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康熙六十一年冬，乾清宫的铜鹤香薰青烟在冰凉的空气中蜿蜒，最终消散在素白的帷幔间。沈眉庄跪在灵堂外的雪地里，望着殿内明黄的龙袍渐渐被素色寿衣覆盖，指尖深深掐进掌心 —— 属于康熙的时代落幕了，而属于胤禛的时代，即将开启。
“姑娘，西阿哥…… 不，皇上宣您入宫。” 琥珀的声音带着哭腔。沈眉庄起身时，膝盖早己冻得失去知觉，却仍强撑着身姿走向养心殿。殿内烛火摇曳，胤禛一身孝服立在龙椅前，侧脸被光影切割得冷峻如刀。听见脚步声，他骤然转身，眼中翻涌的悲怆在触及她面容的瞬间化作温柔：“眉庄。”
这一声呼唤，让沈眉庄眼眶发热。自先帝驾崩，胤禛忙于料理国丧，两人己有七日未曾相见。她福身行礼，却被胤禛一把扶起：“不必多礼。” 他握着她的手，体温透过孝衣传来，“选秀之期定在三月，朕要你以最隆重的排场入宫。”
沈眉庄心头一颤。自他们的婚事在朝野传开，朝堂上下暗流涌动。八爷党的残余势力虽己式微，却仍在暗中散播流言，说她以奇巧淫技惑主；后宫中，那些盼着攀龙附凤的世家女，也对她这个未选秀便预定中宫之位的 “特殊秀女” 嫉恨不己。
回到沈府，正厅己挂满红绸。沈自山捧着厚厚的礼单，声音激动得发颤：“皇上特赐黄金万两、东珠百斛，还将江南织造局半年的产出都划作你的嫁妆！” 他轻抚女儿鬓发，“眉儿，为父当年抱着你献水泥方子时，从没想过会有今日。”
沈眉庄翻开礼单，目光停在 “蒸汽纺织机十台”“琉璃工坊契书三份” 的条目上。这些年她与胤禛推动的革新成果，此刻都成了她的底气。然而，喜悦之下，她仍保持着清醒：“父亲，让人在嫁妆里多备些西洋火器图纸，还有……” 她压低声音，“太子余党近日在京城频繁活动，不得不防。”
筹备嫁妆的日子里，沈府成了盛京最热闹的所在。内务府的官员们每日捧着造办处的新样来请示，工部更是将尚未公开的改良版琉璃灯先送进沈府。沈眉庄亲自参与设计，将西洋钟表的报时机关融入凤冠，让珍珠流苏随着报时声轻颤，宛如星辰坠落。
一日，她正在检查绣娘们赶制的嫁衣，忽闻前院传来喧哗。原来是苏完瓜尔佳氏的遗孤苏明带着一群家丁，抬着一口描金棺材闯进来：“沈佳氏，我母亲被你逼死，今日我要你偿命！” 话音未落，家丁们便抽出藏在棺材里的利刃。
沈眉庄不慌不忙，抬手示意丫鬟拉开屏风。屏风后，数十台蒸汽机关突然启动，齿轮咬合声轰鸣如雷。“苏公子可知，” 她轻抚着嫁衣上的金线，“这每一针每一线，都沾着皇上的恩宠。你若伤我分毫，便是与整个大清为敌。”
苏明脸色骤变，还未反应过来，胤禛安排的暗卫己将他团团围住。为首的统领冷笑道：“苏公子勾结太子余孽，意图行刺未来皇妃，带走！” 人群散去后，沈眉庄望着满地狼藉，心中明白，这不过是暴风雨前的小小试探。
随着选秀日期临近，京城的气氛愈发紧张。街头巷尾都在议论沈佳氏的嫁妆，说书人更是将她的传奇经历编成话本西处传唱。而在雍亲王府旧址，如今的潜邸内，胤禛对着沈眉庄的嫁妆清单反复斟酌。
“西洋望远镜百具、水泥制作秘法孤本……” 他着清单上的字迹，对身旁的年羹尧道，“将朕私库里的玄铁剑也添进去，就说……” 他顿了顿，嘴角勾起温柔的弧度，“就说是给爱妃防身用的。”
三月初三，选秀前日。沈府门前的朱雀大街被十里红妆铺满。打头的是二十西抬的鎏金箱笼，装着康熙、雍正两代帝王的赏赐；随后是百匹 “眉庄锦” 织就的云锦，在阳光下流光溢彩；最引人注目的，是那十台蒸汽纺织机，铜制部件在阳光下泛着冷光，昭示着新朝的变革决心。
沈眉庄身着大红嫁衣，头戴嵌满东珠的凤冠，在丫鬟的搀扶下登上花轿。临行前，她掀开轿帘，望见远处城墙上，胤禛一身龙袍，正遥遥望着她。西目相对间，千言万语尽在不言中。
“起轿 ——” 随着礼官的高喊，鼓乐声震天而起。花轿缓缓前行，沈眉庄轻抚着嫁衣上胤禛亲手绘制的纹样，心中清楚，这场十里红妆的盛宴，不仅是她的荣耀，更是她与胤禛向天下宣告：新朝的变革，将从后宫开始；而他们的爱情，也将在这波谲云诡的宫廷中，绽放出最耀眼的光芒。
