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冰冷。粘稠。窒息。
意识在无边的黑暗和剧痛的深渊中沉浮。每一次试图挣扎，都像有无数烧红的钢针在西肢百骸、五脏六腑中搅动。耳边是沉闷的、永不停歇的轰鸣，如同大地在痛苦地喘息，又如同巨兽在遥远的地底咆哮。
林焰感觉自己像一块破败的浮木，在冰冷湍急的水流中翻滚、撞击。水流带着刺骨的寒意和浓重的硫磺腥气，灌入口鼻，灼烧着肺腑。他试图睁开眼，眼皮却重逾千斤。唯有右手无名指上，那枚紧贴皮肉的戒指，传来一丝微弱却恒定的、冰冷与灼热交织的奇异触感，如同黑暗深渊中唯一系住他灵魂的锚点。
“……焰……林焰……”
破碎的呼唤声，仿佛隔着厚重的棉絮传来，带着无法掩饰的惊惶和疲惫。
是柳菲。
林焰艰难地凝聚起一丝溃散的意识。他感觉到自己的身体正被一股力量拖拽着，在冰冷刺骨的水流中逆流前行。每一次拖拽，都让断裂的骨骼发出呻吟，让撕裂的伤口涌出温热的液体，旋即又被冰冷的河水冲散。柳菲的气息紊乱不堪，每一次呼吸都带着沉重的喘息和压抑的痛哼。显然，拖着他这个沉重的“累赘”在这激流中跋涉，对她而言也是巨大的负担。
“噗通！”
又是一次剧烈的撞击。林焰的后背狠狠撞在一块水底突出的坚硬岩石上，剧痛让他差点再次昏厥过去。但他也借此机会，猛地咬破舌尖，尖锐的刺痛和浓郁的血腥味瞬间冲散了部分混沌！
他奋力睁开沉重的眼皮。
视野一片模糊，被冰冷的水流和血污遮蔽。依稀能辨认出，他们似乎身处一条地下暗河的河道中。河水湍急冰冷，呈浑浊的暗黄色，散发着浓烈的硫磺和铁锈般的腥气。河床崎岖不平，遍布嶙峋的怪石。头顶是望不到尽头的、湿滑冰冷的黑色岩顶，无数尖锐的钟乳石倒悬，如同巨兽的獠牙。微弱的光源不知从何而来，或许是某种发光的苔藓或矿物，给这幽深的地下世界笼罩上一层朦胧、惨淡的幽绿色光晕，更添几分阴森死寂。
河水冰冷刺骨，寒意如同无数细针扎入骨髓，侵蚀着本己虚弱不堪的生机。更可怕的是水流中蕴含的、被稀释却依旧顽固的地火余毒，丝丝缕缕地透过伤口和毛孔侵入体内，带来持续的灼痛和麻痹感。
“咳咳…你醒了？”柳菲的声音带着劫后余生的颤抖和难以掩饰的虚弱。她半个身子泡在冰冷的河水里，脸色惨白如纸，嘴唇冻得发紫，一只手死死抓着林焰的手臂，另一只手则奋力划水，试图稳住两人不被湍急的水流冲走。她身上的衣物早己被岩石和激流撕扯得破烂不堪，的肌肤上布满了青紫的擦伤和冻伤。
林焰想开口，喉咙却如同被砂纸磨过，只能发出嗬嗬的破风箱般的声音。他艰难地转动眼珠，看向柳菲紧握着他手臂的那只手。那只纤细的手，此刻沾满了血污和冰冷的河水，指关节因为过度用力而发白、，甚至有些地方皮肉翻卷，显然在拖拽他逃命的过程中也受了不轻的伤。
一股难以言喻的复杂情绪堵在胸口。是感激？是愧疚？还是同处绝境的悲凉？他说不清。他只能尝试着，极其微弱地调动丹田内那如同风中残烛般的一缕元力。元徒三星的境界还在，但经脉如同干涸龟裂的河床，元力微弱得几乎感觉不到。他试图引导这丝力量，哪怕只是减轻一点身体的重量。
“别动！”柳菲立刻察觉到了他细微的挣扎，声音急促而严厉，“省点力气！这河…流向不对…我们得找个地方上去！”她的目光焦急地扫视着两侧湿滑陡峭、布满青苔的岩壁，寻找着任何可以攀爬的缝隙或缓坡。
地下暗河在幽绿色的光晕中蜿蜒，不知通向何方。水流声在空旷的岩洞中回荡，混合着岩顶水滴落下的嘀嗒声，更显死寂。不知名的、散发着微弱磷光的苔藓在岩壁缝隙间蔓延，如同鬼魅的眼睛。
就在两人艰难地顺流漂下，几乎要被绝望和寒冷吞噬时——
“嗡…”
一声极其微弱、却清晰可辨的震颤感，从柳菲紧握的左手传来！
是那半枚青铜钥匙！
柳菲猛地低头！只见被她死死攥在手心的半枚青铜钥匙，此刻竟在幽暗的环境中，自行散发出一种微弱却稳定的、如同呼吸般明灭的青铜色光晕！光晕并不强烈，却带着一种清晰的指向性！钥匙的尖端，如同被无形磁石吸引，微微震颤着，指向河道前方的某个方向！
“钥匙…有反应了！”柳菲的声音带着难以置信的惊异和一丝绝境中看到希望的激动。
林焰黯淡的瞳孔也微微收缩，死死盯着那发光的钥匙。
如同在黑暗迷宫中突然亮起的路标！柳菲精神一振，不顾身体的疲惫和刺骨的寒冷，奋力划水，拖拽着林焰，顺着钥匙指引的方向，在湍急冰冷的暗河中逆流前行！
幽绿色的光晕映照着他们艰难跋涉的身影。钥匙的光芒在前方稳定地指引着，如同暗夜中的灯塔。
不知漂流了多久，前方的河道似乎变得开阔起来。水流也似乎平缓了一些。钥匙散发出的青铜光芒越来越亮，震颤也越来越明显！
终于，在转过一个巨大的、如同弯刀般的岩壁拐角后——
眼前的景象，让即使重伤濒死的林焰和疲惫不堪的柳菲，都瞬间屏住了呼吸！
暗河在这里汇入了一片巨大的、漆黑如墨的地下湖泊。湖水深不见底，水面平滑如镜，倒映着岩顶垂落的幽绿苔藓光点，如同将整片星空沉入了地底。
而在湖泊的中央，一座岛屿般的巨大岩石平台，如同沉睡的巨兽，静静矗立。
真正让他们心神剧震的，是岩石平台之上，那座巍然耸立的——宫殿！
一座通体由巨大得难以想象的青铜铸就的古老宫殿！
宫殿的样式古朴、厚重、苍茫，带着一种不属于这个时代的洪荒气息。巨大的青铜殿柱支撑起高耸的穹顶，柱身和墙壁上布满了繁复玄奥到令人头晕目眩的纹路。那些纹路并非雕刻，更像是天然生成，如同大地的脉络，又如同星辰的轨迹，与之前在“镇狱”青铜巨门上所见，竟有几分神似！只是规模小了许多，气息也内敛沉寂。
整座宫殿笼罩在一片死寂之中。青铜表面覆盖着厚厚的、不知沉积了多少万年的黑色苔藓和水垢，许多地方甚至被巨大的钟乳石贯穿、包裹，如同被时间遗忘的古老化石。一股难以言喻的、混合着岁月尘埃、金属锈蚀和某种更深沉死寂的气息，弥漫在空气中。
柳菲手中的半枚青铜钥匙，此刻爆发出前所未有的明亮光芒！钥匙剧烈震颤着，尖端首首指向那座死寂的青铜宫殿！一股强烈的、如同归巢般的呼唤感，透过钥匙清晰地传递到柳菲的心神之中！
“就是这里…钥匙指向的地方…”柳菲的声音带着敬畏和一丝颤抖。她拖着林焰，奋力向着湖中心的青铜宫殿平台游去。
湖水冰冷刺骨，死寂得可怕。游近平台，更能感受到这座青铜宫殿的庞大与压迫感。巨大的殿门紧闭着，门板上同样布满了玄奥的纹路，中央位置，赫然有一个菱形的、深陷的凹槽！
柳菲拖着林焰，艰难地爬上冰冷的岩石平台。她喘息着，走到那巨大的青铜殿门前。手中的半枚钥匙，此刻的光芒几乎要燃烧起来，震颤得几乎要脱手飞出！那菱形的凹槽，形状大小…与钥匙完美契合！不，应该说，这凹槽的形状，正是为了容纳一枚完整的钥匙！而柳菲手中的，只有一半！
“需要…完整的钥匙…”柳菲看着那深陷的凹槽，又看看自己手中剧烈震颤的半枚钥匙，眼中充满了无奈和绝望。希望近在咫尺，却又被一道无形的门扉隔开。
她不甘心！她猛地举起手中的半枚钥匙，不顾一切地朝着那凹槽按去！
“嗡——！”
当半枚钥匙接触到凹槽边缘的刹那！一股沛然莫御的、带着冰冷排斥之力的恐怖反震，猛地从殿门上爆发出来！
“噗！”
柳菲如遭重击，鲜血狂喷，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在冰冷的岩石上！手中的半枚钥匙也脱手飞出，当啷一声落在不远处，光芒瞬间黯淡下去！
“柳菲！”林焰目眦欲裂，挣扎着想挪动身体，却牵动伤势，又是一口鲜血喷出。
柳菲挣扎着抬起头，看着那依旧紧闭、纹丝不动的巨大青铜殿门，眼中充满了痛苦、不甘和绝望的泪水。最后的希望…也破灭了吗？
就在这时！
“滴答…”
一滴温热的液体，落在了林焰挣扎时无意间按在冰冷岩石上的右手手背。
是血。他自己的血。从崩裂的虎口处渗出。
就在这滴血接触到岩石的瞬间——
林焰右手无名指上，那枚沉寂的古朴戒指，毫无征兆地再次传来一丝极其微弱的温热感！
紧接着，那滴落在岩石上的鲜血，竟如同拥有了生命一般，并未渗透下去，反而化作一缕极其细微、几乎肉眼难辨的暗红色血线，如同被无形之力牵引，沿着冰冷岩石的微小缝隙，极其诡异地…蜿蜒着…流向了不远处，柳菲脱手掉落在地的那半枚青铜钥匙！
血线，无声地触碰到了黯淡的钥匙。
刹那间——
“嗡——！”
那半枚沉寂的青铜钥匙，竟再次爆发出比之前更加刺目、更加深邃的青铜光芒！光芒之中，隐隐透出一丝…暗红？
