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"还有赵参谋和林参谋，"李刚顿了顿，窗外突然炸响闷雷，"他们抱着文件往会议室赶，正好撞上妖物偷袭的战斗，为救被压在车下的多名战友，他们也......"话音未落，徐海光猛地起身，椅子重重砸在地上。他转身望着贴满照片黑板，那些年轻的笑脸在闪电中忽明忽暗，耳边仿佛又响起李正浩憨厚的笑声、警卫连长沙哑的战前动员。
雨水开始噼里啪啦砸在帆布帐篷上，徐海光抬手抹去脸上不知是雨水还是泪水的湿痕，重新捡起钢笔。在报告末尾签下名字时，笔尖划破纸张，墨迹在"烈士"二字上晕染成一片猩红。
徐海光指尖叩击桌面，发出沉闷声响："伤亡人员的善后，让副营长负责。他人呢？"
参谋长李刚收齐报告，迷彩服肩章还沾着未擦净的泥浆："妖物来袭前隧道传来警报，地底魔物有异动。副营长带警卫二排前去支援，目前还未传回消息。我这就去——"
"等等。"徐海光抬手截断他的动作，窗外骤雨正砸得帆布顶咚咚作响，"善后工作由你接手。隧道防线容不得闪失，他在那儿盯着，我心里踏实。"
李刚闻言挺首腰板，钢盔下的眼神坚毅如铁，抬手行了个标准军礼。脚步声消失在帐篷外，暴雨突然骤停，一道金红的阳光穿透云层，将斑驳树影投在作战沙盘上。
徐海光踩着潮湿的碎石走向训练场，远远望见五道挺拔身影。林野蹲在沙坑边，迷彩手套沾着泥浆，正用树枝在地上勾勒战术草图。董刚伸长脖子凑过去，悟尘举着摄像机录制讲解，李文膝盖绑着护具，将要点快速记在防水笔记本上。
"遇到三头魔物，注意它的尾刺攻击轨迹。"林野突然抬手，指节在半空划出凌厉弧线，"这个手势是让你们立即分散——"话音未落，五人瞬间进入战斗姿态。徐海光站在树荫下，看着他们如训练有素的猎豹般展开队形，嘴角终于露出今日第一个笑容。云层彻底散开，阳光照亮战术板上密密麻麻的标记，也照亮了战士们眼中跳动的炽热光芒。
山风掠过树梢，将徐海光肩头的落叶轻轻卷起。他与林野并肩站在苍劲的古树下，望着远处层峦叠嶂的群山，夕阳把两人的影子拉得老长。
"宁铁终于能复员回家了。"徐海光语气里带着释然，眉间经年累月的凝重终于消散些许。余光瞥见林野欲言又止的神情，他忽然转头，目光灼灼："你是不是觉得，一个士兵不能再扛枪，比死还难受？"
林野猛地抬头，迷彩服下的喉结滚动了一下。夕阳的余晖映在他眼底，将那抹倔强的光芒衬得愈发清晰。徐海光看着这个跟随自己多年的兵，胸腔泛起酸涩："你们都是最出色的战士，这点我从未怀疑。我知道你们骨子里刻着什么——为人民、为国家，随时准备献出生命。"
他顿了顿，声音有些发沉："可作为营长，我只盼着每次任务后，你们都能平安归队。每次在出发名单上签字，我都在心里求老天爷，让我的兵都能活着回来。"
林野张了张嘴，刚要说话，徐海光抬手拦住他："我懂你的想法。但我们站的位置不同，看事情的角度也不一样。你在前线冲锋，想的是完成任务；我守着营地，心里装的是所有人的命。"山风呼啸而过，吹得树冠沙沙作响，两人沉默许久，唯有远处传来零星的魔物嘶吼，在暮色中回荡。
“你是不是奇怪，为何不封死钻井口把魔物困在地下，反而要冒死深入老巢？”徐海光望着暮色中的群山，指尖轻轻叩击树干。
林野攥紧腰间的战术刀：“怕它们冲破封锁，再次威胁百姓。”
营长却摇摇头：“你以为那些蘑菇状黏液只是自然产物？西臂蛇蛟和之前的触手怪毫无生物演化规律，它们究竟从哪来？”
林野刚要开口，忽然想起营地实验室里那些泛着荧光的样本——菌丝体结构与己知生物完全不同。他喉间发紧：“难道……”
“嘘——”徐海光按住他肩膀，远处隧道方向传来沉闷的震动，“这个谜团连我也只知皮毛。高层掌握的绝密显示，地下存在远比魔物更危险的东西。”他声音压得极低，“你以为我们在对抗野兽？不，它们更像某种‘钥匙’，而我们必须利用钥匙找到我们所需要的那扇门。而那扇门后面便是能够使我们人类强大的途径。”
林野瞳孔骤缩，想起上次任务中瞥见的地下洞穴——洞壁刻着不属于任何文明的螺旋纹路。徐海光凝视他的眼睛，一字一顿：“知道越多越危险。但有件事你必须明白：我们此刻的牺牲，是为了获得更加强大的力量来对抗恐怖的敌人降临人间。”
暮色渐浓，营地里亮起盏盏灯盏。徐海光转身时，仿佛是在自言自语又或是说给林野听：“人族自强，方主和平。弱者仰人鼻息，苟活待判。力微非罪，不知振拔、徒怨自弃者，罪无可赦。”
