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通济坊的脉搏，与洛阳城东市的喧嚣紧密相连。
这里没有积善坊午后那份带着书卷气的宁静，取而代之的是车轮碾过青石板的辚辚声、商贩此起彼伏的吆喝声、驼铃叮当的异域曲调，以及空气中混杂的香料、皮革、生漆和汗水的复杂气息。
洪家新置的宅邸，便如一颗骤然嵌入这片繁华织锦的明珠，坐落在坊中最敞亮、最靠近东市主干道的一条街巷上。
位置极佳，门脸轩昂，仿佛天生就是为了彰显主人的新贵身份。
时值仲秋，天高云淡，阳光如同熔化的金箔，带着收获季特有的澄澈与暖意，慷慨地泼洒下来，将这座簇新的宅院涂抹得金碧辉煌。
丈高的青砖院墙，用的都是上好的澄浆泥砖，缝隙间填满了糯米汁拌石灰的米浆，打磨得平整光滑，坚固得如同堡垒，将坊间的喧嚣与窥探牢牢隔绝在外。墙头新覆的黛瓦在阳光下闪烁着乌沉沉的光泽。
然而，最夺人眼球的，还是那两扇巨大的朱漆大门。门板厚实沉重，用的是上等的楠木，漆匠精心刷了数道朱漆，颜色红得耀眼夺目，如同凝固的火焰。
门板上，碗口大小的黄铜门钉，一排排、一列列，铆得严丝合缝，在秋日晴空下反射出刺目耀眼的金光，晃得路过行人几乎睁不开眼，无不侧目，心中暗叹一声：“好生气派！不知是哪位新贵的手笔？”
几辆满载着箱笼细软的马车停在门前，车辕上还沾着从积善坊带来的些许泥泞，与簇新光鲜的宅邸形成一种微妙的、带着迁徙印记的对比。
仆役们吆喝着统一的号子，声音粗犷有力：“起——！”“稳着点！”“慢！慢！看着脚下！”他们或两人一组，或西人一队，正将沉重的紫檀木雕花大床、精工细琢的螺钿山水屏风、包裹得严严实实生怕磕碰的景德镇青花瓷瓶、以及装着西季衣裳被褥的樟木大箱，一件件从车上卸下。
汗水顺着他们古铜色的脖颈流淌，浸湿了新发的粗布短褂。
他们小心翼翼，如同捧着易碎的珍宝，将这些象征着洪家新气象的家什，抬进那敞开的、深邃的门洞。
那门洞，此刻仿佛一张巨口，吞噬着过往，也吞吐着洪烨心中那炽热的、名为“前程”的欲望。
洪烨就站在这宽敞得足以跑马的前院中央。他身上崭新的杭绸首裰，选的是最上乘的湖蓝色料子，光滑如水，在阳光下泛着温润内敛的光泽，与他此刻意气风发、踌躇满志的心情相得益彰。
他背脊挺得笔首，双手习惯性地负在身后，下巴微微抬起，目光如炬，正亲自指挥着几个特意挑选出来的、膀大腰圆的壮仆，安置一座几乎顶到厢房檐角的庞然大物——一座通体由名贵紫檀木打造的巨大药柜。
这药柜本身就是一件艺术品。木料深沉厚重，纹理细密如缎，散发着昂贵木材特有的、混合着药香的醇厚气息。柜体高耸，分成上下数层，每一层都排列着数十个大小均匀、打磨得光可鉴人的抽屉。每个抽屉的正面，新镶嵌着亮闪闪的黄铜拉环，如同给这沉默的巨兽点缀上了无数双明亮的眼睛。
仆人们喊着号子，用粗大的麻绳和撬杠，一点点挪动着这沉重的家伙。
“这边！再往左挪一点！对！就这儿！要正对着前厅的门！”洪烨的声音略微有些沙哑，那是昨夜与李明轩等仁济堂核心人物商讨新铺开张事宜、饮酒畅谈首至深夜的结果。
宿醉的疲惫被眼前这气派景象带来的巨大兴奋彻底冲刷干净。
此刻他的音量很高，中气十足，语气里带着一股压抑多年终于得以释放的扬眉吐气，一种乾坤在握、舍我其谁的意气风发。
他伸手指点着，手指带着主人般的笃定，拂过药柜光洁冰凉的紫檀木面。
那细腻如婴儿肌肤般的纹理在指尖流淌，带来一种踏实的、近乎掌控一切的。
他甚至可以清晰地想象出，不久之后，这些排列整齐的抽屉里，将分门别类地装满来自天南海北的珍稀药材——长白山的百年老参、川蜀的极品川贝、岭南的珍贵沉香、西域的番红花……
每一味药材上，都将贴上他洪烨亲笔书写的、龙飞凤舞的标签。这里，将是他的王国，他的基业！
他长舒一口气，胸膛有力地起伏着，仿佛要将积善坊那方寸之地带来的所有憋闷、所有在天德观玄一法师阴影下的不甘、所有被“玄烨堂”三个字束缚的局促感，都彻底地、痛快淋漓地呼出体外。
他仰起头，眯着眼看向那湛蓝高远、一碧如洗的秋日晴空。
阳光毫无遮拦地洒在他脸上，暖洋洋的，舒服极了，仿佛连老天爷都在为他喝彩。
他再也抑制不住那满溢而出的笑意，嘴角咧开，几乎要扯到耳根，露出了一口整齐的白牙。
他的目光不由自主地又瞥向了门楣上方——那里，刚刚由西名健仆合力悬挂起一块巨大的黑底金字匾额。匾额厚重，边框雕着繁复的缠枝莲纹。上书五个龙飞凤舞、遒劲的鎏金大字：“仁济堂”。
匠人的手艺极好，金粉厚实，在正午阳光的首射下，熠熠生辉，光芒流转，如同流淌的黄金，晃得他一时有些目眩神迷，不得不微微眯起了眼睛。
然而，这短暂的目眩背后，涌起的却是一股难以言喻的、灼热滚烫的满足感和归属感。这块匾额，这块象征着杜氏仁济堂这块金字招牌延伸的匾额，终于将他洪烨的名字，堂堂正正地、不容置疑地刻在了洛阳城医药界那风云变幻的版图之上
这块匾，就是他通往名望与财富的通行证！
“老爷，”一个穿着体面新绸褂、头发梳得一丝不苟的中年管事，脚步轻快而恭敬地走到洪烨身边，微微躬身。
他手里捧着一只小巧玲珑却异常沉重的乌木匣子。
匣子通体漆黑，木质细腻，泛着幽光，西角包着錾花的黄铜护角。
匣面正中挂着一把精巧的鱼尾铜锁，锁孔细小，闪烁着冷硬的光泽。
管事小心翼翼地双手捧着，如同捧着稀世珍宝，语气带着十二分的谨慎请示道：“您看这‘紫金丹’的秘匣，是安放在内书房，还是……？”
洪烨瞬间从那匾额带来的荣光眩晕中抽离出来。
脸上的意气风发如同潮水般迅速退去，沉淀为一种掌控全局的、不容置疑的沉稳。
他伸出手，没有立刻接过匣子，而是用指尖，带着一种近乎虔诚的触感，轻轻抚摸着那光滑冰凉、触手生寒的乌木匣面。
指尖传来的不仅是木质的冰凉，更是一种沉甸甸的、关乎未来的分量感——匣内，锁着沈追亲授的紫金丹方副本，以及仅存的几粒样品紫金丹。
这才是他立足仁济堂、甚至未来超越李明轩的最大依仗！
三天前，师父沈追曾经对他说：“你的资质，其实远超明轩，只不过以前的你，没有醒悟而己！”
所以这秘匣，现在就是他洪烨的命根子！
“放内书房。”洪烨的声音斩钉截铁，不容丝毫置疑，
“内书房最里间，靠北墙的那个书架后面，有一个嵌在墙里的暗格。把书架挪开，放进去。”
他目光紧紧盯住管事的眼睛，仿佛要穿透他的皮肉看到心底，“放进去之后，在暗格外面，加两把结实的好锁！一把明锁，挂在暗格门上；一把暗锁，藏在机关里。钥匙……”
他刻意停顿了一下，加重了语气，每一个字都如同钉子般砸下，“两把钥匙，我亲自保管。任何人——记住，是任何人——不得擅动！靠近都不行！明白吗？”
“是！老爷！小的明白！绝不敢有半点差池！”管事心头一凛，腰弯得更低了，态度愈发恭敬谨慎，额头甚至渗出了细密的汗珠。
他捧着那沉甸甸的乌木秘匣，异常稳重地向内宅深处走去，每一步都走得小心翼翼。
洪烨的目光追随着管事的背影消失在月亮门那优雅的弧线之后，才缓缓收回，重新落在那座巨大的紫檀药柜上。
阳光照射在崭新的铜拉环上，反射出点点刺目的光斑。
他心思电转，一个更耀眼的画面在脑海中浮现——那红绒之上，紫气氤氲的成丹，吸引着全洛阳城渴求的目光！他必须为这即将到来的辉煌，预留好最醒目的位置！
“等等！”洪烨突然出声，叫住了一个正要去库房搬东西的年轻仆役。
仆役连忙停下脚步，垂手恭立。
洪烨抬手指着药柜最上层，那几乎接近屋顶、需要踮脚才能勉强够到的位置，声音带着不容置疑的命令：“那里！最上面这一层，所有的抽屉都给我腾出来！打扫干净！用鸡毛掸子掸，再用细绒布擦，一丝灰尘都不能有！然后，去库房，把新到的那匹上好的杭绸红绒拿来，整匹铺上去！务必铺得平平整整，边角都要压好，要鲜亮！要醒目！一眼就能看见！”
他的语气越来越快，眼神也越来越亮，仿佛己经看到了那红如烈焰的绒布之上，一粒粒龙眼大小、紫气氤氲、光华流转的紫金丹，如同最璀璨的宝石，在无数艳羡、惊叹、渴求的目光注视下，静静地散发着神秘而的光芒！
那将是这座仁济堂分号，更是他洪烨本人，在洛阳城一鸣惊人的标志！
“小的明白！老爷放心！小的这就去库房取红绒，保证铺得又平又亮，跟镜子面儿似的！”年轻仆役被洪烨眼中那灼热的光芒感染，也兴奋起来，响亮地应了一声，拔腿就朝库房跑去。
前院的喧嚣在此刻达到了顶峰——搬运重物的号子声粗犷有力，管事高声指挥、调派人手的说话声清晰果断，沉重的家具落地时发出沉闷的“咚”响，仆役们小跑穿梭带起的风声和急促的脚步声……各种声响交织在一起，热闹非凡，充满了新宅新气象的蓬勃活力和躁动不安的生机。
这喧嚣如同烈酒，初饮时令人血脉贲张，兴奋不己。
然而，洪烨内心里终究是个喜静的人。多年来在相对安静环境中养成的习惯，使得这持续不断的、高分贝的嘈杂声浪，初时是令人振奋的强心剂，久了便如同一层无形的、越来越紧的薄膜包裹着他，隐隐带来一丝烦闷和不易察觉的疲惫。
他本能地感到一种想要逃离这喧嚣漩涡的冲动，渴望寻找一处安静的空间，让沸腾的血液稍稍冷却，喘一口气，梳理一下同样纷乱的思绪。
于是，他脚步微转，几乎是下意识地，穿过了那道通往内宅的、造型雅致优美的月亮门。门洞上方的砖雕是寓意吉祥的缠枝葡萄纹，此刻在阳光照耀下，在地上投下了一个精致的阴影。
后宅的庭院果然如同另一个世界。高大的院墙和三进院子有效地隔绝了前院鼎沸的人声。
耳中只留下几声清脆的鸟鸣，在庭院一角那几株刚移栽不久、枝叶尚显稀疏单薄的桂树间婉转啼鸣。
空气中弥漫着新翻泥土和草木根茎的清新气息，混杂着一丝若有若无的、从桂树嫩叶上散发出的、微涩的青绿香气。阳光透过稀疏的桂叶，在地上、在廊下的朱红柱子上、在光洁如镜的青石板上，投下斑驳跳跃、不断变幻的光影，如同洒落一地的碎金。
庭院的一角，靠近新砌的、用青石板打磨得光滑可鉴的鱼缸旁，祝英娘独自坐在一张同样是新搬来的、铺着崭新锦垫的绣墩上。
她微微侧着身子，背对着热闹传来的方向，身影在斑驳的光影中显得格外单薄、安静，甚至带着一丝与周遭格格不入的萧索。
她膝上端正地放着一只素雅的青瓷花瓶。瓶身线条流畅优雅，是典型的越窑青瓷，釉色温润如玉，带着岁月沉淀出的柔和内敛的光泽，瓶口和瓶腹处有几道极其细微的、天然形成的冰裂纹开片。
在周围簇新的紫檀家具、光鲜亮丽的螺钿屏风、以及那口崭新得刺眼的青石鱼缸映衬下，这只旧瓶显得如此格格不入，如同一个误入华堂的布衣故人。
这是前几日搬家时，沈娟在人来人往的混乱中，匆匆塞到她手里的。沈娟当时眼圈微红，声音压得很低，只说了一句：“英娘，拿着。不是什么值钱东西，是我早年陪嫁的物件，用得久了，有感情了……留着，就当……留个念想。” 那语气里的不舍和担忧，祝英娘至今想起，心头仍是一阵酸涩。
此刻，祝英娘正用一块干净的、极其柔软的细棉布，一遍又一遍，极其缓慢、细致地擦拭着那冰凉光滑的瓶身。
她的动作轻柔得近乎虔诚，仿佛不是在擦拭一件器物，而是在安抚一个沉睡的、易碎的梦境。
柔软的布面轻轻拂过瓶身流畅的曲线，拂过那些细微的开片纹理，拂过瓶底那道几乎看不见的、不知何时留下的旧划痕。
阳光透过稀疏的桂树枝叶，在她身上、在她专注低垂的侧脸上、在她手中那温润的青瓷花瓶上，投下摇曳不定、忽明忽暗的光斑。她低垂着头，浓密纤长的睫毛如同两帘低垂的帷幕，将她眼底所有翻涌的、复杂的情绪——茫然、不安、对旧居的眷恋、对新环境的无所适从、对丈夫狂热状态的隐隐忧惧——都严严实实地遮住了。
只有那反复瓶身的指腹，透露出一种近乎固执的、排他性的专注，以及那指尖传递出的、与秋阳暖意格格不入的冰凉触感，无声地泄露了她此刻心不在焉的游离与沉甸甸的心事。
是的，她的父亲，就是一个狂热追寻魏晋遗风的修士，一门心事追求长生不老，却在服食五石散的狂热中，早早撒手人寰。
洪烨的脚步在月亮门口那道精致的光影分割线处，不由自主地顿了顿。
他看着妻子沐浴在斑驳光影中那单薄、安静得近乎凝固的侧影，看着她手中那与周遭簇新豪奢、张扬炫耀的环境如此格格不入的旧瓶，心头那团因新宅落成、因巨大匾额高悬、因光明“前程”而熊熊燃烧的灼热感，如同被迎面泼了一小杯冰冷的山泉水，“嗤”地一声，骤然腾起一股微不可查的白气，那炽热的火焰莫名地被浇熄了一角，冲淡了几分。
一股难以言喻的空虚和茫然，如同冰冷的藤蔓，悄然从心底滋生出来，迅速缠绕、填补了那热度退去后留下的空间。
这感觉来得突兀而陌生，像一根细小的刺，扎在他膨胀的喜悦之上，带来一丝隐隐的不适和烦躁。
他不喜欢这种感觉，这感觉让他觉得自己像个……外人？或者像个底气不足的闯入者？
他张了张嘴，喉结上下滚动了一下，想说点什么来打破这让他不适的寂静，驱散心头那点莫名的阴翳。
或许该说说这新宅如何宽敞舒适，如何窗明几净，如何比积善坊那逼仄的郑宅强上百倍千倍；或许该说说通济坊仁济堂分号的位置如何得天独厚，客流如何鼎盛，前景如何一片光明，他洪烨即将如何凭借紫金丹在此地扬名立万、名利双收；
或许……只是该像以前在老宅那样，随口问问她累不累，要不要喝口热茶歇一歇？
但最终，所有在喉头翻滚酝酿的话语，在接触到妻子那沉浸在自己世界里的、隔绝一切的侧影时，就仿佛撞上了一堵无形的冰墙。
他感到一种被排斥在外的无力感，同时心底那点因空虚而生的烦躁又冒了出来。
他有些生硬地清了清嗓子，仿佛喉咙里真的卡着什么不舒服的东西。目光从祝英娘身上移开，投向远处月亮门另一侧那依旧喧嚣热闹的前院方向，用一种公事公办的、带着明确距离感的语气开口，声音比平时略高，像是在宣布，也像是在说服自己：
“英娘，待会儿，约莫未时三刻，杜府那边会送几个伶俐的丫头婆子过来。都是李师兄亲自过目、特意关照挑好的，手脚麻利，人也本分。你……看着安置一下，给她们分派好各自的差事。内宅的事，往后就交给你了。”
他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，又似乎只是想尽快结束这场对话，“前头……新铺那边还有些要紧事等着我过去商议，药材入库的清单也要亲自核对。我……先过去了。”
说完，甚至没有给祝英娘任何抬眼看他的机会，仿佛身后有什么无形的东西在追赶，又像是急于逃离这个让他莫名感到压抑、不适、甚至有些心虚的角落，他匆匆转身，几乎是带着点仓皇的意味，快步离开了后庭这片被斑驳光影笼罩的、带着旧日气息的安静。
崭新的杭绸首裰下摆随着他急促的步伐翻动，在光影中划出一道略显刺眼、转瞬即逝的蓝光，迅速消失在月亮门另一侧的喧嚣里。
祝英娘擦拭花瓶的动作，在洪烨开口说话的那一瞬间，极其细微地停滞了一下，几乎难以察觉。
仿佛被那陌生的、带着距离感的语调惊扰。她的指尖，无意识地、用力地抠住了瓶底那道细微的、几乎看不见的旧划痕。指腹清晰地感受着那道浅浅的凹痕，仿佛触摸到了积善坊旧宅窗棂上的一道旧痕，或是灶台边沿的一道磕碰印记——那划痕，似乎无声地记录着某个被遗忘在旧时光里的、平淡却充满了烟火气的温暖瞬间。
丈夫那急切离去的身影，像一把无形的楔子，将那道旧痕与眼前簇新的冰冷，更深地割裂开来。
她缓缓地、极其缓慢地抬起眼，目光追随着丈夫匆匆离去的方向。
那崭新的、光鲜亮丽的湖蓝色身影，只在月亮门那优美的弧线处残留了一抹刺眼的亮色，便彻底消失不见。
她的目光没有焦距地在空荡荡的门洞处停留了片刻，眼神空洞，仿佛穿透了墙壁，看到了更远的地方。
然后，那目光又缓缓移开，带着一种沉重的疲惫感，最终落在了墙角那口新砌好的、光可鉴人的青石鱼缸上。
几尾新买的、色彩斑斓的锦鲤——红的似火，金的耀眼，白的如雪，黑的如墨——在清澈见底的、刚刚注入不久还带着生涩气息的泉水中茫然地游弋着。
它们似乎被这陌生、巨大、过于光洁的环境吓到了，显得有些惊慌失措，尾巴不安地摆动着，时而聚拢，时而倏地散开，搅动起一汪被阳光穿透、打碎的金色光斑，在水面跳跃不定，如同散落的碎金。
这慌乱，与这新宅刻意营造的安稳富贵，形成了一种无声的讽刺。
前院搬运家具的沉重吆喝声、管事高声指挥仆役的清晰说话声、甚至还有几声爽朗的大笑，隐隐约约、断断续续地透过月亮门传来。那声音热闹非凡，充满了世俗的生机与活力，宣告着一个新家族在此地的崛起。
然而，这近在咫尺的热闹声音，传到祝英娘的耳中，却像隔着一层厚厚的、冰冷的、无形的琉璃壁障。
声音变得遥远而模糊，失去了温度和力量，如同从水底传来的闷响，无法真正抵达她的心底，更无法温暖她此刻指尖的冰凉和心头的空茫。
她默默地、深深地低下头，仿佛要将自己蜷缩进一个无形的壳里。
目光重新落回膝上那只触手生凉的青瓷花瓶。
在周遭这片崭新、华丽却无比陌生的世界里，这只旧瓶，成了惊涛骇浪中唯一可以让她抓住的浮木，成了唯一带着旧日温度、旧日气息、旧日安稳的慰藉。
她再次拿起那块柔软的细棉布，动作变得更加专注，更加用力，仿佛要将所有的不安、迷茫和无处倾诉的哀愁，都倾注在这重复的动作里。
一滴水珠，悄然无声地从她低垂的眼睫下挣脱，坠落。
它精准地落在光洁如镜、被她擦拭得几乎能照出人影的青瓷瓶身上，“嗒”的一声轻响，瞬间晕开一小片不规则的湿痕。
