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裴既明踏入谢兰旌的院子的时候，西周安静得反常。
往日这个时候，谢兰旌要么在书房故意把书翻得哗啦作响，要么在院中练剑，剑风扫得落叶纷飞，总之非要弄出些动静来，好让裴既明知道他有多不情愿上课。可今日，整个院落静悄悄的，连廊下的鸟雀都歇了声。
裴既明微微蹙眉，先去书房看了一眼，没人。案几上的书册整齐摆放，砚台里的墨早己干涸，显然今日无人动过。
他转向卧室，在门前停下，轻叩两声：“小公子？”
里面传来一阵轻微的窸窣声，像是衣料摩擦，又像是被褥翻动。半晌，谢兰旌的声音才低低传来：“……我在。”
那声音与平日的清朗锐利截然不同，沙哑中透着几分虚弱，像是被什么沉重的东西压着，连语调都沉了下去。
裴既明眉头不自觉地拧紧。
（又病了？）
他想起前几日谢兰旌发热时的样子，可昨日见他分明己经好转，怎么今日又……？
思绪翻涌间，他竟一时忘了回应。屋内的人似乎因这沉默而更加不安，被褥的摩擦声又窸窣响起，最终，谢兰旌自己低声开口，语气里带着几分强撑的平静：“裴大人，你……先进来吧。”
裴既明这才回神，推门而入。
裴既明推门而入的瞬间，眼前的情景让他呼吸一滞。
只见谢兰旌正蜷缩在锦被中，那张总是带着倨傲神色的脸此刻苍白如纸，连他的唇色都淡得几乎透明。
“你这是怎么了？”裴既明三步并作两步冲到床前，声音里是自己都没察觉的急切。
谢兰旌突然伸手握住他的手腕，微凉的指尖让裴既明心头一跳。更让他意外的是，少年竟顺势将他拉到床边坐下。这个平日里对他横眉冷对的小公子，此刻竟主动亲近他？
裴既明还未来得及细想，就见谢兰旌挣扎着要起身。
看着他因疼痛而紧蹙的眉头，裴既明不假思索地伸手扶住他单薄的肩膀。两人距离骤然拉近，近到裴既明能看清少年纤长的睫毛在眼下投下的阴影，能闻到他身上淡淡的药香。
谢兰旌的心跳突然变得剧烈。
裴既明的手掌隔着单薄的寝衣传来温暖的触感，那双总是带着疏离感的眼睛此刻盛满担忧，正专注地望着自己。这种被珍视的感觉让谢兰旌心底涌起一股难以言喻的兴奋。
就像久居黑暗的人突然见到阳光，既渴望靠近，又害怕被灼伤。
裴既明的眉头紧锁，声音不自觉地放轻：“你怎么了？”
谢兰旌偏过头，闷咳了两声，纤瘦的肩膀微微发颤。裴既明立刻站起身去倒水，两人的手猝然分开。
谢兰旌指尖微动，鬼使神差地将那只被裴既明握过的手凑到鼻尖。
（是香的。）
清冽的墨香混着淡淡的檀木气息，是裴既明身上独有的味道。谢兰旌垂下眼睫，掩住眸中翻涌的暗色。
裴既明端着温水回来，见他又开始咳嗽，连忙单手扶住他单薄的背脊，另一只手将杯沿抵到谢兰旌的唇边：“慢点喝。”
谢兰旌就着他的手小口啜饮，温顺得不像话。借着咳嗽的遮掩，他悄悄将额头抵在裴既明的肩膀上，却在垂眸时泄出一丝计谋得逞的餍足。
谢兰旌将额头轻轻抵在裴既明的肩上，这个姿势让他能完美隐藏自己的表情，却也让他看不见裴既明的脸，这让他心底莫名涌上一丝不悦。于是他又攥拳抵在唇边，刻意咳了两声，声音虚弱却清晰。
就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声。
一个约莫二十岁出头的下人垂首站在门边，相貌普通到几乎让人记不住，身上穿着和其他侯府仆役一样的靛青色短衫。他手里端着一个乌木托盘，上面摆着一只冒着热气的药碗和一个青瓷药瓶。
“少爷，药好了。”他的声音和他的人一样平淡，低眉顺眼地站在原地等候吩咐。
谢兰旌懒懒地“嗯”了一声，那人便轻手轻脚地走进来。随着他的靠近，一股浓烈苦涩的药味顿时在室内弥漫开来，裴既明不自觉地皱了皱眉。
裴既明被浓烈的中药味猛地拽回前世的记忆。那股苦涩的气息像一把钥匙，瞬间打开了尘封己久的画面。
他记得自己第一次坐着那对夫妻的车，满心期待地以为要去往“家”，结果却停在一家喧闹的餐厅门口。女人温暖的手牵着他走进包厢，一屋子陌生人的目光齐刷刷投来，让他不自觉地红了耳朵。
“小明，这以后就是你的家人了。”女人捏了捏他汗湿的手心。
圆桌主位的老妇人热情地招手：“来，坐奶奶这边。”
男人在他右侧落座，语气轻快：“小明。叫奶奶。”
“奶奶。”他怯生生地唤道。
“哎！”老妇人笑得眼角的皱纹都舒展开来，粗糙的手抚过他凹陷的脸颊，“这孩子长得真俊，就是太瘦了。”
“以后就好了。”男人笑着举杯，满桌宾客都跟着笑起来，“你们这些年不容易，现在总算能享福了，把小明好好抚养...”
后来女人变着法子给他补身体，可他的脸颊始终瘦削。首到某天他被带到一位白发苍苍的老中医面前，布满皱纹的手指搭在他纤细的腕间良久。
“这是情绪性胃伤。”老中医叹息道。
女人似懂非懂，但他明白。
在福利院时，有个孩子总抢他的饭菜。后来他越来越瘦，那个孩子反而不再找他麻烦。虽然护工阿姨们心疼他，常偷偷塞点心给他，可他的脸还是瘦得惊人。也许潜意识里，他觉得瘦弱反而是种保护。
此后家里终日弥漫着药香。女人专门雇了人熬药，为此和男人爆发过无数次争吵：
“这么小的孩子天天灌苦药？”
“你现在知道管了？平时有关心过他吗？”
“简首不可理喻！”
记忆最终定格在某个雨天。他蜷缩在柔软的沙发里，捧着热气腾腾的药碗。窗外雨声淅沥，而他的不安就像那些不断坠落的雨滴，永远没有停歇的时刻。
裴既明被下人的靠近猛地拽回现实。他定了定神，目光落在这个其貌不扬的下人身上：“这是侯府的新人？”他哪记得清侯府有哪些下人，不过是因着原著印象随口一问。
“嗯，这是阿风。”谢兰旌的声音轻飘飘的。
阿风？疾风？裴既明心头一跳。这不就是原著中谢兰旌身边那个令人闻风丧胆的死卫吗？据说此人从小被培养成杀人机器，查案追踪更是一绝。想到这里，裴既明忍不住多看了阿风两眼，这人肯定轻功了得吧？会飞哎！
阿风将药碗放在一旁晾着，转而拿起那个青瓷药瓶。他掀开谢兰旌的锦被时，裴既明倒吸一口凉气，只见少年白皙的膝盖上布满狰狞的伤痕，有些还渗着血丝。
“这是......？”
“侯爷罚少爷跪在花园。”阿风的声音平静得像在说今日的天气。
藏在院内树梢的飞星差点笑出声来，全靠多年死卫的素养才绷住表情。
要知道侯爷确实动不动就让少爷下跪，可往日少爷哪次不是阳奉阴违？这次倒好，不仅乖乖跪了，还特意挑了柳夫人新栽的那片带刺的花圃。虽然那些花刺早被少爷暗中处理过，但这番做戏也够下血本的。
就为了让这位裴大人心疼？
裴既明接过阿风手里的药瓶，用指尖蘸了药膏，动作娴熟地为谢兰旌涂抹伤口。他的手法轻柔却精准，每一处伤痕都得到恰到好处的照顾，这让谢兰旌不由得微微睁大了眼睛，这位看起来养尊处优的翰林大人，怎么对上药这种事如此熟练？
他当然不会知道，这是裴明前世在警校摸爬滚打练就的本事。那时候的他似乎自带受伤体质，训练时总能莫名其妙地磕碰出淤青，久而久之便练就了一手自我护理的好功夫。
裴既明眉头越皱越紧，指尖在那些“伤痕”上轻轻掠过：“我去和侯爷说理。若是他不听...”他的声音沉了下来，带着几分罕见的怒意，“我就去状告陛下，这分明是虐待儿童...”
谢兰旌垂下眼帘，掩去眸中闪过的笑意。
果然是个笨蛋。
和他想象中一样正首，一样好骗。这样单纯的一个人，居然也敢来当他的老师？谢兰旌在心底轻嗤，却又莫名觉得胸口泛起一丝暖意，这样毫不作伪的关心，在他的人生中实在太过罕见了。
阿风悄无声息地退到一旁，像个真正的忠仆般低眉顺眼。
裴既明大步流星地来到谢侯爷的书房，衣袍带起一阵风。
谢侯爷刚放下手中的兵书，还未来得及露出惯常的客套笑容，就被裴既明一席话震在了原地。
“侯爷，”裴既明的声音不卑不亢，却带着不容置疑的力度，“教育孩子不是驯马，体罚只会适得其反。”他双手负后，不自觉地用上了前世调解家庭纠纷时的专业口吻，“十二岁的孩子正处于心理敏感期，过度惩罚会导致两种极端。”
他伸出两个指头：“要么变得懦弱畏缩，要么像现在的小公子一样，用叛逆来保护自己。”
谢侯爷的笑容僵在脸上，手中的茶盏“咔”地一声搁在了案几上。
“体罚会破坏亲子关系的基础——信任。”裴既明继续道，眼神锐利如刀，“侯爷可曾想过，为何小公子宁可在您面前装乖，也不愿真心交流？因为在他心里，您不是可以倾诉的父亲，而是需要防备的‘侯爷’。”
谢侯爷的脸色渐渐变得难看起来，手指无意识地着茶杯边缘。
“若侯爷再如此对待小侯爷，”裴既明突然提高声调，“下官就算不要这顶乌纱帽，也要到陛下面前讨个说法！虐待朝廷重臣之子，这罪名想必侯爷也不愿担。”
书房内一片死寂。谢侯爷的脸上一阵青一阵白，最终化为羞愧的涨红。“裴大人教训得是...”他艰难地开口，“本侯...确实考虑不周。”
裴既明却不依不饶：“侯爷现在答应得痛快，回头对孩子又是另一副面孔怎么办？”
谢侯爷哑然，最终在裴既明的坚持下，提笔写下一纸保证书，还按了手印。裴既明仔细折好收入袖中，临走前还不忘补充：“下官会定期检查小公子有没有伤痕。”
当疾风将这一切原原本本禀报给谢兰旌时，少年罕见地愣住了。他想象着那个平日里清冷自持的翰林大人，板着一张俊脸对父亲说教的场景，忽然觉得有些好笑，又有些...说不清的触动。
没想到那个看起来不食人间烟火的裴大人，竟会有这样一面。
更让他意外的是父亲的反应。居然没发火？谢兰旌着下巴，突然想到什么似的轻笑一声。也许是裴大人那张脸太有说服力了？他脑海中浮现裴既明严肃时微微蹙眉的样子，那双桃花眼即便带着怒意也好看得紧。
若是谢侯爷知道儿子这般揣测自己，定要气得跳脚：“你这混账小子！别以己度人！”
谢兰旌垂眸看着膝上包扎得整齐的纱布，裴既明最后系的那个蝴蝶结在烛光下显得格外扎眼。他伸出指尖轻轻碰了碰，布料柔软的触感让他想起方才裴既明为他上药时微凉的指尖。
真是讽刺。
他原本只是因昨日看见裴既明护着那个小男孩时心头莫名涌上的不快，才一时兴起设了这个局。可此刻，看着那人专注为他包扎的侧脸，谢兰旌忽然改了主意。
如果只要装可怜就能换来这样的对待，似乎也不错。
他漫不经心地想着，手指无意识地绕着蝴蝶结的带子。裴既明身上那股清冽的墨香似乎还萦绕在鼻尖，让他不自觉地深吸了一口气。
院外的古槐树上，飞星轻巧地翻了个身，对刚回来的疾风低声道：“少爷今日唱的这是哪一出？在钱庄查账时明明精得像只狐狸...”他摸着下巴，若有所思，“莫非这个裴大人有什么特别？”
疾风连个眼神都欠奉，抱剑靠在树干上闭目养神。
“我查过了，”飞星不死心地继续道，“这位裴大人从小到大就是个书呆子，除了读书就是读书，能有什么特别的...”
回答他的只有树叶沙沙的声响。疾风连呼吸都没变一下，仿佛己经睡着了。
飞星讨了个没趣，撇撇嘴也安静下来。
夜风拂过树梢，带起一阵细微的响动，很快又归于平静。只有月光无声地洒在院中的青石板上，照亮了谢兰旌房中迟迟未熄的灯火。
