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朱元璋的目光，从胡惟庸身上移开。
落在了刘伯温身上。
他似乎对刘伯温的沉默，有些意外，又有些了然。
“胡惟庸，你先退下吧。”
朱元璋挥了挥手。
声音中听不出喜怒。
胡惟庸如蒙大赦。
他颤颤巍巍地从地上爬起来。
连滚带爬地退出了上书房。
走到门口，还差点被门槛绊倒。
那狼狈的模样，哪还有半分平日里左丞相的威仪。
待胡惟庸的身影消失。
上书房内，只剩下君臣二人。
气氛，反而更加凝重。
朱元璋端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“刘基。”
“咱今日不处置胡惟庸，你似乎并不意外？”
“为何不继续追问？”
“你不是一向以刚正不阿自诩吗？”
刘伯温微微躬身。
“陛下自有圣断。”
“胡惟庸之事，牵连甚广，非一朝一夕可以厘清。”
“臣相信，陛下心中早有丘壑，定能妥善处置。”
“臣，只需尽好都察院的本分即可。”
这话说得滴水不漏。
既表明了自己会继续盯着胡惟庸。
又把最终的决定权，恭恭敬敬地交还给了皇帝。
朱元璋放下茶杯。
杯子与桌面碰撞，发出一声轻响。
他盯着刘伯温，眼神复杂。
“你啊你，刘基。”
“总是能猜到咱的心思。”
“有时候，咱真担心。”
“担心将来标儿，压不住你这样的臣子。”
这话，己经不仅仅是敲打了。
而是带着一丝不易察觉的杀机。
帝王心术，深不可测。
前一刻还在倚重你，下一刻就可能因为你太能干而猜忌你。
刘伯温心中一凛。
他知道，今日这关，怕是不好过了。
朱元璋再次提起都察院。
“都察院，是朝廷的都察院，是咱的都察院。”
“不是你刘基的都察院。”
“你盘踞其中多年，枝蔓丛生。”
“也该挪挪地方了。”
刘伯温深吸一口气。
他明白，这是图穷匕见了。
他撩起衣袍，缓缓跪下。
“陛下圣明。”
“臣年事己高，精力不济。”
“执掌都察院多年，确实有尸位素餐之嫌。”
“臣恳请陛下，准许臣辞去官职，回乡养老。”
“颐养天年，不问朝政。”
他选择了以退为进。
或者说，是顺水推舟。
朱元璋看着跪在地上的刘伯温。
眼中闪过一丝莫名的情绪。
是惋惜？还是忌惮？
或许，两者皆有。
“回乡养老？”
朱元璋冷笑一声。
“你想得倒美。”
“胡惟庸的案子还没查清，你就想拍拍屁股走人？”
“没那么容易！”
他声音陡然拔高。
“刘基听旨！”
刘伯温叩首。
“臣在。”
“着，免去刘基左都御史之职。”
“但，不必回乡。”
“给咱老老实实待在京城。”
“闭门思过，听候调查！”
“没有咱的旨意，不许离开应天府一步！”
罢官。
留京。
待查。
这三个词，像三座大山，压在了刘伯温的身上。
这处罚，说重不重，说轻，也绝对不轻。
保留了体面，却也断绝了他东山再起的可能。
至少，在短期内是如此。
刘伯温再次叩首。
脸上看不出太多的情绪波动。
仿佛这个结果，早在他预料之中。
“臣，谢陛下隆恩。”
他缓缓起身，向上书房外走去。
背影，依旧挺拔。
只是，那步伐中，似乎带着一丝难以言说的萧索。
偏殿内。
朱标坐立不安。
他没想到，父皇单独召见刘伯温和胡惟庸，会是这样的结果。
胡惟庸虽然狼狈，但似乎并未受到实质性的处罚。
反倒是刘伯温，这位开国元勋，浙东党领袖，竟然被罢官留京了。
“父皇……”
朱标看着从上书房走出来的朱元璋，脸上写满了困惑。
“您为何要如此处置刘大人？”
“胡惟庸他……”
朱元璋摆了摆手，示意他不必多言。
他在主位上坐下，端起茶，慢悠悠地品了一口。
“标儿，你还年轻。”
“很多事情，不能只看表面。”
“刘基执掌都察院多少年了？”
“都察院上下，快成了他的一言堂。”
“水满了，就要溢出来。”
“权力，不能过分集中在一个人手中，尤其是一个太过聪明的人手中。”
“借着这次胡惟庸的事情，正好让他挪挪位置。”
“敲打敲打他，也敲打敲打那些依附于他的人。”
“至于胡惟庸……”
朱元璋嘴角勾起一抹冷笑。
“他这条鱼，还不到收网的时候。”
“咱要看看，他还能蹦跶出多大的浪花。”
“也要看看，这水底下，还藏着多少想跟着他一起蹦跶的鱼。”
林景逸在一旁听着。
心里跟明镜似的。
好嘛。
朱元璋这一手，玩得是真溜。
一石二鸟。
既敲打了刘伯温，也麻痹了胡惟庸，让他暂时放松警惕。
这是准备放长线，钓大鱼啊。
只是……
林景逸摸了摸下巴。
胡惟庸这条鱼，要是太不上道，迟迟不肯搞出点惊天动地的大事来，那他这张“回家票”岂不是遥遥无期了？
不行。
他得去“鞭策”一下。
得给胡相国一点“鼓励”和“启发”。
想到这里，林景逸的眼神亮了起来。
他躬身向朱元璋和朱标行了一礼。
“陛下，太子殿下，若无他事，臣想先行告退。”
“今日之事，臣也略感疲乏。”
朱元璋看了他一眼，点了点头。
“去吧。”
“你也累了一上午了。”
他似乎并没有察觉到林景逸那点小心思。
或者说，他根本不在意。
林景逸得了许可，立刻脚底抹油。
他得趁热打铁。
趁着胡惟庸刚从鬼门关晃悠一圈回来。
心神未定的时候，去给他添一把火。
次日，刘府。
沉闷的气息，如同府外阴沉欲雨的天色，压得人喘不过气。
刘伯温斜倚在榻上，脸色苍白，不时发出一两声压抑的咳嗽。
罢官留京。
听候调查。
这八个字，如同无形的枷锁，套在了他的身上，也套在了整个刘府的头上。
他不怕罢官。
宦海沉浮，本是常事。
他只是想不通。
陛下为何会如此轻易放过胡惟庸。
甚至，隐隐还有回护之意。
反而将自己这个苦心孤诣揭发弊案的人，推到了风口浪尖。
难道，仅仅是因为都察院成了“一言堂”？
水满了，就要溢出来？
这理由，听着冠冕堂皇。
可刘伯温深知，这绝非全部。
“老爷，喝药了。”
老妻端着一碗汤药，走到榻前，声音里带着难以掩饰的忧虑。
刘伯温微微摆手。
药味苦涩，一如他此刻的心境。
“陛下他……究竟是何用意？”
他喃喃自语，更像是在问自己。
老妻在一旁坐下，轻轻为他掖了掖被角。
“老爷，圣心难测，您就别再多想了。”
“养好身子要紧。”
刘伯温苦笑一声。
身子？
心病不除，身子如何能好？
他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网。
而织网的人，正是那位高高在上的陛下。
陛下究竟想做什么？
胡惟庸那条鱼，真的只是暂时放过？
还是说，自己，也成了陛下网中的另一条鱼？
越想，头越痛。
旧疾似乎又有了复发的迹象。
胸口一阵烦闷，他又剧烈地咳嗽起来。
咳声，在寂静的房间内回荡。
显得格外萧索，无力。
