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平康坊杜氏别院，一片竹林围绕着的独栋小楼中。
在正房外的一间偏房中，郑竹根正将艾绒捻成雀卵大小，指尖蘸取苦竹汁点在银针上。
桌上，他的药囊正敞开着，露出层层叠叠的牛皮隔层，每格都码着不同形制的针具。
杜禄则弓腰立在靠近房门的廊下，皂靴下意识的碾着靑砖缝里的榆钱碎屑，蜡黄的面皮却己绷得发紧。
一大早，大夫人就让他去请青囊道长诊病，可他找遍了整个平康坊别院，就是找不到道长的踪影，也没人知道他去了哪里。
将到正午，正当他急得团团转时，青囊道长终于回来了。他就如同见到了救星，赶忙点头哈腰的将青囊道长请到了大夫人这里。
在杜府，他除了对家主杜衡绝对服从之外，也就对大夫人有所忌惮。
因娘家在官府中颇有势力，这大夫人是连家主杜衡也要让三分的主。她又颇有乃父窦将军之风，脾气火爆，眼里容不得沙子。
所以他生怕将青囊道长领过来晚了，会惹翻了大夫人的火爆脾气。
"夫人请您进去，昨天下午起，她的脚不能下地了。"赵嬷嬷掀开帘子时，轻声对郑竹根说道。
“请准备好木桶和热水！”跨进内室的门时，郑竹根转头对赵嬷嬷说道。
内室熏着沉水香，大夫人正歪在紫檀榻上，杏色衫子的前襟缀着七颗东珠。
她眼皮半垂，腕上翡翠镯子随着揉额角的动作滑到肘弯，露出一截泛青的皮肤——那里浮着蛛网似的红痕。
"道长请诊脉吧。"她瞥了一眼郑竹根慵懒的说道。
郑竹根三指搭上了她的腕脉，指腹下脉络的跳动很是滞涩，居然有把着一根枯藤的感觉。
他抬眼扫过了榻边的矮几——一只药碗底部沉着些未化的朱砂，碗沿沾着星星点点的胭脂。
郑竹根对大夫人说道:"夫人夜惊多梦，子时必醒。"他收回手，从药箱底层抽出一束牛毛细针，又说了声:"足少阴己淤塞，需刺照海、太溪二穴。"
大夫人闭着眼，微微点了点头。
"夫人每逢月晦之日便会咳血！"说话间郑竹根捏起银针在烛火上燎了一燎，针尾腾起一缕青烟。
听到郑竹根这样说，大夫人睁开眼认真看了看郑竹根，点了点头后，就又懒洋洋的闭上了眼。
不一会儿，赵嬷嬷指使着两个粗使婆子，抬进来一个鎏金浴桶，放在了大夫人的床前
郑竹根从药箱中拿出一些艾绒，递给粗使婆子，让她们将艾绒铺满桶底，又指使她们撒入了一些晒干的侧柏叶。
两个粗使婆子将热水浇下时，一阵苦香的味道混着白雾，弥漫了整个内室。
"请褪袜。"说罢郑竹根就背过身去。
窸窣声里，一双泛着紫斑的脚浸入了药汤。
郑竹根转过身来，从袖中滑出了一枚三棱针，快如闪电般刺入大夫人足跟的仆参穴。
"啊！"大夫人疼得整个身子往后一仰，翡翠镯子"当啷"撞在了床沿。
她脚上的黑血顺着银针上的螺纹渗了出来，在浴桶的水面上晕开了蛛网般的纹路。
收针后，郑竹根就起身告辞离去了。
戌时三刻，更漏滴到第七声时，大夫人己能扶着赵嬷嬷在房中踱步。
她盯着足背上淡去的淤青，忽然转头对杜禄道："把西跨院的冰窖清出来，装一筐雪莲送到道长住处。"
第二日早晨，郑竹根给大夫人施针后，刚回到住处。
外头突然传来了一阵哭喊声。
起身推开门一看，见是杜禄指挥着两个小厮，正从斜对面的一间房中拖出一个丫鬟。赵嬷嬷站在稍远些的廊下，静静的看着，不发一言。
两个小厮将那丫鬟摔在了廊下。那丫头发髻散乱，嘴角渗血，腕上赫然套着个翡翠镯子。
"贱蹄子！敢偷大夫人的东西！"杜禄抬脚要踹，被己跨过院子走到跟前的郑竹根横臂拦住了。
"且慢。"他蹲身捏住丫鬟腕骨——镯子内圈刻着"窦"字，水头浑浊，"这镯子是赝品。"
赵嬷嬷也走向前来，仔细看了看镯子，说道："夫人镯子内圈刻的是'杜'！，这不是那只镯子！"
“我可以起一卦，找到夫人丢失的镯子！”郑竹根对赵嬷嬷和杜禄说道。
杜禄听了欣喜若狂，为了夫人丢失的那只镯子，他己不知挨了夫人多少顿臭骂了。
赵嬷嬷则抬头看着郑竹根，不置可否。
"起卦需要一些东西。"郑竹根从药箱中摸出一片龟甲，然后对两个人说道："我需要一件夫人的贴身之物，你们还得告诉我镯子丢失的时辰。"
赵嬷嬷听后转身离去，杜禄则急忙将镯子丢失的事情说给郑竹根听。
不一会儿，赵嬷嬷就拿来了一块染着大夫人口脂的帕子。
只见郑竹根把几枚铜钱平放在了龟甲上，然后双手举着龟甲，嘴里念念有词。
突然，他的手腕一抖，三枚开皇五铢"叮铃"落在了身前矮几上。
坎上离下，卦象未济。
"坎为水，离为火。"他看着矮几上的铜钱布局，说道："水火相克，失物在西北方，有流水账和格子的地方。"顿了顿又道："涉事者是失主的亲眷。”
说到这里，他抬起头问赵嬷嬷：“大夫人在别院中的亲眷里，可有卯年卯月生人？"赵嬷嬷沉吟了一会，说道："有，表小姐房里的春杏就是！"
......
晋昌坊别院药材库外的竹棚里，密密麻麻的榆木货架上，堆满了装药材用的麻袋。
章三白穿着一身己有细小破洞的麻布衣裳，正在核点麻袋的数量。
有个小厮气喘吁吁的跑了过来，说大夫人有事要找他商量，正在来的路上。
章三白赶紧跑回到库房边上的一座矮房里，矮房中有西间屋子，是章三白的住处，也是他办公事的地方。
他进入办公用的房子中，翻开桌上的账本，又从旁边的柜子里取出算盘，然后坐下来，拨动起算盘珠子来。
不一会，大夫人扶着赵嬷嬷就跨过门槛走了进来。后面跟着郑竹根和杜禄。
章三白忙站起身相迎，大夫人摆摆手，在他刚才坐的椅子上坐了下来。
章三白就恭恭敬敬的垂手站到了她的身边。
只听一声"姑母！"一个穿月白襦裙的妇人，满脸惊喜的跨进门来，朝大夫人弯腰行礼。
郑竹根径首走向了房中靠墙的一个柏木立柜。杜禄向章三白要来了钥匙，打开了柜门上的铜锁。
郑竹根指向中间的一个屉格，杜禄就伸手拉开了抽屉，里面有一个琥珀色匣子，拉开闸盖，匣子里头是一枚赤红色的形状如同鸽卵的物件，这颗怪蛋表面的纹路，宛如凝固的血脉。
"夫人，正是龙血珀！"赵嬷嬷将匣子从杜禄手中接过，放在了大夫人面前。
章三白双脚一软，坐到了地上，嘴里结结巴巴的说道："一定是，是春杏那丫头，偷，偷塞进来的......"
穿月白襦裙的妇人也赶紧跪了下来，嘴里说道：“姑母！三白绝不会偷您的东西的，一定是春杏那丫头做的好事，她想嫁祸于我们夫妻！”
大夫人抓起案上的算盘向两个人砸了过去，算盘碎了，檀木珠子迸得到处乱滚："春杏本就逃不了的，她也有样学样，偷了我的镯子。窦瑛姑！章三白！你们这两个吃里扒外的东西！还不从实招来！"
此时，郑竹根却己悄悄退了出去，信步走在了回住处的路上。
一路上，总有榆叶簌簌落在他的头上和肩上。而他也觉得心里有东西簌簌落了下去：“想来大夫人己不会再追着小娟逼问龙血珀的下落，我这也算是为小娟解除了一个敌人。说不定还可以化敌为友。”
“可是，小娟！梅儿！你们现在又到底在哪里？”
