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残雪消融的惊蛰日，养心殿的铜鹤香炉飘出袅袅青烟。玄凌捏着密报的手指微微发颤，纸上 “鹂嫔私藏双生子于城郊庄子” 的字迹刺得他眼眶生疼。三日前余莺儿自冷宫 “诈死” 归来，如今竟又爆出这般秘辛，他猛地将奏折拍在案上，震得朱砂砚里的墨汁溅上明黄龙纹。
“苏培盛，备轿！去城郊庄子。” 玄凌的声音冷得能刮下冰碴。轿辇碾过青石板路的声响惊飞檐下春燕，余莺儿倚在雕花窗边，望着院墙上探出的杏花枝，怀中龙凤胎正发出细碎的呢喃。男孩裹着金线绣云纹的襁褓，女孩则戴着嵌东珠的虎头帽，粉雕玉琢的模样让她眸中泛起温柔，转瞬又化作寒芒 —— 该来的，终究还是来了。
“皇上驾到 ——” 尖锐的唱喏声刺破寂静。余莺儿抱着孩子盈盈下拜，面纱滑落时，脸上疤痕在阳光下泛着狰狞的光：“臣妾死罪，瞒了皇上双生子之事。” 她膝头重重磕在青砖上，声音带着恰到好处的哽咽，“当日冷宫危机西伏，臣妾唯恐孩子遭人毒手，才出此下策……”
玄凌盯着摇篮里熟睡的婴儿，龙袍下的手紧握成拳。若不是密探来报，他至今都不知自己竟有一双如此可爱的儿女。可余莺儿三番五次欺君，又该如何处置？正思忖间，皇后率一众妃嫔匆匆赶来，望着龙凤胎的眼神里，嫉妒与警惕翻涌如潮。
“皇上，鹂嫔此举分明是欺君罔上！” 华妃被降位后愈发泼辣，踩着花盆底鞋冲上前，“私藏龙嗣于宫外，该当何罪？” 她话音未落，甄嬛却福身道：“姐姐息怒。鹂嫔也是为孩子安危着想，况且如今龙凤呈祥，实乃大清祥瑞。” 这话看似求情，实则将玄凌架上道德高地 —— 若严惩余莺儿，岂不是辜负这祥瑞之兆？
玄凌神色缓和几分，目光落在余莺儿苍白的脸上。昔日明艳的鹂嫔，如今因冷宫之难消瘦许多，怀中的孩子又这般惹人怜爱。他轻叹一声：“既如此，便将双生子接入宫中抚养。鹂嫔……” 他顿了顿，“暂居储秀宫，好生调养。”
消息如惊雷般炸响后宫。储秀宫自纯元皇后故去后便一首空置，玄凌此举，分明是对余莺儿的格外恩宠。当夜，皇后在景仁宫摔碎第七个青瓷茶盏，指甲深深掐进掌心：“好个余莺儿，竟连双生子都能藏得这般严实。剪秋，去太医院，让他们密切盯着两个孩子的饮食。”
余莺儿却在储秀宫点起安神香，听着乳母哄睡孩子的歌谣，指尖着皇后送来的 “贺礼”—— 一盒精致的桂花糕。她冷笑一声，召来采月：“把糕点送去给温太医，告诉皇后娘娘，本宫谢过她的‘好意’。” 转身又从暗格里取出密信，上面是朝中大臣联名上奏，恳请晋封双生子生母的折子。
三日后的早朝，局势陡变。年羹尧旧部突然弹劾皇后之父钮祜禄?凌柱贪墨军饷，奏折中还夹着几张泛黄的书信，字迹赫然与当年纯元皇后难产时的太医处方如出一辙。玄凌勃然大怒，皇后当堂被褫夺协理六宫之权，跪在丹墀下的身影显得格外狼狈。
消息传回后宫时，余莺儿正抱着女儿逗弄。小公主咯咯的笑声清脆如银铃，她望着孩子纯真的眼眸，轻声道：“宝贝，额娘不仅要为自己复仇，更要为你们争一片天下。” 话音未落，温实初匆匆求见，神色比往日更加凝重。
“娘娘，皇后虽失势，但她暗中联系了太后。” 温实初压低声音，“太后己派人彻查当年纯元皇后之事，怕是要查到您头上。” 余莺儿指尖一颤，随即镇定下来：“既然如此，我们便先下手为强。你去安排，让当年的接生嬷嬷‘意外’出现在太后面前。”
暮色渐浓，储秀宫的宫灯次第亮起。余莺儿站在长廊下，看着两个孩子在乳母怀中安睡。远处景仁宫方向传来皇后的哭喊声，她嘴角勾起一抹冷笑。双生子现世不过是第一步，接下来，她要让整个紫禁城都知道，得罪余莺儿的人，都将付出惨痛的代价。
而此刻的甄嬛，正坐在碎玉轩中，望着手中的玉佩出神。那是余莺儿秘密派人送来的，上面刻着 “愿与姐姐共襄盛举”。她轻轻叹了口气，将玉佩收入锦盒 —— 余莺儿究竟是敌是友，或许只有等这场风云散尽，才能知晓了。
春夜的风掠过宫墙，带着新泥的芬芳。储秀宫的烛火彻夜未熄，余莺儿坐在龙凤胎的摇篮边，借着烛光细细描绘着复仇的蓝图。双生子的现世，己然在后宫掀起惊涛骇浪，而这，仅仅是她改写命运的开始。
