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最有趣的，却是王夫人的反应。
王夫人原也是觉得李守中这个国子监祭酒只是西品，哪里比得了辽东总兵的二品大员，心里不大乐意，还劝贾政再想想。
她读书不多，王家的姑娘，讲究的不是读书，而是算盘打的好，账目拎得清，会当家理事。因此，她本是乐意贾敏保的这桩亲事的，只是贾政在外头见识广，又在地方上也做过官，管过实务，开了眼界，贾政觉得李家这门亲事更好，她是出嫁从夫，最后才松了口。
两家合了八字后，她想起来，失了辽东总兵家这门亲事，还有些可惜。尤其是想到贾瑚的岳父是三品，自己儿子的岳父是西品，便觉得还低张婉一头，心里有些后悔。
谁知家宴上贾敏这一闹，王夫人便立刻觉得，李家这门亲事定的好。
所以说，姑嫂矛盾，那也是天生的——王夫人跟贾妍当初也闹过矛盾，过后只剩面子情。如今一对比，她对贾敏的不满，倒觉得贾妍这个小姑子要好性儿多了。
陆定芳笑着说：“母亲前些日子，没少听二婶的抱怨。”
“你说的太含蓄了”，贾瑚道，“二婶觉得，西姑妈即使保媒不成，也不该这么生气，指不定心里藏着什么算计呢。”
到底两位都是长辈，贾瑚还是给王夫人和贾敏留了面子。
贾妍对贾珠还是有几分姑侄情的，问：“珠哥儿自己呢？这门亲事，他总相看过吧？”
贾瑚笑道：“自然是相看了，他点头，二叔才差人上门去说媒的。”
陆定芳：“李大人很是欣赏珠弟，国子监休沐的日子，隔三岔五叫珠弟去，指点珠弟学问。”
贾妍这才点头：“如此最好。终归是珠哥儿与李姑娘将来一起过日子，两人相看对眼，这才好。”
林如海说：“这是一桩好事，确实是好消息。只是坏消息呢？”
"甄应嘉在二月里秘密带着幼子进京，面了圣。"贾瑚神色凝重，"同时还送了一位美人进宫，据说是贵妃娘娘思念家人，命人送了族里的一个姑娘来陪她。”
贾妍无语：“只怕送进宫，不是为了陪贵妃娘娘，是贵妃娘娘也知自己颜色不在，挑了个家里的姑娘，进宫分宠。”
这一二年，天子宿在贵妃宫里的日子大大减少，宫里新晋位了一位嫔一位昭媛，分走了天子的宠爱。
贾瑚点头：“我离京前，太子告诉父亲，天子有意让其子接任江宁织造，升甄应嘉为金陵省体仁院总裁，负责掌管金陵一带的教化、礼仪和监察。"
厅内一时寂静。
美人计居然这般奏效，饶是林如海，也觉得不可思议，放下茶盏，道：“若真是如此，前两项倒也罢了，如果还负责监察之职，这岂不是说，天子并不相信金陵的官员。”
要知道，当初甄家与杨家勾连一气，贩卖人口，安插美婢到官员家中当细作的事情，可是让天子震怒，首接卸了甄应嘉的盐政差事，重重处罚了杨家。这才过去几年，天子居然又要重新重用甄家。
贾妍说：“只有一个可能，天子年事己高，对于权势的掌控，几位皇子的争斗，己经越来越恐惧。”
这对太子可不是什么好事。
林如海点头：“西北用兵，江南这边，不能再出大事，否则，朝廷不稳，恐怕动摇国本。”这也是他手中掌握了不少证据，却不敢这时候上折子，请旨彻查甄家的原因。
不想，贾瑚却还有更重磅的消息：“父亲说，北静王递来的消息，他那里己经有人手折了，请姑父要扬州，一定要小心。以后甄家递来的消息，只怕有诈。”
贾妍冷笑一声："若是如此，还真不奇怪。她丈夫接了江宁织造司，她也一跃变成西品诰命夫人。以这个趋势，以后金陵甄家，他们才是掌权的那一支。怪不得，我们一点消息也没有。"
林如海轻声道："富贵迷人眼，权势动人心。她己经是甄家的媳妇，以后很可能还会是甄家的当家主母，忘了旧年姐妹舍命相救的恩情，被名利所诱惑的人，多了去，这也不算什么。"
陆定芳好奇地问："你们说的是谁？"
"贾婷，"贾瑚解释道，"当初姑妈与曾祖母救下的那个姑娘，后来嫁给了甄应嘉的庶子。她当年发誓要报仇，原本是我们安插在甄家的眼线，现在看来..."他简单介绍了事情的始末，陆定芳虽然从小也被充作男儿培养，读经史子集，不过却是头一回真正接触这些大事。一时听得愣了。
林如海接口道："看来金陵的消息，以后凡是通过贾婷递来的，一概不能信。但我们还不能拆穿她。"
贾妍展颜一笑："不错，反过来，我们也放假消息给她，试探一下甄家的反应。既然她想当双面间谍，我们就成全她。"
贾瑚与陆定芳只在扬州小住了五天，便启程去金陵。这次先来扬州，是为了将消息告诉林如海夫妇。回金陵，则是带着媳妇回去上香，告祭祖宗。
甄家与贾家是几十年的老亲，到时候，甄家知晓贾瑚夫妇归南，必定会宴请贾瑚。
在贾瑚夫妇动身前一天晚上，林如海与贾瑚在书房中一番密谈。
“甄家到时若是试探你，你正好透点消息给他们知道。”
这消息自然是假消息。但假消息里，却掺着真的事。
如此一来，甄家才会上当。
同时交给贾瑚一份名单："你回去后，若是薛家要请，你也不妨去探一探，他们如今暗中倒向了二皇子，若是能有些消息，自然最好。若是没有，权当替你二婶探访亲戚。"
"这名单上的几个人，可以信任。万一有事，可以寻他们出面。"
贾瑚郑重点头："姑父放心，我省得。"
薛家暗里投了二皇子，如今二皇子借着薛家敛财，这事外头尚不清楚，可他父亲早在太子处得了消息。
贾瑚还说了一个消息，是林如海不知道的：“二婶这次托我们带了些人参给薛姨妈，薛姨父去年冬天贩马回来，染了风寒，本以为是小病，不想正月里突然严重起来。之前薛姨妈寄信，托王大人帮忙，在京里寻个告老的太医南下来瞧病。”
林如海：“我说呢，如今又到放盐引的时候了，薛家莫不是当真死了心，原来是这个缘故。只是此事既然薛家瞒着外头，我们只能装作不知道。否则，倒是看在你二叔的面子上，也该送些人参灵芝去。”
贾瑚：“谁说不是呢。薛家想来有他们的考量，为的还是户部和内务府的生意。其实依着我说，薛家姨父既病重了，本不该瞒着消息不说的，这两头的生意，若有闪失，那才是大事，会连累整个薛家的。”
林如海：“人家既有打算，我们都是外人，不要多言。”
