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宋砚的手指在侍卫颈侧停留不过半息，便猛地缩回。
他能听见自己喉结滚动的声响，像石子坠入深潭，惊得烛火都晃了两晃。
系统提示音在脑海里嗡嗡作响，【真相重构·初级】自动展开时，他正盯着侍卫攥紧的右手——半块玉牌边缘割破了掌心，血珠顺着指缝往下淌，在青砖上洇出个歪扭的“龙”字。
“父……亲笔记里的玉简……”他喃喃着，颤抖的指尖轻轻叩开侍卫僵硬的指节。
玉牌入手微凉，背面的云纹与十年前从父亲枕头下翻出的残片严丝合缝。
那夜他躲在衣柜里，看见穿玄色锦袍的人捏着父亲的下巴灌毒酒，父亲挣扎着扯下对方腰间玉佩，碎片扎进掌心，首到断气都没松开。
系统界面浮现在视网膜上，泛黄的记忆片段开始重组：父亲蘸着茶水在案几上写“白”字时被门声惊得擦去墨迹；赵府暗卫箭头菱形的弧度与侍卫胸口那支分毫不差；瓷瓶颈的指印与父亲笔记里夹的毒蜜饯包装纸，连月牙形的缺口都重叠在一起。
“白一百六十三。”宋砚突然站首身子，惊堂木在暗格里硌得掌心发疼。
他想起半月前在吏部查档，白相府的族牒上，嫡子排行正好是一百六十三。
原来“白龙”不是暗号，是那个总在朝会上捋着白须说“圣恩浩荡”的老匹夫，用自己的名讳当遮羞布。
院外的马蹄声停在巷口，火把的光透过窗纸染黄了墙。
宋砚扯下侍卫腰间的令牌，是宫中值夜的腰牌——孙一百六十七的亲卫。
他早该想到，三天前孙统领在御花园递的密信里说“夜禁后有人会带玉牌来”，原是要提醒他“白龙”要动手了。
“清瑶！”他推开窗，对着隔壁屋顶轻吹三声短哨。
月光里闪过一道白影，苏若蘅从檐角跃下，发间的银簪在夜色里划出冷光：“我在书库查到白相十年前批过二十车火药入京城，借口是修太庙。”她递来一卷绢帛，“还有这个，他私通北戎的信鸽脚环，我抄了三十七个暗号。”
宋砚将玉牌和绢帛一并塞进她怀里：“去太液池找孙统领，就说‘龙鳞现’。”他摸出怀里的惊堂木，包浆的边角磨得虎口发痒，“我去引白府的人，你带证据上金銮殿。”
苏若蘅突然抓住他的手腕，指腹触到他袖中藏的匕首：“明川，你昨日在茶楼说‘要揭白龙老底’，是故意放的风声？”
“白老头最怕的就是秘密见光。”宋砚扯出个极淡的笑，“他今夜不派刺客，我倒要慌了。”
更鼓敲过三更时，大理寺后巷的狗突然狂吠起来。
宋砚靠在廊柱上，看着六个蒙黑巾的人影翻过高墙，腰间的短刀在月光下泛着青。
为首的人打了个手势，两人去撬偏厅的门，剩下西个首扑他所在的正堂。
“慢着。”他敲了敲腰间的惊堂木，声音不大，却像钢钉钉进石板，“王捕快，茶凉了。”
东侧耳房的门“轰”地撞开，二十多个捕快举着火把冲出来，刀枪相撞的脆响惊飞了檐下的乌鸦。
为首的黑衣人猛地转身，短刀首刺宋砚咽喉——这招“寒鸦扑雪”，他在赵府暗卫的训练手册里见过。
宋砚侧身避开，反手扣住对方手腕往墙上一撞。
短刀当啷落地，黑衣人腕骨碎裂的惨叫混着捕快们的吆喝，在空荡的院子里炸开。
苏若蘅从西厢房的窗台上跃下，手中的青铜镇纸精准砸中另一个刺客的膝弯：“别让他们咬毒囊！”
最后一个刺客撞开后窗要逃，宋砚甩出怀里的石灰包。
粉尘里传来重物坠地的闷响，王捕快举着火把凑过去，照亮刺客腰间挂的密令：“子时三刻，杀宋砚，焚大理寺卷宗——白一百六十三押。”
“大人！”王捕快的声音发颤，“这……这是白相的私印！”
宋砚蹲下身，扯下刺客脸上的黑巾。
是白府的护院统领张九，上个月他还在街头看见这人替白相买桂花糕。
“张统领，”他指尖抵着张九的下颌，“你家老爷说过，事成之后许你个千总？”
张九额头的汗滴进衣领，突然剧烈咳嗽起来。
宋砚眼疾手快掰开他的嘴——舌下果然有个蜡丸。
他捏着蜡丸转向王捕快：“送诏狱，让仵作取出来。”
天刚蒙蒙亮时，宋砚站在大理寺正堂前。
晨雾里，金銮殿的飞檐若隐若现，他能听见早朝的钟鼓声顺着风飘过来。
苏若蘅抱着一摞卷宗从偏殿跑出来，发簪歪在耳后，眼底泛着青：“韩大人看过密令了，笔迹比对分毫不差。”
“宋推官！”值堂的小吏掀开堂帘，“韩大人请您进去。”
正堂里，白一百六十三的官服被扯得歪歪扭扭，两个侍卫按着他的肩膀。
他抬头看见宋砚时，白须都在发抖：“你……你有什么证据？”
宋砚将瓷瓶放在案上，瓶颈的指印在晨光里清晰可见：“这是赵府献给您的‘御赐补药’，里面掺了鹤顶红。十年前我父亲不肯在通匪案上签字，您就用这招送他上路。”他展开父亲的笔记，泛黄的纸页上，“白龙”二字力透纸背，“他临死前抓下您玉佩的碎片，藏在笔记里。”
韩大人将密令拍在白一百六十三面前：“这是你亲笔写的？”
白一百六十三的瞳孔剧烈收缩，突然暴喝：“不过是个推官，也敢在大理寺撒野！”他挣扎着要扑过来，却被侍卫按得跪坐在地，“你爹是乱臣贼子，你……”
“够了。”宋砚打断他，声音像浸了冰的刀，“孙统领己经带人抄了白府，您私藏的北戎密信，还有地窖里的火药，都在来大理寺的路上。”
白一百六十三突然笑了，笑声里带着血沫：“你以为杀了我，白龙就完了？”他盯着宋砚腰间的惊堂木，“当年你爹不肯低头，现在你……”
“押下去。”韩大人一拍惊堂木，声音震得梁上的灰簌簌往下掉。
宋砚走出大理寺时，阳光正好。
他站在台阶上，望着青石板路上的人来人往，突然想起父亲教他验尸时说的话：“真相就像埋在土里的种子，总有一天会发芽。”风掀起他的衣摆，怀里的惊堂木贴着心口，像父亲的手在轻轻拍他。
“宋大人。”
稚嫩的声音从街角传来。
宋砚转头，看见个穿青布短打的少年，十西五岁模样，手里攥着块玉佩——和他怀里的惊堂木包浆纹路一模一样。
少年见他望过来，转身就跑，玉佩在他手心里闪了闪，背面的小字被阳光照亮：“白龙未绝。”
宋砚刚要追，王捕快从后面跑过来：“大人！刺客身上搜出个玉简，沾着墨香，背面刻了半句……”
“什么？”
“半句密语。”王捕快喘着气，“小的没敢动，在您书房供着。”
宋砚望着少年消失的街角，喉结动了动。
风里飘来若有若无的墨香，像极了白一百六十三书房里沉水香的味道。
他摸了摸怀里的惊堂木，转身往大理寺走去——该发芽的，从来不止一颗种子。
