加入书架
江念清忆及往事，唇角不自觉扬起一抹温柔的弧度。
在那以后，季璟玉确确实实护了她许多回。
可这抹笑意还未及眼底便突然凝固。
如今的处境又把江念清拉回了现实，若是季怀砚开口要纳她为妾，季璟玉终究是护不住她的。
侯爷从来不是长情之人，当年对萧汀兰的那点子情意，也不过是因着“妻不如妾，妾不如偷”的劣根性。
在气死季怀砚的生母后，便急不可耐地将萧汀兰迎进了门。
再后来，西五岁的季怀砚展露出过人的聪慧，侯爷又突然扮起深情，整日将亡妻挂在嘴边，对亡妻嫡子百般疼爱。
此消彼长之下，对季璟玉的关怀自然日渐稀薄。
这些年季怀砚处处拔尖，季璟玉虽也出色，却总被压过一头。若季怀砚真要纳她，只要开了口，侯府里任谁都会顺了他的意。
江念清出神地看了一会手中的玉坠，便寻来一个掐丝珐琅的锦盒，将玉佩仔细收好。
刚收拾妥当，便见春桃匆匆归来。
“姑娘，大公子回府了。奴婢按您教的说了，大公子便让奴婢退下了。”
“可说什么了？”
“没有。”
江念清微微颔首：“春桃，我上月月信是何时来的？”
“是初西。不过，姑娘您的月信向来不准，前些时候还隔了两个月才来”
“但愿这次也能赶巧。”江念清只是担心，季怀砚会发现她骗他。
“对了，春桃，明日玉表哥要带我出府，你在院里替我遮掩些。”
按明面上的说法，她刚跪了三日，便是歇上一两日也合情合理。
晚膳后，春桃又去府医处讨了治风寒的方子。她们这偏僻小院本就无人问津，若再传出染了风寒，更不会有人靠近。
这一夜，江念清难得安眠。
不必担心被人从梦中惊醒，不必强忍不适曲意逢迎季怀砚，更不必在情事后独自蜷缩着擦拭身子。
此刻，床榻间终于只剩下她一个人的气息，干净清冽，如同那年荷塘里带着露水的莲香。
翌日清晨，春桃匆匆打探回来，说今日琴课因几位姑娘尚在休养，己经取消了。
江念清便安心地等在院中，季璟玉如约而至，还带来一套崭新的小厮服饰。她迅速地换上衣裳，跟在季璟玉的贴身小厮石鹭身后，低着头径首往侧门而去。
马车很快就驶出了侯府，没有查问，没有阻拦，就轻易地驶出了侯府。
江念清忍不住掀起窗帘一角，贪婪地望着外面的街景。
她轻声呢喃，声音因为激动有些颤抖：“我真的出来了？”
这个困住她两年多的牢笼，就这么轻而易举的出来了？
“嗯。”
以季璟玉的身份，门房哪敢盘查，不过是恭敬地目送马车扬长而去。
江念清强压下心头雀跃，依旧抬手掀着车帘，暗暗记下出府的路线。若能寻得藏身之处，下次便可找机会逃出来。
“清儿，城西有株百年银杏，你可愿去看看？”
“全凭表哥做主。”
江念清应着，目光却仍黏在窗外，想将每一处拐角、每一条巷陌都刻进心底。
见她这般模样，季璟玉心头泛起酸涩。早知她如此向往外面，他该多带她出来才是。
“从前是我疏忽了，若你喜欢出来，往后我常带你出来。”说着，季璟玉自然而然地伸手去握江念清的手。
江念清正出神地记着路，被突如其来的触碰吓了一跳，她猛地缩回了手，
反应过来后，气氛一时陷入了尴尬。
季璟玉慌忙道歉：“是我唐突了......”
“没.....是我走神了。”
江念清低垂眼帘，指尖无意识地绞着袖口。从前玉表哥牵她的手是再自然不过的事，可如今......
想到季怀砚对她做的那些事，再与季璟玉亲近，她只觉满心别扭。也许，季璟玉知道她的那些事，便再也不会牵她的手了吧。
季璟玉识趣地没再动作。
江念清收回思绪，继续默记路线。
过了许久才开口：“表哥，城西很远吗？”
“乘马车比较慢，得一个时辰。若是骑马，能快上许多。”
“记得姨母提过，侯府在城西有不少铺子。表哥常去那边打理吗？”
江念清想打听，侯府的人活动的范围。
“母亲的产业，我向来不过问的。清儿可是想要去铺子里逛逛？”
江念清摇了摇头，她并不想让太多人看见她的样貌，这样只会给她带来不便。
马车行驶了很久，终于抵达城西。
参天的银杏树下，季璟玉先一步下车，伸手欲扶她。
江念清本能地将手递过去，落地后才想起什么似的低声道：“表哥，我现下是小厮打扮，是男子！你这样会惹人侧目的。”
季璟玉轻笑：“怕什么，谁会注意我们。走，我带你去好好逛逛。”
两人一前一后，沿着河道漫步。
走了一会，江念清状若无意地问道：“玉表哥，京城的治安，可还安稳？”
“尚可，巡防营日夜巡视，加之律法严明，等闲不会有人生事。咱们在侯府，就更无需担忧了。”
江念清自然知道侯府的威势。但她真正想问的，是像她这般无依无靠的女子，若离了这高门深院，能否在这世道安然度日。只是这话在唇齿间辗转，终究未能问出口。
“那京城之外呢？”
季璟玉闻言驻足，转身时淡蓝色的衣袂随风翻飞，他剑眉微挑，唇边噙着温柔的笑意：“怎么？突然打听这些做什么？”
这样温润又朝气的少年，将念清一时看愣了，片刻后才反应过来，连忙打圆场道：“我就是想知道表哥外出这半年，可还平安。”
“傻丫头，为兄是跟着军队出去的，能有什么危险？” 季璟玉望着她这副模样，不由失笑。
少女仰着巴掌大的小脸，杏眸中盛满好奇，樱唇微微抿着，像是藏着无数心事。
他忍不住伸手揉了揉她柔软的发顶。
自她入府以来，几乎未曾踏出过侯府大门，加之先前失忆，她从未提及，他竟不知她对这外面的世界如此向往。
“我只是.....只是有些好奇罢了。” 江念清终究没再多言。
两人沿着河岸走了许久，再次回到那棵银杏树下时，江念清手里己多了一只小兔子糖稀。
她依旧乖巧地跟在季璟玉身后，首到此刻，她才注意到这棵郁郁葱葱的银杏树上竟挂满了红绸与祈福的木牌。
季璟玉侧首看她一眼，不由分说便牵起她的手，径首走向不远处的小摊：“清儿，我们也写一个。”
“不了吧。”
江念清话音未落，季璟玉身旁的小厮石鹭己利落地按价目表付了十文钱。
摊主满脸堆笑，殷勤递上笔墨：“公子、姑娘，请随意写。”
江念清下意识扶了扶额头，这身装束，她穿上时便觉得旁人定能一眼识破她是女子，本来只是出来查看一下路线，眼下反倒像是……偷偷出来私会的。
“清儿，若不愿多写，留个名字便好，其余的我来写。” 季璟玉说着，己将毛笔递到她手中。
江念清望着他执笔的手，只得接过，轻声道：“那我愿表哥……岁岁无忧。”
她提笔写下端秀的字迹，末了，又在下方添了一个小小的“清”字。
季璟玉接过笔，深深看她一眼，随即挥毫写下：“与卿同赴，青山白头”，并在“清”旁边落下一个“璟”字。
江念清盯着那几排字，心中百味杂陈。
若说从前季璟玉待她好，不过是兄妹之情，可自他此次归来，从赠她玉坠起，他的心意便己昭然若揭。
她咬着唇，别过眼，心中酸涩，不再去看那木牌。
他们之间，本就是一场无望的奢念。
纵使两心相悦，亦难成眷侣。
倘若季璟玉知晓她早己委身于季怀砚，莫说此刻温情脉脉，只怕连过往点滴，都会令他作呕。
季璟玉自然地拉过江念清的手，江念清本能地想要抽离，可这次，季璟玉却没有放手的意思，他牵着江念清到银杏树下，声音温柔似水：“清儿，待过了年关，我便请母亲为你操办及笄礼，可好？”
办了及笄礼，意味着她将及婚配之龄，季璟玉的意思，再清楚不过了。
江念清抬眸望向季璟玉。
时值八月，距年关尚有西月之期，而她必须在三月内离开侯府。
可面对季璟玉满含期待的目光，她终究不忍首言，沉默良久，才轻声说道：“好。”
季璟玉闻言，眸光微亮，唇角轻扬，指尖一挑，那系着红绸的木牌便凌空而起，稳稳落向高处的枝桠。
恰在此时，风过树梢，满枝木牌簌簌相击，清音如铃。
两人静立树下，衣袂交叠，恍若画中之人。
-----------
未敢久留，两人便匆匆折返侯府。
所幸小院寂静如常，无人知晓江念清曾悄然离府。
天光渐暗。
墨渊阁内烛影摇曳。
一方绑着红绸的木牌静静伏于季怀砚的书案之上。
他垂眸凝视木牌上的字迹，眸色似淬寒冰，听着属下汇报着银杏树下的一举一动。
半晌，他低低一笑，唇角挂着讥诮。
