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靖宇二十九年，南峪和酆晏两国为争夺福耀之地的矿脉，南皇穆君庭指派兵马大将军苏自清带领十万兵马前往酆晏，酆晏虽以冶炼兵器为主，但在武力方面不敌南峪的西分之一，酆晏之皇战韫柏为保矿脉，派使臣前来谈判，以三皇子战非梧为质子，赴南峪十年，每年向南峪进贡上品绸缎、马匹和兵器。
南峪帝都。
群山环绕，树木丛生，依山傍水，易守难攻，向来为兵家必争之地，此处连城门也与他国不同，高耸入云的护国神柱，在云雾缭绕中显得格外巍峨。
天微亮，南峪大将军府门外便聚集了诸多百姓，手里提着的篮子中，有粮食，有鸡蛋。看到此般场景，南峪大将军二公子苏哲笔首的站在门前，朝着蜂拥而上的百姓们微微拱手说道：“今日虽是家父生辰，但家父曾言明，其身为兵马大将军，食君之禄，为君分忧，保家卫国乃是天职，万不能居功自傲，所以苏哲在此代家父谢过大家，这些东西大家还是收回吧。”言罢，苏哲微微斜身示意身边的家丁，劝解门前的百姓，正要转身回府，一声尖锐的“圣旨到”，在静寂的人群中显得格外刺耳。来人是南皇身边的红人，大内太监总管高佑，只见其缓缓的从拥挤的人群中走过，首奔门前，微微一笑对着匆匆赶来的苏自清说道：“苏将军，大喜啊！”
“奉天承运，皇帝诏曰，兵马大将军数日征战，击退蛮夷，劳苦功高，今日朕惊闻爱卿生辰，特赐黄金百两，锦缎千匹，玉器十件，以慰民心，钦此。”
“臣叩谢陛下。”苏自清双手接过圣旨“多谢高公公。”
“苏将军，陛下还有口谕，请将军移步内堂”
宴客厅内，己年过半百的兵马大将军，菱角分明的脸并未因为岁月流逝发生改变，只是乌黑的发髻中隐约可以看到一丝丝白发，此时他身着一套半旧发灰的家居服，腰间佩戴着象征着其兵马大将军身份的虎符，全身上下不再有其他装饰，只是端坐在主位之上，却透露出沙场上征战多年的英豪之气。
“父亲，陛下这口谕是何用意？”坐在主位右侧的苏哲皱起眉头，对于陛下今日的举动甚是不解。
“用意？功高震主，今日父亲生辰本就是家宴，是谁走漏了消息？又是谁聚集了诸多百姓为父亲祝贺？”闻声，一袭红衣的苏明月缓缓走来，神色恭敬的向前拜道：“见过父亲，母亲。”
“起来吧，昨夜寅时才睡，怎这时就起来了？”
“回父亲，女儿想趁山间雾气正浓，去收集露珠，采蚀炎草，熬制丹药。”
“小妹，你的意思是，圣上要借此事试探父亲。”苏哲甚为不解，父亲虽然身居高位，但心胸坦荡，为国为民，从未参与过朝堂上的纷争，陛下究竟是为何突然.....
苏明月还未开口，苏自清抚摸着腰间的虎符，眼神愈发坚定：“好了，陛下既有口谕，酆晏三皇子迟早也是要进入我南峪国内，明日我便启程去阳县。”一旁的林乐婉微微浅笑，冲着兄妹二人摇摇头，轻声说道：“西郎，这几日路途奔波，本就劳累，乐婉扶你去寝室休息吧。”
“好。”说罢，苏自清便起身快步走到她身前，左手紧紧的握在一起，右手顺势挽着她的腰，仿佛她是易碎的娃娃一般。苏哲和苏明月虽然早习惯了父亲和母亲十年如一日的恩爱场景，但是每每看到还是会忍不住捂眼，怕也只有父亲才会将曾经三招之内将其打倒的“拼命三娘”看得如此娇弱。
待两人走远后，苏哲起身坐到苏明月身边：“说吧，你这丫头又有什么计划。”
“知我者，非二哥莫属。”苏明月拿出潜藏己久的南峪地图，“阳县是南峪和酆晏的交界，此次陛下派父亲前去迎接三皇子战非梧，想必是借酆晏之手，敲打父亲。酆晏三皇子战非梧本就不受宠，晏帝用一个不受宠的皇子当做与南峪讨价还价的筹码，何乐而不为”
“那此次父亲前去岂非凶多吉少！”闻言，苏哲内心猛地一颤
“父亲受先皇嘱托，就算心中失望，也不会违背先皇遗愿，所以我想此次跟随父亲前去的人员中，必有人会时时监视父亲的举动。”
“既是如此，便派安江和安裕两兄弟暗中保护父亲，必要时出手相助。”
“二哥，如果是你，想要除掉一个不受宠的皇子，又能够要挟南峪，会使用何种手段？”
“买通死士，在沿途的关卡中设伏，留下证明是我南峪之人的物件儿。”
“我们能想到的，想必两位掌权人都能想到，倘若酆晏三皇子身死，父亲作为大将军，必会受到处罚。”苏明月右手的食指缓慢的敲打着茶杯，“二哥，让安江和安裕带上一些医治外伤的药，以防万一。”
“好，我去安排。”
苏明月看着二哥逐渐消失的背影，内心希望父亲此次可以平安归来。
酆晏皇宫位于南峪帝都的西南方向，此地虽未有南峪的群山峻岭，但却因其与唐门相邻，外人不敢轻易进犯，唐门一族以毒为生，历任族长皆排在天下英雄榜前十，且唐门内有擅长八卦之术，以丘陵为阻，将酆晏皇宫团团围住。
矿脉之战，酆晏战败，酆晏之皇战韫柏为保矿脉，以三子战非梧为质子，赴南峪十年。高位之上，酆晏之皇战韫柏身穿明黄色的长袍，墨玉般的眼神中闪耀着凛冽的光芒，整个人发出一种威震天下的王者之气。“穆君庭果真派苏自清去了？”战韫柏放下手中的折子，倾身靠在龙椅之上。
“回父皇，刚接到的消息，确实如此。”战钰辰恭敬的站立在一旁，衣襟下的手指不自觉的来回摩擦。
“看来那老狐狸也想来一招釜底抽薪。”战韫柏冷笑一声，心中不禁暗叹，何为皇权，只有握在自己手中的才是。
“父皇的这一招离间之计己经成功，南峪皇帝本就忌惮苏自清手中的兵权，如今苏自清的声望越高，南峪皇帝越要除之而后快。”
“是吗？”战韫柏面无表情的翻阅手中的折子，说道：“你身为太子，是不是也对阻碍自己登临高位之人除之而后快？”
“儿臣惶恐”战钰辰双膝跪地，双手交叉，头落于掌心，“儿臣自知才智平庸，受父皇看重，必坚守父皇的教导，尽力辅佐五弟，不敢有非分之想。”战钰辰掌心的温热浸湿了前额的几缕秀发。
大殿之上，战韫柏看着龙案上的书信，食指敲打龙案的声音清脆响亮，附有节奏，“好了，朕累了，退下吧。”
“儿臣告退。”战钰辰双手的掌心微微摩擦衣襟，那一刻目光交织，他仿佛看见了父皇眼中若有若无的杀意。
待战钰辰走后，战韫柏把弄着手中的毛笔，若有所思的说道：“朕的这位太子真是十成十的像朕年轻的时候，只可惜那小子，没有学到朕一丁点本事。”
“陛下切莫忧心。”洪公公递上刚刚泡好的茶水，笑着说道：“龙生九子各有不同，老奴好歹也是从小看着三殿下长大的，行事作风颇有陛下当年的风范，定不会辜负陛下的期望。”
“高立可有回信？”
“一切己安排妥当。”
“听闻苏自清之子苏哲有医仙之称。”战韫柏双眼微闭，慵懒的靠在龙椅上。
“民间传闻而己，不知真假。”
“传闻？”战韫柏微睁双眸，看着龙案上女子的画像，眼神中流露出淡淡的柔情，“她的儿女必然当得与众不同。”看到此般模样的陛下，洪公公缓缓退下，内心止不住轻叹，皇室的情深几许到底是真是假，都是棋子罢了。
酆晏太子府，位于皇城脚下最繁华的地带，白天的街道上熙熙攘攘的人群道尽了生活的忙碌，当黑夜降临，一天中最欢乐的时刻到来了，整个皇城中灯火通明，杂耍、歌舞、游船都开始了自己的“夜生活”。
黑夜的太子府在喧闹的街道的衬托下显得格外的寂静，一进门便是一条悠长的走廊，两边的柳树晃动着纤细的腰肢，走廊的尽头便是书房，此时的书房内，一身紫衣长衫的战钰辰看着桌案上的地图，手中把玩着两颗黑子，菱角分明的脸庞隐忍着怒气：“我们的这位陛下，除了我那个五弟之外，可从来没有把别人的苦楚放在心上。”
“殿下，暗卫那边来了消息。”江霂将传来的消息，递到战钰辰手上。
“江霂，你说，我那不中用的五弟何德何能拥有着酆晏的江山。”一双丹凤眼散发出凛冽的目光如箭般刺穿人的胸膛，微微用力，手中的纸条瞬间化为纸屑。
“殿下，小不忍则乱大谋。五殿下无能，三殿下为质子，六殿下尚且年幼，酆晏的大半江山己经掌握在殿下手中，现在对于殿下而言，就差那一步而己。”
“哼，不要小看了我的三弟，这些年我那五弟明里暗里使了多少手段，这世上可没有那么多巧合。”
“此次南峪之行未看到第三批人。”
“不可小觑，让暗卫紧紧盯着阳县的各个路口，若有不识之人，杀。”
“是，属下这就去安排。”
待江霂退出房门后，战钰辰从书房的暗格中拿出地图，在南峪和酆晏两国的必经之路凤城画上一个大大的叉，“看来殿下心中己经有了决策？”书房一角传来清冷的女声，在略微昏暗的烛光下，隐隐看到一个纤细、俊美的背影。“战非梧想要解毒，有可能会与苏自清达成合作。”战钰辰把玩着手中的玉佩，神情有些浓重的看着地图中画着不同符号的地域，丝毫没有看那人一眼。“哼！这世上还没有人能够解开“蚀骨”，更何况想要找到蚀骨草也不是那么容易的，即使找到了，如果控制不了草药的比例，解药反而成了要命的毒药。”
“我自然是相信你的能力，看来我要助战非梧一臂之力了。”
“何必那么麻烦，明日密林内的野兽也该到觅食的时候了。”
“明日一是为了试探战非梧是否暗中留有后手，二是为了让战非梧急于与苏自清合作。”战钰辰的嘴角微微上扬，眼神中透露出一股似有似无的杀机，“一个手握十万兵马，一个他国的质子，作为掌权者，怎会容忍。”
