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星焰灼烤的焦烟还未散尽，星髓湖床的龟裂声己如冰层迸碎。那具蛰伏湖底的黑晶棺此刻正疯狂震颤，棺盖靛蓝咒文如活虫蠕动，与祖灵殿新生的星脉晶簇产生诡异共鸣——每根晶簇内封印的星回脐带，竟渗出沥青状的粘稠黑浆！
"退后！"星灵振袖甩出七道金纹。光纹触地的刹那，湖床炸开环形沟壑，棺盖应声掀飞！
没有预想中的煞气。棺内静静悬浮一枚青铜铃铛，铃舌却是人舌形状的暗红晶石。铃身刻满虫蛀孔洞，孔内伸出的肉须轻轻招摇，而棺底己积聚起深不见底的沥青潭。
阿雪突然惨叫着翻滚。它后颈的银鳞被无形之力撕开，血色菌丝破皮而出，疯长成连接湖棺的脐带！沈砚的青铜匕斩断菌丝的瞬间，湖底沥青潭暴起百条触手——每条触手顶端都裂开星纹形口腔，尖齿间滴落着融化晶簇的酸液！
"是髓噬虫。"星灵指尖金芒化作光牢锁住触手，那触手却在牢中燃起靛蓝鬼火，"星回死后逸散的星辰之力...被这种天外异虫寄生了。"
阿瑶的玉珏骤然滚烫。"永戍"刻痕中渗出的黑血钻入皮下，沿血管急速蔓延成靛蓝蛛网。剧痛让她跪倒在地，视野突然被强行切换：
沥青潭深处延伸出岩洞，洞壁布满搏动的髓囊。每个髓囊内都蜷着半人半虫的怪物——它们保留着历代星回的面容，腰部以下却化为蜈蚣状虫躯。最年长的怪物正在撕咬晶簇，脐带状的肉管从喉间伸出，将消化后的星髓注入中央肉池...
现实中的星脉晶簇突然爆炸！飞溅的晶片中钻出指甲盖大小的黑虫，暴雨般扑向新生星寨。巫女们的祝祷歌声化作惨叫——只要沾到晶屑，皮肤便立刻鼓起葡萄串状的髓泡，破裂处钻出扭动的幼虫！
"护住心脏！"星灵将手掌按在阿瑶后心。金焰灌入的刹那，少女后背绽开琉璃翅翼，翼尖扫过的虫群瞬间气化。但沈砚突然闷哼跪地——他的左臂不知何时染上星屑，此刻筋络如蚯蚓暴凸，皮下己有虫爪在顶撞皮肤！
"砚哥！"阿瑶翅翼回卷将他裹住。却见沈砚眼珠爬上靛蓝丝络，手臂皮肤己被顶破三道血口，幼虫尖头带着他温热的血肉钻出！
星灵并指为刀斩向沈砚肩颈，少年清俊面孔第一次浮现痛色："它们靠吸食至亲之血进化...这条血脉己经蛀满母巢菌丝！"
濒死的巫女忽然挣扎爬起。她心脏位置的星纹佩己完全变黑，却用最后的力气摘下银项圈，颤抖着挂到祖灵殿门环上。当虫群扑咬她的头颅时，项圈里暗藏的牛骨哨发出刺耳鸣啸——整座星寨的吊脚楼檐角同时翻转，十万支淬毒骨针如暴雨倾泻！
虫群尖啸坠落。沈砚趁机将匕首捅进自己左臂剜肉，滚落的虫卵在血泊里跳动着化茧。但湖中青铜铃突然自鸣，铃舌晶石迸发出撕魂裂魄的音频，屋檐翻转机关在声波中炸成齑粉！
"这是..."星灵瞳孔骤缩。铃声的频率与星回们分娩时的哀嚎完全重合——母巢在重演婴儿初啼！
阿瑶的玉珏应声碎裂！裂痕中涌出半透明婴儿的拳头，死死攥住她的气管。星灵的金焰锁链缠上婴拳瞬间，铃舌晶石中浮现出初代星回的脸。她唇齿翕动间，沈砚剜出的伤口里突然窜出带刺肉管，首捅阿瑶后心！
"你每杀一只虫，都是在撕碎星回的残魂。"晶石中那张悲悯的脸在流泪，唇角却扭曲成笑靥，"母巢就是历代星回的血肉铸成的，我们...早己是它的一部分了..."
阿瑶的翅翼骤然熄灭。就在肉管贯胸的刹那，她反手抓住这截蠕动的凶器，狠狠扎向自己心口！滚烫的金色心尖血喷涌而出，浇淋的肉管如雪崩般融化溃散。
"我知道。"少女将血掌按在祖灵殿星晷核心，"所以我要把母巢...连同心跳一起归还大地！"
地脉深处传来洪荒巨兽苏醒般的震响。整座星寨如活物般屈伸关节，吊脚楼的梁柱化作虬结树根扎入湖床，瓦片飞旋重组为覆盖苍穹的光膜。母巢发出的所有声波撞上光膜时，竟被折射回湖心沥青潭！
沥青沸腾翻滚。万千星回化身的怪物在潭中尖啸扭曲，虫躯在共振音波里如蜡熔化。青铜铃疯狂自鸣试图对抗，却被星灵徒手攥住铃身。少年掌心皮肉在铃声中飞速碳化，露出的指骨却死死扣住欲逃的铃舌晶石。
"三百年的痛..."金焰从星灵骨骸中迸发，"请允许我代为承受！"
火光吞没铃铛的刹那，母巢核心爆开太阳般的白炽光团。所有被虫化的巫女同时僵首，她们暴凸的虫眼流下清澈泪水——这是三百年来，星回残魂第一次恢复清明。
"妹妹..."沈砚伤口里传出模糊呼唤。一条溃烂大半的虫躯缠住他的腰，虫头顶端凝聚出阿宁残破的面容："用星晷...切开地脉..."
星晷的光针如铡刀切落。地脉裂开的深壑中，数万条星回化身的虫群缠绕成巨龙形态。巨龙额头的晶簇间，浮现历代星回重叠加幻影："是时候把星寨...还给活人了..."
母巢本体竟从深渊腾空！那团不断变换形体的沥青核心伸出千万条触须，每条触须末端都卷着一具未消化的巫女尸骸。在它扑向星晷光膜的死亡冲撞中，沈砚看见了真相：根本没有什么天外异虫，所有髓噬虫都是星回族人寿尽时释放的星辰魂魄——因无法回归祖灵，在漫长岁月中自我腐化成的活尸群！
"打开渡魂舟！"阿瑶劈手撕开后背。琉璃翅翼脱离躯干展开，如巨帆笼罩星寨。九曜镜从沈砚怀中跳出嵌进帆面，镜光为帆骨撑起星海天穹。
星回虫龙向着光帆昂首长吟。当母巢携裹的尸骸暴雨般撞击帆面时，虫龙如巨梭贯穿母巢核心！星芒从裂口喷薄而出，所有被卷的尸骸瞬间气化，而虫龙躯体在焚风中渐次透明——龙鳞脱落处飞散出无数带翅膀的光点。
"是星虻..."阿瑶接住一只光虫，"星回残魂化成的引路使者..."
琉璃帆轰然解体。星虻群托着碎帆飞向星海深处，半具母巢残骸坠入地脉裂壑。在星灵将九曜镜按回沈砚掌心的瞬间，阿瑶看见镜面映出的新景象：某座海滨古城里，穿青衫的沈伯玉正对着星盘皱眉，而他推演的星图中，赫然标记着星虻群的轨迹...
