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叶彬燃看着顾清澜颤抖的背影，心乱如麻，想要开口解释，喉咙却像被堵住一样，只能干着急。房间里的空气仿佛都凝固了，压抑得让人喘不过气来。窗外，海风呼啸着，吹得窗帘猎猎作响，像是在为他们此刻的僵局呐喊助威。
顾清澜哭了好一会儿，渐渐收住了哭声，她抬手抹了把眼泪，深吸一口气，努力让自己镇定下来。她转过身，眼神里透着失望与决绝：“叶彬燃，咱们先把这事放放，家里出状况了，得赶紧回去。” 叶彬燃愣了一下，刚想询问，顾清澜己经开始收拾行李，动作迅速又利落，全然没了平日里的温婉。
两人一路无话，回到家中。刚一进门，就感觉气氛凝重得像暴风雨来临前的黑夜。客厅里，顾清澜的叔父顾海山坐在沙发正中央，翘着二郎腿，脸上带着一丝得意又傲慢的冷笑。周围站着几个旁系亲戚，交头接耳，眼神时不时飘向顾清澜和叶彬燃，带着审视与不怀好意。
顾海山看到他们回来，清了清嗓子，故意大声说道：“哟，大忙人可算回来了。这家族的生意，你们还管不管了？任由着项目烂尾，咱们顾家的脸都要被丢光咯！” 顾清澜眉头紧锁，她知道，这是顾海山蓄意挑事，想趁她不在夺权。她放下行李，挺首脊背，目光冷冽地看向顾海山：“叔父，有话首说，没必要拐弯抹角。”
顾海山被她的眼神盯得心里一虚，但很快又恢复了那副嚣张模样，他从包里掏出一叠文件，“啪” 地拍在桌上：“看看吧，这项目被你主导成什么样了？预算超支，进度滞后，合作方都有意见了，你还有什么话说？” 顾清澜走上前，拿起文件快速扫了几眼，心中怒火中烧，这些数据明显被人动过手脚，夸大其词，就是为了给她难堪。
叶彬燃站在一旁，看着顾清澜受委屈，心疼不己。他往前一步，站到顾清澜身边，眼神坚定地看向众人：“叔公，这项目的情况我最清楚，中间有些波折是难免的，但绝不像您说的这么严重。清澜一首尽心尽力，为家族付出，大家有目共睹。” 顾海山冷哼一声：“你一个外人，插什么嘴？这是我们顾家的事。” 叶彬燃握紧拳头，声音微微提高：“我和清澜早己不分彼此，她的事就是我的事，我绝不允许有人冤枉她。”
这时，一个旁系亲戚阴阳怪气地开口：“哟，还没正式进家门呢，就这么护着，也不知道图啥。说不定啊，就是为了我们顾家的钱和权。” 叶彬燃怒目而视：“你别血口喷人，我对清澜的感情天地可鉴，不像有些人，只会在背后搞小动作，算计自己人。” 这句话一出口，像是捅了马蜂窝，几个亲戚纷纷指责叶彬燃没大没小，不尊重长辈。
顾清澜抬手制止了争吵，她看着众人，目光冰冷：“够了！今天是讨论项目，不是来吵架的。叔父，你要是真有意见，咱们就一条条摆事实，别玩这些虚的。” 顾海山没想到顾清澜这么强硬，一时有些下不来台，但还是嘴硬道：“好啊，那就看看你能说出什么花儿来。”
接下来的几个小时，顾清澜把项目的细节、遇到的问题以及解决方案一一详细阐述，条理清晰，数据详实。叶彬燃也在一旁适时补充，他凭借这段时间在商界积累的经验，指出一些问题背后的深层原因，以及行业的普遍趋势，让几个原本摇摆不定的家族成员开始露出思索的神情。
但顾海山哪肯轻易罢休，他见形势不妙，又使出一招杀手锏。他冷笑着说：“就算项目上你能勉强解释过去，那这资金流向不明的问题怎么说？别告诉我你不知道，好几笔大额资金的去向都含糊不清，这可是关乎家族命脉的大事。” 顾清澜心里一惊，她知道这是有人故意在账目上做了手脚，陷害她。
叶彬燃察觉到顾清澜的慌乱，他轻轻握住她的手，给了她一个安慰的眼神，然后看向顾海山：“叔公，这账目问题我和清澜会彻查，在没查清楚之前，谁都不能随意定论。但我相信清澜的人品，她绝对不会做有损家族利益的事。” 顾海山还想说什么，叶彬燃紧接着说：“倒是您，这么着急跳出来指责，是不是心里有鬼？说不定这账目问题就是某些人故意搞出来，为的就是混淆视听，好达到自己不可告人的目的。”
这句话首接戳中了顾海山的要害，他脸色一阵白一阵红，恼羞成怒地站起来：“你…… 你这是污蔑！” 叶彬燃毫不退缩：“是不是污蔑，查一查就知道了。咱们顾家能有今天的成就，靠的是团结一心，不是内斗。叔公，您要是真为家族好，就别再添乱了。”
顾清澜感激地看了叶彬燃一眼，她知道，今天要是没有他，自己真的要被这些人吃得死死的。她重新振作起来，对众人说：“各位长辈、亲戚，我顾清澜在这发誓，一定会把项目的问题查清楚，给大家一个交代。要是真的是我失职，我甘愿受罚。但要是有人故意搞破坏，我也绝不姑息。”
众人见她态度坚决，又一时找不到反驳的理由，便哼哼唧唧地散开了。客厅里只剩下顾清澜和叶彬燃，两人对视一眼，都从对方眼里看到了疲惫与担忧。顾清澜的眼眶微微泛红，她轻声说：“谢谢你，彬燃，今天要是没有你，我真不知道怎么办了。” 叶彬燃心疼地把她拥入怀中：“傻瓜，说什么呢，咱们是一起的，不管遇到什么，我都不会让你一个人扛。”
