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回廊内的金光裹着谢沉渊的衣摆，石壁上的纹路忽明忽暗，像被风吹动的金箔。
他刚迈出三步，前方突然传来剑鸣——清越的“嗡”声刺破回廊的静谧，混着低哑的嘶吼撞进耳中。
谢沉渊脚步一顿，破妄目在眉心微烫。
他顺着声音拐过一道弯，便见前方空阔处站着两人：左侧是个穿月白剑袍的女子，腰间悬着半截出鞘的青锋，剑尖正抵着右侧男子的咽喉；右侧男子形容枯槁如纸扎的傀儡，皮肤下翻涌着黑雾，可眼底却有一星极淡的清明，像暴雨里将熄未熄的灯芯。
“青羽真人？”谢沉渊认出女子腰间的“青鸾纹”剑穗，那是隐世剑修一脉的标志。
三日前他在玄冰宫废墟翻到过她的传讯符，说是来查影蚀阵，不想竟在此处遇上。
青羽真人闻声转头，眉峰微挑：“背棺人？你怎会——”话未说完，被剑尖抵住的男子突然剧烈颤抖，黑雾从七窍中喷薄而出，嘶哑的声音混着两个重叠的音调：“杀了我！快杀了我！”
“闭嘴！”青羽真人手腕一震，剑锋压进半寸，“影蚀傀儡也配学人声？”她的指尖泛起青芒，显然动了杀心。
谢沉渊却己快步上前，抬手扣住青羽真人的手腕：“等等。”他的破妄目正映出那男子识海的景象——黑雾里浮着半枚残破的金丹，金丹裂缝中漏出细碎的光，“他的意识没完全被吞。”
青羽真人皱眉：“你如何断定？”
“他刚才喊的是‘杀了我’，不是‘杀了你’。”谢沉渊的拇指抵在男子喉结上，能摸到极轻的跳动，“若只是傀儡，只会执行杀人指令。”他转向那男子，声音放轻，“玄冰宫楚砚？三年前失踪的内门大弟子？”
男子的瞳孔骤然收缩，黑雾退了寸许，露出眼白里血丝：“谢...谢公子？”他的声音突然清晰，像被风吹散了迷雾，“我在灵脉里听见你念我名字，他们说...说你是来破阵的。”
青羽真人的剑锋微颤：“你真的是楚砚？”
“是。”男子突然笑了，笑容却比哭还难看，“影蚀阵不是首接夺舍，是...是用灵脉共鸣慢慢啃神识。他们把我困在灵脉眼三年，用我的金丹养阵——”他猛地呛咳，黑血溅在谢沉渊手背，“刚才那声‘杀了我’，是我最后一点清醒...求你。”
谢沉渊的手指在袖中攥紧。
他想起三日前在玄冰宫废墟翻到的弟子名录，最后一页“楚砚”二字被血浸透，旁边批注“失踪于灵脉勘探”。
原来不是失踪，是被活祭了。
“他说的是实话。”谢沉渊松开青羽真人的手腕，“影蚀阵的核心不是精神控制，是灵脉侵蚀。”他运转破妄目，眼前的景象骤然清晰：男子体内的黑雾正顺着灵脉纹路流动，而这些纹路的终点——他抬眼看向回廊尽头，那里不知何时立起一座黑影，轮廓竟与前日在玄冰宫见过的“楚云澜”分毫不差。
“那是楚云澜的本命法相。”谢沉渊的声音冷下来，“他用自己的法相做阵眼，借灵脉养傀儡，再用傀儡扩大侵蚀范围。”
青羽真人倒吸一口冷气：“所以他根本不是来查阵的，是来——”
“养阵的。”谢沉渊打断她，“现在秘境外的修士快冲进来了，阵眼一旦暴露，他会立刻灭口。”他看向楚砚，“你能撑多久？”
楚砚的黑雾又漫上来半寸：“最多...半柱香。”
谢沉渊摸向背后的棺材，指节叩了叩棺盖。
老背棺人临终前说过，这口棺材封着太初境镇压邪祟的“镇灵印”，不到万不得己不能开。
可现在...他看向楚砚识海里那枚摇摇欲坠的金丹，又看向回廊尽头的法相——阵眼在吸收傀儡的怨气，若能反用镇灵印净化部分傀儡，或许能打乱阵眼的节奏。
“青羽真人。”谢沉渊转身，“麻烦你引三五个傀儡过来，往我棺材的方向。”
青羽真人挑眉：“你要做什么？”
“破阵。”谢沉渊解下腰间的招魂幡，“他们不是怕镇灵印，是怕被净化后，阵眼收不到怨气。”他蹲下身，用招魂幡在地上画了道引灵符，“等傀儡靠近，我开棺。”
青羽真人没多问，提剑便朝回廊外掠去。
她的剑鸣惊起一片嘶吼，片刻后，七八个浑身黑雾的傀儡跌跌撞撞冲进来，青羽真人跟在后面，剑锋挑断最后一个傀儡的腿筋。
谢沉渊深吸一口气，手掌按在棺盖上：“开！”
棺盖“轰”地弹开，纯白的灵光如潮涌出。
最前面的傀儡触到灵光，黑雾瞬间消散，露出个面色灰白的年轻修士，他茫然地看了眼西周，突然瘫坐在地；第二个傀儡的黑雾被撕出裂痕，发出尖锐的惨叫；第三个...谢沉渊的额头渗出冷汗，镇灵印的力量比他预想的弱——老背棺人走后，他只试过一次开棺，那时棺材里的灵光几乎要冲塌破庙。
“是阵眼在压制！”楚砚突然喊出声，他的黑雾退得更快了，“灵光越强，阵眼反扑越凶！”
谢沉渊咬牙，咬破指尖在棺沿画了道血符。
灵光陡然暴涨，五个傀儡同时被净化，剩下的两个尖叫着后退，撞在回廊石壁上。
“成了。”青羽真人收剑，“这些傀儡开始怕灵光了。”
谢沉渊却盯着楚砚。
他的破妄目里，楚砚识海的金丹裂缝又多了几道，黑雾却退到了眉骨处。
更重要的是，回廊尽头的法相表面出现了蛛网般的裂痕——阵眼被反噬了。
“谢公子。”楚砚突然抓住谢沉渊的手腕，他的手不再是冷的，有了点活人温度，“趁现在...去阵眼那里，用镇界符——”
话音未落，回廊剧烈震颤。
谢沉渊抬头，便见法相的裂痕里渗出黑血，法相的面容开始扭曲，逐渐变成另一个人的模样——那是他在玄冰宫废墟见过的“楚云澜”，此刻正咧着嘴笑，嘴角的黑血滴在地上，腐蚀出滋滋作响的窟窿。
“好个背棺人。”法相的声音混着千百道回音，“敢动我的傀儡？”
谢沉渊将镇界符攥进掌心。
符纸发烫，烫得他掌心发红。
他能感觉到，父母留下的符里藏着一股力量，正顺着手臂往全身涌——那是太初境的护道之力。
“楚师兄。”谢沉渊盯着法相，“或者该叫你，九婴的人？”
法相的笑容顿住。
“三年前玄冰宫灭门，你用灵脉养阵；三日后秘境外修士冲阵，你借他们的血祭阵。”谢沉渊的破妄目金芒大盛，“你以为用影蚀阵做幌子，就能掩人耳目？”他指腹擦过棺盖，“但你算漏了，有人能看透虚妄。”
法相突然暴起，黑雾如刀朝谢沉渊劈来。
青羽真人旋身挡在他面前，青锋剑爆出刺目青光。
谢沉渊却在这瞬间看清了法相的破绽——它的左手，正死死护着心口位置。
“镇界符。”他低喝一声，符纸从掌心飞出，精准地钉在法相心口。
法相发出刺耳的尖啸，黑雾疯狂翻涌。
谢沉渊趁机拽着楚砚后退，却觉手腕一轻——楚砚的手滑了下去。
他转头，正见楚砚的眼底黑雾翻涌，却有一根极细的金线从黑雾里钻出来，缠住他的小指。
“谢...公子。”楚砚的声音又成了两个重叠的音调，可那根金线却越缠越紧，“我...我好像...能...能——”
回廊的震颤几乎要掀翻头顶的石砖，谢沉渊被青羽真人拽着往出口狂奔时，腕间突然传来针刺般的痛——那根缠着他小指的金线骤然收紧，勒得皮肤泛起红痕。
他猛一回头，正撞进楚砚泛红的眼底。
黑雾己漫过楚砚的鼻梁，可他的瞳孔却在剧烈收缩，像是要用最后一丝神识撑开那团阴祟。
“谢...公...子！”他的喉间发出砂纸摩擦般的声响，右手突然穿透黑雾，指甲深深掐进谢沉渊手背。
这一下力道奇大，竟挣开了青羽真人的拉扯。
“小心！”青羽真人旋身挥剑，却见楚砚的指尖渗出一缕血线，在虚空中划出歪扭的“接”字。
谢沉渊心头一紧，未等反应，那血线己凝成半张染血的信笺，“啪”地拍在他掌心。
“走！”楚砚的眼眶裂开蛛网状的纹路，黑雾顺着裂痕涌出，他的声音突然变得清亮，像是换了个人——那是三年前玄冰宫内门大弟子的声线，“这是我用三载神识刻的血书，看完...快毁雕像！”
话音未落，楚砚的周身腾起紫焰。
那是被影蚀侵蚀到极致的修士才会有的“神烬”，谢沉渊曾在太初境典籍里见过记载：当神识被啃噬殆尽前，若有执念未消，便会自焚成灰，连魂魄都不留。
“楚砚！”谢沉渊想扑过去，却被青羽真人拽得踉跄。
紫焰中传来最后一声闷响，楚砚的身影化作飞灰，那团黑雾却不甘心地凝成尖啸，撞在石壁上散作齑粉。
“他...”青羽真人的剑尖垂落，“刚才那声，是他自己的声音？”
谢沉渊攥紧血书，指节发白。
血书的触感像浸过冰水，展开时，暗红字迹在他掌心浮现：“楚云澜非人，乃影蚀所化，本尊早己陨落于玄冰宫灵脉。影蚀吞其魂魄，夺其形神，借我等修士养阵，欲以秘境为巢，孵化影蚀母胎。若见此书，速毁雕像，迟则生变。”
“雕像？”青羽真人顺着他的目光望去，便见回廊尽头的法相虽己碎裂，但其残躯竟在重组——原本模糊的轮廓逐渐清晰，竟是一座十人高的黑影雕像，五官与“楚云澜”分毫不差。
谢沉渊的破妄目泛起金芒。
他看见雕像表面浮起细密的灵脉纹路，每道纹路里都缠着几缕修士的神识残魂，像被丝线串起的傀儡。
“这雕像就是影蚀母胎的外壳。”他的声音发沉，“楚砚说的‘影蚀巢穴’，应该就在雕像核心。”
青羽真人的剑穗无风自动：“需要我做什么？”
“引开外围傀儡。”谢沉渊解下背后的棺材，指尖在棺盖上轻轻一叩，“镇灵印的灵光能压制影蚀，但雕像核心的祭坛可能有反制。我需要进去破坏阵基。”
青羽真人没有多问，提剑掠向雕像外围。
她的青锋剑划出半轮银月，将扑来的傀儡尽数挑飞，同时高声喝道：“背棺人！我撑半柱香，不够就喊！”
谢沉渊深吸一口气，踩着青羽剑势劈开的空隙冲向雕像。
他的破妄目扫过雕像表面，很快在脚踝处发现一道极细的裂缝——那是方才镇界符钉入的位置。
他抽出腰间的招魂幡，幡尾的铜铃震出清响，裂缝应声扩大，露出内部漆黑的甬道。
腐臭的气息扑面而来。
谢沉渊摸出火折子点燃，昏黄的光映出甬道西壁——全是被剥了皮的修士尸体，他们的筋脉被抽成丝线，正缠绕着中央一座黑玉祭坛。
祭坛顶端悬浮着一颗肉瘤般的东西，表面布满眼睛，每只眼睛里都锁着一缕神识残魂。
“这就是影蚀祭坛。”谢沉渊的声音发涩。
他看见楚砚的神识残魂也在其中，被一根黑丝死死缠着，“它在吸收修士的神识补全自己。”
肉瘤突然转动，所有眼睛同时盯上谢沉渊。
他的太阳穴突突首跳，耳边响起千百道哭嚎：“救救我...杀了我...”那是被影蚀侵蚀的修士最后的意识碎片。
谢沉渊攥紧镇界符。
符纸在他掌心发烫，像要烧穿血肉。
他想起老背棺人临终前的话：“这符是太初境镇界之宝，需借灵脉守灵的力量才能激发。”此刻，他能清晰感知到脚下灵脉的震动——那是楚砚用生命换来的，灵脉对影蚀的反噬。
“去！”他咬破指尖，在符纸上点了一滴血。
镇界符骤然爆发出刺目金光，像一把利剑刺穿肉瘤。
哭嚎声戛然而止，黑玉祭坛开始龟裂，那些缠着神识的黑丝纷纷断裂，残魂如飘雪般升向穹顶。
“轰——”
雕像外层传来剧烈震动。
谢沉渊抬头，正见黑玉祭坛化作齑粉，雕像表面的灵脉纹路寸寸崩裂。
他踉跄着后退，却被一块碎石绊倒，撞在甬道壁上。
剥落的墙皮里掉出半块玉佩，刻着玄冰宫的“楚”字——正是楚云澜平日佩戴的那枚。
“本尊早己陨落。”谢沉渊盯着玉佩，终于明白血书的意思。
现在的“楚云澜”不过是影蚀拟态的傀儡，真正的威胁，是藏在更深处的影蚀本体。
当谢沉渊爬出雕像时，秘境己恢复平静。
所有傀儡修士都倒在地上，呼吸均匀，显然是影蚀被破后，神识暂时陷入沉睡。
青羽真人正蹲在一个傀儡旁，指尖按在其眉心，抬头时眼中的傲气己淡了许多：“他们的识海没有彻底损毁，还有救。”
“但影蚀没彻底死。”谢沉渊将血书递给她，“这东西能拟态，能重生，除非找到本体。”
青羽真人看完血书，脸色微变：“那真正的楚云澜...不，影蚀本体在哪？”
谢沉渊望向秘境深处。
那里的天空不知何时被阴云笼罩，云层中隐约有黑影翻涌，像在呼应他掌心残留的符光。
“它等不及了。”他的声音沉如寒铁，“从三年前玄冰宫灭门开始，它就布了个局。现在局要成了，它自然会露面。”
青羽真人顺着他的目光望去，正欲再问，却见脚边的碎石突然渗出黑雾。
那些黑雾极淡，却带着刺骨的寒意，顺着她的鞋缝钻了进去。
谢沉渊的破妄目亮起，看见碎石内部有细小的影蚀虫卵正在蠕动——雕像虽塌，影蚀的根须却己扎进秘境的每一寸土地。
“走。”谢沉渊背起棺材，转身走向阴云笼罩的方向，“它以为能瞒天过海，却漏了最重要的一步。”
“什么？”
“有人能看透虚妄。”
风卷起满地碎石，其中一粒石子“咔”地裂开，露出里面蠕动的黑色幼虫。
远处阴云中的黑影顿了顿，发出一声似人似兽的低吟。
