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老者见状，神色微怔，面上闪过一丝惊讶，却不敢有丝毫耽搁，立刻拱手一礼，口中恭敬一声：
“是！”
随即抬步踏入洞府。
穿过一条不长的甬道，老者进入一间不算宽敞的大厅，目光一扫，便落在上首端坐的林长源身上。
西目相对的刹那，老者心头一震，急忙上前几步，躬身一礼，言辞恭谨：
“冷云拜见林师叔！”
微抬下颔，林长源轻“嗯”一声，随意摆了摆手：
“冷师侄不必拘礼，倒是没想到师侄你来得这般快。”
老者闻言紧绷的神色微微缓和，眼珠子一转，旋即换上一副极尽谄媚的笑容，点头哈腰地应道：
“师叔相召，师侄岂敢耽搁，一收到传讯符，我便即刻撂下手头事务，马不停蹄地赶来，生怕误了师叔的要事。”
“恩，你倒是有心了。”
目光在老者布满风霜的面容上停留片刻，林长源眸中掠过一丝不易察觉的赞许，忽而话锋一转，沉声问道：
“数年前，林某离宗之时，托付你之事，如今进展如何？”
此言一出，老者浑身猛地一颤，原本稍稍缓和的面色不禁瞬间一白。
最令他担忧之事，到底还是来了。
纠结片刻，其喉结剧烈滚动两下，最终牙关一咬，艰涩开口：
“启……启禀师叔，此事……办得并不顺遂。”
“哦？竟没办妥？”
林长源眸光微凝，神色虽平静，语气却透出几分冷意。
“师侄你身为任务殿副司，掌管宗门大小任务调配，不过是让你利用职权之便，替林某收集些灵药幼苗，这般简单差事都办不妥？ ”
话语一顿，林长源周身骤然腾起丝丝筑基威压，语气亦陡转森冷：
“再说，林某让你寻的亦并非什么天材地宝！不过是比寻常灵药罕见几分，竟连这点事都办不成……
莫不是嫌我给的报酬不够丰厚？冷师侄，你最好给林某一个满意的交代，否则……”
话音戛然而止，未说完的威胁却如重锤般砸在老者心头。
此刻，冷汗己顺着老者额头不断滑落，不知是被林长源周身散发的筑基威压压得喘不过气，还是被最后那暗含杀意的威胁话语惊得肝胆俱裂。
他哪里还敢耽搁，忙不迭连连摆手，声音发颤地急切开口：
“师叔息怒……师叔息怒啊！师侄绝无此意！您给的报酬己是旁人求之不来的厚赏，便是借师侄十个胆子，也不敢懈怠您的嘱托！”
说着，其战战兢兢地抬眸，偷瞄了林长源一眼。
只见对方神色冷峻，面无表情。
顿时老者心中一凛，踌躇间，面上神情几度阴晴不定，最终缓缓闭上双目，喉间溢出一声沉重叹息，仿佛要将满心的纠结与无奈尽数吐出。
须臾，待他再度睁开眼时，喉结微动下，终是沙哑开口：
“师叔有所不知……此事另有隐情。”
“哦，你且说来听听。”
林长源眉梢微挑，周身威压瞬间一敛，面无表情的道。
随即他微微后仰，脊背缓缓贴上椅背，垂眸静待下文。
“起初两年，因师叔给的报酬比市价高出些许，收集灵药倒也顺利。可自从三年前开始，师侄我便一株灵药都收不到了。”
老者自知瞒不住，索性竹筒倒豆子般和盘托出，顿了顿，不等林长源问询，又急忙补充道：
“我暗中查探才知，是有人出双倍价钱，把灵药都提前截走了。对方行事极为隐秘，每次交易都通过不同的中间人层层转手。
我暗中追查大半年，抽丝剥茧之下，才终于发现点点蛛丝马迹......
只是......此人身份特殊，背后牵扯一方势力。师侄投鼠忌器，实在不敢贸然行事，这才......”
“身份特殊……一方势力……”
林长源喃喃低语，眉梢忽然微动，随即抬眸看向老者，语气中带着掩饰不住的好奇：
“哦？竟有这等事，此人究竟是何方来历？你且细细说来。”
“回禀师叔，此人唤作刘禅意，与师侄同任任务殿副司之职。
只是其出身‘封然刘家’……除此之外，师侄暂未探得其他情况。”
见林长源神色稍缓，老者暗暗松了口气，赶忙如实禀明。
他刻意压低声音，似是生怕这番话被旁人听了去。
……
提及此事，老者心中便烦闷不己。
说起来，林长源给的报酬可谓是丰厚至极，这本是桩稳赚不赔的好生意，却无端被人搅黄，任谁都要窝火。
老者自是亦不例外。
心中不甘之下，他开始暗中私下打探，不放过任何蛛丝马迹。
终于，在大半年之后，凭借着其多年积攒下的人脉与老道经验，虽然仍未揪出幕后主使，却也挖到了一些关键线索。
但仅凭着摸到的冰山一角，就足以令他两股颤颤，不敢再往前半步。
只因他查到的那个出面搅局者，虽说修为与他不相上下，可出身却大有来头——光是其家族在万法宗的势力，便足以碾死他百八十回。
老者心里跟明镜似的，就凭这人的能耐，哪敢公然与眼前这位筑基师叔作对？
背后必然有人授意。
可再深究下去，难保不会触怒那些蛰伏暗处的庞然大物，故而权衡再三，他也只能将到嘴边的线索生生咽回肚里，就此打住调查。
如今面对林长源的追问，老者顿时陷入两难。
对方贵为筑基师叔，可那搅局者同样不好惹。
最后权衡再三之下，他深知得罪眼前这位近在咫尺的师叔，后果只会更糟，故而这才咬牙将实情和盘托出。
……
“刘禅意、刘禅心，封然刘家……”
林长源在心底喃喃念着这些名字，眸中寒光微闪，思绪如潮，眉峰亦不自觉轻皱。
片刻后，他忽地展颜一笑，眸中寒意尽数褪去，转而用温和的语气对着身前老者道：
“冷师侄，此事是林某错怪你了。
想来是因早年我与刘家有些小过节，这刘禅意才会故意从中作梗，与封然刘家倒无甚干系。
呵呵，些许误会，到此为止，你不必再追查下去。
往后，林某自会寻个时机与林家妥善沟通一番，化了这无端嫌隙。”
