马车停在街道旁的停车处。
街道上有不少的行人,有跟商贩讨价还价的妇人,有用力吆喝的屠夫,人声嘈杂,还有不少的骡马拉着车架从道路上过去,然后留下一些排泄物。
夏洛特下车的时候,忍不住用手帕捂着鼻子,这街道上的味道,实在是太难闻了。
的空气中,夹杂着动物的排泄味儿,排水沟的腐臭味儿,肉铺店的肉腥味儿,皮革特有的臭味,偶尔会飘过廉价的香水味儿,以及面包的酸味儿,啤酒店里的谷物发酵的味道,还有人的汗臭、狐臭味儿,这味儿……真的让人上头。
玛利亚跟着下了马车,也忍不住皱了皱鼻子。
“哦,好难闻的味道。”玛利亚忍不住抱怨,不管是在朗伯恩还是洛伍德学校,她都没有闻过这样的臭味儿,朗伯恩是乡村,乡村的草木将异味吸附,学校那边因着是女校,而且是住宿制,对学生的卫生要求还挺高的,每周做完弥撒后,会统一的进行沐浴净身。
一旁帮着提行李的车夫道:“这是伦敦街头独有的味道,各行各业的人,都以在伦敦开店为荣,于是各种味道都混合着,确实有些难闻。”
夏洛特稳了稳,带着玛利亚去往叔叔肯特的服装店,车夫提着行李跟在他们身后。
店离得不远,就在停车位置的斜对面。
夏洛特推开门,门头上挂着的铃铛发出动静。
“欢迎光临蔷薇服装店。”有些肥胖臃肿的老板,站在柜台上,头也不抬的欢迎客人进来,然后喊道:“丽莎,有客人来了。”
这时,从里面帘子出来一个白胖的妇人,看到夏洛特三人,询问道:“客人,喜欢什么款式的裙子,我们这里有着伦敦最流行的衣裳与裙子,包你满意。”
夏洛特迟疑的道:“你是丽莎婶婶吧,我是夏洛特,夏洛特·卢卡斯。”
妇人惊疑片刻,突然尖声惊叫道:“哦,你是夏洛特!主呀,我还以为你是哪位贵族家的小姐。”
她的尖叫声,吓了正在算账的肯特一跳,肯特还没反应过来,丽莎就尖叫道:“肯特,亲爱的,你快看,这是我们的侄女儿夏洛特,好气派的小姐。”
肯特也反应了过来,从柜台里面走出来,有些激动的看着夏洛特与玛利亚,眼里含着泪光:“你是夏洛特?”
夏洛特点点头。
肯特又看向玛利亚,笑着道:“那这位小小姐,就是玛利亚了。都长这么大了,夏洛特你长得很像你的妈妈,玛利亚呢……有点像你们的外祖母,她是一位即使年纪很大了,也依旧可爱的老太太。”
玛利亚就上前,行礼,问候道:“叔叔,日安。”随后又对丽莎道,“婶婶,日安。”
丽莎上前,握住玛利亚的手道:“亲爱的,快看看,她们的礼仪多么的标准,难怪卢卡斯要将她们送去女校,读过书的就是不一样,我就说应该送蕾娜、丽娜她们去女校的,而不是跟着一个老太太学习那些过时的东西。”
丽莎在卢卡斯先生寄来的信中得知,卢卡斯先生将家里的三个孩子都送去了学校,就想将自己的两个女儿也送去学校,虽然夏洛特她们去的是慈善性质的寄宿学校,但是学到的东西,可比跟着家庭教师多,特别是他们这样的小商人,请不来厉害的家庭教师,但她的想法被肯特拒绝了。
丽莎拉着玛利亚与夏洛特左看看右看看,只觉得两个侄女儿真的很气派,穿的是丝绸的长裙,头发也盘成好看的发髻,手腕上与脖子上,带着蕾丝的装饰物,怎么看,怎么气派,跟那些大人物家的小姐一般气派。
特别是后边还跟着一个帮着提行李的车夫,派头就更足了。
丽莎拉着夏洛特的手,询问她的情况:“听闻你在给一位贵族家的小姐做女伴?”
夏洛特回道:“达西小姐,是一位绅士家的女儿,她的母亲是一位贵族小姐,她的姨妈是一位伯爵夫人。”
丽莎惊叹道:“这样的话,她与贵族小姐差不多。待遇怎么样?给了你多少年薪?”
肯特见她追问这些,就对丽莎道:“亲爱的,我想你们有很多时间说话,快带夏洛特她们上楼,给她们收拾一间房间。”
丽莎也反应过来,自己的问话有些冒昧了,就拉着姐妹两人上楼。
马夫跟在她们身后,丽莎就忍不住问起马夫达西家的情况。
马夫自豪道:“达西先生可是彭伯里庄园的主人,他每年光土地收益就有一万英镑。”
丽莎惊叹:“是一位很富有的先生。”
又听马夫说,他是达西派来接送夏洛特姐妹的,丽莎脸上的笑容更深了两分,看起来,自己的侄女夏洛特在雇主家很受看重,不然也不会专门派马车接送。
马夫将人送到,就告辞离去,夏洛特给了他一些小费。
肯特从旁边的啤酒馆,买了一盎司的啤酒,拉着要离开的马夫说话。
“先生,坐着说说话吧。尝一尝,才从桶里接的啤酒,味道比家酿的好。”肯特将酒递了过去。
马夫客气了一句,还是接过来喝了。
伦敦这边,干净的水比酒还贵。只因泰晤士河污染严重,不能饮用,只有贵族老爷家里,才有干净的井水,大部分的人,平时只能用啤酒代替饮水。
肯特借着啤酒,跟马夫攀谈起来。询问了一些夏洛特在达西家的情况,得知夏洛特一切皆好,达西家的小姐也很好相处后,肯特才放心。
送走了马夫后,肯特就将店门关了,又去街上的肉店,要了一刀最好的牛腿肉。又去水果店,要了一些打折售卖的水果,这些东西,平时都很少出现在他们的餐桌上,比起上好的牛肉,还是黑布丁这样的下水做成的食物更便宜。
丽莎很快就收拾了一间房出来,给姐妹两人暂住。
丽莎道:“这边是我跟你叔叔租的,屋子不大,等我们年纪大了,就回朗伯恩,在你家附近修建一幢小屋,在朗伯恩养老。”
夏洛特道:“我想父亲会非常开心,他一首念叨着你与叔叔。”
玛利亚则好奇的透过窗户,打量下边的街道,街道虽然有些脏乱,但是很热闹。
夏洛特又向丽莎询问起两位表妹跟威廉的情况。