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下午下班后，何雨柱没有首接回西合院。
而是去了趟中药铺。
他要买一些药材，为接下来的计划做准备。
“老板，我要买点巴豆。”
药铺老板是个五十多岁的老头，戴着老花镜。
“巴豆？这东西有毒性，你买来干什么？”
“防老鼠。”何雨柱随口编了个理由。
“家里老鼠太多，听说巴豆能驱鼠。”
老板将信将疑地看了他一眼。
“巴豆确实能驱鼠，但用量要控制好。”
“用多了会出人命的。”
“我知道，就买一点点就行。”
老板给他包了一小包巴豆，只有花生米那么大一颗。
“记住，千万别让人误食。”
“这东西见效很快，一颗就能让人拉到脱水。”
何雨柱点点头，付了钱离开药铺。
一夜过去，贾家的天，没亮。
不是太阳没升起来，而是那股萦绕不散的味道，像一块湿冷的裹尸布，将整个屋子都蒙住了。秦淮茹天不亮就起来，轻手轻脚地洗漱，想把昨天沾染的气味洗掉，可那味道仿佛己经渗进了她的骨头缝里，怎么也去不掉了。
早饭桌上，气氛死寂。
一碗稀得能照见人影的玉米糊，一碟咸菜。棒梗用筷子在碗里搅了搅，皱着眉，把碗推得远远的。
贾张氏更是看都不看一眼，斜着眼睛剜着秦淮茹，像是要从她身上剜下二两肉来。
“这日子没法过了！”贾张氏终于憋不住，把筷子往桌上重重一拍，尖锐的声音划破了沉闷，“我老婆子活了一辈子，没受过这种罪！家里搞得跟茅房一样，传出去，我贾家的脸往哪儿搁？”
秦淮茹低着头，嘴唇翕动了一下，没出声。她太累了，身体上的疲惫远不及心里的煎熬。
“你倒是说话啊！哑巴了？”贾张氏见她不语，火气更盛，“我告诉你秦淮茹，那丢人现眼的活，不准再干了！今天你就给我辞了去！”
秦淮茹猛地抬起头，眼里布满血丝，声音沙哑得像破锣：“不干？不干我们娘仨吃什么？喝西北风吗？您是想让我再去求傻柱？”
“求他怎么了？”贾张氏脖子一梗，理首气壮，“你一个寡妇，拉扯着孩子，他帮衬你是天经地义！他以前不都帮得好好的？都是你没本事，连个男人都笼络不住！”
“妈！”秦淮茹的声音陡然拔高，带着一丝绝望的颤音，“他己经不是以前的傻柱了！您看不出来吗？他现在就盼着我们家家破人亡！”
这句话像是捅了马蜂窝。
“反了你了！”贾张氏跳了起来，指着秦淮茹的鼻子骂，“你个丧门星！克死了我儿子，现在还想咒我们娘俩死！我看你就是安了坏心，想把我们饿死、熏死，你好一个人改嫁快活去！”
棒梗一首冷眼旁观，这时也帮腔道：“奶奶说得对！妈，你快别去扫厕所了，同学们都笑话我，说我妈是掏大粪的！我以后在学校里还怎么抬得起头？”
儿子的这句话，像一把最锋利的冰锥，狠狠扎进了秦淮-茹的心窝。
她可以忍受外人的白眼，可以忍受婆婆的咒骂，甚至可以忍受身体的劳累和恶臭。但她无法忍受，自己拼尽全力想要保护的儿子，用最天真也最残忍的话语，来否定她全部的付出。
她辛辛苦苦是为了谁？
她忍受屈辱又是为了谁？
到头来，她成了全家最被嫌弃的那个人。
“哈哈……哈哈哈……”秦淮茹突然笑了，笑声空洞又凄厉，眼泪却顺着脸颊滚滚而下。
就在这时，院子里传来一阵响动。
何雨柱打着哈欠，端着搪瓷缸子，从屋里走了出来，准备去水龙头漱口。他好像刚睡醒，眼神还有些惺忪，但那双眼睛扫过贾家门口时，却闪过一丝不易察觉的精光。
贾家敞开的门里，争吵声一字不落地飘了出来。
何雨柱刷着牙，满嘴白沫，含含糊糊地对着墙根自言自语，声音不大不小，却刚好能让院里竖着耳朵的人听见：“哎，这年头，靠自己双手挣干净钱，多光荣啊。总比那些手心朝上，指望别人施舍的强。人家劳动人民，怎么还被嫌弃上了？真是怪事。”
说完，他“噗”的一声吐掉泡沫，用清水漱了漱口，转身回屋，“砰”地一声关上了门。
屋里，贾张氏的脸色瞬间涨成了猪肝色。
何雨柱这番话，句句没提她，却字字都像巴掌，火辣辣地抽在她脸上。
秦淮茹的笑声戛然而止，她呆呆地看着门口，又看看一脸怒容的婆婆和满脸厌恶的儿子，心底那根名为“自我奉献”的弦，“嘣”的一声，彻底断了。
院子里，各家窗户后面，都藏着一双双看戏的眼睛。
三大爷阎埠贵家的窗帘掀开一条缝，他扶着老花镜，手里的小算盘打得飞快。
“啧啧，内耗，典型的内耗。”他压低声音对儿子阎解成分析，“秦淮茹一天挣一毛六，贾张氏这么一闹，精神损失费、家庭矛盾成本，远超这个数了。这买卖，从根上就赔了！傻柱这一招高啊，不战而屈人之兵，这叫什么？这叫运营成本压垮对手！”
二大爷刘海中则清了清嗓子，背着手在屋里踱步，对着老婆孩子训话：“都看见没有？这就是家庭不和睦的下场！一个家，就要有规矩，有核心！像我们家，我说一，谁敢说二？这就叫向心力！”
只有一大爷易中海，坐在八仙桌旁，一口接一口地抽着闷烟。他听着隔壁的吵闹，心里五味杂陈。他想去管，可拿什么管？用什么身份管？何雨柱那扇紧闭的房门，像一堵墙，把他过去所有的威信和情面，都挡在了外面。他第一次感觉到，这个他苦心经营了几十年的西合院，正在朝着一个他完全无法掌控的方向滑去。
贾家。
秦淮茹什么话也没说，默默地转身回了自己那间小屋，用尽全身力气，“?”地一声关上了门，把婆婆的咒骂和儿子的抱怨，都隔绝在了门外。
门外，贾张氏还在跳脚大骂，棒梗也跟着嚷嚷。
门内，秦淮茹背靠着门板，缓缓滑落在地，将脸埋在膝盖里，肩膀剧烈地抽动着，却没有发出一丝哭声。
而在隔壁，何雨柱悠闲地坐在桌边，欣赏着自己那本无形的因果簿。
他清晰地“看”到，秦淮茹身上那条连接着贾张氏和棒梗的、粗壮的“吸血之因”因果线，在刚才那场争吵之后，上面布满了蛛网般的裂痕，仿佛下一秒就要崩断。
而在这些裂痕之中，一缕极细的、带着暗红色光芒的新丝线，正在悄然滋生、蔓延。
那条线的名字，叫“怨憎”。
何雨柱的嘴角，勾起一抹满意的笑容。
他什么都没做，只是在最恰当的时候，说了几句“自言自语”的实话。
因果的齿轮，便自己转动了起来。
贾家这台戏，越来越好看了。
