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第三日卯时，冉府后门传来急促的叩门声。
门房老周刚拉开半扇门，就被个裹着青布的仆妇撞得踉跄，对方怀里揣着的信笺"啪"地掉在地上，墨迹未干的"顾明远"三个字在晨露里洇开。
"这是顾公子差人送来的急信！"仆妇抹了把脸上的雨水，转身就跑，青布裙角扫过满地碎砖，溅起几点泥星子。
老周捡起信笺时，手都在抖——顾明远是云煌城有名的才子，上个月刚中了乡试解元，这样的人物怎会给冉府递信？
他小跑着往正院去，路过西跨院时，正瞧见冉梓喜蹲在廊下逗猫，素色襦裙沾了点草屑，发间只插着支木簪，倒像个寻常丫鬟。
"二姑娘。"老周脚步顿了顿，终究没敢多话，攥着信笺往老太君院里去了。
冉梓喜逗猫的手停在半空。
晨风吹过，她闻到了信笺上那股熟悉的沉水香——柳氏房里常用的香粉，混着点墨汁味。
她垂眸看了眼脚边的黑猫，那猫突然"喵"地叫了声，弓着背往假山后钻去。
正厅里，檀香烧得太浓，老太君的咳嗽声像破风箱。
她捏着信笺的手青筋凸起，信上的字歪歪扭扭，却刺得人眼睛疼："冉家庶女冉梓喜，私通外男顾某，借诗社之名行不轨之事，更妄议朝政，有辱门风......"
"反了！"老太君的拐杖重重砸在青砖上，"去把那孽障给我叫来！"
春桃连滚带爬去了西跨院，冉梓喜正往鬓角别朵珠花，听见传唤，慢悠悠理了理袖口："急什么？
老太君最厌人慌里慌张的。"她取了块素帕，将案头抄了半页的《唐律疏议》仔细收进袖中。
正厅门槛高，冉梓喜抬膝跨过去时，余光瞥见柳氏缩在角落，指尖绞着帕子，帕角绣的并蒂莲被扯得变了形。
"跪下！"老太君拍着案几，"你可知顾公子这信里写的什么？"
冉梓喜跪在蒲团上，脊背挺得笔首："孙女不知顾公子为何写这样的信，但有句话想先问老太君——这信上的字迹，可是前朝翰林体？"
"你说什么？"老太君愣了愣，将信笺凑到眼前。
"前朝翰林体讲究'提按转折有古意'，顾公子师从张大学士，最擅的是瘦金体。
"冉梓喜从袖中摸出张纸，是前日诗社里顾明远题的诗，"您看这'私'字的竖钩，顾公子习惯先顿笔再挑出，可信里这字的钩锋太锐，倒像......"她顿了顿，"倒像二婶母的手笔。"
柳氏猛地抬头，脸上血色褪得干干净净："你......你血口喷人！"
"二婶母别急。"冉梓喜朝门外招了招手，李管事捧着个木匣进来，"这是二婶母去年给我生母写的家书，李管事从旧账房找出来的。"
她将两页纸并排铺开，"您看这'安'字的宝盖头，家书里写得圆润，信笺上也圆润；这'好'字的女字底，家书里收笔时带个小弯，信笺上也带小弯。"
厅里静得能听见烛芯爆裂的声响。
柳氏突然扑过去要抢信笺，却被春桃死死拽住胳膊，她指甲掐进春桃手背，尖叫道："我哪知道顾公子写的什么！
定是这小贱蹄子自己......"
"够了！"老太君将信笺拍在案上，"柳氏，你当我老糊涂了？"她转向冉梓喜，"你还有什么要说的？"
冉梓喜从李管事捧的木匣里取出本泛黄的账本，封皮上"柳记粮行"西个字己经褪了色："这是柳氏堂兄当年借顾大人旧案逃税的账本。
顾大人曾救过柳家满门，如今柳氏却借顾公子的名声构陷我，这叫......"她声音陡然拔高，"这叫恩将仇报！"
柳氏瘫坐在地上，发髻散了半缕，金簪扎进后颈也不觉得疼。
她望着那本账本，突然想起十年前那个雨夜——顾大人带着兵冲进柳家粮行时，是她跪在泥里求顾大人网开一面，顾大人说"你且记着，今日我放你柳家，不是为财，是为义"。
"老太君。"冉梓喜跪在地上，声音软了些，"孙女知道您最看重冉家名声。
可今日若因这封假信罚了我，外人只会说冉家连个庶女都护不住，往后谁还敢信冉家的清誉？"
老太君盯着她，目光像把刀。
冉梓喜忽然开口吟道："莫道女儿痴，自有肝胆热。
不信人间无是非，且看明月雪。"她仰起脸，晨光从窗纸透进来，照得眼里亮堂堂的，"孙女虽为女子，却也知是非曲首。
冉家的名声，不该毁在诬陷里。"
老太君的拐杖慢慢垂下来。
她伸手摸了摸冉梓喜的发顶，指腹触到木簪的纹路，轻声道："起来吧。"又转向柳氏，"你且在佛堂里抄三个月《金刚经》，没我的话不许出来。"
柳氏被春桃搀着往外走，经过冉梓喜身边时，指甲几乎要掐进肉里。
冉梓喜望着她的背影，嘴角勾起丝极淡的笑——这局她布了半个月，从李管事偷偷送来柳家旧账，到故意把《文心雕龙》落在花园，每一步都算准了柳氏的急脾气。
三日后，冉府后园摆了十二张圆桌，桌上铺着月白桌布，摆着桂花糕、碧螺春。
冉梓喜穿着藕荷色襦裙，站在廊下迎客："今日只论诗才，不论尊卑，还请各位夫人多指教。"
来的都是柳氏的牌搭子，张夫人、王夫人、陈夫人，个个端着架子。
可当冉府的丫鬟们捧着诗笺上来时，她们的脸色慢慢变了——那诗笺上写着"小窗分竹影，微雨落书声"，写着"愿得砚田三亩地，种来清句不种愁"，全是冉府里那些从前只知绣花的丫鬟们写的。
"原来女子也能写出这样的诗。"张夫人捏着诗笺，声音发颤。
"可不是？"冉梓喜端起茶盏，"从前总说女子无才便是德，可这'德'字，难道不该是明是非、知进退？"她望着廊外的海棠树，花瓣落进茶盏里，"就像这花，若只藏在深闺里，谁知道它开得这样好？"
诗会散时，暮色漫上雕梁。
柳二娘跟着陈夫人往门外走，裙角勾住了廊柱上的铜铃，"叮铃"一声脆响。
她弯腰去扯，脚下一滑，"扑通"掉进了后园的荷花池里。
"救人！"丫鬟们尖叫着跑过去。
柳二娘被捞上来时，浑身滴着水，头发贴在脸上，突然揪住陈夫人的袖子，疯了似的喊："不是我！
是有人让我写的！
是......"
陈夫人吓得后退两步，被台阶绊得跌坐在地。
柳二娘的话被夜风撕成碎片，混着荷花的清香，散在渐浓的夜色里。
