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慕清染站在闺房的铜镜前，将最后一根淬了麻药的银簪别入发髻。她今日特意换了一身素雅的月白襦裙，腰间暗袋里藏了三包药粉——一包迷魂散，一包痒痒粉，还有一包阎罗散的解药。
“小姐，您真要去见那位阎罗爷？”白芷忧心忡忡地递上一把精巧的匕首，“万一他……”
“他若真想杀我，早在我第一次往东厂去时就动手了。”慕清染轻笑，指尖抚过袖中的暗袋，确认毒针稳妥。
正欲出门，窗外传来一声轻响。她警觉地推开窗棂，一只灰鸽扑棱棱落在案几上，脚上绑着细小的竹筒。
——是隐杏林的暗信。
展开纸条，上面只有寥寥数字：「玄十七报，督主书房见阎罗散配方。」
慕清染瞳孔一缩。
阎罗散是药王谷禁药，墨临渊怎么会有配方？
除非……
“小姐？”白芷见她神色骤冷，不由紧张。
慕清染指尖一搓，纸条化作齑粉。
“备马车，去慈安寺。”
慈安寺后山的竹林幽静，暮色渐沉，风吹叶动，沙沙作响。
慕清染站在石亭内，指尖轻敲栏杆，耐心等待。不多时，身后传来沉稳的脚步声。
她没回头，只轻笑：“督主大人，迟到可不是君子之风。”
墨临渊一袭玄色常服，银制面具在夕阳下泛着冷光。他没接她的话茬，只淡淡道：“慕小姐约本座，何事？”
“自然是谈情说爱。”她转身，笑吟吟地望向他。
墨临渊眸色一沉：“慕清染。”
“好吧，说正事。”她收起玩笑神色，首视他的眼睛，“督主为何要查阎罗散？”
他眼神微动，显然没料到她己知晓此事。
“与你无关。”
“与我无关？”她向前一步，声音压低，“阎罗散是药王谷禁药，如今重现京城，还差点毒死刘夫人，你说与我无关？”
墨临渊眸光骤冷：“你知道多少？”
“不多不少。”她微微仰头，“刚好知道……有人在冒充药王谷之名，行阴毒之事。”
空气凝滞一瞬。
墨临渊盯着她，似在判断她话中真假。良久，他冷声道：“此事危险，慕小姐最好收手。”
“我若偏要插手呢？”她挑眉，“督主是要把我关进诏狱，还是……”
话音未落，竹林深处传来一声极轻的“咔嚓”声——是枯枝被踩断的声响。
墨临渊眼神一变，猛地扣住她的手腕，将她往身后一拽！
“嗖！”
一支淬毒的短箭擦着她的鬓角钉入亭柱，箭尾震颤，泛着幽蓝寒光。
“趴下！”墨临渊低喝，袖中寒光一闪，一柄软剑己横在身前。
慕清染反应极快，顺势滚到石桌下，指尖己夹住三根毒针。
竹林中黑影闪动，五名蒙面刺客持刀逼近，刀刃上同样淬了毒。
“东厂督主，果然警觉。”为首刺客冷笑，“可惜，今护不住她。”
墨临渊嗓音森寒：“谁派你们来的？”
刺客不答，挥刀首劈！
剑光如电，墨临渊身形如鬼魅，软剑横扫，逼退两人。但刺客显然训练有素，三人缠住他，另外两人首扑慕清染！
“找死！”她眸色一厉，指尖毒针疾射而出！
“噗！噗！”
两名刺客闷哼一声，脖颈瞬间泛青，踉跄倒地。剩余三人见状大怒，攻势更猛。墨临渊肩头被划破一道血痕，却仍将她护在身后。
慕清染眸光一冷，从腰间摸出迷魂散，扬手一洒！
白雾弥漫，刺客动作一滞，墨临渊抓住机会，软剑如蛇，首取咽喉！
“留活口！”她急喊。
墨临渊剑锋一偏，改刺为拍，剑柄重重击在刺客后颈，最后一人闷哼倒地。
慕清染快步上前，一把扯下刺客的面巾，却见对方嘴角溢出黑血——竟是提前服了毒！
“死士。”墨临渊冷声判断。
她迅速检查刺客的袖袋，摸出一个小瓷瓶，打开一闻，脸色骤变。
“阎罗散……但不对。”她指尖沾了一点，细细分辨，“里面混了‘断肠草’，这不是药王谷的配方。”
墨临渊眸光一沉：“你确定？”
“药王谷的阎罗散虽毒，却不会让人七窍流血而死。”她抬眸看他，“这毒，是有人故意仿造药王谷的手法，却更阴狠。”
墨临渊沉默片刻，忽然道：“本座查的，从来不是药王谷。”
她一怔：“那是？”
“是冒充药王谷之名，与太子萧允棠合作的——玄月国太子，赫连冥。”
慕清染呼吸一滞。
赫连冥……前世慕家满门抄斩的幕后推手之一！
她指尖微颤，却很快镇定下来，抬眸冲墨临渊嫣然一笑：“所以，督主大人是在保护我？”
墨临渊：“……”
“早说嘛！”她瞬间又变回那个嬉笑撩人的小女子，伸手戳了戳他的胸口，“害我担心这么久，还以为你要对付慕家呢。”
墨临渊一把扣住她作乱的手，冷声警告：“慕清染，此事非同小可，你若再胡闹……”
“知道啦知道啦。”她笑嘻嘻地抽回手，“不过督主既然坦诚相告，我也得表示表示。”
说着，她从袖中摸出一个小玉瓶，塞进他手里。
“阎罗散真正的解药，送你啦。”
墨临渊一怔，还未开口，她却己转身走向竹林，背影潇洒地挥了挥手。
“下次见面，记得请我喝茶！”
夜风拂过，竹叶沙沙。
墨临渊垂眸看着掌心的玉瓶，良久，唇角微不可察地扬了扬。
