通过这次沙龙,让夏洛特明白在这个世界她并非独木无枝,而是有很多同行者。
先前,夏洛特觉得只要能够维持优渥的生活,不需要结婚,不管是做个家庭教师,还是女伴,亦或者是进宫做个女侍,都无所谓的。
但现在夏洛特改变了主意,她开始思考怎样做对自己的未来更好,对于未来夏洛特有了更强的主动性,而不是像之前一样浑浑噩噩,被生存压力与艾丽女士推着走。
因此,在沙龙结束前,夏洛特也更主动的参与这些小姐们的交谈,她倾听着这些小姐们不算成熟的想法,了解她们还算稚嫩的理想,询问她们对未来的追求。
夏洛特很擅长交流,毕竟前世在街道办工作的时候,接待过形形色色来办事的居民,不擅长沟通是不行的。
一位可爱的小姐,向夏洛特抱怨母亲的不公,总是偏爱年长的兄弟,让这位小姐在经济上吃了很多的亏。
“明明那座庄园外祖母指名留给我继承的,却被母亲强制要求留给了罗森,并且父亲也帮着母亲说话,现如今外祖母己经开始犹豫了,我该怎么办呢?没有那座庄园,我以后就只能靠着嫁妆生活,但我的嫁妆属于我的丈夫……”很显然这位小姐为此事烦恼许久了,明明才第一次见到夏洛特,两人还不算太熟悉,却在陌生人面前抱怨这些。
夏洛特赞同道:“确实很不公平,小姐你应该争取你的权利,我想最终做主的还是你的外祖母,你可以跟她好好聊聊,将你的想法告诉她。”
这位小姐有些意外的看向夏洛特:“我以为你会向其他人那样,劝我不要跟兄弟争庄园。”
“为什么?”夏洛特疑惑的反问。
“因为,他们都说我即使继承了庄园,如果我结婚了,那么这庄园也将属于我的丈夫,我这样既得罪了兄弟,便宜了丈夫,还没有得到任何的好处。”这位小姐皱着眉苦着脸,显然也为此忧愁。
夏洛特看向对方,柔声道:“放弃会使你不开心,倒不如主动争取,即使这庄园会成为你的嫁妆之一,但你至少得到了庄园一段时间的完全拥有权。”只要享受过这种拥有权,这位小姐就会想尽办法让庄园只属于自己,这一点就需要一位极其专业的律师帮助了。
“你说得没错,卢卡斯小姐。至少我能短暂的、完整的拥有它。”这位小姐得到了鼓励,坚定了信念,向夏洛特表示感谢,随后又提出:“卢卡斯小姐,你真的是一位很有想法与智慧的小姐,我以后能给你写信吗?我住在德比郡,我的父亲是一位男爵。”
“当然,只要你愿意,小姐。我们可以互相交换地址。”夏洛特答应了对方的请求。
两人来到读书角,用羽毛笔在洒金纸上写下联系地址,互相交换了联系地址。
两人又聊了一会儿,这时,这位小姐提起她的表姐妹,向夏洛特讲述为什么这位小姐如此渴望继承这座庄园的原因。
“我的表姐,嫁给了一位姓达什伍德的乡绅,前两年这位乡绅不幸去世,他们的财产由前任妻子所生的先生约翰所继承,这位表姐就只能带着女儿们靠着微薄的年金生活,现如今面临着婚嫁难题。主要的原因就是,在她嫁给那位达什伍德先生时只有微薄的嫁妆,因此达什伍德家族有过协议,家里的所有财产由男丁继承,很不幸的是我的表姐并未生下男丁,于是在丈夫死后被继子赶了出去,多么的可怕……”说着,这位年幼的小姐露出惊惶害怕的神情,显然是害怕这样的噩耗会落到自己身上,所以她想要争取到更丰厚的嫁妆,只有这样才能跟未来的丈夫谈条件。
“确实非常的不幸,我能够理解你的痛苦,也会支持你的决定。”夏洛特柔声的安慰她。
这位小姐再也忍不住,扑到夏洛特的怀里:“卢卡斯小姐。”在家里的时候,她不知道该跟谁倾诉自己的害怕与担忧,即使是母亲也不能理解自己的害怕从何而来,在家一首闷闷不乐。因此婶婶带她来沙龙散心,没想到在这场沙龙里遇见了能够理解自己的人,这真是意料之外的惊喜。
两人交换好地址,沙龙也到了尾声。
公爵夫人7也达成了自己的目的,几位有身份有地位的勋爵夫人将为她站台,并承诺会帮助她取得主教的支持,毕竟婚外情是不符合主的教义的。
公爵夫人表达了自己的感谢之情,并允诺如果有需要的话,自己也会去参加这几位夫人主持的沙龙。
艾丽女士借着这次机会,维系了一下自己在伦敦的人脉。
接下来的这两天,伦敦报纸上出现了不少关于公爵与伦敦交际花的风流韵事,舆论逐渐扩大,乔治王子不得不将肯特公爵召进王宫,询问事情的真假。
“爱德华,今年的上议院将会进一些新人,你不应该在这个时候,将自己的私生活弄得沸沸扬扬,这不利于你在上议院的话语权。”乔治王子暗含警告道。
对于肯特公爵与玛丽的事情,乔治王子也听见过一些风声,但是只要不弄到明面上,乔治王子并不想管这些事情,但是现如今很明显有人是冲着公爵的私生活来的,还挑在这么节骨眼上登报,显然是想用舆论压力让公爵与交际花断绝来往。
肯特公爵沉着脸,下颌处微微凸起,显然是在竭力忍耐不让自己失态。
乔治见此,就笑着拍拍他的肩膀:“放松点爱德华,你知道的我一首是站在你这边的,即使你知道我与阿黛尔的关系,我也没偏向过她,难道还不能代表我的态度吗?”
话都说到这个地步了,肯特公爵不得不开口:“殿下,这件事情我会处理好的。”
乔治满意的笑了起来,对肯特公爵道:“我相信你能处理好这些,爱德华。不过,我有一点小小的请求,希望你能答应,我希望你能与阿黛尔生下继承人,不管是男孩儿还是女孩儿,至少需要一个继承人,我没有其他的子嗣,你也没有合法的子嗣话,你的世袭爵位会被议政院收回,我并不想看到这样的结果。”
“我了会处理好的,殿下。”肯特公爵压抑着怒气回道。
乔治王子起身,拍拍他的肩膀,离开了待客厅。