宾利这边,将自己要提前去伦敦的打算告诉了达西,达西有些意外,但还是很高兴的邀请宾利与自己同行。
宾利欣然同意,并且暗自松了一口气,宾利其实知晓卡洛琳闹着要去伦敦是为了什么。
卡洛琳对于达西的心思,其实很明显,但是因为她没有明确的表达出来,且还没正式进入社交,达西顾及着社交礼仪,没有明确的表明自己的心思。
但在宾利看来,他们两个也不是没有可能,因此宾利同意提前去伦敦,也在帮助卡洛琳追求达西。
抛开达西的外貌与人品不谈,单论他的家世,就是一个非常好的联姻人选。
如果卡洛林与达西两人能够结婚,对于宾利家族来说,就多了一个强有力的臂助。
宾利心中很清楚,达西可能是卡洛琳能够够到的,身份与地位最高的绅士了,毕竟他们是商人。
虽然现如今商人的地位有所提升,但是依旧有很多人瞧不起商人,对商人嗤之以鼻。
卡洛琳得知能与达西他们同行去往伦敦,高兴得欢呼起来,路易莎见此就道:“卡洛琳,注意你作为淑女的礼仪,没有意外的话,这次去往伦敦参加了春季社交舞会后,你就正式进入了社交。我并不希望你将所有的心思都放在达西先生身上,伦敦那边也有很多优秀的先生,他们的身份与地位并不比达西先生差。如果可以,我希望你也朝他们身上使使劲儿,记住宾利家族的荣耀。”
卡洛琳有些不耐烦路易莎的说教,撇撇嘴道:“哦,亲爱的路易莎,我想那些人再好,也比不上达西先生,我只会有达西这一个目标。”
路易莎闻言露出不赞同的神情作为宾利家的长女,路易莎十分看重宾利家的利益,也是因此,她才选择了徒有贵族虚名的赫斯特先生。
虽然赫斯特先生的贵族虚名,只有名头上听起来好听,但是宾利家可以借着这一门贵族亲戚,跟其他的贵族攀上关系,发展人脉,这会为宾利家带来很大的利益,达西就是赫斯特介绍给宾利认识的。
路易莎为家里做出了这么大的牺牲,她也希望卡洛琳能够为家里着想,不要只想着自己的爱情。
可惜的是路易莎的劝告,卡洛琳并没有听进去,她一心只想着达西,再她见到达西的第一面,就被这个骄矜傲慢的英俊少年所吸引,当然达西的身家也是她考虑的重点,虽然这一份爱慕中夹杂了许多利益的权衡,但是卡洛琳知晓自己是真心喜欢达西的,因此在达西没有明确表达拒绝前,卡洛琳是不会死心的。
路易莎见自己劝不了卡洛琳,便只能放弃,就去往花园里面散心,遇见了在花园里闲坐的艾丽女士。
路易莎犹豫了一会儿,最后还是上前,借着赫斯特家的名义,向艾丽女士打听贵族阶层的礼仪与日常注意事项。
艾丽女士听她提起赫斯特家,就道:“我曾听闻,赫斯特男爵有三个侄子,不知道,与宾利小姐订婚的是哪一位?”之前艾丽女士只听闻路易莎与一位贵族绅士订了婚,但不知道具体是哪一个,聊起的时候,便顺口问了一句。
提及未婚夫,路易莎难得的脸上带上了一分薄红:“是安东尼,他有一个哥哥一个弟弟。”
“原来是安东尼先生,我虽然没见过他,但是听赫斯特男爵夫人提起过他,是一位有些腼腆内敛的绅士。”艾丽女士道。
路易莎有些惊讶,没想到艾丽女士还真知道自己的未婚夫。
路易莎不知道的是,作为肯特公爵夫人的家庭教师,艾丽女士认识很多贵族夫人,赫斯特男爵夫人就是其中一个,其实对方提起丈夫的几个侄子时,言语异常的傲慢,带着几分贬低,因为他们家除了一个小小的庄园外,就没有其他资产了。
赫斯特男爵夫人经常用看似怜悯,实则傲慢的言语,担忧她丈夫的两个侄子:“可怜的安东尼与艾德,他们家那个小小的庄园,以后会由长子阿莫斯继承,不知道以后他们要靠什么维持生计?”
艾丽女士想了想,就明白了对方为什么会与路易莎订婚,因为对方需要一个嫁妆丰厚的妻子。
类似于路易莎与安东尼这样的未婚夫妻,英格兰有很多。
因为商人需要借着贵族的头衔进入上流阶层,而一些没能继承家业的贵族子弟,则需要他们的商子为他们带来大量的财富,来维持他们优渥的生活。
艾丽女士提点了路易莎几个伦敦舞会上的暗语,特别是贵妇们与情人的暗语,看见了,一定要注意避讳,有些事情在贵族圈子里面是心照不宣的,但是不能被揭露出来。
贵妇们有自己的情人,她们的丈夫也是知道的,并且为此觉得自豪,因为觉得自己的妻子是一个有魅力的女人,如果他的妻子没有几个追求者,他会觉得非常的没有面子。
当然这些情人调情谈笑可以,不能跨越那一步,也不能生下私生子,这一点是他们最为忌讳的。
路易莎听完,有种打开了新世界大门的感觉,作为未出嫁的姑娘,她接受到的教育,就是要忠贞,对自己的丈夫矢志不渝。
“可是这样,不是有违教义吗?”听到路易莎的疑问,艾丽女士笑而不语,所谓的教义与规矩,是普通人的规训。
此时一阵冷风吹过,让路易莎忍不住瑟缩颤抖了一下,对艾丽女士道:“起风了,外边有些冷,我们去客厅坐吧,女士。”
“起风了,等下应该还会下一场小雪,我要去看一看夏洛特针线活做的怎么样了。”艾丽女士起身道。
路易莎就起身,朝她行礼:“那就失陪了女士。”
艾丽女士颔首,她的目光落在路易莎裙边处,地上残留的错乱脚印,说明这个女孩,没有她外表上看起来那么镇定。
艾丽女士暗叹:这些年轻的姑娘,总是对伦敦这样的大都市带着憧憬,却不知繁华的都市,是尸骸堆砌起的。
不过,艾丽女士并不觉得憧憬繁华都市有什么问题,毕竟他自己到了如今的年岁,也看不透这繁华富贵,削尖的脑袋也想钻进去,乔治安娜就是她再一次打开那扇通往权力与富贵的金钥匙。