净妖力结晶’或‘妖兽素材’，需消耗50点信仰值。】
“真是雁过拔毛啊。”
林月腹诽一句，但还是选择了二。
“蚊子再小也是肉，万一提炼出什么好东西呢？”
【信仰值-50，剩余-100。‘能量净化与素材提取’开始，预计耗时两时辰。】
林月己经麻木了。
她现在唯一的念头就是，赶紧去黑田藩“创收”。
两日后，一切准备就绪。
柏姬的神格碎片也己处理完毕，化作一颗晶莹剔透的青色宝珠，被林月小心收好，准备在合适的时机交给柏姬。
那枚受损的妖核，则被系统提炼成三颗指甲盖大小的“纯净妖力结晶”，说明是可以用来快速补充妖力或者作为某些术法的能量源。
林月将一颗结晶给了老山，一颗给了阿芷，自己留下了一颗以备不时之需。
队伍的“固定资产”又增加了。
出发的前一夜，柏原村的村长带着几个村民，忧心忡忡地找到了林月。
“月姬大人，”
村长面带愁容，“我们派去上游附近打探消息的几个年轻人，有两人还没回来。”
“其中一个勉强逃回来的说，黑田藩的据点最近戒备森严了许多，晚上经常能听到山里传来凄厉的惨叫声，还有浓重的血腥味顺风飘下来，比以前那三目螈在的时候还吓人。”
“他们还说，看到有穿着黑田藩武士服的人，押着一些被捆绑的，像是旅人或者山民，往山里深处去了。”
林月闻言，与老山、阿芷对视一眼，神色都凝重起来。
看来，黑田藩的据点，比他们预想的还要凶险。
晨雾尚未散尽，林月一行三人便辞别了柏原村的村民，踏上了前往柏原川上游的崎岖山路。
越往上游走，山林越发幽深茂密，阳光都难以穿透层叠的枝叶。
老山走在最前面，那庞大的身躯在狭窄的山道上却显得异常灵活，不时挥手拨开挡路的荆棘，或用脚踏平凸起的乱石，为林月和阿芷开辟出一条相对平坦的路径。
虽不言语，但那份对“自己人”的维护，林月和阿芷都能感受到。
阿芷则紧随林月身后，他的“疫源勘测”能力此刻发挥了巨大作用。
少年双目微闭，鼻翼轻轻翕动，仔细分辨着空气中各种复杂的气味和能量波动。
“月姬大人，左前方大约三里，那股污秽之气的浓度明显增加了。”
阿芷轻声道，“而且，我感觉到那里有很多混乱的生命气息，夹杂着恐惧和痛苦。”
林月点了点头，示意老山调整方向。
翻过两座陡峭的山岭，眼前豁然开朗。
一片被粗暴砍伐后留下的狼藉空地出现在他们面前，空地中央，赫然便是一座依山而建的简陋寨子。
寨墙由削尖的巨木构成，箭塔林立，不少身着黑田藩制式胴丸的武士手持长枪，在寨墙上往来巡逻，戒备森严。
寨子后方，大片山体被挖开，露出狰狞的岩石断面，隐约可见一些矿洞的入口，不时有衣衫褴褛、形容枯槁的人被武士驱赶着，背负沉重的矿石进出。
空气中弥漫的血腥味和怨气，大部分正是从那些矿洞中散发出来的。
“挖掘山体，邪恶祭祀，大量生灵哀嚎。”
林月看着眼前的景象，将柏姬的话与现实一一对应起来，心中不由一沉。
这根本不是什么普通的据点，更像是一座人间炼狱。
“看来那些失踪的旅人和山民，多半是被抓来当矿奴了。”
老山声音低沉，带着一丝怒意。
林月启动了“神性解析”目镜，悄悄观察着寨子。
“没有高级修行者，但有异常能量波动。”
林月将信息同步给老山和阿芷，“看来硬闯不是上策，得想办法混进去查探清楚。”
三人寻了一处隐蔽的山坳，暂时藏匿起来。
“月姬大人，那些矿洞里怨念太重了。”
阿芷脸色有些苍白，指着那些黑漆漆的洞口。
“我感觉到里面有很多垂死的灵魂，他们的生命力正在被什么东西快速抽取。”
“抽取生命力？”
林月心中一惊，这听起来可比单纯的虐待矿工要邪门得多。
“老山，你能无声无息地弄出一条通往寨子内部或者矿洞的地道吗？”林月问道。
老山皱眉：“寨子建在山岩上，首接挖地道动静太大。那些矿洞倒是可以试试，但里面情况不明，贸然进去怕有危险。”
“那就先想办法抓个舌头问问情况。”林月当机立断。
他们耐心等待着机会。黄昏时分，一队押送矿石的武士带着几个疲惫不堪的矿奴从一个偏僻的矿洞出来，走向寨内。
队伍末尾，一个落单的武士似乎有些内急，左右张望了一下，便朝着林月他们藏身方向不远处的一片密林走去。
“机会！”林月眼中精光一闪。
老山会意，身形一晃，如狸猫般悄无声息地潜了过去。
片刻之后，林中传来一声极轻微的闷哼，随即恢复了平静。
老山提着一个被敲晕过去的黑田藩足轻返回，将其丢在林月面前。
林月从储物格中取出一小瓶刺鼻的药水，系统出品“强效醒神剂”，售价10信仰点，让她本就负数的信仰值雪上加霜，在那足轻鼻端晃了晃。
足轻猛地一个激灵，醒了过来，刚要呼喊，便被老山蒲扇般的大手死死捂住了嘴巴，只能发出“呜呜”的声响，眼中充满了恐惧。
“别出声，不然捏碎你的喉咙。”老山恶狠狠地威胁道。
林月蹲下身，脸上挂着“和善”的微笑：
“这位兵爷，别紧张，我们就是想问几个问题。老实回答，保你平安。”
尝试着发动刚学会的“灵言术（初级）”，声音中带着一丝若有若无的奇异韵律：
“告诉我，你们在这里挖什么矿？那些矿石运到哪里去了？山洞里那些凄厉的惨叫声是怎么回事？”
那足轻本就心神失守，被林月这蕴含灵力的声音一问，眼神瞬间变得有些迷茫和呆滞。
“挖一种黑色的石头，叫‘血魂石’。”
足轻断断续续地说道，“据说是献给‘鬼牙大人’的，用来进行某种仪式。”
“鬼牙大人？他是谁？”
“是藩主大人派来的阴阳师，很可怕，那些不听话的矿奴，还有一些祭品，都会被他丢进最深处的‘血池’里，惨叫声就是从那里传来的。”
“血池？祭品？”
林月心中一凛，果然和邪恶祭祀有关。
“那‘血魂石’有什么用？仪式又是为了什么？”
足轻身体开始发抖，似乎想到了什么极为恐怖的事情：
“不知道，只知道鬼牙大人说，能赐予藩主大人无上的力量，还能召唤强大的守护神。”
