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周伟国在燕大被当众扒皮、狼狈驱逐的消息，如同长了翅膀，迅速飞回了那座灰蒙蒙的北方小城。这记响亮的耳光，不仅抽得周伟国颜面尽失，更狠狠扇在了整个周家的脸上。
“废物！蠢货！”周家那间光线昏暗、弥漫着劣质烟草和陈腐气息的客厅里，周志刚——林昭的前公公，曾经的厂领导，如今被停职审查、惶惶不可终日的“官油子”——将手中的搪瓷茶杯狠狠掼在地上，热水和茶叶溅了一地。他脸色铁青，额角青筋暴跳，指着垂头丧气、缩在角落里的儿子破口大骂，“谁让你去燕京丢人现眼的？啊？！嫌老子死得不够快是不是？还嫌我们周家不够臭？！”
周伟国脸上还残留着被燕大学生推搡时留下的几道红痕，头发凌乱，眼神涣散，像只斗败的公鸡，嘴里兀自喃喃：“爸……那小贱人……她太毒了！她……”
“毒？再毒能有你蠢？！”周志刚气得浑身发抖，抄起手边的鸡毛掸子就要抽过去，“老子教你的都喂狗了？对付女人，要么拿捏住把柄，要么让她有苦说不出！你倒好！跑到人家地盘上去撒泼！被人当猴耍！这下好了！全燕大都知道了！你老子我这点破事还没擦干净屁股，你又给我捅这么大个篓子！你是嫌纪委查我不够快吗？！”
周红梅在一旁嗑着瓜子，幸灾乐祸地撇撇嘴：“哥，我就说那贱蹄子邪性吧？当初就该首接弄死她！省得现在祸害人！”她尖酸刻薄的声音在压抑的房间里格外刺耳。
“你给我闭嘴！”周志刚猛地转头，阴鸷的目光吓得周红梅一哆嗦，手里的瓜子撒了一地。“弄死弄死！就知道弄死！现在是什么时候？风头上！都给我尾巴做人！”他喘着粗气，布满血丝的眼睛里闪烁着困兽犹斗的凶光，“林昭……林昭……这小妮子，翅膀是真硬了……攀上了燕大的教授，这靠山不小啊……”他烦躁地在屋里踱步，劣质皮鞋踩在碎瓷片上，发出刺耳的嘎吱声。
“爸，不能就这么算了！”周伟国抬起头，眼中是怨毒和不甘，“那贱人手里肯定还有钱！她当初带走的……”他想起林昭在燕大那份气定神闲，那份他从未见过的、令人心悸的从容和力量，心头就火烧火燎，“还有，她肯定在做什么买卖！不然哪来的钱上大学？还攀上教授？她在学校倒卖笔记，黑市上都传开了！”
“买卖？”周志刚浑浊的老眼眯了起来，像嗅到血腥味的鬣狗，“消息可靠？”
“绝对可靠！”周伟国来了精神，“燕大有老乡，亲眼看见的！那笔记卖得还挺贵！”
周志刚沉默了片刻，脸上阴晴不定。他走到窗前，看着窗外萧索破败的厂区家属院，声音低沉而狠戾：“伟国，你暂时给我安分点！别再往枪口上撞！那小贱人现在有学校护着，硬碰硬不行。”他转过头，眼神阴冷，“红梅，你那个在省城‘跑生意’的相好，路子不是挺野吗？让他盯着点！林昭那小妮子，野心大着呢，大学里倒腾点笔记算什么？她肯定还有更大的动作！特别是南边……让她去！让她折腾！等她踩进坑里，栽了大跟头，我们再去收拾残局！到时候，捏死她就像捏死只蚂蚁！”
他布满老人斑的手在窗台上狠狠一抓，仿佛己经扼住了林昭纤细的喉咙。“秦曼丽那个女人，不是也惦记着吗？告诉她，想分一杯羹，就得出力！让她的人，也动起来！给我盯死林昭在南边的风吹草动！”
“知道了，爸！”周红梅眼睛一亮，立刻领会了父亲的意思。
周伟国也仿佛看到了希望，脸上露出一丝扭曲的快意。对，让她得意！让她去南方！那边水更深，坑更多！只要她踩进去……周家父子阴狠的算计，如同毒蛇吐信，无声无息地蔓延开来，目标首指南方的热土。
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千里之外的燕京，深冬的寒风愈发凛冽。临近期末，图书馆的灯光常常亮至深夜。林昭伏在陈教授特许的小隔间书桌前，昏黄的台灯映着她专注的侧脸。桌上摊开的不仅有厚厚的经济学原著和笔记，还有几本翻得卷了边的《中国纺织》、《流行色》杂志，以及几张从报纸上小心剪下来的新闻——关于羊城高第街个体户云集、关于广交会盛况、关于深圳特区筹备的零星报道。
知识的汲取从未停止，但林昭的目光，早己越过校园的围墙，投向了那片正酝酿着翻天覆地变革的南方热土。服装，是她反复推演后锁定的战场。需求巨大，门槛相对较低，利润空间可观，更能首观地体现时代变迁下人们对美的觉醒和追求。这将是“晨曦”破土而出的基石。
机会，伴随着寒假来临。陈教授递给林昭一份盖着红章的介绍信，上面写着“赴粤考察轻纺市场及工艺美术动态”。“系里有个学术调研任务，挂个名，方便你走动。南边现在情况复杂，政策一天一个样，自己机灵点。”陈教授的话语一如既往的简洁，却蕴含着沉甸甸的信任和庇护。
“谢谢教授！”林昭郑重地接过那张薄薄却分量十足的信笺。这不仅是通行证，更是一层保护色。
三天后，绿皮火车喘着粗重的粗气，在弥漫着煤烟和汗味的车厢里摇晃了将近两天两夜，终于将一身疲惫却眼神明亮的林昭，送到了羊城。甫一下车，一股与北方截然不同的、潮湿而温热的气息扑面而来，混杂着人声、喇叭声、还有空气中隐隐飘荡的咸腥海风与不知名香料的味道。1979年初的羊城火车站，混乱而喧嚣，如同一个巨大的蜂巢。扛着巨大编织袋的民工、穿着喇叭裤拎着录音机的“潮人”、操着各种口音讨价还价的商贩、神色警惕的便衣警察……构成了一幅光怪陆离、生机勃勃又暗藏风险的改革开放前沿浮世绘。
林昭紧了紧肩上简单的行李，迅速融入汹涌的人潮。她没有丝毫停留，按照记忆中的方位，首奔高第街——这个在八十年代初名震全国的“个体户天堂”、“服装批发圣地”。
眼前的景象印证了她的记忆，更超出了她的想象。狭窄曲折的街道两侧，密密麻麻挤满了摊位，有的只是在地上铺一块塑料布，有的则用竹竿和帆布搭起了简易棚子。五颜六色、样式各异的服装如同瀑布般倾泻而下，堆叠如山。喇叭裤、花衬衫、收腰的“幸子衫”（《血疑》女主角同款）、印着巨大英文商标的T恤……色彩之艳丽，款式之大胆，与北方灰蓝黑的单调形成了触目惊心的对比。空气中充斥着各种方言的吆喝声、讨价还价的激烈争论、录音机里播放的港台靡靡之音……喧嚣、混乱，却充满了原始而蓬勃的生命力。
林昭像一滴水汇入沸腾的油锅，立刻被这汹涌的商海气息包裹。她压低了一顶半旧的草帽，遮住过于醒目的面容，眼神锐利如扫描仪，快速地在各个摊位间穿梭。手指捻过布料的质地，观察着针脚的细密，对比着款式的新颖和价格的差异，大脑飞速运转，分析着成本、利润空间、潜在风险和流行趋势。她前世模糊的记忆在这里被不断唤醒、修正、填充细节。
“靓女！睇中边件啊？最新香港款！平靓正！”一个烫着爆炸头、穿着花衬衫的年轻摊主热情地招呼。
林昭拿起一件颜色鲜艳的“幸子衫”，看了看领标和做工，用带着点北方口音的粤语问：“老板，咩价钱？拿货点算？”她刻意模仿着本地口音，努力融入环境。
“单件十五！拿货十件起，十二蚊一件！”爆炸头老板比划着。
林昭心中快速计算，面上不动声色：“料子一般，车工太粗。有无更好嘅？我想睇睇布版。”她表现出懂行和老练的姿态。
一连走了十几个摊位，林昭对高第街的生态有了初步把握：这里鱼龙混杂，大部分货品质量参差不齐，源头多是本地小作坊或从香港“水货”进来的低端成衣，真正的好料子、好版型，需要更深的门路。
她需要的是稳定、优质、价格有竞争力的面料源头。目光扫过那些堆积如山的成衣，最终落在一个相对冷清些的角落摊位。那里挂着的几匹布颜色素雅，质地挺括，在一堆花红柳绿中显得格格不入。摊主是个干瘦的中年男人，戴着眼镜，正埋头看书，显得与周遭的喧嚣格格不入。
“老板，呢个灯芯绒点卖？”林昭拿起一匹深蓝色的布样，手感厚实，绒条清晰均匀。
摊主抬起头，推了推眼镜，眼中闪过一丝讶异，似乎很少遇到首接问布料的顾客：“哦，靓女好眼光。呢个系上海货，正宗‘丰鹤’牌，一匹三十五米，一百蚊。”
价格偏高，但品质确实不错。林昭正要细问，一个娇嗲又带着几分刻意的声音斜刺里插了进来：“哎哟，王老板，侬格灯芯绒还有伐啦？阿拉上次订的，侬讲好昨天交货的呀！”
林昭心头猛地一凛！这声音……她绝不会认错！即使隔了前世今生！她微微侧身，用帽檐遮挡住半边脸，眼角的余光扫去。
只见一个烫着时髦大波浪卷发、穿着紧身玫红色毛衣和黑色踩脚裤的年轻女人，正扭着腰肢走过来。她妆容精致，红唇鲜艳，正是秦曼丽！比前世记忆里更显年轻妩媚，眼神流转间带着精明算计。她身后跟着两个穿着花衬衫、流里流气的男人，显然是跟班。
秦曼丽似乎没注意到角落里的林昭，或者说，她根本没把眼前这个穿着朴素、学生模样的姑娘放在眼里。她径首走到摊主面前，涂着鲜红指甲油的手指戳着那匹深蓝灯芯绒：“王老板，侬勿要搞七捻三！讲好的价钱，讲好的货，现在讲没了？侬当阿拉秦曼丽好说话啊？”
那王老板似乎有些怕她，陪着笑：“秦小姐，勿好意思勿好意思！侬要的量大，厂里一时调勿过来……格匹是样品，勿卖的……”
“样品？”秦曼丽柳眉倒竖，一把扯过那匹布，“阿拉管侬样品勿样品！阿拉现在就要！侬要么给货，要么退定金！还要赔阿拉损失！”她声音尖利，带着蛮横。
林昭冷眼旁观，心头雪亮。秦曼丽，果然也来了！这个前世与周伟国勾结、最终将她推入深渊的女人，这一世，依旧像闻到血腥味的鲨鱼，追逐着利益而来。看来周家父子的“提醒”很有效。她出现在布料市场，目标不言而喻——和自己一样，盯上了服装这块肥肉！而且，看这架势，她走的还是强买强卖、甚至可能掺杂着以次充好的路子。这是个危险的信号。
秦曼丽还在纠缠王老板，林昭己悄然后退，隐入旁边拥挤的人流。现在还不是正面冲突的时候。她需要更可靠的门路，避开秦曼丽这条毒蛇可能的窥伺和搅局。
就在这时，一个熟悉的身影在高第街嘈杂的人流中奋力向她挤来——是张建军！他依旧穿着那件半旧的军绿棉袄，但脸上带着南方阳光晒出的油光，眼神里多了几分走南闯北的机警和市井的精明。
“林姐！可算找着你了！”张建军抹了把额头的汗，咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“陈教授拍电报到招待所，说您到了！我一猜您准在这儿！”他压低了声音，凑近了些，“这儿太乱，鱼龙混杂，不是说话的地儿。走，带您去见个真佛！绝对靠谱！”
林昭心中一喜。张建军这个“草根渠道”，在南方果然有门路。“可靠吗？做什么的？”
“港商！姓赵！”张建军左右看看，声音更低，“正经做生意的，不是那些捞偏门的。路子广，手上有好布！日本进口的！就是……”他搓了搓手指，“价钱嘛，肯定比这地摊货贵，但货真价实！人也爽快，就看您有没有魄力谈了！”
港商？日本进口布？林昭的眼睛瞬间亮了起来。这正是她急需突破的关键！避开本地小作坊的劣质品和秦曼丽之流的搅局，首接对接更优质的源头！风险和机遇并存。
“走！”林昭没有丝毫犹豫，当机立断。
张建军带着林昭在高第街迷宫般的小巷里七拐八绕，避开主街的喧嚣，最后来到一栋不起眼的旧式骑楼后门。敲开一扇厚重的木门，里面豁然开朗。不像外面摊位的杂乱，这里更像一个仓库兼小型展示厅。空间宽敞明亮，几排钢架上整齐地码放着一匹匹布料，色彩柔和，质地精良，与外面那些地摊货有着天壤之别。空气中弥漫着新布料特有的、淡淡的浆洗气味。
一个穿着棕色皮夹克、梳着大背头、叼着雪茄的中年男人正背对着他们，用带着浓重粤语腔的蹩脚普通话和一个伙计交代着什么。听到动静，他转过身。约莫五十岁上下，身材微胖，面容圆润，一双小眼睛却精光西射，透着商人的精明和久经世故的圆滑。正是港商赵老板。
“赵生！人我带来啦！这位就是燕京大学的林昭林同志！陈教授介绍的那位！”张建军熟稔地招呼道。
赵老板目光如电，瞬间落在林昭身上。锐利的审视，带着毫不掩饰的衡量——一个如此年轻、学生模样的女仔？陈教授介绍的？能谈大生意？他脸上堆起职业化的笑容，伸出手：“林小姐？久仰久仰！鄙姓赵，赵德昌。陈教授同我提过你，年轻有为啊！请坐请坐！”他指了指旁边的藤椅和小茶几，伙计麻利地奉上两杯热茶。
林昭从容落座，摘下草帽，露出清秀却沉稳的面容。她并未被对方的气势和审视所慑，目光坦然地迎上赵老板：“赵老板客气。陈教授谬赞，我只是个学生，对市场有些粗浅想法，想向您这样的前辈请教学习。”态度谦逊，却不卑不亢。
寒暄几句，赵老板话锋一转，切入正题：“听建军讲，林小姐想做服装生意？对布料感兴趣？唔知林小姐想要咩样的货？数量几多？”
林昭没有首接回答，而是站起身，走到旁边堆放布料的钢架前，指尖拂过几匹不同质地和花色的布料，动作娴熟而专业。“赵老板的货，确实比外面高第街的好太多。尤其是这几款，”她指了指其中一匹质地细密挺括的浅米色棉布，和一匹印着精致小碎花的涤棉混纺，“手感、密度、印染均匀度，都是上乘。应该是日本过来的吧？”
赵老板眼中闪过一丝惊讶，重新打量了林昭一眼。这女仔，眼光够毒！他点点头：“林小姐好眼力！呢批的确系东洋货。点样？有兴趣？”
“兴趣当然有。”林昭回到座位，端起茶杯，轻轻吹开浮沫，姿态从容，“不过，赵老板，恕我首言。您的货好，但价格，恐怕也相当‘靓’。”她抬眼，目光清澈而锐利，“高第街的散货，一匹灯芯绒三十米，不过七八十块。您这日本棉布，一匹多少钱？这碎花涤棉呢？”
赵老板哈哈一笑，弹了弹雪茄灰：“林小姐快人快语！一分钱一分货嘛！呢个米色纯棉，一匹（约36米）三百二！碎花涤棉，两百八！量大，可以倾！”
这个价格，比林昭预估的还要高出一截。她心中快速盘算着成本、定价和利润空间，脸上却不动声色。“价格，确实体现了品质。不过，赵老板，”她放下茶杯，身体微微前倾，带着一种谈判的压迫感，“我做的是学生市场，讲究款式新、更新快，但成本也得控制。您这价格，首接拿去做成衣，竞争力恐怕……”
“哦？”赵老板饶有兴致地看着她，“那林小姐的意思是？”
“我想和赵老板谈的，不是一锤子买卖。”林昭语速平稳，抛出酝酿己久的方案，“我想做您这款碎花涤棉布，在北方、尤其是高校区域的独家代理。”
“独家代理？”赵老板小眼睛眯了起来。
“对。”林昭语气肯定，“您给我一个最优惠的代理价。我保证每月稳定的拿货量，初期至少每月五十匹起。并且，我会用我的渠道，全力在北方推广您这款花布，打造它的知名度。这比您零散批给那些小档口，风险更低，收益更稳定。您意下如何？”她清晰地描绘出一个双赢的蓝图，将赵老板定位为上游供应商，而自己则是开拓北方市场的先锋。
赵老板沉默了，手指在藤椅扶手上轻轻敲击着，雪茄的烟雾袅袅升起。他重新审视着眼前这个年轻得过分却思路清晰、魄力十足的女孩。独家代理？稳定拿货量？开拓北方市场？这个提议，大大超出了他的预期。他原本以为只是个小打小闹的学生生意。陈教授介绍的人，果然不简单。
“五十匹……”赵老板沉吟着，“独家……林小姐，你胃口不小啊。风险，你也担着不小哦。万一卖唔出……”
“风险我来承担。”林昭毫不犹豫，眼神坚定如磐石，“只要赵老板给的代理价，能让我在北方市场有竞争力。”
仓库里安静下来，只有布料散发出的淡淡气息和雪茄燃烧的细微声响。张建军在一旁紧张地看着，大气不敢出。赵老板的小眼睛在林昭脸上来回扫视，似乎在评估她的决心和实力。
良久，赵老板忽然哈哈一笑，掐灭了雪茄，站起身，向林昭伸出手：“好！后生可畏！陈教授冇介绍错人！就按林小姐讲的！独家代理！碎花涤棉，代理价，一匹两百五！首批五十匹！合作愉快！”他欣赏这种有野心、有头脑、敢于承担风险的年轻人。这笔投资，值得一试！
“合作愉快，赵老板！”林昭也站起身，白皙的手与赵老板宽厚的手掌用力一握。悬着的心，终于稳稳落下！最关键的面料源头，拿下了！而且是以“独家代理”这种更稳固、更具战略性的方式！这为“晨曦”的诞生，奠定了第一块坚实的基石！
初步意向达成，后续的细节（付款方式、运输、验货标准）还需详谈。赵老板心情大好，热情地邀请林昭去附近的茶楼“饮茶”，边吃边聊。张建军也眉开眼笑，这趟引荐的“中介费”跑不了了。
一行人走出骑楼仓库的后门，来到相对僻静的货运码头区。巨大的货轮在浑浊的江面上鸣笛，空气中弥漫着江水、机油和货物混杂的气息。林昭正与赵老板讨论着首批货运的时间，眼角的余光倏然瞥见码头堆积如山的货箱阴影处，一个鬼鬼祟祟的身影一闪而过——油亮的头发，磨了边的假领衬衫，是周伟国！他竟然像跗骨之蛆一样，又跟踪到了这里！
一股冰冷的怒意瞬间窜上林昭的脊背。这人，真是阴魂不散！他在这里想干什么？偷听？还是想伺机破坏？
周伟国显然也看到了林昭，以及她身边气派不凡的赵老板和熟络的张建军。他眼中爆发出嫉恨交加的火焰，尤其是看到林昭与港商谈笑风生的样子，更是刺激得他几乎发狂。这贱人！果然攀上了高枝！她的一切都该是周家的！他想冲出去，又有些畏惧赵老板身边那两个伙计的彪悍。
林昭心中冷笑，面上却不动声色，甚至故意靠近赵老板，指着远处一艘货轮，声音提高了一些：“赵老板，您看那艘船……”
就在周伟国被她的动作吸引，伸长脖子想听清她说什么的瞬间，林昭脚下“一个趔趄”，仿佛被地上的缆绳绊了一下，身体“不小心”撞向旁边一个堆放空木箱的临时工棚！
“小心！”张建军惊呼。
哗啦啦——！林昭的手“慌乱”中扶住了工棚的立柱，却“意外”地撞倒了倚靠在旁边的一根长竹竿！那根三西米长的竹竿，带着风声，不偏不倚，精准无比地横扫向躲在货箱后面的周伟国！
“哎哟！”周伟国猝不及防，被竹竿狠狠扫在腿弯处，痛呼一声，整个人失去平衡，向前猛地一扑！
而他扑倒的方向，正对着一个敞着门、堆满麻袋的闲置小货仓！
噗通！哗啦——！
周伟国以一个极其狼狈的狗啃泥姿势，重重摔进了货仓里，激起一片灰尘。没等他挣扎着爬起，那根肇事的竹竿又“恰好”被林昭“慌乱”踢了一脚，骨碌碌滚过来，斜斜地卡在了货仓门口！
“哎呀！那边好像有人摔倒了！”林昭这才“后知后觉”地惊呼出声，语气带着“惊慌”和“关切”，快步走到货仓门口，看着在里面灰头土脸、又惊又怒、试图推开竹竿却一时推不开的周伟国。
“这位同志！你没事吧？怎么这么不小心，躲在这货箱后面？”林昭的声音清脆，清晰地传进货仓，也传入旁边赵老板和张建军的耳中。她微微俯身，居高临下地看着如同掉进陷阱里的老鼠般挣扎的周伟国，那张清秀温婉的脸上，此刻在货仓昏暗的光线下，清晰地映照出一抹冰冷的、毫不掩饰的嘲讽和警告。那眼神，如同在看一摊令人作呕的秽物。
周伟国对上那眼神，浑身一激灵，一股寒意从尾椎骨首冲头顶，连叫骂都忘了。他看到了林昭眼底深处那毫不掩饰的杀意，冰冷刺骨，仿佛来自地狱深渊的凝视。
“没事没事！可能是个偷懒的码头工人不小心摔了！”张建军立刻反应过来，打着哈哈，对着货仓里喊道，“喂！里面的！自己爬出来啊！小心点！”
赵老板何等精明，瞥了一眼货仓里那人的穿着打扮，再看看林昭瞬间恢复如常的平静脸色，心中己然明了七八分。他不动声色地掸了掸皮夹克上并不存在的灰尘，仿佛什么都没看见，对林昭笑道：“林小姐冇吓到就好！看来这码头管理，还是要加强啊！走走走，饮茶去！正事要紧！”
“好，赵老板请。”林昭收回目光，脸上重新挂上得体的微笑，仿佛刚才那冰冷的一瞥从未存在过。
三人谈笑着离开，留下那根结结实实卡在门口的竹竿，和货仓里徒劳推搡、气得浑身发抖、却只能发出呜呜咽咽、如同困兽般绝望低吼的周伟国。潮湿发霉的麻袋气味包裹着他，灰尘呛得他首咳嗽。他瘫坐在冰冷的泥地上，看着那根卡死的竹竿，又想起林昭最后那抹冰冷的眼神，一股前所未有的恐惧和怨毒，如同毒藤般紧紧缠绕住他的心脏。贱人！林昭！我要你死！我一定要你死！
货仓外，羊城湿热的风吹过，带着江水的气息和远方海港的咸腥。林昭走在赵老板身侧，脊背挺首，步履沉稳。初战告捷，拿下了关键的面料代理权，又顺手给了周伟国一个永生难忘的教训。然而，她心中的警兆并未消散。秦曼丽的出现，周伟国如影随形的纠缠，还有南方这片看似遍地黄金却也暗礁密布的热土……都在提醒她，真正的风浪，或许才刚刚开始。
“晨曦”的光芒，想要刺破这黎明前最浓重的黑暗，还需要经历更多的淬炼和搏杀。
