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铜镜里的烛火晃了晃。
白砚将雪莲瓣压进胭脂盒底层，簪尾蘸着朱砂在宣纸上勾画。
千机引在袖中微微震颤，倒映着窗棂外药九娘提着灯笼走过的剪影——那妇人己经在回廊下徘徊了三个更次。
"九娘。"她突然推开窗，惊得檐角宿鸟扑棱棱飞起。
素衣妇人手里的灯笼差点燎着衣袖，腕间银镯撞在青石砖上发出骨裂般的脆响。
白砚支着下巴看她弯腰去捡，后颈那片青黑色在月光下泛着鳞片似的冷光。
"前日晒的紫玉藤该翻面了。"白砚抓起把瓜子慢悠悠地嗑，"劳烦您掌灯？"
药九娘低头应声时，白砚的绣鞋尖正碾过她方才站过的青砖。
湿冷的触感从鞋底渗上来，像是某种软体动物爬行后留下的黏液。
她突然想起苗疆那些会蜕皮的蛊人，后颈生鳞者，每逢月圆便要剜肉饲蛊。
晒药场飘着浓重的苦香。
白砚故意踢翻竹匾，紫玉藤滚落在药九娘脚边。
当对方俯身去捡时，她袖中千机引突然化作银针刺破指尖——借着这刹那的疼痛，玉佩将药九娘后颈翻涌的鳞纹拓印得分毫毕现。
"当心蜈蚣。"她笑着踩碎一只从紫玉藤里钻出的百足虫。
药九娘腕间的银镯突然发出蜂鸣。
白砚假装踉跄，染着蔻丹的指甲划过对方后颈，鳞片刮下的碎屑落进她藏着蛊虫尸粉的指甲缝里。
千机引开始发烫，她藏在广袖里的左手又多了根白发。
三日后暴雨突至。
白砚裹着狐裘窝在药庐角落煎茶，炭火映得她新染的鸦青鬓角泛着诡异金红。
药九娘在整理晒干的毒草，每拿起一株都要用银簪试过才放进药篓。
"听说沈先生在找七步阎罗的配方？"白砚突然开口。
药炉沸腾的水汽里，她看见药九娘整理毒草的动作顿住。
银簪尖划过七星海棠的叶片，割出条泛着蓝光的汁液。
"那种阴毒东西..."白砚往茶汤里丢了颗冰糖，"用断肠草汁浸泡过的曼陀罗籽，混着尸油炼成香丸——说是能让人在幻梦里死透呢。"
药炉盖突然被蒸汽顶得哐当响。
药九娘转身取药杵时，腕间银镯与铜钵相撞的声音比平时急促三倍。
白砚吹开茶沫，瞥见对方后颈鳞片正在衣领下不安地翕动。
当夜子时，一只信鸽从药庐西南角冲天而起。
白砚靠在飞檐阴影里，数着鸽子翅膀拍打的次数：七浅三深，正是沈昭手下暗桩传递急讯的节奏。
她腕间千机引裹着蛊虫尸粉，在月光下泛出与那半片雪莲瓣相同的磷光。
暴雨冲刷着药王谷的石阶。
铁无咎按着刀柄穿过中庭时，白砚正在檐下煎药。
紫砂壶里翻滚着猩红液体，她哼着俚曲往炉膛里添炭，火星溅在裙摆上烧出个铜钱大的洞。
"统领来试新方子？"她突然转头，惊得铁无咎按在刀鞘上的手青筋暴起。
男人阴鸷的目光扫过她缠着纱布的左手。
白砚顺势举起药匙舀了勺红汤："天山雪蟾混着孔雀胆，以人血为引——喝下去就能看见最怕的东西呢。"
铁无咎的刀风劈碎了药案一角。
白砚早在说话时就用脚尖勾住了垂在梁下的麻绳，此刻借力荡开，裙摆扫翻的药炉正泼在铁无咎玄铁靴面上。
滋啦作响的腐蚀声里，她瞥见对方腰间玉牌闪过云纹微光。
"三日后子时。"铁无咎甩去刀上药汁，盯着她发间新添的白丝，"药王殿祭祖大典，你负责供奉百草露。"
白砚倚着梁柱笑出眼泪。
等铁无咎的脚步声彻底消失，她摊开掌心，一片染着蓝血的鳞片正在千机引上慢慢融化。
窗棂外闪过药九娘提着食盒的身影，后颈那片青色比三日前扩大了半寸。
雨停时，白砚从发髻里抽出根银针。
镜中倒影的鬓角处，三根新生的白发正在烛火下泛着蛊虫磷粉似的幽光。
她将白日收集的鳞片碎屑混着雪莲瓣碾成粉，忽然对着虚空轻笑："该换熏香了。"
当第一缕晨光照进药庐时，供奉百草露的青铜鼎正在院中泛着寒光。
白砚哼着走调的小曲往鼎中倾倒药汁，袖中千机引贴着鼎身缓缓游走。
鼎内暗格传来机括转动的微响，与她腰间那半块玉珏的震颤频率逐渐重合。
药王殿的铜漏即将指向子时，白砚捧着百草露踏上石阶。
夜风掀起她雪色披风，露出内衬上密密麻麻的磷光纹路——那图案与沈昭药瓶上的云纹恰好能拼成完整的图腾。
铁无咎的刀柄在殿门阴影下闪过寒芒，而她藏在袖中的千机引己经缠住了装有蛊粉的香囊...药王殿的铜漏滴下第七颗水珠时，白砚的绣鞋尖正碾过青铜鼎边缘的苔藓。
百草露蒸腾的雾气里，她垂眸盯着鼎身映出的倒影——铁无咎的玄铁靴正卡在殿门石缝间，刀鞘上沾着七星海棠的蓝色汁液。
"这百草露里掺了断肠草。"她突然轻笑，指尖擦过鼎耳浮雕的饕餮纹，"统领不妨尝尝？"
铁无咎的刀锋破空而来，却在离她咽喉三寸处骤然凝滞。
白砚广袖翻飞间，千机引化作银链缠住横梁，整个人如纸鸢般倒悬在药雾中。
猩红药汁顺着银链蜿蜒而下，在青砖上蚀出蛛网状的裂痕。
"断肠草遇孔雀胆会变甜。"她倒挂着将药匙伸向铁无咎，"就像...加了冰糖的酸梅汤。"
男人后撤半步的动作让白砚笑出了泪花。
她早算准了这个时辰殿内雾气最浓，袖中藏着的蛊虫尸粉遇热便化作磷火，将铁无咎腰间玉牌照得通明——那上面新刻的云纹正与她披风内衬的图案严丝合缝。
"药九娘！"铁无咎突然暴喝。
素衣妇人端着铜盆从侧门闪入，盆中浸泡的曼陀罗籽正渗出尸油般的黏液。
白砚趁势翻身落地，绣鞋尖勾住药九娘的裙裾，两人齐齐栽向沸腾的青铜鼎。
在肌肤相触的瞬间，千机引突然震颤着探入对方后颈鳞片，将那片青黑色化作细碎粉末吸入玉佩缝隙。
"接着！"白砚将染毒的银簪抛向铁无咎。
簪尾沾着的七星海棠汁液与曼陀罗籽相撞，爆出团靛蓝色火焰。
药九娘腕间银镯发出刺耳鸣叫，后颈鳞片竟开始片片剥落，露出底下暗红色的蛊虫咬痕。
铁无咎的刀锋转向白砚时，她正捏着半枚香丸凑近烛火："七步阎罗混着百足虫粉，闻三息便能看到最想见的人呢。"话音未落，药九娘突然发出野兽般的嘶吼，五指成爪抓向自己溃烂的后颈，指缝间甩出的血珠在鼎身烫出焦痕。
"沈先生...玉佩..."她痉挛着从喉间挤出几个字，瞳孔逐渐蒙上灰翳。
白砚俯身去探她脉搏时，发现对方袖袋里藏着半幅染血的羊皮卷，上面绘制的经络图与千机引表面的纹路惊人相似。
殿外突然传来云板九响。
铁无咎的刀柄重重磕在青铜鼎上，震得鼎内药汁泛起诡异涟漪。
白砚借着整理鬓发的动作，将新生的五根白发藏进染了蛊粉的发髻。
当她抬眼时，正撞上铁无晦暗如深潭的目光——那里面翻涌的不仅是杀意，还有某种困兽犹斗的焦躁。
"明日辰时三刻。"铁无咎甩去刀上沾着的蛊虫碎尸，"随我去取千年灵芝。"
白砚抚摸着鼎耳处新添的裂痕轻笑出声。
她知道那株被药王谷奉为圣物的灵芝，早被沈昭换成了会致幻的尸香魔芋。
当晨光穿透窗纸时，她腕间的千机引己拓下羊皮卷上最后一道血纹，玉佩中心的裂痕正渗出与药九娘后颈相同的青黑色黏液。
