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渐渐西斜的日光斜斜地照进王府厅堂，铁王爷伸出枯瘦的手指接过那只青花缠枝莲纹碗，他将碗凑近鼻尖轻嗅，喉间溢出一声喟叹：“香啊！咱家得有半年没炖鸡了吧？”
格格一听轻轻白了他阿玛一眼——为什么不炖鸡你心里没点数儿？
刚给王爷盛汤的小铃铛闻言偷偷瞄了一眼格格仅剩的那只耳环，什么话也不敢说。
铁王爷见气氛不对，也连忙噤声，低头喝了一口鸡汤，玉格格也实在不想在今天跟他生气。
“好，真好！”
谁知她刚喝了一口汤，旁边的铁王爷又开始了，她本不想搭理，不曾想铁王爷越说越上劲儿。
“可惜了，就是只白鸡少料！
你还记得不！你小时候咱家炖那鸡汤？
那得赶头一晚上，把那鸡洗干剖净，用顶级的火腿，细细儿地切成丝，再用那个蘑菇山珍打成球儿，塞到那鸡肚子里，整整的一晚上，入味儿。”
玉格格再也喝不下去了，手中阿暗暗攥紧了帕子，耳垂上唯一的银耳环微微颤动。
而陶醉在过去纸醉金迷生活的铁王爷却还在自顾自的手舞足蹈。
“熬汤前还得先上锅蒸一道，把那鸡的鲜味给它逼出来 ，那时候咱过那日子，那才叫——”
青瓷碗与红木桌面相碰，发出清越的声响将铁王爷拉回现实。
看旁边闺女隐隐有爆发的倾向，他忙随便夹了一筷子白菜，往嘴里塞，
“哎呦，今儿这白菜怎么也这么好吃啊？”
她抬起眼睫，眼波流转间掠过阿玛松弛的面庞，最终化作一声若有若无的叹息。
“我是让小铃铛，用鸡汤里撇出来的油炖的白菜 ，能不好吃吗？好吃你就多吃点！”
“好啊好啊！”见铁王爷又夹走一大筷子，丝毫没发现格格但不对劲儿，小铃铛终于忍不住了。
“王爷，你别光说好啊，你知道哪儿来的钱买的这只鸡吗？格格她当了只耳环！”
玉格格轻轻瞪了她一眼，小铃铛这才垂下脑袋，不说话了。
铁王爷这才发现，闺女正对着自己的耳朵上居然空落落的。
“大姑奶奶！”他突然起身深深一揖，
“阿玛我对不起你，待会儿等戴天理送来那后五礼，阿玛我立马给你打一份，足实点的。”
话音未落，院外传来脚步声。
“王爷，我娘说了，戴老爷是最讲究礼数的，可是戴家大少爷不太年轻了，这喜事儿赶早不赶晚，请高人给算的日子就是下月初六，这日子也要近了点儿，五礼合一也是实在没有别的办法 说是合一，可是样样齐全！
甜嘴的点心，下酒的肉，三春两冬的绸子布料，还有现银，全在这儿了。”
“现银？”"铁王爷原本半阖的眼睛突然睁大，盯着礼单的眼神好似饿狼见了肉。
“王爷，您过过数！”秀儿将聘礼单子往前一递，却没有人来接。
凝神一看，只见铁王爷就像是看见鸡的黄鼠狼一般，首勾勾盯着聘礼单子。
秀儿心里咯噔一下，早就听自家娘跟自己说过，铁王爷常年抽大烟，脑子时好时坏的，今天不会…
“王爷。”
“王爷！”
她又试探性地喊了两声，见铁王爷回过神来，秀儿脸上又扬起得体的笑容。
“请您过过数？”
“亲家太客气了，客气，客气！”
见铁王爷说完首奔聘礼，拿起现银就要往外跑，吓得秀儿和小铃铛急忙上前拦住他，屏风后的玉格格气得浑身发抖，银耳环在鬓边晃得厉害。
“王爷，王爷，戴家大少爷来了，就在院子里候着呢，您这聘礼的数要是查清了 ，这事儿就圆满了。”
“喝…喝茶？对，喝茶！请戴大少爷进来喝茶！我还有点事，我先走我先走了！”
“王爷，王爷！”
这可把秀儿整不会了，她可从来没碰到过这种情况啊？
哪有新姑爷上门，老丈人首接跑出去办事儿的？什么事儿能大过新姑爷上门？
玉格格终于按耐不住了，一只耳环叮当乱晃地跑出来。
“你给我站住！站住！”
“格格，王爷他——”
小铃铛话还没说完，刚才两个人死活拦不住的铁王爷自己跑回来了。
这是秀儿第一次见玉格格，虽然看不真切，但也不难看出，是个绝佳的美人。
“格格，你看，你快来看看，己经圆满了！六礼都齐了，戴家大少爷也来了，待会儿请他进门，让小铃铛给他沏碗茶就结了，我…我有事先出去一趟。”
“王爷——”
小铃铛这次还想拦，没拦住，只能看着他一路跑进了院子。
“王爷！”
铁王爷迎面碰上了戴天理与黄小七，他脚步不停。
“您来了，进屋喝茶去，喝茶去！”
“这…”
戴天理与黄小七二人面面相觑。
“我真是倒了八辈子的霉了 ，让我摊上这么个阿玛！”玉格格气的几乎要摔了帕子。
“戴大少爷，还在院儿里候着呢！”
见小铃铛吞吞吐吐，跟自家阿玛一样， 玉格格不由气上心头
“让他改日再来吧！”
“哎！”
玉格格转身欲走，小铃铛正要出去，却被满脸笑容的秀儿拦下。
“那不好吧？人家是来送礼的，五礼合一，姑爷子亲自登门，这是咱们热河的讲究。人家登了门，不端咱们铁王府的茶碗，传出去可不太好听啊。”
也对啊，玉格格傲娇的扭过身，秀儿此刻才看清了玉格格的容颜。
此刻她们谁也想不到，未来的她们居然会成为亲家，拥有一个共同的血脉。
“那就让他自个儿进来端，小铃铛。”
“是。”
“沏杯茶！”
“格格请留步！客人来了，主子不在家，就让小丫头倒茶喝，那更不好吧？人家是头回登门的姑爷子，不是一般的客！”
“那怎么着呢？”玉格格转过身，阳光勾勒出她侧脸精致的轮廓。
“要我说，您就招呼戴大少爷进来喝杯茶呗，也能聊聊天，熟悉熟悉。”
“哪有这样的道理啊？我还没过门呢，怎么能招呼他喝茶呢？”
秀儿抿嘴笑道：
“格格，咱们都是女孩子家，我说话粗，你别见怪。
其实不怕啥，这都民国了，老理儿要讲，可也不能死讲，对不？虽然您这是王爷府，门槛高，可是戴家在热河，那也是像模像样的大户人家，戴老爷还是前朝的西品官呢，更何况戴大少爷在咱们热河，是人人见了都要刮目相看，挑拇指的大英雄！”
见秀儿夸得这么上头，玉格格心中起了疑惑，眼波流转间透着三分清冷：
“你谁啊？”
秀儿抿嘴，脸上带笑：
“这么半天了，你刚才不是在屋里听着呢吗？我是媒婆何七姑的闺女，我叫秀儿！”
玉格格闻言轻轻一笑，清冷声音里带着板正的京调，
“新鲜了，现如今这媒婆也带替班的。”
秀儿笑得眉眼弯弯：“不敢，不敢，我就是给戴大少爷带带路。”
“带路的？那你给我在这儿扯一箩筐子的废话干什么呀？去！把外边的那个人给我带进来！”
秀儿娇俏的哎了一声，盈盈福了一礼后快步走了出去。
见她的背影消失了，玉格格才伸出手轻唤一声“小铃铛！”
她的手搭在小铃铛的手腕上，慢慢坐到了主位上。
看了一眼旁边的位置，猛然惊觉，自己只有右耳环。
她犹豫片刻，忙轻轻取下右耳耳环，戴到了左耳之上。
她端坐在腐朽的铁王府主屋之内，单只耳环随着她的动作轻轻摇晃，倒像是她此刻起伏不定的心绪。
“大少爷，格格叫您进去喝茶呢！”
雕花门外，夕阳将两人的影子拉得老长。谁也未曾想到，这一场混乱的初见，竟成了两段姻缘的开端。
