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贾敏脸上挂不住，这时张婉便出来打圆场：“好了，你们姐妹几年不见，一见面就开玩笑，老太太还在荣庆堂里等着见外孙女呢。”
贾敏回来，并未带一双儿女，倒不是不愿意，属实是儿子在读书，她不乐意耽误儿子的学业。女儿则前两天就去了宫里。
如今她的女儿，可是二皇子家长乐郡主的伴读。
想到这，贾敏又得意起来。
一行人进了荣庆堂，跟贾母请安。
荣庆堂内，贾母高坐上首，满面笑容。她当然不是真的欢喜贾妍这个庶女回来，不过，对于贾妍识趣送的礼，倒是颇为满意。
眼光落在黛玉身上，招手："这就是玉儿吧？快来我瞧瞧！从出生到现在，我这个外祖母，还是头一回见。"
黛玉也不认生，并不要人抱，自己走到贾母跟前，笑着向贾母行礼请安。
贾母勉强夸了几句，让候在一旁的元春迎春和宝玉、贾琮来见弟弟妹妹。
元春年纪大，更是亲自牵了黛玉的手，领着几个弟弟妹妹去旁边玩。
让大家坐着说话，又问张婉：“可请了东府？”
张婉笑着说：“老太太放心，自然是早就请了的。”
贾母问贾妍：“三姑爷在扬州巡盐，差事辛苦，身体可还好？”
贾妍点头：“挺好的。我这次回来，他还特意同我说，请我代他向老太太问安呢。”
贾母又问起林昭，听闻是跟一个请来的举人夫子读书，便叹惜一声：“早知如此，当初我便劝你将昭哥儿留下。你西妹妹家的姑娘，进宫给长乐郡主当伴读。之前皇子皇孙们选伴读，昭哥儿若在京里，必定能有这份体面。”
贾妍面上笑着说：“可惜啊。兴许昭儿与此无缘呢。我们倒也不强求。”心里则不以为意，给皇子皇孙当伴读，并非什么好差事。当然，这是一条捷径，可她与林如海都没有走捷径的打算。不然，早先太子便递过话来。
这种事情，她自然不会宣扬。
贾敏则不同，立刻说：“缘份这东西，原是微妙的很。我家的漪姐儿，原也没打算进宫当伴读的。可二皇子妃开了口，我也不好拒绝。”
贾妍看她这装模作样的架式，十分想笑，到底忍住了。
贾敏却当贾妍失意，越发得意起来。之后便没少讲女儿当伴读，在宫里如何又如何。
贾妍心道：果然是有其母必有其女，贾母是个爱富贵与显摆的，贾敏这是一脉相承呀。
好在她并不好这种面子，全当耳边风，听个笑话罢了。
午膳过后，贾母兴致颇高，便命人摆上牌桌，笑道："今日难得人齐，咱们抹两圈牌，热闹热闹。"说着，目光在众人身上一扫，先点了贾妍的名。
贾妍正抱着黛玉，闻言温婉一笑，道："老太太疼我，原不该推辞的，只是玉儿年纪小，离不得人，待会儿闹觉，怕扰了您的兴致。二嫂，不如今儿你帮我一回，赢了钱是你的，输了全算我的，如何？"
自打因贾珠的亲事，王夫人与贾敏闹翻了，如今乐得捧着贾妍，她本在一旁喝茶，听了这话，便笑着起身："三妹妹既开了口，我自然是愿意的。只是老太太别嫌我打牌慢才好。"
贾敏轻篾地看了王夫人一眼，她对王夫人此举可谓是十分看不上，抬着贾妍来打自己的脸，这算什么，笑道：“二嫂打牌慢，打快点不就成了。我坐你下家，若是你出牌慢，我便替大家催催你。”
贾母也不勉强，点头应了，又点了东府的崔氏，西人凑成一桌，丫鬟们忙端上茶果点心，牌局便热热闹闹地开始了。
贾妍抱着黛玉，张婉牵了林明，向贾母告退，带着两个孩子去了荣禧堂。
到了荣禧堂，黛玉己经睡熟了，倒是林明，不肯去睡，硬生生撑着，听母亲与大舅母说了一会儿话，头便不停地点，像小鸡啄米。
这时贾妍再让他去歇午觉，几乎是头沾上引枕，便在美人榻上睡着了。
贾妍对两个丫头使眼色，令她们照看好，这才轻手轻脚地退出来。
张婉笑着说：“既然玉儿和明哥儿都睡熟了，三妹妹，你难得回来，我们便去老太太那边牌局看个热闹，省得落人话柄，你说呢？"
贾妍点头，二人便一同往贾母处来。
二人刚进屋，贾母正笑着推牌："这一局我可算赢了！"
王夫人笑着说：“明哥儿和玉儿睡着了？”
贾妍道：“是啊。不然我哪敢过来。”
贾敏撇撇嘴，道："三姐姐倒是亲力亲为，家里养这么多婆子丫头，吩咐她们照看好就是了。何必这么累。"
贾妍笑着说：“我平时闲着无事，也只能照料孩子，己经习惯了。”
贾母有意要和贾妍说事，这时便叫贾妍来替自己看牌，才打了一圈，外头忽有婆子匆匆进来，向王夫人禀道："二太太，金陵薛家打发人来了，说有要紧事。"
王夫人一怔，随即起身向贾母告罪："老太太，我先去瞧瞧。三妹妹，你替我顶一会儿。"
贾母摆摆手："去吧，正事要紧。"
贾妍自然无有不应之理。
贾妍坐下替了王夫人，刚好在贾敏上家，一时打牌，略有停顿，贾敏便要打趣。
不过，她越是催，贾妍越不着急。
如此一来，倒显出贾敏的无理来。她也回过神来，便不说话了。
约莫过了半个时辰，王夫人回来了，面色却有些悲戚。
张婉最是细心，见状忙问："弟妹，可是出了什么事？"
王夫人叹了口气，低声道："我那妹夫年纪轻轻的……就去了。薛家派人进京来报丧。"
众人闻言，皆是一惊。
贾母也收了笑意，叹道："竟是这样的事……"
张婉身为当家主母，立刻道："既是亲戚家，府里自该送一份奠仪。"说着，便吩咐自己的陪房去准备。
王夫人点头，又道："那是我亲妹子，我也得另备一份。"说罢，神情黯然，显然心中难过，看向贾妍：“三妹妹，我属实无心思再打牌，你且替了我。”
贾妍自然应下。
