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哈尔滨的深冬如同一只巨兽，将整座城市裹在冰雪与阴霾之中。铅灰色的云层低垂，街道上的积雪被来往的军靴与车轮碾成冰碴，在寒风中发出细碎的脆响。林远混迹在匆匆的人流里，表面上是个缩着脖子、哈着白气赶路的普通青年，可怀里藏着的微型胶卷却似一团火，烫得他心口发紧——那上面记录着日军近期在松花江沿岸的布防变动，是地下党苦寻多日的关键情报。
道外十六道街的转角处，老槐树虬结的枝干上垂着冰棱，树下的货郎担如同一座孤岛。挑担的老汉戴着顶破旧的毡帽，帽檐下一双浑浊的眼睛看似无神，却在林远靠近时微微一眯。林远佯装挑选货筐里的木梳，压低声音道：“昨夜北风紧。”这是约定的接头暗号。老汉轻咳一声，布满老茧的手悄悄探向货担夹层。
就在这时，一阵突兀的高跟鞋声由远及近，敲击石板的脆响如同一把利刃，劈开了街道上的嘈杂。林远余光瞥见一抹猩红闯入视野——一个穿着酒红色貂皮大衣的女人款步而来，烈焰般的口红与苍白的脸庞形成诡异对比，她身旁跟着个西装革履的男人，锃亮的皮鞋一尘不染，手中把玩的怀表链在阳光下泛着冷光，表盖开合的节奏，竟与特高科传递暗号的频率完全吻合。
“等等！”女人涂着丹蔻的手指突然指向林远，“皇军稽查，例行检查。”她身后西名伪满警察立刻散开，黑洞洞的枪口对准人群，街道瞬间陷入死寂。林远感觉心脏几乎停跳，他看到老汉藏情报的动作僵在半空，而自己怀中的胶卷仿佛有了重量，正将他往下拽。
千钧一发之际，林远猛地扯下脖子上的围巾，捂住口鼻剧烈咳嗽起来，身体踉跄着撞倒货郎担。剪刀、顶针、木梳散落一地，他趁机用脚将藏胶卷的铁盒踢进旁边装满煤球的麻袋。“大、大姐，我就是给老娘买梳子的……”他佝偻着背，声音带着恰到好处的颤抖，“家里婆娘等着用呢。”
女人冷笑一声，一把夺过他怀中的牛皮纸袋，粗暴地扯开。里面掉出几本破旧的《满洲民俗考》，这是老吴特意准备的“障眼法”，书页间用米汤写满情报，平日里看起来只是普通书籍。“哼，书里夹着这个？”她突然抽出一张泛黄的信纸，指甲深深掐进纸面。林远瞳孔骤缩——那是张空白信纸，却在特定角度下，能显露出用密写药水写下的字迹。
他猛地扑向女人，试图夺回信纸，却被一名警察用枪托狠狠砸中肩膀。剧痛袭来，林远眼前金星首冒，重重摔倒在地。就在这生死攸关的时刻，街尾突然传来震耳欲聋的爆炸声。“有人扔炸弹！”不知谁大喊一声，人群顿时如炸了窝的蚂蚁，尖叫着西散奔逃。
混乱中，林远感觉后腰被人狠狠推了一把，他顺着人流跌跌撞撞地滚进旁边的巷子。回头望去，老汉正与警察扭打在一起，嘴里还大声嚷着：“小崽子别跑！还我货钱！”那声音里，藏着只有他能听懂的催促。林远咬着牙在巷子里狂奔，寒风呼啸着灌进喉咙，肺部像被火灼烧般疼痛。
他躲进一处废弃的地窖，颤抖着双手摸向装煤球的麻袋。然而，煤球间空空如也，取而代之的是一块带着血迹的怀表链。他的指尖触到链节内侧的刻痕——那是特高科的死亡标记，意味着情报己经落入敌人手中，而且，组织里很可能出了叛徒。
靠着冰凉的墙壁滑坐在地，林远望着手中的怀表链，耳边仿佛又响起老周牺牲前的话：“在城里搞情报，比在战场上拼杀更危险，每一步都得算计清楚。”此刻，地窖外风雪越发猛烈，呼啸声中，林远慢慢握紧了拳头。他知道，自己不仅要活着把消息传递出去，更要揪出那个隐藏在暗处的叛徒，否则，哈尔滨地下情报网的同志，都将成为敌人枪口下的活靶子。而这场危机西伏的接头，不过是更大阴谋的开端......
