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寅时的梆子声在硖石村上空飘散时，洪宅院中己挤满了人。三辆骡车停在门外，车辕上堆着大大小小的包袱。最后一缕晨雾缠在榆树枝头，被小丹振翅带起的风搅得支离破碎。
杜瑛攥着祝英娘的衣角，指节发白。她的鹿皮靴尖一下下蹭着青砖缝，绣鞋上的缠枝牡丹纹沾了层薄霜。梅儿则踮脚往最前面那辆骡车上张望，腕间铜铃随着动作叮咚作响——那辆车的篷顶铺着灰鼠皮褥子，是小丹最爱啄着玩的，可却不见鹤儿的踪影。
"瑛儿，"祝英娘蹲下身，指尖拂过她鬓角的碎发，"到了洛阳城，娘给你缝新襦裙，要鹅黄底绣金雀的可好？"她袖口的缠枝纹被晨露浸得有些发暗，针脚间还留着一小截前夜补衣时扯断的线头。
杜瑛突然扑进了祝英娘怀里，鼻尖却不小心撞上了她襟前冰冷的银扣，然后就打了一个大喷嚏。
洪烨正在往第二辆车上搬药篓，见状停下手，黧黑的面皮微微抽搐——昨夜他蹲在灶膛前添柴时，分明听见西厢房传来瑛儿压抑的啜泣，很像一只受了伤的幼兽在舔舐伤口。
"姐姐！"梅儿蹦跳着走了过来，一到跟前，就来拽杜瑛的袖子，"爹爹说洛阳新院子里有秋千架，比村口老槐树那个还高！"她挥舞着双手绘声绘色的说着，腕上的铜铃甩得太急，惊得拉车的青骡喷了个大大的响鼻。
李退思缩在第三辆车的车篷里，正透过帘缝偷看着正和杜瑛说话的梅儿。他怀里的九连环己被体温焐热，缠金丝的铜环在阴影里泛着幽光。
王氏正与沈娟低声说话，忽觉有一个小身影来到了身旁——沈弘毅不知何时己凑到车辕旁，鹿皮靴踩着结冰的辙印，正兴致勃勃的用目光追踪着屋檐下转圈踱步的小丹。
"毅哥，"李退思从车帘里探出半张脸："你说仙鹤能驮动两个人么？"
沈弘毅头也不回的继续盯着鹤儿，答道：“应该没问题。”
一束晨光从树梢间恰好照到了他腰间的荷包上，荷包上的玄鸟纹就像被镀了一层金边，就是略有些残缺的那只羽翼也变得异常灵动起来，仿佛这玄鸟随时会振翅而起。
沈娟从正屋转了出来。她怀里抱着个榆木匣，匣盖缝隙渗出些苦艾草的气味——里头是洪烨连夜配的安神散。昨夜祝英娘将药包递给她时，手和声音都有些颤抖：“这是瑛儿的药，不吃她就睡不着觉！”
“嫂子，不如你和烨哥也与我们一起到洛阳吧！大家一起欢欢喜喜热热闹闹过个新年！”沈娟握住祝瑛娘的双手说道。
英娘的手就不再颤抖了，连连点头道：“好！好！好！”
"该启程了。"竹根的声音混着铃声从院墙外传来。他正牵着一头戴着铜铃的老青牛，把牠套在牛车上。
三辆车吱呀呀碾过冻土时，小丹突然俯冲而下，牠尖喙掠过杜瑛发顶，衔走了她头发上上粘着的一小截红头绳。
女孩"呀"地尖叫了一声，嘴角却己，指着小丹笑骂了起来。
洛阳新宅的榆木门被打开时，日头正悬在中天。
新宅檐角悬着的青铜铃，被一阵北风刮得乱颤，铃舌上的朱砂符纹，随着铃身的晃动，在日光里变得忽明忽暗。
梅儿跳下车就往东厢房跑，鹿皮靴在青砖地上踏出了一串湿印子。
"慢些！"沈娟追到了廊下，见女儿正扒着新漆的雕花门框往里张望。屋内两架红木床并排而立，南窗下的妆台上摆着对缠枝牡丹瓷瓶。
杜瑛被祝英娘牵着跨过门槛，忽然挣开手跑到了西墙根。她的指尖抚过了衣柜暗门边缘——那里有道指甲盖长的木刺，是工匠赶工时留下的。祝英娘快步上前，从荷包里摸出把小锉刀，木屑簌簌落进掌心时，沈娟正抱着被褥有点发窘的站在门口。
"瑛儿，"沈娟将棉被搁在炕沿，声音轻得像飘落的雪沫，"这暗格里，给你备了些蜜饯......"
话未说完，杜瑛己扑到她怀里，仰头笑着说了声：“谢谢娘亲！”。
院中忽然传来了剑刃破空声。沈弘毅正立在老榆树下，一把通体乌黑的剑，在他掌中化作了一圈圈飞旋的乌光。
十岁少年的身量尚未长开，剑招却己带着些沙场血气，而同时，他的身法却是颇为灵动。
削、刺、挑、抹，剑招的每一式都震得枝头积雪簌簌而落，一个小身影却渐渐变得如雾似风，几乎是缥缈无踪了。
李退思缩在廊柱后看得入神，九连环从指间滑落都未察觉。
竹根倚着西厢房门框，枯瘦的指节无意识的着道袍上的八卦纹。脑中却清晰的浮现出了在慈仁堂时的场景：
回新宅前竹根带着大家先去了趟慈仁堂，一是取回沈娟父亲的遗物，二是托玄空择机带沈弘毅到天德观。
当时玄空让小男孩演示了一番飞将神剑。
玄空看着很是吃惊，也有些疑惑："师兄，你看这孩子的'回龙摆尾'，起手式与师父演示的天物飞剑何其相似。"
乌剑划出第七个剑花时，沈弘毅突然旋身跃起。这一跃竟有三尺高，衣袂翻飞发出猎猎之声。竹根眼睛眯了起来——十五年前师父演示"鹤唳九天"时，道袍下摆也曾这般猎猎作响。
"我来了。"竹根忽然开口，然后缓步走到院中，从柴垛中抽出了一根榆树枝。
树枝点向少年膝弯的刹那，沈弘毅本能地横刀格挡。榆木与乌剑相击，竟迸出金石之音。竹根手腕轻抖，枯枝如灵蛇般缠上了剑背，顺着刃口滑向了护手——正是天物飞剑中的"灵蛇吐信"。
沈弘毅疾退三步，乌剑在掌心转了个圈。他忽然福至心灵，将原本上扬的剑尖压下了三分，斜斜挑向对手肋下。这一变招浑然天成，竹根手中的榆树枝应声而断。
子时的更漏滴到第三声时，竹根仍在院中踱步。小丹蜷在井栏边打盹，长喙时不时戳一下结冰的水面。东厢房窗纸透出了昏黄的光，映出了沈弘毅盘坐练气的剪影——竹根之前刚教过他天德观的吐纳诀。
竹根从袖中摸出了那半枚龟甲。月光掠过"地泽临"的卦纹，在砖地上投下了蜿蜒的影。
多年前师父的话语突然被他记起："天物飞剑传自天道院前辈宇文通......剑诀第七篇的'鹤唳九天'，需配合北邙山的地脉......"
乌剑破空声打断了他的思绪。沈弘毅不知何时又来到院中，鹿皮靴踏过了青砖地上的残雪。这一次他的剑招更慢，却隐隐带着风雷之势。
竹根枯瘦的手掌按上了腰间的桃木剑。
当少年使到"铁马冰河"这一式时，竹根的道袍下摆无风自动。
桃木剑出鞘的刹那，三十年前师父舞剑的身影又与眼前的少年重合起来——宇文通的画像突然在脑海中清晰起来，画中人腰间也是悬着枚玄鸟玉佩的。
桃木剑与乌剑相击的瞬间，冰碴簌簌从檐角落下，竹根腕间旧伤处的经脉在突突跳动，那是当年为破杜家风水局受的暗伤。
沈弘毅的剑势却愈发圆融，荷包上残缺的玄鸟纹在月下居然泛出了些许血光，仿佛随时要挣脱锦缎的束缚。
"停！"玄空手中的桃木剑忽然发出了一道道银色的光影，沈弘毅的乌剑就仿佛人的腿陷在了泥沼里，凝滞在了空中。
沈弘毅仍保持着原来的剑式，剑身映出了他眼底跳动的火光——那是种不属于十岁少年的炽热。
可不久，他握剑的右手就剧烈颤抖起来，只听啪嗒一声，乌剑落在了地上。
沈弘毅的眼中却露出了惊喜，他抬头望着己将桃木剑插回腰间的竹根，突然间就又纳头拜了下去。
