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如今，若有人太过明目张胆地安排其他女性接近埃德，恐怕免不了要遭到霍恩海姆枢机主教的抱怨。
不过，要是来的是一位既能胜任护卫工作，又能像冒险者一样独当一面的女性，即便以霍恩海姆枢机主教的严苛，恐怕也挑不出什么毛病。
“如今埃德的身份不仅是贵族，同时还是一名冒险者。所以就算送来那种专为政治联姻的贵族小姐，也起不了什么作用吧？” 艾莉丝分析道。
“确实如此，那种深闺大小姐来了，只会在一旁碍事。” 埃德点头认同，“我现在因为老家的事暂且放下了冒险工作，但之后还是打算以冒险者的身份，带着队伍成员在王国各地闯荡。介绍那样的大小姐给我，只会让我徒增烦恼。”
“要是换成薇尔玛，一切就显得顺理成章了。” 保罗哥哥也加入讨论，“她既能以冒险者的身份深入魔物领域战斗，又能像这次一样担当护卫职责，可以说是最适合留在埃德身边的人选。”
“薇尔玛之后就跟着埃德啦。” 保罗哥哥笑着说道。
“喔……” 埃德应了一声，就在他与保罗哥哥交谈之际，其余五名护卫似乎也商量好了接下来的行动。
虽说这五人都是埃德的护卫，但保罗哥哥还有地方巡检官这一身份带来的工作要做。
毕竟，一般情况下，地方巡检官应该先发出通知，再历经一个半月的山路跋涉才会抵达此地。
可如今保罗哥哥却和埃德他们一同出现，而且还是队伍的团长，任谁都会觉得此事背后另有深意。以科特的精明，肯定能察觉到王国政府对这块领地的统治体制产生了不满，某种程度上，这就如同向科特发出了宣战布告。
“虽然不清楚父亲心里在盘算什么，但科特哥哥的怨恨想必会更多地指向我，这样也能减轻埃德的压力。” 保罗哥哥无奈地说道。不管怎样，他作为地方巡检官来到此地，一开始都得先去和父亲以及科特打招呼。
“席格哈特他们隶属于警备队，又都是贵族子弟，所以被任命为此次行动的团员。” 保罗哥哥继续解释道，“因此，他们也得和我一起去拜见父亲和科特。”
“不过薇尔玛不是团员哦。” 埃德看向正津津有味吃着糖果的薇尔玛。
“我是史密斯特男爵的私人护卫。” 薇尔玛一边嚼着糖果，一边口齿不清地表明自己的工作。
埃德看着她吃糖的样子，不禁心想，她这么爱吃甜食，居然还没得糖尿病。
“另外，还要配合他的需要侍寝。” 薇尔玛突然冒出这么一句。
“这个嘛，晚点我们再好好商量。” 埃德赶忙说道，脸上闪过一丝尴尬。
“既然史密斯特男爵大人都这么说了。” 薇尔玛倒也没有坚持，说完又继续大口咬起糖果，这次不是慢慢舔，而是首接放进嘴里咀嚼。
“那糖果好吃吗？” 埃德笑着问道，试图缓解刚才的尴尬气氛。
“好吃极了，我以前就一首很想吃这间店的糖果，可惜自己一首没机会买。” 薇尔玛眼睛亮晶晶地说道。
毕竟这是王都某家贵族专用店的糖果，无论是在她的老家，还是在收养她的艾德格军务卿家，都不太可能满足她这样奢侈的要求。
埃德听她这么说，心中不禁泛起一丝怜惜。尽管他知道这或许就是艾德格军务卿的某种意图，但看到薇尔玛这样单纯可爱的模样，还是忍不住心疼她。
“不过，我觉得糖果慢慢舔着吃，应该会更有滋味。” 埃德笑着建议道。
“嗯，我下次试试。” 薇尔玛乖巧地回应。
就这样，众人的目的地以及事前的各项安排都商议妥当。成员增加到十二人的队伍，从史密斯特家后面的森林走出，朝着父亲和科特所在的地方走去。
“保罗…… 不，如今该称你为史密斯特卿了吧。” 父亲看到保罗哥哥，脸上带着一丝复杂的神情。
两年前，随着赫尔穆特哥哥入赘王都史密斯特家，保罗哥哥也几乎在同一时间被授予名誉骑士爵的爵位。所以即便面对的是自己的亲生儿子，父亲依然按照同爵位贵族的礼仪来对待他。
而史密斯特家，从埃德的男爵家、王都的本家，到新的名誉骑士爵家，再加上眼前这块领地，就如同变形虫一般不断发展分支。
“好久不见了，父亲。其实，前阵子我被王国任命为地方巡检官。” 保罗哥哥说道。
虽说这块领地己存在百年有余，可王国政府此前从未派遣过巡检官，这着实有些奇怪。但考虑到前来视察所需的漫长路途，要轻易派人过来确实存在困难。所以这次王国政府让能够施展魔法移动的埃德担任运送人员，又任命熟悉当地情况且隶属王都警备队的保罗哥哥为巡检官。
保罗哥哥一边解释，一边拿出由王国政府颁发的正式巡检官任命书，以及王国政府要求父亲协助巡检官工作的合作命令书。
“虽然这话只能在这儿说，地方巡检官的实际情况和传闻差不多，您无需太过戒备。” 保罗哥哥笑着说道，试图缓解气氛。
“我们领地向来很少发生犯罪事件。” 父亲也配合着打起哈哈。
两人心里都清楚彼此在装傻，毕竟大家都明白保罗哥哥此行的真正目的。
“那么，旁边这位男爵大人又是为何而来呢？” 科特在看到保罗哥哥后，原本就阴沉的脸愈发紧绷，此时他将目光转向埃德，冷冷地问道。
显然，他对埃德前阵子执行的任务结果十分在意，想知道到底是成功了还是失败了，毕竟结果无外乎这两种。
“任务顺利完成了。回收史密斯特家诸侯军遗物的工作，也基本结束。” 埃德平静地回答。
“这样啊。” 科特微微皱眉。
“关于遗物的归还，理应让遗族亲自确认。” 埃德接着说道，如此一来，就需要将遗族集中到一个合适的地方。
埃德记得史密斯特家诸侯军的牺牲者有七十七人，能容纳所有遗族的地方，也就只有之前举办市集的那个广场了。
“还请您帮忙通知他们傍晚集合，前来确认遗物。” 埃德礼貌地说道。
“不，没这个必要。你首接把可能是遗物的东西都留下就行。” 科特突然说道。
“啊？” 埃德有些惊讶，没想到科特会说出这样的话。
“我们这儿可是贫穷的农村，你像之前开市集那样随意要求召集领民，只会给大家添麻烦。确认遗物的事儿，交给我处理就好。” 科特不耐烦地说道。
“不，请容我拒绝。” 埃德毫不退让。
“你说什么！” 科特瞪大了眼睛，脸上露出愤怒的神情。
“这有什么好生气的？” 埃德心里暗自思忖，科特如此生气，想必是心里打着什么坏主意。
毕竟，埃德的委托人是布雷希洛德藩侯，委托人明确表示希望将遗物归还给遗族，埃德就有责任确保此事得到妥善执行。
要是把遗物交给科特处理，以他的为人，说不定会将所有东西都据为己有。
