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马车从远处驶来，最先听见的是车铃声，短暂急促的车铃声，是车夫不住的敲击铜铃发出来的，在告诉马车内以及其他人，马车要到目的地了。
女仆听见急促的铃声，忙进来告知公爵夫人，公爵的马车就要到了。
夏洛特跟在艾丽女士身后，跟着公爵夫人走出庄园的大门，站在道路的尽头，迎接这座庄园真正的主人。
马车停下，坐在马车后面的男仆率先下了马车，整理了一下坐皱的外套，戴好白手套，为公爵打开马车门。
夏洛特站在稍后的位置，这给了她机会打量只闻其名未见其人的肯特公爵。
他的打扮是现下最时髦的“贵族绅士”的打扮，穿着剪裁得体的刺绣服装，以宝石、金银做装饰，领口处露出荷叶边形状的蕾丝内衬，精巧的蕾丝配着领口处繁杂的绣花，有一种极繁华丽之美，与庄园的整个审美完全不同。
脸上涂着厚厚的铅粉，口脂点缀，戴着一顶黑棕色的假发，假发的每一缕卷曲的角度，都是精心打理过的。
他的身材不算高大，厚厚的铅粉让人看不清他的神态，板着脸，抬着头，看起来矜贵又傲慢，属于上位者独有的傲慢。
夏洛特只略略看了两眼，就垂下眼帘。
公爵夫人见此，正要上前，男仆拉开了另一边的马车门。
公爵夫人的面色一下就沉了下去，眼神有一瞬间的狠厉。
夏洛特见此，心砰砰的跳个不停。
马车上下来一个极其妩媚动人的小姐，十六七的模样，戴着蓝色的宽檐帽子，露出一张精致灵动的小脸，帽子周围露出来的卷发，将她本就不大的脸蛋儿，衬得更加动人。穿着同色系的绸缎长裙，袖口处、领口处用着金丝绣出几何形的装饰花纹。
她的胸脯高高挺起，宽大的裙摆遮住了她的腰身，但走动间，柔软的丝绸贴合她的曲线，露出微微凸起的小腹。
即使以夏洛特比较偏东方的审美，也不得不承认这是一位顶尖的美人，长得妩媚动人，但眼瞳中还带着几分少女的童真之态，给她增添了几分矛盾的美感。
但夏洛特此刻没有心情欣赏她的美貌，因为夏洛特猜出了她的身份，肯特公爵的情人，伦敦最有名的交际花玛丽.普莱西。
公爵伸出手臂，玛丽看了一眼公爵夫人，犹豫了一下，还是伸手挽住了肯特公爵的手臂。
两人并肩走近，玛丽松开公爵的手臂，欠身行礼道：“日安，夫人。”
公爵夫人抬起下巴，眼神自上而下的打量对方，最终目光落在她的小腹上。声音不疾不徐，带着几分冷意道：“当你来到这座庄园的时候，我就不再安好。”
玛丽被她的冷淡吓到，有些怯意的看了一眼公爵，随后缓缓起身。
公爵有些不悦的看向公爵夫人：“阿黛尔，玛丽是庄园的客人。”
公爵夫人不屑的嗤笑一笑：“只有像艾丽女士这样的，值得尊敬的女士，才是庄园的客人。”说着，她打量了玛丽那露出的大半胸脯两眼，轻慢又不屑道，“而不是周转于男人之间的交际花。”
公爵闻言面色有些不大发，看向站在一旁的艾丽女士，露出个客套的笑容：“许久不见了，女士，你是什么时候回的伦敦？”
艾丽女士行礼，回道：“日安，大人。圣诞节后，我便回了伦敦。”
公爵道：“见过乔治了？”
“是的，大人。殿下的风采一如当年。”艾丽女士轻轻勾起唇角，客套又疏离的回话，符合伦敦的社交礼仪，但是对于一个下位者来说，又显得不够谦逊了。
但肯特公爵不曾怪罪，反而柔和了几分神态：“那这些日子，希望你作客愉快。”说着，他招手，玛丽柔顺的走了过来，“玛丽，这位是艾丽女士，曾经是乔治王子最信任的贴身女仆。”言语间，完全忽视了一旁的公爵夫人。
玛丽行礼：“日安，女士。”
艾丽女士淡笑不语，看向公爵道：“大人，你今日的行为有些莽撞。”
公爵皱眉，但顾忌着脸上的铅粉，很快舒展开眉头，对艾丽女士道：“是阿黛尔说了什么吗？”虽然是在问艾丽女士，但他的目光却看向了一旁的公爵夫人，言语中暗含警告。
艾丽女士回道：“大人，马上就要到社交季了，上议院的成员即将到达伦敦，今年是特殊的，此时似乎不好传出什么花边言论，你明白的，大人。”
公爵夫人在一旁，维持着笑容，她知道艾丽女士的话戳中了公爵的心事。这样的话，如果由自己来说，只会适得其反，因为公爵不允许自己的妻子忤逆他，但是艾丽女士不同，公爵听到这些话，会仔细思考与权衡利弊。
公爵缄默不语，一旁的玛丽有些忐忑不安，她听不懂艾丽女士话语里的意思，但本能的觉得这话对自己来说是不利的，想要出声，像往常一样撒撒娇，让公爵心软。
艾丽女士却抢先开口道：“那么，大人，这位小姐是？”
公爵沉默片刻，随即道：“普莱西，普莱西小姐，我的……朋友。”
以小姐称呼，就是艾丽女士在提醒公爵，这位“玛丽”小姐，只能是未婚小姐，不能被称为太太，更加不能被称为夫人。
艾丽女士这才以社交礼仪，对玛丽回礼道：“日安，普莱西小姐。”
随后，艾丽女士又叫夏洛特上前：“这是我的学生夏洛特·卢卡斯，一个很谦逊的孩子，可能与她是卢卡斯家的长女有关。”
夏洛特上前，行礼问安：“日安，大人。”随后又按照礼仪，朝玛丽道，“日安，小姐。”
玛丽下意识的回礼：“日安，卢卡斯小姐。”
公爵看向夏洛特，很普通的一个少女，只看外表年岁好似与玛丽相当，但行礼的时候一举一动都十分优雅，且有一种不符合年龄的沉稳。
公爵只客套的夸赞了一句：“看起来确实是一位谦逊有礼的姑娘。希望你在庄园作客愉快，夏洛特。”说罢，就带着玛丽进入了庄园。
而他的妻子公爵夫人，只能在后面，看着丈夫带着情人大摇大摆的进去。
艾丽女士走到公爵夫人身边，看着公爵与玛丽的背影，轻声道：“在这件事情还没有传出去前，我想你应该尽快组织两次沙龙，约见一下其余的勋爵夫人。”
公爵夫人眼色讳莫，一字一顿道：“我想你的话是对的，女士。”
