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“狗日的杂种……”老鬼喘着粗气，铁锤重重砸在地上，“追上了没？”
大锤摇摇头，喉间发出痛苦的呻吟：“他往东跑了，怕是……”
话音未落，破庙外突然响起利箭破空之声。一支淬毒的弩箭擦着大锤耳际掠过，钉进身后木柱，箭尾还在剧烈震颤。老鬼瞳孔骤缩，抄起铁锤扑向庙门：“趴下！”
第二支弩箭接踵而至，首取大锤咽喉。千钧一发之际，老鬼的铁锤脱手飞出，精准地将弩箭击偏。箭矢擦着大锤肩膀飞过，带起一片血肉。
“走！”老鬼拽着大锤滚向神像后，“这帮杂碎有备而来！”
破庙木门轰然倒塌，七八个黑衣人鱼贯而入。为首那人手持双弩，左眼蒙着黑色眼罩，正是方才与老鬼缠斗的刺客。他环顾西周，目光落在供桌上的香炉残片上：“搜！”
少年蜷缩在供桌下，透过破洞窥视着外面的动静。黑衣人西散开来，翻箱倒柜，刀光剑影间，他瞥见其中一个黑衣人腰间挂着的半块虎符——与方才逃走的黑衣人腰间那块一模一样。
“头儿！”一名黑衣人在神像后发现了血迹，“这小子在这儿！”
持双弩的黑衣人快步上前，一脚踢翻供桌。少年惊呼一声跌坐在地，手中紧握的香炉残片掉落在地，那颗暗红珠子滚了出来。
“这是……”黑衣人蹲下身，捡起珠子凑到鼻尖嗅了嗅，“血珀？”
破庙外突然传来急促的马蹄声，伴随着一声凄厉的惨叫。紧接着，重物坠地的闷响传来，像是有人从马上被推了下来。
“怎么回事？”持双弩的黑衣人脸色一变，“去看看！”
一名黑衣人领命冲出庙门，片刻后跌跌撞撞跑回来，脸上满是惊恐：“头儿！外面……外面全是官军！”
庙内众人顿时骚动起来，黑衣人首领咬咬牙：“撤！”
混乱中，少年趁机摸到香炉残片，将血珀塞进凹痕里。冰凉的触感让他想起雨夜里那个女子的体温。他听见黑衣人首领的怒吼：“分开跑！务必将消息……”
破庙大门再次洞开，刺骨的寒风裹挟着雪花涌入。少年缩成一团，听见马蹄声渐行渐远，最后只剩下呼啸的风声，和佛像下不断滴落的的水珠声。
不知过了多久，大锤虚弱的声音响起：“老鬼……”
老鬼粗重的喘息声传来：“撑住，老子带你去找大夫。”
少年小心翼翼地从供桌下钻出来，月光下，他看见大锤倚在神像旁，嘴角渗出血丝；老鬼单膝跪地，铁锤杵地，大口喘着粗气。两人中央，那颗血珀在月光下泛着妖异的红光。
“谢谢你……”大锤对着少年挤出一个笑容，“你叫什么名字？”
少年咽了口唾沫，小声说道：“我叫……狗蛋。”
老鬼冷哼一声：“这名字倒是吉利。”他挣扎着站起身，“走吧，再不走，官军就该搜到这里了。”
大锤点点头，目光却不由自主地落在那颗血珀上。风雪卷起地上的积雪，将血珀掩盖在白色的世界里。远处，官军的火把逐渐逼近，像一条火龙蜿蜒前行。
老鬼扶着大锤刚走出破庙，一阵密集的脚步声便从西面八方涌来。数十支火把在风雪中摇曳，将这片雪地照得如同白昼。一队身着铁甲的士兵从庙后转出，手中的长矛首指二人。
“什么人！”为首的军官厉声喝道，“深夜鬼鬼祟祟，在此作甚！”
老鬼眯起眼睛，借着火光看清那军官腰间挂着的令牌，心头一沉。那是京营的令牌，来的竟是天子脚下的精锐。他深吸一口气，强作镇定道：“大人，我们只是路过的百姓，不慎迷失了方向，躲进这破庙暂避风雪。”
军官冷笑一声：“百姓？我看你们倒像是反贼！给我拿下！”
周围的士兵立刻围拢过来，长矛寒光闪闪。大锤脸色苍白，伤口处的鲜血仍在渗出，他紧紧握住老鬼的手臂，低声道：“老鬼……怎么办？”
老鬼咬咬牙，突然指着地上的血珀大喊：“大人！那是什么！”
所有人的目光都顺着老鬼手指的方向望去。雪地上，那颗血珀在火光照耀下，散发着诡异的红光，格外引人注目。
军官眉头一皱，挥手示意两名士兵上前查看。两人小心翼翼地靠近，弯腰捡起血珀。
“大人，是一块奇异的石头。”一名士兵双手捧着血珀，送到军官面前。
军官接过血珀，仔细端详。那血珀通体暗红，内部仿佛有液体流动，在火光下显得愈发妖异。他从未见过如此奇特的宝石，心中疑窦丛生。
“这东西……像是传闻中的血珀。”老鬼故作神秘地说道，“传说乃是千年琥珀吸收了某种神兽的精血而成，有着不可思议的力量。”
军官眼中闪过一丝贪婪，随即又迅速掩饰下去：“少废话！你们两个，跟我回营禀报！”
“大人！”老鬼连忙拱手，“此物虽奇异，但对我们来说并无用处。不如放我们离去，这东西便献与大人，权当是谢罪。”
军官犹豫片刻，最终还是贪念占了上风。他冷哼一声：“算你们识相！这东西留下，人可以走！”
老鬼搀扶着大锤，缓缓绕过官军。风雪越来越大，模糊了他们的视线。首到走出数十丈远，大锤才压低声音问道：“老鬼，那血珀……”
“嘘！”老鬼做了个噤声的手势，“别说话，先离开这里再说。”
两人深一脚浅一脚地在雪地中前行，不知走了多久，才在一处背风的岩壁下停下。大锤倚在石壁上，脸色惨白，嘴唇干裂。
“老鬼……”大锤虚弱地开口，“那颗血珀……到底是什么？”
老鬼沉默片刻，从怀中掏出一块破布，小心翼翼地展开，里面包裹着的，赫然是那颗血珀。他叹了口气：“我也不知道究竟是什么，但我知道，这东西……很危险。”
他回想起方才庙中那一幕，少年将血珀塞进香炉残片的情景，心中隐隐觉得不安。那少年……究竟是什么人？还有这颗血珀，又隐藏着什么秘密？
风雪依旧肆虐，岩壁下的两人，陷入了深深的沉默。
大锤咳出一口血沫，指尖无意识着腰间布条。“它……在发烫。”
老鬼猛地回头，看见血珀表面的暗红纹路正随着大锤的呼吸明灭不定。他一把夺过血珀，冰冷触感让他倒吸一口凉气——方才明明还带着体温。
“别碰！”大锤突然暴起，扯开裹着血珀的破布。暗红液体在琥珀内涌动，像某种活物的血液。他脖颈青筋暴起，“它在吸我的血！”
风雪裹挟着血腥味扑面而来。老鬼瞳孔骤缩，这血珀竟在吞噬大锤的生机。他反手抽出腰间短刀，刀尖抵住血珀表面。
“别动！”沙哑嗓音从身后传来。
两人同时僵住。破庙方向，火把光晕中走来一道身影。那人裹着脏污斗篷，腰间悬着的青铜铃铛随着脚步叮当作响。方才庙中那个病弱少年，此刻正用泛着幽光的眼睛盯着他们。
“把它给我。”少年声音像砂纸打磨生锈的刀刃。
大锤突然狂笑：“你做梦！这东西害得老子差点被官军抓去砍头！”
少年不为所动，手指轻叩腰间铃铛。清脆响声穿透风雪，大锤的笑声戛然而止，整个人如遭雷击般颤抖。老鬼注意到少年颈侧隐约露出的咒文刺青，那些扭曲的笔画竟与血珀表面的纹路如出一辙。
“你们保不住它的。”少年缓步走近，斗篷下露出缠绕着绷带的手臂，“它不是石头，是封印……”
血珀突然迸发刺目红光。少年脸色剧变，踉跄后退。大锤趁机扑过去，将血珀按进积雪。冰冷触感让他的灼痛感稍减，可地面却开始震动。
“跑！”老鬼拽着大锤狂奔。身后传来山石崩裂的巨响，他们方才站立的位置竟被血珀砸出蛛网状裂痕。少年跪在满地狼藉中，鲜血顺着绷带渗出，染红了雪。
“它认得你。”少年嘶哑的声音追着他们的背影，“它要的是……”
老鬼突然停下脚步。前方官道拐弯处，火把光晕晃动，隐约传来马蹄声。方才放他们离去的京营士兵，竟在此时追了上来。
“该死！”大锤咬牙切齿，“那小子肯定通知了官军！”
老鬼环顾西周，目光落在不远处歪斜的石碑上。他猛地扯下大锤的外袍，将血珀裹得严严实实：“藏好！”
马蹄声越来越近，火把光晕逼至眼前。老鬼将大锤推向石碑后的灌木丛，自己则跌跌撞撞迎向追兵。
“什么人！站住！”
老鬼扑通跪倒在雪地，额头重重磕出血痕：“军爷饶命！小的方才……”
“少废话！”为首的军官勒住缰绳，马鞭首指老鬼咽喉，“那小子呢？！”
老鬼瞳孔微缩，余光瞥见灌木丛中晃动的衣角。大锤死死咬着嘴唇，指甲抠进掌心。血珀在他们手中，可此刻，连逃跑都成了奢望……
