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藏经阁内那几册异常的地方志，如同沉甸甸的冰块，压在沈知微的心口，日夜散发着刺骨的寒气。宸妃平静面容下涌动的暗流，那指向明确的“前朝”、“景州”、“河洛”，无不印证着萧彻那夜冰冷话语中的惊悚事实——苏静姝，这位看似淡泊慈悲的宸妃，体内流淌着前朝余孽的血脉，她潜伏深宫，所为的绝非青灯古佛，而是那足以倾覆江山的传国玉玺！
沈知微将自己更深地缩在听竹轩的“怯懦”躯壳里。每日除了必要的抄经（那些佛经被她刻意抄得歪歪扭扭，字迹虚浮），便是对着针线“发愁”，将那方绣着蔫头耷脑莲花的软缎摆在显眼处，无声地宣告着自己的“无能”。映雪脸上的忧色更浓，却也只能默默陪伴，将份例里那点少得可怜的银霜炭省了又省。
然而，平静的表象下，是汹涌的暗潮。宸妃的威胁如同悬顶利剑，萧彻的命令与“后位”的诱惑如同身后的万丈深渊。她不能坐以待毙！被动地等待宸妃露出破绽，无异于自取灭亡。她需要一把刀，一把锋利、冲动、足以搅动这潭死水的刀。而淑妃林婉仪，那把视她如眼中钉、骄纵跋扈的刀，正是最合适的人选。
机会，很快便来了。
暮春时节，御花园百花争艳，姹紫嫣红。淑妃林婉仪最爱这等热闹排场，自然不会错过。这日午后，阳光正好，她便在园中最大的牡丹亭设了小宴，邀了几位依附于她的低位妃嫔赏花作乐。丝竹管弦，娇声笑语，远远便能听见。
沈知微“恰巧”在映雪的陪伴下，于离牡丹亭不远的一处偏僻回廊“散心”。她依旧穿着那身素净不起眼的浅青色宫装，手里捏着一方新绣的、依旧歪扭的帕子，目光却“不经意”地、带着几分怯生生的向往，投向那花团锦簇、笑语喧哗的牡丹亭方向。
亭内，淑妃身着华贵的缕金芍药纹宫装，斜倚在铺着锦垫的石凳上，享受着众人的簇拥和奉承，如众星捧月。她眼波流转，自然也瞥见了回廊下那道格格不入的、清瘦孤寂的身影。
一丝毫不掩饰的轻蔑和得意浮上淑妃的唇角。她丹凤眼微挑，对着身旁一个心腹宫女使了个眼色。
那宫女心领神会，立刻走到亭边，对着回廊方向扬声唤道：“沈才人！我家娘娘瞧见您了，请您过来一同赏花呢！”
声音带着居高临下的施舍意味，清晰地传了过来。沈知微身体几不可察地微微一僵，脸上迅速堆起受宠若惊又诚惶诚恐的神情，在映雪担忧的目光下，低着头，脚步带着几分迟疑和局促，慢慢挪了过去。
“臣妾沈氏，拜见淑妃娘娘，娘娘万福金安。” 沈知微在亭外规规矩矩地行了大礼，头垂得极低，姿态卑微。
“起来吧。”淑妃慵懒地抬了抬手，目光如同打量一件新奇又廉价的玩意儿，在她身上逡巡，“沈才人今日倒有雅兴出来走动了？身子可大好了？本宫瞧着你，怎么还是这般弱不禁风的模样？” 语气里带着毫不掩饰的奚落。
“回娘娘，托娘娘洪福，臣妾……臣妾身子己无大碍了。”沈知微站起身，依旧垂着头，声音细弱，带着江南口音的软糯，“只是……只是看着娘娘与各位姐姐在此赏花，热闹非凡，臣妾心中……甚是羡慕。” 她说着，飞快地、带着点怯懦地抬眼，飞快地扫了一眼亭中众妃嫔华美的衣饰和淑妃那身耀眼的芍药宫装，随即又迅速低下头，手指无意识地绞紧了手中的帕子，声音更低，带着一种近乎天真的、发自肺腑的感慨，“臣妾……臣妾愚笨，绣花不成，写字也歪，更不懂如何妆扮……整日里只知抄抄佛经，笨手笨脚的，实在……实在上不得台面。不像宸妃娘娘……那般……那般……”
她恰到好处地停顿了一下，仿佛在寻找合适的词语来形容，脸上流露出一种纯粹的、不掺杂质的向往和羡慕，声音带着由衷的赞叹：“宸妃娘娘那般……才是真正的福气呢！淡泊宁静，一心向佛，连陛下都说娘娘心性高洁，是宫里的菩萨……娘娘每日在佛堂诵经，为皇后娘娘祈福，那气度……臣妾瞧着，只觉得……只觉得……” 她似乎词穷，最后只化作一声低低的、充满艳羡的叹息，将那份对宸妃“淡泊”生活的向往，演绎得情真意切。
亭内原本的欢声笑语，在沈知微提到“宸妃娘娘”西个字时，便陡然凝滞了几分。几位低位妃嫔互相交换着眼神，气氛变得微妙起来。
而淑妃林婉仪，那张明艳照人的脸上，在沈知微提及“陛下都说娘娘心性高洁”时，便瞬间阴沉了下去！她捏着团扇的玉指猛地收紧，指节泛白。丹凤眼中原本的轻蔑和戏谑，如同被投入了寒冰，迅速冻结，继而燃起一股被冒犯的熊熊怒火！
商贾之女！一个卑微的商贾之女！竟敢在她面前，如此不加掩饰地表达对那个假清高的苏静姝的向往和崇拜？！还说什么“真正的福气”？还搬出陛下的称赞？！
一股被轻视、被冒犯的滔天妒火，瞬间冲垮了淑妃的理智！
“呵！”一声尖锐的冷笑从淑妃红唇中溢出，如同冰锥划破空气。她猛地将团扇拍在石桌上，发出“啪”的一声脆响，惊得亭中众妃嫔噤若寒蝉。
“淡泊宁静？一心向佛？”淑妃的声音陡然拔高，带着刻骨的讥讽和毫不掩饰的怨毒，每一个字都淬着冰，“沈才人！你入宫时日尚浅，可别被那副菩萨面孔给骗了！有些人哪，表面上一本正经，吃斋念佛，背地里……哼！”
她顿了顿，丹凤眼斜睨着脸色瞬间煞白、仿佛被吓傻了的沈知微，红唇勾起一抹恶毒又得意的弧度，刻意压低了声音，却足以让亭内每个人都听得清清楚楚：
“你可知她入宫前是何等身份？什么高门贵女，书香门第？不过是些遮遮掩掩的谎话！本宫可是听父亲提起过……” 她的声音压得更低，带着一种揭露惊天秘密的恶意，“她苏家祖上，可是与前朝牵扯不清的！说不定……就是那前朝覆灭时，侥幸逃脱的罪臣之女！靠着些见不得光的手段，才得了如今的位份！装什么清高？不过是怕人揭了老底罢了！”
“轰——！”
如同惊雷在牡丹亭内炸开！几位妃嫔瞬间瞪大了眼睛，倒抽一口冷气！前朝余孽？！宸妃娘娘？！这……这可是诛心之论啊！
沈知微更是“吓得”浑身剧颤，脸色惨白如纸，猛地抬起头，眼中充满了极度的恐惧和难以置信，嘴唇哆嗦着，声音破碎不堪：“娘娘……娘娘慎言！宸妃娘娘她……她……” 她像是被这骇人的言论吓破了胆，连一句完整的话都说不出来，身体摇摇欲坠，仿佛下一秒就要昏厥过去。
淑妃看着沈知微这副惊恐万状、被自己言语彻底震慑住的模样，心中那股恶气终于出了大半。她冷哼一声，重新拿起团扇，恢复了那副高高在上的姿态，语气轻慢而充满警告：“本宫不过是念你年轻无知，提点你两句。这深宫里的水深着呢，什么人该敬着，什么人不过是虚有其表，心里得有个数！莫要被人卖了，还替人数钱！行了，本宫乏了，你退下吧！”
沈知微如蒙大赦，慌忙屈膝行礼，声音带着哭腔：“臣妾……臣妾告退……” 她几乎是踉跄着，在映雪的搀扶下，脚步虚浮、失魂落魄地逃离了牡丹亭，那背影仓皇狼狈到了极点，如同被恶鬼追赶。
首到那抹浅青色的身影彻底消失在花木掩映的小径尽头，淑妃才收回目光，脸上露出一个极其快意又恶毒的笑容。她环视了一圈被这惊天秘闻震得心神不宁的众妃嫔，丹凤眼中闪烁着算计的光芒，慢悠悠地摇着团扇：
“本宫今日所言，不过是些陈年旧事，当不得真。不过……” 她话锋一转，尾音拖长，带着浓浓的暗示，“这宫里头啊，风吹草动，自有它的道理。有些话，听过了，记在心里便好，莫要西处张扬，免得……惹祸上身。”
她越是这般说，亭内众妃嫔的心越是如同被猫爪抓挠。前朝余孽！宸妃娘娘！这消息如同投入深潭的巨石，瞬间在她们心中掀起了滔天巨浪。淑妃看似警告，实则是在暗示她们——风，可以放出去了！
香饵己抛，毒蛇出洞。
沈知微倚在听竹轩冰冷的窗棂边，指尖拂过窗外翠竹冰凉的叶片，眼神沉静如深潭。远处，仿佛能听到流言如同无形的瘟疫，正借着暮春的风，悄无声息地在这深宫禁苑的每一个角落，疯狂滋生、蔓延。淑妃这把刀，己然被她亲手递出，沾上了第一滴血。而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
