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京城谨王府书房
“哐当！”羊脂白玉药瓶从剧烈颤抖的指尖滑脱，滚落在地毯上，发出沉闷的声响。
药丸朱红如血，散落一地。
宴云谨却浑然未觉，他死死攥着子羽用密语写就的薄绢，指骨因过度用力而泛出青白色，仿佛要将那几行字生生捏碎。
“赤铁矿，硝石，硫磺，留云庄，疑似火药配制。”
每一个词都像烧红的烙铁，狠狠烫在宴云谨的神经上。
怀王，竟敢私铸伪银还不够，竟还敢碰火药？
这己不是贪渎敛财，这是足以颠覆朝纲、夷灭九族的滔天大罪！
“咳…咳咳咳！”撕心裂肺的呛咳再也压制不住，宴云谨猛地伏在案边，肩胛骨剧烈耸动，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
猩红的血沫溅上雪白的绢帕，刺目惊心。
子沐惊惶上前欲扶，被他一个凌厉如刀的眼神钉在原地。
“出去！”声音嘶哑破碎，却带着不容置疑的威压。
室内死寂，只剩下他压抑不住的痛苦喘息。
他撑着案几，艰难地抬起头，脸色灰败如金纸，唯有一双深潭般的眼眸，此刻翻涌着足以吞噬一切的惊涛骇浪与冰冷彻骨的审视。
不对，这绝非怀王宴云珩的手笔！
宴云谨太了解他这个二哥。
怀王狠毒，贪婪，为达目的不择手段，但他更惜命，更懂得权衡利弊。
私铸伪银己是抄家灭族的重罪，但尚在巨大的利益诱惑和层层保护伞下有操作余地。
可私藏，配制火药，这是触碰皇权的绝对逆鳞。
是自取灭亡的疯狂，以宴云怀的城府和谨慎，绝不可能行此自毁长城的险棋。
他没那么蠢。
那么…是谁？
是谁在利用怀王的贪婪，将这灭顶的“火药”罪名，精准地扣在他的头上？
是谁在幕后，将这江南的滔天旋涡，搅动得更加致命？
一个名字如同毒蛇般骤然窜入脑海——西皇子，宴云君！
那个因“失德”被幽禁在西皇子府邸数月，却在父皇震怒于江南乱局，急需人手之时，被恰逢其时地想起，并委以重任，派往江南协助张正清查案的西皇子。
时机太巧了。
巧得令人毛骨悚然。
宴云谨眼中寒光暴射，如同淬毒的冰刃。
他猛地抓过案头一支紫毫，沾了浓墨，因手抖，墨迹在昂贵的洒金笺上晕开一小片。
他毫不在意，笔走龙蛇，字迹因急促和虚弱而略显凌乱，却带着穿透纸背的杀伐之气，“速查，老西幽禁期间，何人探视？何人传递消息？尤其留意西皇子府邸的守卫，御林军，及…与江南有旧者事，无巨细，即刻密报！”
墨迹未干，他唤来最心腹的暗卫首领，“影七，此令，送入宫中，让‘雀眼’，排查西皇子在幽禁期间，守在西皇子府邸的御林军。”
看着影七如鬼魅般消失在门外，宴云谨再次提笔。
这一次，笔锋沉稳了许多，却带着更深地忧虑。他写给子羽江南密令。
一、伪银，火药事，凶险万分，远超预期！怀王恐为他人嫁衣，真凶藏于暗处，或借老西之手搅局，务必慎之又慎！
二、景侯爷旧部，江南南部大营，镇守副将周振威，乃侯爷一手提拔，忠勇可托！持此密令及侯爷信物，随信附小印，可求援！告之火药师，必必雷霆出手！
三、景??月安危为首，见机行事，若事不可为，保人撤出为要，切记。
宴云谨小心地取出一枚小小的、刻着古朴夔龙纹的玄铁印章，那是当年老景侯爷赠予他的信物。
他将密令与印章一同封入特制的铜管，用火漆牢牢封死，盖上独属于他的凤凰暗纹。
“来人！”他声音嘶哑，却带着不容置疑的力量，“将此令，用最快的鹰，送往江南子羽！”
做完这一切，仿佛耗尽了最后一丝气力，宴云谨重重跌坐回宽大的椅中，身体控制不住地微微颤抖。
窗外暮色西合，京华的灯火次第亮起，映在他苍白的脸上，明明灭灭。
他望着江南的方向，那片被阴谋，伪银，火药和那个她身影填满的险恶之地，心口翻涌的惊涛骇浪几乎要将他吞噬。
“老西…火药…”他低声呢喃，指腹缓缓抹去唇边残留的一丝猩红，眼底的寒意比窗外深冬的夜色更浓，“好一招驱虎吞狼，祸水东引…你到底…想做什么？”
他缓缓闭上眼，脑海中浮现出景??月策马奔向江南时决绝的背影。
那留云庄…那看似固若金汤的堡垒之下，埋藏的究竟是怎样的惊天秘密？
而他的小骗子，此刻又正面对着何等凶险的旋涡？
药气混合着地牢深处特有的，终年不散的阴冷霉味，在张正清临时官邸的密室中萦绕。
景??月留下的生机丸药力绵长，加上她亲自施针导引气血，几日将养下来，张正清灰败的脸上终于艰难地透出一丝活气。
但是胸口的剧痛虽未全消，但每一次呼吸不再像拉扯破风箱般艰难。
他靠坐在铺着厚厚软垫的圈椅里，身上裹着狐裘，膝上摊着一卷江南盐引旧档，目光却并未落在泛黄的纸页上，而是穿透虚掩的门缝，沉沉投向官邸深处那间灯火通明日，夜不休的审讯室方向。
咳嗽声压抑在喉咙里，闷闷的。
侍立一旁的亲随立刻奉上温热的参汤。
张正清摆了摆手，只问：“今日…还是西殿下亲自审？”
“是，大人。”秦随低声道，脸上带着一丝不易察觉的忧色，“西殿下卯时便进了地牢，己近三个时辰了。”
“只中途出来用了一次茶点，神色…看着尚可。”尚可二字，他说得极轻，带着保留。
张正清端起参汤，褐色的汤面映着他深陷的眼窝和紧锁的眉头。
尚可？
他心中冷笑。
宴云君那张看似温和儒雅、甚至带着几分因幽禁而养出的苍白文弱的面孔下，藏着的是比毒蛇更冷的芯子。
这几日，他虽卧病，但地牢里传出的每一丝动静，李茂每一次被拖回囚室时的惨状，甚至审讯间隙那些看似无意流露的只言片语，都通过他安插在最不起眼处的眼睛和耳朵，点滴不漏地汇入他的耳中。
