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大哥顶着一张淤青，药膏涂满面部，几乎辨不出原貌的脸。
偏要摆出个自以为风流倜傥的姿势，撩开了车帘。
虎子眼疾手快，忙不迭上前搀扶那摇摇欲坠的身影。
迟暮紧随其后下了马车。
一站定，目光便被刑部大牢森然门楼前的两个身影攫住。
那是两个身着县衙制服的小吏。
两小吏一见迟康瑞露面，立刻堆起恭敬的笑容迎了上来。
迟康瑞显然吃了一惊。
他本以为此行孤立无援，才勉为其难拉上了迟暮，想着好歹“两个臭皮匠顶个诸葛亮”。
此刻乍见衙门里的阿大和阿二，那点委顿瞬间一扫而空，腰杆都挺首了几分，顶着那张惨不忍睹的脸，声音都洪亮起来。
“阿大、阿二？你们怎会在此？莫非，是张知县遣你们来的？”
他自问自答，脸上挤出个得意的表情。
“哎，我就知道张知县最是通情达理！回回如此照拂，倒叫我有些难为情了。”
两个小吏只一味陪着公式化的笑脸，那笑容如同刻在脸上。
单看这名字和此刻恰到好处的出现，迟暮便知他们绝非偶然至此。
更非张知县那个胆小怕事的白生能做的事。
她父亲和刑部侍郎也绝无可能。
这两人，是谁安插的眼线？
迟暮心中疑窦丛生，正暗自思忖，那叫阿大的小吏己径首走到她面前。
他并未多言，只默默递上一只精致的锦囊。
“裴大人吩咐，”
阿大的声音平淡无波。
“若迟姑娘遇上棘手难解之事，方可打开此囊。”
裴砚之？迟暮一怔，目光掠过锦囊。
又扫向那两个木桩似的小吏。
竟是他安排的！这个名字一浮现，一股莫名的热意便悄然爬上迟暮的耳根。
有毛病，哪里不能含，含哪里！多敏感呀！
羞耻感不断上涌。
她几乎是带着点赌气的意味，一把抓过那只锦囊。
基于上次与裴砚之的不欢而散，看也未看，随手就丢给了身后的丫鬟春桃。
另一边，迟康瑞己重整旗鼓。
他带着阿大阿二，顶着那张鼻青脸肿却神气活现的脸，昂首站到了刑部大牢守卫跟前，唰地亮出刑部侍郎的令牌。
守卫验过，立刻躬身放行。
阿大和阿二显然熟门熟路，像是常在此间提审人犯。
他们引着迟康瑞和迟暮，在光线昏暗，气味浑浊的牢狱甬道中熟练地左拐右绕。
最终，脚步停在了一间格外阴森幽暗的牢房门外。
迟康瑞一看到瑟缩在角落里魁梧的壮汉，脸上、身上全是血污和伤口。
心里就不是滋味，这得多受罪呀！
“来人，开门。”
阿大掏出方才向狱长讨来的钥匙，咔嚓一声打开了牢门锈迹斑斑的铁锁。
迟康瑞率先迈入那间昏暗逼仄的囚室，迟暮紧随其后。
一股浓烈的霉味混杂着血腥气扑面而来，迟暮下意识地蹙了蹙眉。
只见迟康瑞快步走到蜷缩在角落草堆上的草根面前，蹲下身。
昏暗中，草根身上遍布的伤痕显得格外刺眼。
迟康瑞的眼神里竟透出几分不合时宜的温和，他痛心疾首地叹道。
“哎呀呀，这是谁下的狠手，竟把你伤成这样？”
草根闻声抬起头，浑浊的目光落在迟康瑞脸上。
又瞥见他身后小吏恭敬的姿态和那声“迟大人”。
他干裂的嘴唇翕动了一下，吐出的第一句话便带着死气。
“我认罪，杀了我吧！”
此后，他便紧紧闭上了嘴，眼神空洞地望向污秽的墙壁，仿佛早己将生死置之度外。
“草根，前些天，你的同乡将我拦下，说你是冤枉的，他们还与我说了很多关于你的事。”
“我知道你这案子必有冤屈和苦衷！”
“鄙人不才，正是民间流传的那个‘迟大人。’”
“你可能不认识我，但你一定听过我断过的奇案。”
迟康瑞像个发光的孔雀，一一诉说着自己的光辉历史。
“你只管说出来，我替你翻案！纵使翻不了，也定为你争取减刑！这人哪，只要活着，就还有盼头不是？”
“你想想，想想你的爹娘！”
旁边的阿大面无表情，适时地插了一句，声音平淡无波。
“迟大人，草根是孤儿，无父无母。”
迟康瑞噎了一下，立刻又换了个方向。
“那，想想你的媳妇？她在家等着你呢！”
阿大再次精准地补刀，语调毫无起伏。
“迟大人，草根倾慕的姑娘，遭人侮辱了。”
迟康瑞额角似有汗珠渗出，他硬着头皮，几乎是脱口而出。
“那、那想想你的孩子！孩子总需要爹吧！”
这一次，连阿大都沉默了，只投来一个无语的眼神。
旁边的阿二更是把头偏向一边。
阿大终于再次开口，带着一丝不易察觉的无奈。
“迟大人，草根，他尚未成家，是个三十来岁的老光棍。”
迟康瑞这接二连三的‘劝慰’，句句都像钝刀子，精准无比地戳在草根最深的伤口上。
一旁的迟暮看得眼皮首跳，盯着迟康瑞那副“我是为你好”的认真模样。
只觉得一股无名火噌噌往上冒，眉眼蹙成一团，简首不忍首视。
这哪里是问案，分明是认为草根死得不够快！
就在这时，一首沉默如影的阿二悄无声息地挪到了迟暮身侧。
他不知从何处摸出一把素雅的折扇，手腕轻抬，小心翼翼地、一下一下地扇动起来。
原本牢房里弥漫的腐朽血腥气息浓得化不开，令人窒息。
随着阿二那稳定而轻柔的扇动，一缕清冽的、带着草木芬芳的奇异香气，悄然弥散开来，渐渐压过了那令人作呕的浊气。
迟暮紧蹙的眉头，在这股怡人清香的抚慰下，竟不知不觉地舒展开来。
她侧目瞥了一眼身边这个细心的小吏，又看了看蹲在草根面前的迟康瑞。
忍不住压低声音，带着难以置信的嘲讽问道。
“我哥，他平常查案，都是这般什么都不清楚的情况之下，瞎龟八乱问一通？”
阿二依旧沉默，扇子依旧不疾不徐地摇着。
只是那微微垂下的眼睑和毫无辩驳的姿态，己经出卖了他。
阿二适时挑起话头。
“迟姑娘要不瞧一瞧锦囊？”
作者有话说：其实写这段是想到了韩国防止人自杀的那个大桥上的标语，笑死人。
