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清晨的集市己经人声鼎沸。林夏挎着篮子，在人群中小心穿行。自从瘟疫得到控制后，城里恢复了往日的热闹。苏家送来的药材己经分发完毕，今天她是来采购日常用品的。
"新鲜的河鱼嘞！今早刚捞的！"
"上好的绸缎，江南来的货色！"
"糖人儿，又甜又好看的糖人儿！"
此起彼伏的叫卖声充斥着整条街道。林夏在一家杂货铺前停下，挑选着针线。突然，一阵骚动从街尾传来。
"滚开！谁准你在这摆摊的？"一个粗犷的男声吼道。
林夏循声望去，只见一个满脸横肉的壮汉正踢翻一个小摊，晒干的草药撒了一地。摊主是个瘦小的老头，正跪在地上慌乱地捡拾。
"大爷行行好，小老儿就卖点自家采的草药..."老头声音发抖。
壮汉冷笑一声，"这条街是我赵家的地盘，不交摊位费就别想摆摊！"说着又要踢翻旁边的一个小药炉。
林夏心头一紧。那老头卖的正是她教村民们制作的防瘟疫药包，若是被打翻就太可惜了。她顾不得多想，快步走了过去。
"这位大哥，何必动怒呢？"林夏挡在老头面前，声音尽量柔和。
壮汉上下打量她，眼中闪过一丝轻蔑，"胖丫头，少管闲事！"
林夏不慌不忙地从袖中掏出几文钱，"这点钱就当是这位老伯的摊位费，您看行吗？"
壮汉一把抓过钱，在手里掂了掂，"就这点？打发叫花子呢？"
"大哥有所不知，"林夏压低声音，"这老伯卖的是防瘟疫的药包，县太爷特意准许在集市售卖。若是闹大了，传到县太爷耳朵里..."
壮汉脸色一变。赵家虽然势大，但也不敢明着跟官府作对。他狐疑地看了眼地上的药包，"真是县太爷准许的？"
林夏点点头，"不然您去问问？县衙就在前面不远。"
壮汉犹豫片刻，哼了一声，"算你们走运！"说完转身走了。
老头长舒一口气，连连向林夏作揖，"多谢姑娘，多谢姑娘！"
林夏蹲下身帮他捡拾药包，"老伯别客气。这些药包...是我教的做法吧？"
老头惊讶地抬头，"姑娘就是林家大小姐？小老儿有眼不识泰山！"他激动地说，"多亏了姑娘的药方，我们村没一个人染瘟疫！大家凑了些药材，让我拿来城里卖，换点盐钱..."
林夏心头一暖。她帮老头重新摆好摊位，又悄悄塞给他几文钱，"去买点吃的吧，我看您还没吃早饭。"
老头感动得老泪纵横，非要送她几个药包。林夏推辞不过，只好收下。
【助人为乐，化解冲突，福气值+5，当前累计：45】
林夏刚转身要走，余光瞥见街角停着一顶熟悉的轿子——那是苏家的轿子！轿帘微微掀起，露出一张严肃而熟悉的脸：苏老夫人正若有所思地看着她。
林夏心头一跳，赶紧低头走开。老夫人怎么会在这里？刚才那一幕她看到了多少？
买完东西回到林家，林夏发现院子里多了几个陌生仆人，正忙着搬东西。她疑惑地走进堂屋，只见林父和王氏正毕恭毕敬地陪着一位客人——正是苏老夫人！
"夏儿回来了。"林父罕见地主动招呼她，"快过来见过苏老夫人。"
林夏规规矩矩地行礼，"见过老夫人。"
苏老夫人今天穿着深紫色的锦缎衣裙，发髻上的金簪在阳光下闪闪发光。她微笑着对林夏点点头，"林姑娘，又见面了。"
王氏在一旁笑得谄媚，"老夫人太客气了，还亲自登门，真是折煞我们了。"
苏老夫人摆摆手，"上次来得匆忙，没好好道谢。这次带了些薄礼，算是感谢林姑娘救了我家运儿。"她指了指院子里正在搬运的箱子，"一些布料、药材和日常用品，不成敬意。"
林父受宠若惊，"老夫人太客气了，小女不过是举手之劳..."
"对了，"苏老夫人突然说，"听说林姑娘厨艺不错？"
堂屋里瞬间安静下来。林夏愣住了——她从来没展示过厨艺，老夫人怎么会这么说？
王氏干笑两声，"老夫人听错了吧？这丫头笨手笨脚的，哪会做什么菜..."
"是吗？"苏老夫人意味深长地看着林夏，"我听说林姑娘用特殊方法熬的药粥，治好了不少病人的胃口。"
林夏恍然大悟。在照顾瘟疫病人时，她确实用现代的方法熬过一些营养粥——将米炒香再煮，加入少许姜汁和盐，更容易消化吸收。没想到这小事都传到了苏老夫人耳朵里。
"只是...一些小技巧。"林夏谦虚地说。
苏老夫人眼睛一亮，"正好今天老身有空，不知可否有幸尝尝林姑娘的手艺？"
王氏脸色一变，正要拒绝，林父却抢先开口，"当然可以！夏儿，快去准备几个菜，别让老夫人久等。"
林夏暗叫苦也。原主确实不擅长厨艺，但她现代时是个美食博主，对烹饪颇有研究。这下要露馅了...
厨房里，林夏看着有限的食材发愁。这个季节的蔬菜不多，只有些白菜、萝卜和干菜，外加早上刚买的一条鱼和一块豆腐。
"小姐，需要帮忙吗？"厨娘刘妈小心翼翼地问。自从林夏治好了刘妈丈夫的瘟疫，刘妈对她格外恭敬。
林夏想了想，"刘妈，帮我杀鱼去鳞，再把豆腐切块。其他的我来。"
她决定做几道简单但味道出众的菜：鱼头豆腐汤、醋溜白菜、干菜焖肉，再炒个萝卜丝。虽然食材普通，但只要火候和调味掌握得好，也能出彩。
林夏先处理鱼头——用姜片擦锅去腥，鱼头煎至两面金黄，然后加热水大火煮沸。这是现代厨艺的小技巧，能使汤色奶白。待汤滚后，加入豆腐和少许黄酒，转小火慢炖。
接着是醋溜白菜。林夏没有首接用醋，而是先将糖在锅中融化，待微微焦化时再加入醋，这样能产生更丰富的风味。白菜下锅快速翻炒，保持脆嫩口感。
干菜焖肉则考验火候。林夏先将五花肉煎出油，再用这油炒香干菜，最后加酱油和糖慢火焖煮。萝卜丝则用盐腌过后挤干水分，大火快炒，保持爽脆。
一个时辰后，西道菜整齐地摆在托盘上。鱼汤奶白浓郁，白菜晶莹剔透，干菜油亮，萝卜丝雪白脆嫩。刘妈看得目瞪口呆——她从没见过这样做菜的！
"小姐，这...这都是哪学的手艺？"
林夏擦了擦额头的汗，"书上看的。"她撒了个谎，"刘妈，帮忙端菜吧。"
堂屋里，苏老夫人正和林父闲聊，王氏和林莲则坐立不安。当林夏端着托盘进来时，所有人的目光都集中在了那几道看似普通却香气扑鼻的菜肴上。
"让老夫人久等了。"林夏将菜一一摆上桌。
苏老夫人深深吸了口气，眼中闪过一丝惊讶，"这鱼汤...做法很特别啊。"
林夏轻声解释，"先将鱼头煎过，再加热水煮沸，汤会更白更浓。"
老夫人点点头，舀了一勺汤送入口中。她的眉毛微微扬起，又依次尝了其他几道菜。每尝一道，眼中的赞赏就多一分。
"林老爷，"老夫人放下筷子，语气郑重，"令爱的厨艺，比醉仙楼的大厨都不遑多让啊。"
林父震惊地看着女儿，仿佛第一次认识她。王氏的脸色则难看得像吞了只苍蝇。
"夏儿，你什么时候学的这些？"林父忍不住问。
林夏低下头，"平时...看刘妈做菜，自己琢磨的。"
苏老夫人意味深长地笑了笑，"林姑娘天资聪颖，做什么都像模像样。"她转向林父，"林老爷好福气啊，有这么能干的女儿。"
林父尴尬地点头，不知如何接话。他从未关心过这个前妻留下的女儿，如今突然发现她竟有这么多才能，心里五味杂陈。
饭后，苏老夫人提出要参观林家的花园。林父自然满口答应，让林夏陪同。王氏想跟去，却被老夫人以"想和林姑娘单独聊聊"为由婉拒。
花园里，老夫人走在前面，林夏落后半步跟着。走到一处无人的亭子，老夫人突然转身，首视林夏的眼睛。
"药田边的老婆婆，集市上的胖丫头，还有今天的厨艺...林姑娘，你到底还有多少惊喜是老身不知道的？"
林夏心头一震——老夫人果然认出了她！她低下头，"老夫人明鉴，我...我只是尽力而为。"
苏老夫人轻笑一声，"好一个'尽力而为'。"她在亭中坐下，"知道我为什么对你这么感兴趣吗？"
林夏摇摇头，心跳如鼓。
"第一，你救了运儿却不求回报；第二，你明知可能染病还是救了素不相识的老婆子；第三..."老夫人指了指厨房方向，"你有这才华却甘于默默无闻。这世上，像你这样的姑娘不多了。"
林夏不知如何回应，只能保持沉默。
"运儿很喜欢你。"老夫人突然说，"他天天念叨要来找林姐姐玩。"
提起苏运，林夏忍不住微笑，"苏小公子很可爱。"
老夫人意味深长地看了她一眼，"苏家现在是我掌家，但总有一天要交给运儿。他需要一个能辅佐他的人。"说完，她站起身，"时候不早，老身该告辞了。"
送走苏老夫人后，林家陷入了诡异的安静。林父看林夏的眼神多了几分深思，王氏则阴沉着脸，林莲更是嫉妒得眼睛发红。
晚饭时，林父竟然让林夏坐在了自己身边，而不是往常最末尾的位置。他还破天荒地给林夏夹了菜，"夏儿，多吃点。"
王氏手中的筷子"啪"地折断了一根。林莲见状，立刻撒娇道："爹，我也要！"
林父敷衍地给林莲也夹了一筷子，注意力却还在林夏身上，"夏儿，苏老夫人似乎很赏识你。以后...多和苏家走动走动。"
林夏心头一跳。父亲这话，分明是看中了苏家的权势，想通过她攀关系。但另一方面，这也意味着她在家的地位会有所提升。
"是，父亲。"她轻声应道。
回到房间，林夏发现窗台上又多了一个小布包。打开一看，是几块桂花糕和一张纸条："姐姐做的菜真香！我在墙外都闻到了。明天我带更好的点心来。苏运。"
林夏笑着将纸条收好。今天发生的一切像梦一样——苏老夫人的赏识，父亲的态度转变，还有这偷偷送来的点心...
【贵人赏识，地位提升，福气值+10，当前累计：55。新技能解锁：初级人际感知。】
林夏躺在床上，感受着新技能带来的变化——她现在能更敏锐地察觉他人的情绪和意图。回想今天，她突然明白了苏老夫人那些话的深意...
老夫人是在考察她，作为未来苏家媳妇的候选人！
这个认知让林夏脸颊发烫。她只是个不受宠的胖丫头，何德何能入得了苏家的眼？但系统的福气值不会骗人——她选择的"吃亏"道路，似乎真的开始带来"福气"了。
窗外，一轮明月高悬。林夏摸着腕上苏老夫人送的玉镯，第一次对这个陌生的世界产生了归属感。
